接下來的時間裏，劉伯溫都如墜冰窟。
記憶中好像從沒有過一次，廷議居然開得如此之長。也從沒有過一次，屋子裏的空氣是如此之燥熱，。
而大夥興高采烈的聲音，卻繼續一刻不停地往他耳朵裏鑽。每一句聽起來，都卑劣并且惡毒。
“微臣以爲，金子的來源不是難題。當年蒙古人立國，就嚴禁金銀流入。往來商人，必須先到市易署将金銀換成交鈔才能使用。大總管府也可以參照此例，從即日起，禁止散碎金銀在大宗交易中使用。凡外來我淮揚購貨者，必須将金銀換成了錢币。如此，隻要我淮揚的商路不斷，金銀的來源就不會枯竭！”内務處主事張松依舊保持着大元朝官僚的傳統，隻管替主子解決問題，不管百姓死活。
這個主意，立刻引起了揚州知府羅本的大聲反對，“微臣以爲，張主事之計不妥！商販之所以願意來我淮揚交易，首先是因爲我淮揚貨物精美，價廉量足。其次，便是我淮揚規矩簡單，官府從不仗勢欺人。如果效仿蒙元之故伎，必失天下商賈之心。長此以往，大總管府反受其害！”
“其實也不用擔心賺不到金銀。如果我淮揚的鏡子、冰翠等物，能多出一些。并且規定凡是用金子交易者，都給打八折。自然金子就源源不斷地流回來了！”商局副主事李慕白裝了一肚子生意經，站起來，搖頭晃了地給朱重九出主意。
“不妥，不妥。什麽東西多了，就不值錢了。鏡子和冰翠都是我淮揚的鎮山之寶，萬萬不可殺雞取卵！”大匠院主事焦玉深知鏡子和玻璃的真實造價爲幾何，站出來，小心翼翼地駁斥。
“微臣以爲，李主事和焦大匠的話都有可取之處，也都有失妥當！”工局副主事蔡亮作爲第三方，迅速給出不同意見，“鏡子的确是我淮揚的獨門絕技，再賣上幾年高價不成問題。但冰翠和玻璃闆子，已經有大食人從海上運來，成色雖然比咱們淮揚的差，價格卻至少要便宜一半兒。很顯然，主公常說的西方諸國，亦有人熟知此項絕技！”
“據老夫所知，威尼斯的商人，至少幾百年前早就開始制造雜色玻璃，就是，就是你們說的冰翠！”第二軍團副都指揮使伊萬諾夫站起來，捋着花白的胡須，故作智者狀。隻可惜他的棕色頭發和滿臉橫肉，讓形象大打折扣。
“又是威尼斯！按你的說法，威尼斯距離咱們淮揚何止萬裏。大食人萬裏迢迢運些冰翠來，光路上的消耗就得多少？”
“伊萬，怎麽什麽東西，在你嘴裏的極西之地都能找到呢？你不是在順嘴胡說吧？反正我們誰都沒去過你說的那個，那個歐羅巴！”
四下裏，迅速湧起一陣質疑聲。除了第二軍團自己的将領之外，幾乎所有其他部門的人，都不願相信伊萬諾夫說的是實話。
“我，我是正教徒，從不，從不說謊！”伊萬諾夫立刻漲紅了臉，開始在自己身上大劃十字架。
這番自命清高的動作，非但沒能如願樹立起誠實形象，反而引來了更多的譏笑和質疑聲。特别是早在徐州就對他知根知底的人，紛紛開口奚落：“我呸！你上次還說有龍長着翅膀，專門抓黃花閨女吃呢？？”
“還有獨眼巨人，專門朝過往船隻上丢石頭！”
“還說天底下所有人都是一個祖宗生的，那豈不是所有人都是兄妹**？！”
......
這年頭，華夏文明雖然經曆了一次浩劫，卻依舊沒有失去自信。所以大夥對伊萬諾夫嘴裏的歐羅巴、東正教以及西方神話，沒有絲毫的崇敬感。反而覺得這個棕發碧眼的蠻夷好做驚人之語，說出來的話不具有絲毫可信之處。
伊萬諾夫被奚落得體無完膚，隻好轉過頭向朱重九求救，“主公，主公可以作證。我，我說的那些東西，都，都不是無稽之談！”
朱重九倒是知道，此刻東西方文明的發展程度，正在彼此快速拉近。便揮了揮手，笑着說道：“好了，好了。你等不要取笑伊萬，他那邊的确很多傳說和習俗，都與咱們這邊大相徑庭！”
“威尼斯有玻璃，也是真的！”伊萬諾夫卻不肯就此打住，梗着脖子，悶聲悶氣地強調。
“的确，威尼斯有玻璃。比咱們揚州這邊造得早。早很多年。還有咱們的水力沖鍛之術，最初也是根據伊萬的介紹，才琢磨出來的！在這方面，他與黃主事、焦大匠同樣居功至偉！”朱重九點點頭，實話實說。
伊萬諾夫立刻覺得自己全身上下的骨頭都變成了羽毛所造，飄然轉頭，目光先四下環視了一圈，然後才緩緩坐了下去，滿臉驕傲第補充，“不管你們信不信，反正，玻璃的秘密保不住太長時間！那大食人最是貪财，發現玻璃的巨利，肯定會想方設法去偷配方出來。即便不能從咱們淮揚偷，也會從歐羅巴那邊偷。反正是早晚的事情！”
見朱重九都肯替伊萬諾夫作證，黃老歪不敢再懷疑。趕緊站起身，低聲說道：“如此，微臣以爲，冰翠和玻璃的産量，的确需要大幅提高！趁着大食人還沒動手，先賣個痛快。等大食人從歐，從西邊弄來了配方，全國遍地已經全是咱們淮揚貨了。他想賣高價都賣不到！”
“嗯！”朱重九想了想，斷然點頭，“玻璃作坊可以多開一些。此事由工局、商局和淮揚商号一起辦。造出來的玻璃，不光要向周圍賣，也要想辦法往泉州和廣州也運一些。價格由負責那邊事務的掌櫃們酌情考慮。大食商人不是喜歡帶着金子前去販貨麽，就把玻璃賣給他們，由他們再賣到華夏以外的地方去！”
“臣等遵命！”于常林、李慕白、黃老歪、蔡亮等人同時躬身，齊聲答應。
“造币的事情，還是照舊。不要急着停止壓制金元，也不必改變成色。還是那句話，首先是建立起咱們大總管府的信譽。至于金元賠本兒問題，可以通過擴大商品銷路方式彌補！”四下看了看，朱重九又做出第二項決定。
“微臣遵命！”内務處主事張松站起來，肅立拱手。
“至于接下來的貨物販賣，我這裏有個不太成熟的辦法，大夥看看行得行不通！”稍微斟酌了一下，朱重九繼續提議，“不光着眼于荊州一地，諸位可以總結一下前一段時間在荊州的心得，然後把目标對準大都。咱們從沒截斷過運河，蒙元需要從南方購糧補貼北方的缺口，所以自打脫脫死後，也沒有試圖再将運河水道卡死。這樣的話，咱們将淮揚各項所産，除了鏡子、玻璃和武器之外，統統壓價銷售，甯可少賺一些，也讓貨物大量銷往北方。如此持續上四、五個月，運河沿岸各地，必然習慣了用咱們淮揚貨，而不是自己造的土貨。這個時候，咱們再突然開始囤貨惜售，沿岸各地物價必然大亂。”
接受了上次蘇先生的直谏，他現在徹底抛棄了記憶裏那種“種地——開礦——爆兵——進攻——再種地——再開礦----”的簡陋路子。而是時刻把戰争放在了心上。
在沒有足夠能力擴張地盤的情況下，戰争的手段就不止是沙場争雄了。各種另一個時空中國家和國家之間相互傾軋所采用的陰損招數，朱重九都想借鑒過來，輪番嘗試個遍！
“主公此計甚妙！”衆文武官員的視野，哪有信息爆炸時代的人開闊？立刻紛紛撫掌喝彩。“用對付答矢八都魯的辦法來對付大都，嘿嘿，反複折騰上幾回，鞑子皇帝就再也沒錢發兵來打咱們了！”
“聽商販說，那邊也偷學了咱們的紡紗和織布辦法，正在大肆折騰。咱們正好用淮揚貨打上門去，讓那些養了織工的人家血本無歸！”
“善，天底下最有錢的就是蒙古皇帝和那些喇嘛，不賺他們的錢賺誰的去？”
......
也有一兩個老成謹慎者，如逯魯曾，小心翼翼第提醒，“主公施展此計，是不是操之過急了些。我淮揚雖然富庶，畢竟地盤隻有半個河南。而那蒙元皇帝，卻坐擁十三行省。地大物博，家底豐厚！”
“老長史此言差矣！鞑子皇帝如果動用得了舉傾國之力，早把咱們淮揚給滅掉了！何必等到今天？”軍情處主事陳基搖搖頭，笑着打斷，“莫說蒙元朝廷那邊，無人擅長打理财貨之事。即便有人，他所能調動的，頂多也就是半個中書行省的力量，并且在大都城内還有諸多擎肘。他想跟咱們較量，注定要賠得血本無歸！”
“嗯——唉！”老長史逯魯曾沉吟了片刻，低聲輕歎。陳基的話雖然傲氣十足，但仔細想來，卻一點兒都沒說錯。大元朝看似地大物博，但朝廷所能調動的力量，卻少得可憐。倒是淮揚這邊，雖然到目前爲止隻攻占了小半個河南。可隻将策略定下來，就能迅速集中起全部力量。每次都能将對手打得落花流水。
“其實不光是低價打壓當地土貨。凡是當地短缺的東西，咱們都可以暗中提價收購，讓當地人貧者愈貧，富者愈富。”見最後一個反對者都沒了聲息，大夥的熱情愈發高漲。紛紛開口，從細節上将朱重九提出來的計劃完善補充。
“中書省那邊才是真正的缺糧。雖然哈麻組織了大量人手屯田，但效果并不顯著。隻要咱們在夏收和秋收之時，擡高淮揚地區的糧價。自然有當地商人，會沿着運河把糧食往南賣。而到了青黃不接之時，咱們再暗中截留去北方的糧船，花高價把糧食囤積起來.....”
“光弄糧食肯定不妥當。關鍵是要将中書行省内不願意買咱們賬的大商号都先幹掉。等剩下的都是跟咱們淮揚同氣連枝的了，自然想怎麽操縱就怎麽操縱！”
.....
戰争是最好的試金石，此刻能坐到大總管府議事堂上的人，就沒一個蠢貨。隻是大夥先前意識不到，原來平素被讀書人看不起的商賈之事，居然也能成爲殺敵的利器。而朱重九不過是小心翼翼地替大夥推開了一扇窗，緊跟着，一場風暴就開始以議事廳爲核心迅速醞釀。
“微臣有個提議，請大總管考量。據伊萬說，他們老家那邊，教堂會賣一種贖罪卷。凡是購買此物者，死後其罪便可赦免。大總管心懷慈悲，不願殺俘。所以我淮揚不妨也印一批贖罪卷，賣給蒙元的那些将領。今後凡是在戰場上被我軍俘虜，憑着此卷，就可以從容脫身！”
“微臣聽聞，哈麻派心腹在直沽大造海船，以備運河被棄之後，取道海上運糧。導緻前一段時間北方木材價格飛漲。軍情處不妨想辦法送幾張大福船的圖樣過去，待哈麻把船造好了。俞通海的護航艦隊，估計也訓練得差不多了。剛好去把大船順手接回來！”
“不必接，就讓哈麻留着最好。等他的船隊裝滿了糧食啓運，咱們再突然派艦隊截殺。大都城那邊苦候糧船不至，米價不用咱們來折騰，自己就得飛上天去！”
“貿易是一條路。但銅和金的問題，還是得想辦法自給自足。據微臣所知，銅陵自古便生産金銅等物，而彭和尚坐擁寶山，卻不懂得如何經營。眼下徐壽輝已經與我淮揚定盟，主公何不派人去跟彭和尚商量一下，由淮揚商号資助他開礦。若有所産，雙方平分便是！如此，可解我淮揚燃眉之急，他彭和尚的也不必把日子過得緊巴巴！”
“還有蕲州，也是産銅之地。徐壽輝不懂得經營，不如交給淮揚商号來幹。”
“可惜中間隔着個朱重八！”
“就憑他所做的那些事情，等高郵之約一到期，主公立刻就可以發兵滅了他。”
.....
“轟隆！”屋子外猛然想起一聲炸雷，揭開了這一年秋汛的帷幕。黑漆漆的雲團，謝裹着閃電和暴雨，從南向北迅速滾動。