“蒼天之下，人人生而平等！”此話一出，滿堂寂靜無聲。
在這之前，朱重九也曾經提出過“四民平等、人無高低貴賤”等主張，但那都可以被視作他個人受彌勒教影響而生成的一種執念，或者其個人有感于當初做屠戶時被欺淩的遭遇，而産生的一種本能感觸。誰都沒想将這種執念在淮揚大總管府的日常運行中貫徹到底，更沒有人會試着将其上升到《周禮》和《約法三章》的高度，成爲整個淮揚系将來的立國之本！
然而，朱重九今天在情急之下，卻将“蒼天之下，人人生而平等！”這句話，當衆正式提了出來。并且聲言要以此爲他與天下萬民的約法，成爲将來國家的萬法之母。這就徹底打碎了大夥心中的各種期盼和幻想。而淮揚大總管今後的各項政令律例，也必将以此約爲起點！所有與其有相悖之處的，恐怕都不得不做出修改。
但是，大夥震驚歸震驚，卻誰也對朱重九本人恨不起來。
畢竟是朱重九最初的時候，并沒有強行逼迫大夥接受他的觀點。事實上，此人雖然一直主張四民平等，一直“重小民而慢士大夫”，然而在選拔賢能時，卻總是給予讀書人最多的機會和最大的禮遇。
并且按照目前淮揚大總管府的運作方式，士紳和莊主堡主們，也是獲利最大的那批人。隻要他們不刻意跟大總管府對着幹，他們甚至比原來在蒙元治下，更容易賺取十倍，乃至百倍的巨額回報。
此外，以往淮揚大總管府所施行的各項律例和政令，有部份模仿于兩宋，有部分生搬于其他紅巾友軍，甚至還有很大一部分照抄于蒙元。朱重九對其也沒有太多抵觸。隻要下面人能說明采用的理由，并且證實其的确有施行的必要性，就會立刻用印放行。
君臣之間，幾乎已經達成了一種默契，不管各自心裏頭的想法是什麽，隻要對大總管府發展有利的事情，就可以去做。隻要能對治下軍民黎庶有好處的政令，就可以去推行。
然而，就在今天，就在剛才短短半個時辰内，卻有一個妄人忽然跳出來，将以上種種默契和妥協，徹底打了個粉碎！試問，親眼目睹了整個過程，大夥到底應該恨誰？
當即，無論是堅定的儒家門徒，還是堅定的法家弟子，甚至還有黃老歪、焦玉這種朱重九的鐵杆追随者，都将憤怒地目光看向了劉伯溫。恨不得立刻将他立刻推出門去，五馬分屍。以恢複整個大宗府原來的那種上下和睦，其樂融融的美好氛圍。
劉伯溫自己，卻早已将生死置之度外。他要做魏征，要做朱重九的正身之鏡，要以國士之禮回報朱重九對自己的知遇之恩，就不在乎粉身碎骨！
隻見他從最初的震驚當中緩過神來之後，就迅速深深地吸了幾口氣。随即無視周圍憤怒或者不解的目光，再度沖着朱重九躬身施禮，“多謝主公明言，令劉某茅塞頓開。蒼天之下，人人生而平等！甚妙，甚妙。微臣聞主公富可敵國，微臣請主公與微臣平分之！”
“嗯！”氣歸氣，幾個心思爽直的武将，如胡大海、伊萬諾夫等，差一點兒就當場笑出了聲音。人人平等，好啊，你家的錢先分我一半兒。否則，憑什麽你那麽有錢，我卻一天到晚吃糠咽菜？！
“既然人人平等，你憑什麽要拿走原本屬于朱某的錢财？！”正當胡大海等人非常辛苦地強忍笑意的時候，朱重九輕輕搖了搖頭。用一句反問，将劉伯溫駁得體無完膚。
平等的本身，就意味着彼此間無分高下。當然誰都不具備搶占别人财富爲己有的資格。如此，劉伯溫先前的諷谏，完全就成了對平等的惡意曲解，根本不具備任何說服力。
屋子裏的氣氛，忽然間就輕松了起來。許多原本緊繃着臉的文武，都開始搖頭微笑。看向劉伯溫和目光不再是敵視，而是如假包換的憐憫。
今天的進谏，根本不可能成功。即便劉伯溫豁出去不惜一死，也不可能讓自家主公做出任何讓步。因爲朱大總管就是這種倔驢脾氣，你越是守着他的規矩，按部就班跟他“撕扯”，他越可能欣然納谏。而你越是強迫他，無論出于善意還是惡意，效果隻可能适得其反。
隻是作爲進谏的當事人，劉伯溫卻不可能再主動後退。因爲他深深的知道，此乃自己這輩子最後一次，能把主公，把淮揚大總管府拉回正途的機會。萬一就此認輸，恐怕今後便鼓不起第二次勇氣，也不可能再得到任何同僚的響應和支持。
因此，他又深深吸了幾口氣。先在腦子裏斟酌了一下措辭，然後冷笑着說道：“主公舌辯之術，劉某望塵莫及！然私财之事易定，公事和國事卻未必那麽輕松。如果全天下人人平等，那誰來爲官？誰來執政？誰來教化萬民？總不能大夥個人管個人的事情，關起家門，老死不相往來！”
這話問得，也算切中要害。自古以來，任何朝代都得有官，有吏，有君，有臣。否則修路治水之事，就沒人帶頭去幹。鄉間出了盜匪，也沒人組織青壯去抓。鄰裏間起了糾紛，更沒有鄉老和官府來裁斷。
隻可惜對于融合過兩世記憶的朱重九來說，這個問題根本就不是問題。先友善地沖着劉伯溫點點頭，然後他給出了一個出人意料的答案，“大道之行也，天下爲公，選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，矜、寡、孤、獨、廢疾者皆有所養！男有分，女有歸。貨惡其棄于地也，不必藏于己；力惡其不出于身也，不必爲己。是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉，是謂大同！”
“啊！呀！”屋子裏頭，響起了一陣驚歎之聲。不光是爲了朱重九居然能一字不錯地背誦《禮記》中的名篇，而是因爲這段文字中所給出的，關于三代之治的描述。
選賢與能，當官是參照起品行與能力選拔出來的。而不是因爲他是誰的兒子，誰的幹孫！更不在乎他姓什麽，出身于何族！傳說中的三代之治就是如此，與朱重九所堅信的“人人平等”，沒有任何相悖之處。
再看劉基，發現朱重九又在故意曲解先賢之言，以儒家之矛攻儒家之盾，立刻毫不猶豫地放棄跟後者在經義方面的糾纏，避實就虛。“主公所言，令在下茅塞頓開。選賢與能，人跟人都毫無差别了，如何還能區分賢愚不肖？！”
“伯溫此言差矣！”朱重九再度笑着搖頭，“是人人生而平等，而不是人和人毫無差别。人之初，皆如一張白紙。然而有人好學，有人懶惰。有人急公好義，有人卑鄙自私。及其長，便選出學問好，智慧深，能力強，有公心者，爲官，爲吏，才是對每個人最大的平等！而不是努力不努力，好學不好學，最終結果卻是一樣！”
他現在一點兒也不生氣劉基逼着自己當衆明确目标。相反，他甚至有些感激劉基給了自己一個絕好的機會，把自己心中所想仔細跟大夥分說清楚。所以快速将目光轉向衆人，朱重九又笑着補充道：“就比如現在，朱某和諸君舍命驅逐鞑虜，那些坐享其成者，自然要受我等管轄。因爲我等付出了熱血，乃至性命爲代價。既然人人生而平等，那些曾經甘心爲奴的，憑什麽白白享受我等用性命換回來的東西？”
“大總管所言，令我等茅塞頓開！”
“大總管威武！”
“大總管遠見卓識，我等望塵莫及！”
.....
話音落下，四周圍，立刻歡聲如雷。不是所有人都像劉基那樣，把儒家的治國理念視爲最高信條。也不是所有人願意和劉基那樣，做一個千古诤臣。今天座中大多數人，其實心裏頭最看中的，無非是以下兩樣。第一，自己的家産會不會被别人拿走。第二，自己好不容易獲得的權利，會不會被他人瓜分。
而按照朱重九的解釋，正因爲人人生而平等，他們的錢财别人才無權侵犯。正因爲人人生而平等，他們經過努力才獲得的權利，别人才無權輕易剝奪。這讓他們如何不覺得歡欣鼓舞？至于“人人生而平等”是不是該如此解釋，誰在乎啊？！大總管說是就是了，反正它對大夥隻有好處沒任何壞處。
目光環顧四周，朱重九繼續慷慨陳詞，沒有任何掩飾，因爲這就是他心中所想，“當然，朱某說，爾等皆因付出巨大，所以有資格爲官，有資格走百姓的帶頭人。并不是說爾等就有資格，去巧取豪奪，去搶男霸女。那你等就違反了朱某的平等之道，爾等就跟蒙元鞑子沒任何分别。早晚有一天，這世上會出現另外一個朱某，拔出刀來，将爾等挨個捅翻于地！！”