“那是自然，多謝l老人家提醒，末将這就回去給我家主公報信！”李喜喜又給吓了一激靈，躬身大聲回應。
随即，又給朱重九施禮，請求對方能借給自己兩匹快馬，以便回去路上能輪換着騎乘，早地趕到徐州。朱重九見他救人心切，也不攔阻，想了想，低聲說道：“好馬我這邊倒是還有，但你自己的身體能撐得住麽？”
“多謝大總管挂懷，末将以前在綠林道上混日子時，也經常騎着馬逃命。連續跑上幾天幾夜倒也是常有的事情。隻要沿途無人阻攔，可以直接睡在馬鞍子上，兄弟幾個輪流認路就是！”李喜喜咬了咬牙，強撐着回應。
來的時候爲了節省時間，他就是選擇了騎馬而不是乘船，整整兩天一夜沒怎麽合眼。回去後再趕上兩天一夜，即便是鐵打的身子骨，也非折騰散架不可。但眼下徐州城内，都是平時一口鍋内吃飯的弟兄，他實在不敢讓大夥連半點兒防備都沒有就去面對脫脫的數十萬大軍。更何況他當年跟傅友德磕頭結拜時，還發過誓，不能同年同月同日生，但願同年同月同日死。所以哪怕還剩下最後一口氣，也得把脫脫南下的消息先送回去。
見李喜喜對趙君用如此忠心，朱重九非常感動。想了想，大聲說道，“我給你九匹好馬，你和你的侍衛，每人三匹！再給你一面腰牌，凡是我淮揚三地的關卡驿站，你隻管将腰牌亮給他們看。他們見到之後，肯定會盡可能地給你提供幫助！”
“多謝大總管！日後大總管若有用到末将之處，哪怕前面是刀山火海，末将亦不敢辭！”李喜喜聞聽，心中大喜。跪下去重重地給朱重九磕頭。
“起來，你是個好漢子，男兒膝下有黃金！”朱重九再度上前，雙手将李喜喜拉住，然後扭頭朝徐洪三吩咐，“你派二十名騎術最好的弟兄，一路護送他們到淮安。把咱們淮安軍的斥候長腰牌給他一面，順便派人給胡大海傳訊，讓他立刻做好臨戰準備！”
“是！”徐洪三大聲答應着，從朱重九手中接過李喜喜的胳膊，攙扶着後者快步向外走去。
李喜喜踉跄着跟上，轉眼間，二人的身影就消失在了議事堂之外。朱重九将目光從門口收回來，斟酌了片刻，走到帥案旁，抽出一支令箭，“水師統領朱強！”
“末将在！”朱強騰地站起身，大步上前聽候調遣。
“派兩艘最快的船，去黃河上巡邏。發現敵情，馬上返回淮安示警。”朱重九舉起令箭，大聲吩咐。
“末将遵命！”朱強又上前半步，伸雙手去接令箭。
朱重九卻沒立刻将令箭交給他，而是想了想，繼續吩咐道：“調集水師所有戰船，從即日起，加強江面上的巡邏。如果發現對岸有兵馬過來，能擊沉的，就立刻給我擊沉。如果實在阻攔不住，也就不要戀戰，務必第一時間把消息送回揚州！”、
“這？”朱強愣了愣，心中好生失望。他麾下的水師人數雖然隻有三千出頭，可戰船卻有二十多條，并且每艘船上，都配有四斤、六斤兩類火炮。本以爲能在即将爆發的惡戰中露上一手，誰料卻隻撈到了一個打探消息，一個巡視揚子江水面的差事，怎麽可能不大失所望？
“你别以爲這任務輕松！”朱重九猜得到對方怎麽想，笑了笑，闆着臉補充，“張士誠和王克柔剛剛在江南立足，未必能纏得住董抟霄。而那姓董的，又處處唯脫脫馬首是瞻。此番脫脫南下，他肯定會全力配合。特别是得知咱們的主力都北上迎戰之後，十有八（九），會把主意打到揚州城這邊。”
“他要是敢來，末将就讓他來得去不得！！”朱強立刻就有了精神，接過将令，咬牙切齒地回應。
“能攔，就盡量攔，攔不住，就放他上岸！”朱重九對剛剛換了仿阿拉伯式三角帆船的水師，信心卻不是很足。點點頭，笑着給朱強減壓，“放他上岸之後，你若是能斷了他的糧道，比直接在江面上跟他拼命還好。去吧，立刻去着手準備，我等你的好消息！”
“是！”朱強敬了個禮，大步退下。
“第四軍指揮使吳煕宇！”朱重九立刻舉起第二支令箭，大聲點将。
“末将在！”吳二十二大步上前，躬身候命。
“第四軍留守揚州，此外，整個揚州路的防禦，也一并交給你。”
“末将遵命！”吳二十二毫不猶豫地接過令箭，大聲回應，“如有疏漏，末将願提頭來見！”
“我不要你的人頭。但在我回來之前，你必須保證揚州城、江灣基地和海門港這三處地方，不落入外敵之手。否則，你就是死一百次，也不不能贖罪！”朱重九想了想，着重強調。
“末将明白！”吳二十二鄭重點頭，接過令箭，轉身退出門外。
“第三軍指揮使徐天德！”朱重九目光迅速從衆将臉上掃過，把第三支令箭舉在手中，呼喊自己最放心的一員将領，“你立刻下去準備，攜帶十天的糧草辎重，準備好後，立即出發，爲全軍先鋒，前去支援徐州。記住，如無絕對把握，不要輕舉妄動！”
“都督放心，末将絕不敢辜負您的信任！”徐達快步上前，接過命令，然後與第三軍副指揮使王大胖，長史李子魚等人一道，小跑着出門做出征準備。
“第一軍副指揮使劉子雲，第五軍指揮使吳良謀，你們兩個也立刻帶人下去準備。待糧草辎重都裝船後，立刻與我一道去支援徐州！”朱重九拿起第四支令箭，繼續調兵遣将。
劉子雲、吳良謀兩人也接了令箭，帶領各自麾下的将領快速退出。議事堂内，立刻就空了一半兒。朱重九又斟酌了片刻，陸續拔出第五，第六，第七支令箭，交給揚州知府羅本、工局主事黃老歪，學局主事祿鲲和學政施耐庵，讓四人互相配合，在大軍出發之後，繼續進行揚州城的重建，新作坊的開發，以及本年度科考籌備等工作，盡量不要讓内政運轉受到戰事的困擾。然後，又抓起第八支令箭，直接遞到了距離自己最近的蘇先生手裏，“蘇長史，還是老樣子。我出征之後，整個淮揚的軍政諸事，就全交給你。”
“微臣，微臣縱使粉身碎骨，也絕不敢辜負主公信任！”蘇先生站起身，紅着眼睛接令。他的能力有限，已經越來越不适應長史的位置，曾經幾度提出辭職，請朱重九另找賢能接任。然而朱重九卻始終沒有答應，将淮陽系第二号位置，始終留給他，讓他的權力始終随着大總管府的發展而水漲船高。
朱重九對他笑了笑，語重心長地吩咐，“你威望高，資曆也重，替我留守最爲合适。如果有什麽解決不了的地方，多跟羅本他們幾個商量。須知一個人本事再大，也難免有疏漏之處。而集衆人之力，卻可以把事情做得更爲穩妥！”
蘇先生知道自家主公是提醒自己不要犯攬權的毛病，趕緊點頭答應，“微臣記下了，都督放心，微臣自己知道自己什麽斤兩。”
“我一直對你放心！”朱重九點點頭，笑着鼓勵。然後又陸續叫過工程院主事焦玉、商局主事于常林以及一些文職幕僚，交代了一下最近需要關注的重點。然後又将目光轉向去年剛投奔過來的原廬州知府張松，“内衛處的組建工作，你還得抓緊。最近一段時間，重點放在進出淮揚三地的商販頭上。我估計朝廷那邊一旦戰場上打不赢，就又會試圖從咱們内部下手！”
“是！”張松接過令箭，躬身領命。他這個人性子陰柔，又久在官場打滾，最适合用來幹一些“髒活”。而朱重九在去年接受了他的投奔之後，也立刻想到了一個合适的位置。那就是秘密成立的大總管府内衛處，專門用來對付混入淮揚地區的各方間諜，以及調查官員們的廉潔問題。
“常副幫主那邊，再送一筆錢過去！”揮手讓張松離開，朱重九又對參軍陳基吩咐，“等打完了這一仗，你就負責組情報處。專門負責對外刺探敵情，向回傳遞消息。像今天這樣，敵軍都打到黃河邊上了，咱們卻一點兒動靜都不知道情況，盡量不要讓他再發生第二次！”
“臣，遵命！”陳基大喜，接過令箭，長揖及地。他和葉德新，羅本三人依靠上次科舉成績，同日進入大總管幕府。而如今羅本和葉德新都出任地方大員了，隻有他還在繼續于參軍位置上曆練，要說不着急那是打腫臉充胖子。如今終于有了可以獨當一面機會，豈能不牢牢抓在手裏，争取早日脫穎而出？
看看議事堂裏已經沒剩下幾個人了，朱重九想了想，就準備吩咐大夥回去休息。誰料坐在陳基身後的章溢卻偷偷向宋克使了個眼色，站起身，大聲說道，“主公，臣有一些話，不知道當講不當講！”
“說吧，咱們這裏，議事的時候，可以随心所欲地說話。但決策一出，無論支持還是反對，都必須全力去執行！”朱重九将頭回過來，笑着鼓勵。
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