天下地大，規矩最大。除了半工業化的作坊和越來越犀利的火器之外，朱重九帶給淮揚最大的貢獻，就是規矩。因爲這裏尊重規矩，所以淮揚上下的官吏們，就輕易不敢濫用手中權力。因爲這裏尊重規矩，所以比起其他地方來，淮揚百姓心裏就多出了幾分安全感，舉手投足間就多出幾分自信。同樣因爲這裏尊重規矩，當初趙君用和彭大等人就敢壯着膽子不去遵從芝麻李的遺命，對朱重九這個東路軍的主帥百般刁難。因爲他們心裏頭知道，隻要他們别動用手中的武力，守規矩的朱重九，就不會動用淮安軍。隻要在規則的範圍之内，無論他們怎麽折騰，都是安全的，哪怕是跟汴梁方面勾勾搭搭。
當時受父輩的影響，少年們都覺得朱重九迂闊可欺。等親眼目睹了汴梁那邊的混亂情況後，大夥才豁然發現，原來規矩是把雙刃劍。當它不能保護普通百姓時，勢必也不能保護一個達官顯貴。青雲之路無終點，當你享受權力的快感對别人肆意碾壓時，早晚有一天，你會被更高的權力碾壓成粉。
事實的教育，總是最鮮活的。當彭大等人發現自己随時都可能死于内部火并之後，他們才豁然發現，朱重九的“迂闊”，對大夥意味着什麽？所以他們才豁出臉皮去，毫不猶豫地将各自的子侄們送了回來。因爲他們終于明白，隻有在一個上下都守規矩的地方，這些少年才最安全，最可能出人頭地。
屋子裏瞬間變得安靜了起來，幾乎所有少年，都收起了心裏的那些彎彎繞，正色點頭。朱重九自己，反而對此有些很不習慣，敲了敲桌案，笑着說道：“好了，好了，今天是家宴，咱們不說這些。等會兒吃飽喝足，你們到徐旅長那說一聲。無論是想去讀講武堂，以便将來子承父業，還是想去幹點别的事情，我都盡量安排！”
“八十一叔，小侄，小侄想去讀府學，請八十一叔成全！”又是張洪亮帶頭站起身，大聲說道。
“小侄想去讀百工技校！”
“小侄身子骨弱，想去淮揚商号做個學徒。”
“小侄.....”
其他少年紛紛接口。
這個結果，可是大大地出乎了朱重九的意料。他原本是看到張洪亮目光敏銳，想将其留在身邊擔任參謀，所以特地才給了大夥一個選擇的權力。本以爲少年們的志向都是和他們的父輩一樣，沙場逞雄。卻萬萬沒想到，居然有超過一半的兒少年，不願意再與刀劍爲伍。
“不着急，大夥盡管按照自己的心思來！”看着周圍一張張比自己年青不了多少，卻寫滿了稚嫩面孔，朱重九笑着回應。聲音不大，卻隐隐有幾分醉意。“想清楚了再做決定也不遲。隻要是你們自己的選擇，我都會尊重。我和你們的父輩打生打死，不就是爲了你們能多一些選擇麽？”
原來自己的存在，并非沒有意義！至少在這一刻，朱重九驕傲地發現，自己的到來，已經給這個時空帶來了許多影響。哪怕是自己最後不得不向現實做出妥協，哪怕是自己有朝一日成了皇帝。新的帝國，也終将與另外一個時空中的大明帝國截然不同。
帶着幾分期許，他與少年們杯觥交錯，喝了一個暢快。待客人們紛紛以不勝酒力而主動告辭時，天色已經全黑。徐洪三派了馬車，将彭早柱等人送回了驿館。然後又親自将朱重九扶上了另外一輛馬車，一路小心警戒着返回了大總管府邸。
府門口早就挂上了一串燈籠，照亮晚歸人回家的路。花徑兩旁也是燈球串串，燭火玻璃罩内跳動着溫暖的橙光。祿雙兒帶着幾個陪嫁，在二門口處，從徐洪三手裏接下了自家丈夫。然後一路攙扶着回到卧房，伺候朱重九洗臉、漱口，喝下醒酒湯。再将他扶在床沿旁坐好，脫下靴子和襪子，将雙腳輕輕地泡在一盆溫水當中。
一股柔柔的暖意從腳底緩緩上湧，朱重九的神智迅速恢複，低下頭，輕輕撈起祿雙兒的手指，“我自己來就行，跑了一整天，又髒又臭.....”
“夫君，姐妹們都看着呢！”祿雙兒掙了幾下沒掙脫，紅着臉嗔怪。
“姐妹們？”朱重九迅速轉頭，這才發現今夜的情況有些異常。兩年來很少進入他們夫妻卧房的嬴妾們，居然一個不少地站在了床榻旁。每個人都隻穿了薄薄的一層，胸口處春光無限.....
“夫人您先歇一歇，讓我們來伺候老爺洗腳！”酒醉後的人反應速度明顯下降，沒等他下令逐客，八個嬴妾已經慌亂地蹲下身來，紛紛按住他的小腿和雙腳。“老爺别動，水稍微有點兒熱。熱了才能解乏！”
“老爺，妾身學過一點醫術!”
“老爺，水，您再動，水會灑掉的！”
“老爺，您就給妾身一個伺候您的機會吧，求您了！”
......
所謂七嘴八舌也不過如此。朱重九被吵得滿頭是汗，側轉頭，求救般看向自己的妻子。誰料原本對他百依百順的祿雙兒，今天卻忽然性情大變。立刻慌慌張張地站起來，将身體轉到他的背後。伸出手掌，用力按在他的肩膀上，一邊揉捏，一邊用蚊蚋般的聲音說道，“古人雲，不孝有三，無後爲大。又雲不娶無子，絕先祖祀，乃爲不孝。妾身本非善妒之人，成親數年，蒙夫君獨寵卻始終一無所出....”
“打住，打住，打住！”朱重九聞聽，額頭上的汗珠更多。給自己丈夫屋子裏塞女人，并且一塞就是八個？！這種幸福，即便是韋爵爺當年，估計也享受不起吧？況且自己跟另外八個女人雖然每天低頭不見擡頭見，可也僅僅限于以本時空的方式，互相打個招呼而已。怎麽可能忽然間就抱到床上去，隻爲了繁衍子嗣？
“老爺，我們早已都是你的人了。請老爺垂憐！”祿雙兒的話被他強行喝止，其他幾個女人，卻嬌滴滴的說了起來。很顯然是預先準備過的，每個人的說辭都不一樣。一句接着一句，宛若後世的繞口令。
“老爺憐惜，妾身雖蒲柳之質....”
“妾身入門兩年，始終未得老爺多看一眼。妾身自問非容顔醜陋之女，對待姐姐也禮敬有加.....”
“願爲二月花，零落逐春風.....”
“老爺是妾身眼裏的大英雄，妾身，妾身...”
“停，停下！”朱重九低聲斷喝，也不管自己的行爲有多刹風景。八個女人主動投懷送抱，環肥燕瘦，各有千秋。正是血脈最旺盛的時候，要說他對八個妖娆女子毫無反應，那純粹是自欺欺人。可因爲有了生理沖動，就将當着自己原配的面兒，将别的女人撲倒，卻遠遠超過了他的道德認可底限。
這并非說他有多清高，而是融合了朱大鵬的靈魂同時，也将現代人的一些思想感情融合了進去。畢竟多出來的六百六十餘年進化時間，在這段漫長的歲月裏，足以讓一個男人，意識到自己跟種豬的不同。
“夫君對妾身的寵愛，妾身心裏清清楚楚。但妾身不能因爲夫君的寵愛，就斷了朱家子嗣。否則，今晚之後，妾身就隻能找一處青燈古刹，終日誦經，以贖己罪了！”以祿雙兒爲首，屋子中的女人們居然開始大着膽子抗命。
“我等既入朱家之門，便生是朱家人，死爲朱家鬼。若是不能爲老爺誕下半個子嗣，他年去見了已故的公婆，也無法擡起頭來！”
“老爺，妾身究竟犯了什麽錯，才令老爺始終不假辭色？”
“老爺.....”
“都，都給我停下來！我命令，全給我閉嘴！”用力在椅子扶手處拍了一下，忽然間，朱重九身上王霸之氣四射。“停下，再不停下，我将你們全都掃地出門。”
“老爺.....？”衆嬴妾從沒看見過他如此生氣，一個個吓得手掩嘴巴，珠淚盈盈。
“還有你！”朱重九用手抓住祿雙兒的胳膊，微微用力，将她拎起來，輕輕放在自己膝蓋前，“沒事兒幹，不準胡思亂想。我既然娶了你....”
“夫君....”祿雙兒揚起一張淚眼，梨花帶雨。“今晚之事，都是妾身一個人的主意，與姐妹們無關。”
“你就作吧你？”朱重九胸口仿佛被重重的捶了一拳，瞬間痛徹心扉。
今晚之事，肯定是祿雙兒主謀。除了這個精靈古怪的女人，其他嬴妾根本想不出，也沒膽子弄出這麽大的場面。她所做的一切，都是爲了他，都附和這個時空的賢淑标準。隻是，隻是沒考慮她自己。
朱重九有他自己的恐懼，不願被這個世界徹底地抹去所有另一個時空的印記，和光同塵。但祿雙兒和其他女子們，卻是這個世界土生土長，一言一行，都注定要受這個世界的影響和限制。在保持自我的同時，他沒有資格讓她們也跟着一并付出代價。
“還有你們，瞎折騰什麽？”輕輕吸了一口氣，望着眼前吓得連哭都沒勇氣大聲的女子們，朱重九的語調漸漸放緩，“既然娶了你們九個，我自然不能不認賬。但凡事都得慢慢來。你們需要時間，我自己也需要時間。我需要時間，慢慢，慢慢去适應.....”
說着話，他覺得自己頭大如鬥，擡起手，用力揉搓太陽穴，“都别着急，都别着急。這才，這才幾年啊。今後的日子還很長！”