“吱——吱——吱！”戰兵團長屠小弟繼續吹響嘴裏的銅哨，協調整個戰兵團的步伐。他的胸甲上插着六根羽箭，頭盔邊緣還有兩根，整個人看上去像極了一隻掉了毛的孔雀屁股，要多滑稽有多滑稽。
其中有兩支羽箭，肯定已經穿透了胸甲，從箭鋒末端隐隐滲出兩股殷紅色的血迹。雖然入肉不深，卻疼得厲害，随着他每走一步，傷口處都像有兩把小刀子在朝裏邊肉。但是，屠小弟卻不敢停住雙腿，更不敢讓口中的哨子停下來。
對面的探馬赤軍已經開始沖鋒，這時候，他必須站在隊伍的最前排。這是一名戰兵團長的職責，也是一名戰兵團長的榮耀。隻要他的哨聲不斷，整個戰兵團的腳步就不會變得淩亂。隻要弟兄們的腳步始終保持齊整，他們的陣形就堅若堤壩。
而兩軍對戰，整體的陣形永遠優先于個人的勇力和沖鋒速度。這是副指揮使陳德親口傳授給他的秘笈。據說是陳氏将門的壓箱經典。不光是他，戰兵團裏的副團長、營長和幾個連長，都曾經得到了陳德的類似指點，對紀律和陣形的認識，都深入到了每個人的骨頭縫隙當中。
“嗖嗖嗖，嗖嗖嗖，嗖嗖嗖！”第四波羽箭，接踵而至。落在人身上，則發出明顯與前三波羽箭不同的聲音。有點像重錘砸上了破鑼，又類似于冰雹砸穿了晚秋的荷葉。是破甲錐，憑着兩年多來在戰場上出生入死的經驗，屠小弟清晰第判斷出這一波羽箭的真實面目。深吸一口氣，将銅哨子吹得愈發響亮。
“吱——吱——吱！”“吱——吱——吱！”單調的銅哨子聲，壓住傷者的**和破甲錐與闆甲接觸時的摩擦聲，刺激着每一個戰兵的神經。
平素訓練中養成的本能，在這一刻被充分刺激了出來。幾乎第一和第二排的所有能站立的人，包括數十名被破甲錐穿透了铠甲又刺入肉體盈寸的輕傷号，都邁動雙腿，重重向前踏步，“呯——呯——呯，呯——呯——呯，呯——呯——呯”，每一步，都氣勢萬鈞。
他們是長槍兵，朱總管麾下的長槍兵。從徐州到淮安再到揚州，每一場戰鬥都列于隊伍最前排。隻要三寸氣在，就永遠不會讓身後的袍澤直接面對敵軍。
他們是長槍兵，淮安軍長槍兵。從團長到營長到普通一卒，每一個都經過重重篩選。隻要沒有倒下，就永遠不會用脊背對着敵人。
“轟——！”“轟——！”“轟——！”“轟——！”四門小炮再度吐出火焰，越過淮安長槍兵的頭頂，紮進迎面沖過來的探馬赤軍。
這一輪，是實彈。探馬赤軍方陣被迎面撕開了三條血口子，腳步卻絲毫都沒有放慢。後排的士兵大叫着填補上被炮彈砸出來的缺口，前排的士兵則咆哮着，使出身體内最後的力氣。
隻有沖起速度來，才能給敵軍更強大的沖擊。這是幾代探馬赤軍用生命總結出來的經驗。隻要将對面的軍陣沖垮，接下來任務就是追亡逐北。敵軍即便有火炮助戰，也無力回天。
而淮安軍的戰兵們，卻依舊保持這同樣的前進速度。陣形，陣形，陣形，速度越快陣形越容易被拖垮。而齊步前進，則軍陣始終如牆而進。
“吱——吱——吱！”“吱——吱——吱！”“吱——吱——吱！”，感覺到腳下大地的震顫，屠小弟眼睛瞪得滾圓，嗓子裏頭，瞬間幹燥如火。額頭上的血管，也一根根蹦了出來，在頭盔内沿下快速地跳動。
“咚咚咚，咚咚咚，咚咚，咚咚咚！”他清晰地聽見自己的心髒在跳動，清晰第感覺到有股涼涼的威風在耳畔輕吹。清晰看見對面敵人的皮盔，還有皮盔之下那一張張猙獰的面孔。清晰第看見，迎面刺過來的雪亮長矛！
已經進入到了十步之内。再有一到兩個呼吸，就要刺中他的身體。但是，這一刻，他卻絲毫感覺不到恐懼。隻覺得敵軍的腳步是如此之慢，渾身上下到處都是破綻。而自己身上，所有傷痛卻忽然不複存在，手臂和雙腿充滿了力量。那是猛獸撲向獵物之前所積蓄的力量，隻待最後那一閃而過的時機。
“嘀嘀嘀嘀嘀——！”一記短促無比的唢呐聲，預示着時機的到來。唢呐的指揮級别，遠高于銅哨。聽到聲音的戰兵團長屠小弟，立刻将身體蹲了下去，手中長矛末端觸地，矛鋒斜斜地指向前上方，迎面沖過來的那名探馬赤軍的哽嗓。
“刷！”第一排，三百名戰兵，與屠小弟一道蹲了下去。銳利的四棱矛鋒，在普通人的哽嗓高度，排成了筆直的一道橫線。
這是他們平素訓練了上千次，才達成的默契。每個人都早就将動作幅度和出矛角度，變成了本能。臨陣時根本不用想如何做，憑着直覺就可清楚第展示。
“刷！”第二排，又是三百杆長矛，末端觸地，矛鋒在高出第一排兩寸位置，組成第二條死亡直線。
正在奮力前沖刺的探馬赤軍，沒想到對手竟然拿克制騎兵的招數來應付他們，沖擊的速度猛然一滞。
沒有人願意拿自己的血肉之軀去硬撞矛鋒，特别是在有選擇的情況下。即便是英勇絕倫的探馬赤軍也不願意。
“咚！”根本不會給對手太長反應時間，第三排的淮安戰兵，也蹲了下去。這是一整排的刀盾兵，手中的木盾有大半個人高，重重第戳在地上，立刻組成了一堵整齊的木牆。
然而，這道木牆的作用，卻不光是爲了阻擋羽箭。就在探馬赤軍急着調整戰術之時，第四排的淮安士兵，将扛在肩膀上的大擡槍，架在了前排的盾牆上。
隻有區區一百杆，但槍管，卻像成年人的手臂一樣粗細。跳動的火星，迅速點燃了藥鍋裏的火藥。“轟——！”白煙彌漫，數萬顆筷子頭大小的鉛彈，從槍口噴了出去，直撲對面的探馬赤軍。
探馬赤軍的方陣正面，猛地打了哆嗦，然後以肉眼可見的速度，裂開了上百道血淋淋的缺口。每個缺口處，至少都有兩三人倒地。渾身上下到處都是窟窿眼，又紅又熱的血漿，順着铠甲上被打出來的窟窿眼，噴泉般四下飛濺。
“嘀嘀嘀嘀嘀——！”唢呐聲再度響起，依舊短促而激越。第四排的淮安士兵，迅速将笨重的擡槍扛上肩膀，倒退着向後。第五排士兵與他們相對而行，将三百杆火繩槍，再度架到了盾牆上。
“呯呯呯呯呯呯呯呯呯呯.........”
十步不到的距離，即便是滑膛槍，也很難射失去目标。
當爆豆子般的槍聲結束，整個探馬赤軍方陣正面深入半丈深的位置，已經找不到站立的人。倒在血泊中的将士要麽已經氣絕，要麽手捂着傷口，翻滾哀嚎，聲音慘得令人兩股戰戰。而方陣後排的弓箭手們，剛剛将第二支破甲錐搭上弓弦。已經發酸的手臂顫抖得像風中的蘆柴棒。
“嗖——！嗖——！嗖——！”第六排，也是最後一排淮安士兵上前，冒着被破甲錐射中的風險，揚起粗壯的胳膊，将三百餘顆手雷丢向了探馬赤軍。
這是用玻璃粉和硫磺作爲引火栓的拉弦式手雷，擊發概率，比最初的點火式手雷高出了至少兩成。三百顆手雷，竟然有兩百二十餘顆落地之後立刻炸開。用大團大團的黑色煙霧，将探馬赤軍的方陣徹底籠罩。
“嘀嘀嘀，哒哒哒哒哒，哒哒哒——！”唢呐聲再度響起，第四軍副指揮使陳德鼓足力氣，脖子和面孔因爲激動而紅得宛若塗朱。
“吱——！”戰兵團長屠小弟，則以一聲尖利的銅哨子聲作爲回應。随即，快速站了起來，将手中長矛筆直地指向了正前方。同時，他再度行使自己的臨陣指揮權，奮力吹響進攻節拍，“吱——吱——吱！”“吱——吱——吱！”“吱——吱——吱！”
第一排，第二排戰兵，一層接一層起立。兩排長矛，伴着單調而又親切的銅哨子聲，緩緩向前推進。遇到直立的人，平推過去，将其犁成一堆堆碎肉。遇到直立的戰馬，也平推過去，不做絲毫停頓。
黑色的硝煙迅速被風吹散，契丹人的方陣，搶在硝煙被吹散之前，土崩瓦解。五千大軍，竟然有一千餘人永遠倒在了陣地上。另外三千餘，則徹底失去了與對手交戰的勇氣，丢下長矛、盾牌、角弓、弩箭和鋼刀，四散奔逃。
“站住，站住，全都給我站住。他們火铳裏已經沒彈丸了，他們需要裝填！”作爲整個方陣中僅有的幾個清醒者之一，探馬赤軍萬戶蕭延昭手持一把鋼刀，沖着潰敗的士卒四下亂砍。
他的親兵衛隊，則緊緊簇擁在身側，試圖追随主将一道力挽狂瀾。亂哄哄的人流中，這一小簇異類實在過于醒目。跟在淮安軍戰旗下的長史宋克迅速發現了他們，毫不猶豫第舉起了因爲裝填緩慢而一直沒機會發揮作用的線膛槍，隔着四十步遠，緩緩扣動扳機。
“呯——！”
正在試圖重整隊伍的探馬赤軍蕭延昭，應聲而倒。