當年若不是吳良謀毛遂自薦，帶領一衆山陽子弟從排水溝裏鑽入淮安，自内部打開了城門。以彼時徐州左軍的兵力和實力，即便将淮安城強行攻破，自身也得傷筋動骨。根本無法繼續在城中站穩腳跟，更甭提日後南下揚州，打出如今這般豐碩的基業了。
所以，韓建弘雖然在那天晚上失去了一條腿，卻一輩子以此爲榮。每逢有人當面提
及，他都會非常開心地跟對方講述描繪整個破城經過，縱百遍而不厭。隻是，今天他的談興剛剛被幾個下屬蓄意給勾起來，就被門外一陣突如其來的喧鬧聲給打了各粉碎。
“誰在外面喧嘩？老覃，麻煩你出去看看！”就像剛剛進入洞房卻又被強行拎出來陪客的新郎官一樣，韓建弘心中說不出有多窩火了。立即闆起臉，大聲吩咐。
“是，大人！”書辦覃不如站起身，一邊慢慢吞吞往外走，一邊絮絮叨叨地抱怨，“估計又是戶科那邊，那幫家夥，一天到晚就沒個清靜時候！這不快入秋了麽，前年分下去的地，又該收一批糧食回來了！”
大總管府推崇集中處理公務，将八局一院兩處，都紮堆兒湊在一座院落内。于是乎，其他各級官府就上行下效，将治下各科各曹，也盡量安置于同一個院子。哪怕一時安置不開，也會擺在相鄰的地段上，方面彼此往來。
故而，韓建弘等人所在的揚州路兵科，左側緊鄰着的就是揚州路戶科。但是與兵科每天門口羅雀的情況大相徑庭，戶科那邊，從早到晚都是賓客盈門，高朋滿座。就差一點便要将房頂都擠出個窟窿來了！
然而，今天的情況的确有些特殊。書辦覃不如剛走到兵科的内堂口，連頭都沒從門簾探出去，就立刻倒退着返了回來，“大人，不是，不是戶科，是咱們，咱們兵科。好多人湧進了院子裏，負責維持秩序的城管都快擋不住了。大人，您趕緊出去露個面吧。要不然，就得出大事兒了！”
“來找咱們？你們貪墨别人的退役安置費了？”韓建弘聞聽，立刻被吓了一跳，質疑的聲音脫口而出。
前一段時間他自暴自棄，所以對兵科的日常事務不聞不問，全憑着副知事唐濤和書辦覃不如等人打理。而據他觀察，這幾個下屬都有些小家子氣。每月目睹上數千貫的退役士兵安置費用從眼前滾過，難保不會動一些花花腸子。
“沒有！”副知事唐濤等人聞聽，立刻跳起來，異口同聲地否認。“大人，冤枉！我等冤枉！我等都是聖，都讀過聖賢書，知道國法和廉恥！”
“沒有就好，不需要喊這麽大聲！沒有的話，無論什麽人打上門來，韓某都未必怕了他。否則，哪怕你等隻克扣了一元一文，韓某說話都硬不起來，也很難保證你們平安無事！”未曾想到衆人的反應如此激烈，韓建弘愣了愣，冷笑着補充。
唐濤等人聽了，臉色頓時又是一紅。猶豫再三，終于用蚊蚋般的聲音回應，“晚，每月晚發一兩天，肯定是難免的。您老想想，光是揚州城，需要定期給傷殘緊貼的，就千八百号人呢。還有許多傷兵家不在揚州，屬下們還得再專門走手續給他撥往地方。所以，所以，屬下，屬下等有時候怕，怕錢放在屋子裏不安全，就，就将其存進淮揚商号櫃上。随時用到時，随時再去商号支取！”
“該死！”韓建弘聞聽，忍不住低聲斥罵。“你們幾個蠢貨！每月那麽高的俸祿難道還不夠花，還打這種龌龊主意？萬一被内務處查到，你們就等着去挖一輩子煤吧！”
作爲曾經的鹽政大使，他當年每天過手的銅錢就有數千貫。任期内親手查出并處理的内鬼也超過了百人，所以太清楚金錢周轉方面的的貓膩了。
錢存在商号的櫃上，是有利息拿的。雖然商家給的點數不會太高，但數千貫的額度，每多存一天，就能多出幾百文的錢息來。這些生出來的錢息，當然不會與本金一道發給退役老兵們。而是神不知鬼不覺地變成了油水，進入了幾個當事人的腰包。
“大人饒命，我等以後再也不敢了！”被韓建弘身上突然冒出來的淩厲殺氣吓得亡魂大冒，幾個兵科衙門的屬吏登時跪倒于地，大聲求肯。“我等，我等也是從别處學來的這招。我等以後真的不敢再幹了，請大人手下留情!”
“留情個屁，老子自己都得被你們活活害死！”韓建弘惡狠狠地瞪了衆人一眼，心中比接連吃了一百隻大蒼蠅都要難受。
其實按照大總管府當前所頒布的律法，唐濤等人的作爲即便被抓到，也很難被定罪。但這種龌龊手段，卻令他沒法不感到惡心。“你們這幫王八蛋知道不知道自己在幹什麽啊？每月好幾貫的俸祿，年底還有大把的分紅。你們就差那幾百文了？還是不占點兒便宜就覺得自己虧得慌？！”
衆屬吏被罵得無言以對，隻管流着汗叩首。韓老六看到了，難免又是一陣心軟。“罷了，罷了，反正我已經是這樣了，就替你去擔下來算逑！奶奶的，老子真是倒了八輩子黴了，攤上你們這群王八蛋做手下！”
罵過之後，架起拐杖，晃晃悠悠就往門外走。衆屬吏見到了，趕緊跳起來，幫開門的幫開門，攙胳膊的摻胳膊，就期盼外邊鬧事的人看在自家上司缺了一條腿兒的份上，能主動偃旗息鼓。
結果才走到屋子外，他們就立刻在心中破口大罵，“奶奶的覃不如，你瞎了眼睛。鬧事，鬧事還有排着隊鬧的嗎？這上百條漢子，誰都沒缺胳膊沒少腿，哪裏有半點兒退役傷兵的模樣？”
“怎麽回事？誰在外邊喧嘩？”韓建弘見到屋外的整齊的人流，也覺情況跟覃不如先前彙報的完全不一樣。然而他卻沒時間去再具體地了解，隻能暫且強撐起兵科知事的架子，大聲追問。
“大人，您可算出來了！忙死我了！”話音剛落，專門負責接送他上下班的家丁韓九十五就跑了過來，頂着滿頭大汗彙報，“應募，他們都是前來應募當兵的！小的怕他們亂擠，就讓他們在外邊先排了隊。還有，多虧這幾位城管大哥，要不是他們趕過來幫忙，這幫家夥估計能直接闖到您的屋子裏頭去！”
“應募？”韓建宏微微一愣。今天的事情可真新鮮！揚州城裏，居然又有人願意當輔兵了，并且一來就成百上千！要知道，早在半個月前，爲了給第六軍團招募輔兵，兵科都專門派員到天長、如臯這種縣城去支攤子了。跟地方兵曹小吏一道說破了嘴皮子，才勉強拉起千把人來。
“見過韓頭！”正發愣間，負責維持秩序的幾名城管一道跑上前，舉手行了個标準的軍禮。
一句“韓頭”，立刻就讓韓建弘又回到了當年的青蔥歲月。先擡起手，認認真真地給城管們還了個軍禮，然後啞着嗓子說道：“謝謝，謝謝弟兄們。你們，你們幾個也是老左軍出來的？”
“報告長官，小人謝得興，是在黃河北岸投的軍！他們幾個，他們幾個都是我帶過的兵！”黑衣城管的小頭目并攏雙腿，大聲回應，“我們都是去年在江南受的傷。上頭見我等胳膊腿兒還算利索，就讓我等都轉行當上了城管！”
“大夥都辛苦了！”韓建弘再度舉手，向衆黑衣城管行禮。“等會兒完了事情别急着走，中午飯我請！”
“不敢，不敢，韓頭，弟兄們隻是路過這兒，怕出亂子，才順手管了管。你别破費，我等還有别的事情呢。韓頭，心領了。您真的别破費，我等心領了！”衆黑衣城管也再度舉手，恭恭敬敬地向韓建弘還禮。
這些人或是缺了手指頭，或者是空了袖管，還有的臉上帶着醜陋的傷疤。但言談間，卻都充滿了普通人身上少見的自信。仿佛那些傷疤都是绶帶般，證明着他們昔日的輝煌。
“那就改天！大夥随時抽空過來，我随時安排！”韓建弘知道衆城管受紀律約束，所以也不勉強大夥。笑了笑，低聲補充。
“謝謝韓頭！您先忙着，我等有空一定過來看您！”
“韓頭，您先讓人支張桌子出來。這些人都是報名當兵的，不會鬧事。我們先替您看着！”衆城管七嘴八舌，很熱心地給韓建弘出主意。
到了此刻，韓建弘才有時間找下屬解惑。擡手拉過正準備去搬桌椅的副知事唐濤，低聲問道，“這到底是怎麽回事？你派人昨天四下裏貼告示了，我怎麽一點印象都沒有？”
“不是，不是告示！”副知事唐濤咧了下嘴，低聲回應，“是，是大總管他，他老人家施的高招。大人，您肯定還沒來得及看。公文是今天早晨才發下來的，說，說隻要能當上戰兵，立刻授田十五畝，并且還準許随意買賣。這幫，這幫家夥肯定是沖着那十五畝良田來的。奶奶的，這幫家夥的鼻子可真尖！您瞅着吧，這不過才開了個頭，接下來，還不知道多少人要打破了腦袋當兵吃糧呢！”