管樂之才，管仲和樂毅怎麽能跟他比？這是華夏曆史上僅有的兩個農民起義者皇帝之一，曆史上蒙元統治的終結者好不好？
對着徐達的親筆信，朱八十一心中連連苦笑。
他跟朱重八兩個一見如故，總覺得對方的很多觀點和想法跟自己非常相似，即便偶爾有争執，也是看問題的高度和角度不同所引起，遠沒達到雞同鴨講的地步。
這種情況，還是他融合了朱大鵬的靈魂之後第一次出現。在此之前，即便是跟最淵博的逯魯曾，也從沒聊得如此融洽過。畢竟雙方之間隔着一條六百多年的代溝，知識再淵博，也無法一步跨越過去。
而跟朱重八之間，這條代溝就仿佛根本不存在一般，或者說已經窄到頂多是幾十甚至十幾年的差距。稍一縱身就可以淩空飛渡。這一路上，朱八十一甚至覺得，自己是不是真的跟朱重八有着某種血緣上的聯系。否則，彼此之間的感覺怎麽會這般親近？
血緣關系是肯定不存在的。且不說朱大鵬那個朱元璋第十六世孫的身份真假存疑。即便是真，眼下他從身體到靈魂，還是屬于朱老蔫多一些，朱大鵬少一些。而朱老蔫從記事兒時起，就隻有一個姐姐相依爲命。從沒有被其他親戚尋找過，也從沒聽自己的姐姐說起過，在兩淮各地還有别的親人。
不是因爲血緣，隻是因爲脾氣相投，見識高度相似。這樣難得的好幫手，朱八十一怎麽可能不想招攬？事實上，在沒看到徐達的信之前，他已經在不斷地主動向朱重八示好，不斷地試圖拉攏對方。隻是，眼下他能拿出的手段實在不多，對方要麽根本沒覺察出來，要麽故意裝傻而已。
“朱兄弟遠來是客，咱們不能慢待了人家。都督且看信，老夫代都督先敬朱兄弟一杯！”不愧爲朱八十一麾下第一狗腿子，蘇明哲從自家都督招待客人的隆重程度和看信時的臉色上，就猜出了一些端倪。舉起杯，帶頭向朱重八發出了邀請。
他是淮東大總管府的長史，整個淮安軍體系中的第二号人物。剛才見面時，已經有人向朱重八介紹過。由他來代替朱八十一向客人敬酒，這份禮遇不能說不夠厚重。
當即，朱重八就站起身子，雙手捧着酒盞說道，“不敢，不敢。小可此番前來淮安，是爲了保護我家大小姐。實在算不得什麽客人，更當不起長者之敬。這一杯，小可先借花獻佛，爲朱總管，爲在座諸位前輩壽！”
說罷，搶先舉起酒盞，一口幹盡。
“爽快！”除了逯魯曾這個飽學鴻儒之外，在座中其他人身上的市井氣未脫。看朱重八如此知道進退，齊齊扯開嗓子稱贊了一聲。然後一道舉杯相陪。
朱重八笑着拱了拱手，将空杯子放下，順手抄起長腿女面前的酒盞，繼續大聲說道，“此番來得倉促，我家小姐忘了給諸位前輩帶禮物。就再借一杯水酒，獻給諸君。祝諸君在朱總管帳下百戰百勝，平步青雲！”
說罷，又是一杯酒幹了下去，絲毫沒有拖泥帶水。
衆人能夠百戰百勝，平步青雲，那作爲大總管的朱八十一自然更是龍躍潛淵，一飛沖霄了。因此大夥聽了心中高興，便有舉着杯子陪了第二杯。
唯獨那長腿女，見朱重八問都不問就搶了自己的酒。皺了皺眉頭，低聲嗔怪道，“你不要喝那麽急，我自己能應付得了！”
說罷，她也請伺候酒席的親兵給自己斟了滿滿一盞，站起來笑着舉到雙眉之間，大聲說道：“小女子此番來的魯莽，多虧朱總管大人大量，不與計較。這一盞，小女就向朱總管，向諸位賠禮了。今日做錯之處，還請諸位多多包涵！”
“無妨，無妨，既然是誤會，揭開便好，沒有必要揪住不放！”衆人此刻心思都在朱重八身上，才沒時間跟一個女子計較，舉起酒杯陪了一盞，笑着回應。
長腿女也将自己杯子中的酒水一口喝幹了，然後又要了第二杯，舉着在眉間，向朱八十一緻禮：“先前孫家二哥做了對不起大總管的是事情，是他一個人的主張，實際上，家父對此并不知情。但無論如何，他是我濠州軍的人，這筆賬我濠州軍賴不掉。今天小女子就先代家父向朱總管賠個罪，接下來該如何補償大總管，家父半個月之内，必有答複！”
“好！”即便是先前再不喜歡長腿女的人，此刻也對她的爽利勁暗挑了一下大拇指。舉起酒盞，一邊喝，一邊心中暗道：“這郭子興倒也是個人物，不光麾下的親兵牌子頭英雄了得，連養的義女，都巾帼不讓須眉！”
既然長腿女點明了這一杯是向此間主人賠罪，朱八十一當然不能繼續琢磨心事。先将信紙折起來，小心翼翼地收回信囊中。然後舉起酒杯，一口幹了下去。
“大總管果真如徐家哥哥所說的那樣，是個難得的爽利人！”見朱八十一肯接受自己代表濠州軍的賠禮，長腿女笑了笑，滿意地點頭。
這一笑，頓時令整個房間裏都是一亮。老狐狸蘇先生立刻暗道一身不好，心中偷偷核計，“怪不得一個小小的親兵牌子頭，那朱重八也做得有滋有味。郭子興倒是會養女兒，老夫要是再年青個二十歲，恐怕也舍不得離開。這個，怎麽才能讓都督如願以償呢？他可沒有這樣年紀的女兒，拿高官厚祿誘惑的話，未免有失下乘。況且當着這大腳女人的面兒，朱重八即便心動了，也肯定抹布開臉面。要不然......”
正冥思苦想間，忽然看到胡大海站了起來，舉着酒盞說道：“重八兄，剛才聽你一席話，令小弟眼前竟有撥雲見日之感。這一盞，且爲濠州郭公賀，連麾下一個親兵牌子頭都如此了得。他将來想不成就一番霸業都難！”
幾句話，雖然故意裝得粗鄙無文，卻轉着彎子将朱重八目前在濠州軍中，有才卻不得重用的事實給點了出來。那長腿女聽了，眉毛輕輕向上一跳，本能地就想反駁。不料卻被朱重八搶先了一步，舉着酒盞回應道：“謝通甫兄吉言，他日我主郭公如若得成霸業，必揚今日通甫兄鐵口鋼牙之威！”
“噗哧！”長腿女被逗得抿嘴而笑，穩穩當當地坐下去，看胡大夥如何還嘴。
好個胡大海，一招走空，反被朱重八給調侃了，也不覺得羞惱。笑着把杯中酒先幹了，然後又倒了一盞，繼續說道：“呵呵，以重八兄大才，如果郭公知人善任，成就霸業不過是反掌之間的事情。屆時，你我兩家便可以聯袂北上，一道驅逐鞑虜，恢複華夏河山。這是何等快意之舉？屆時，胡某願爲前驅，替貴我兩家弟兄開路搭橋，直搗黃龍！”
“多謝通甫兄吉言，若真的有那麽一日，朱某也願意持一杆長纓，爲我濠州大軍馬前之卒！”明知道胡大海在暗示郭子興不能知人善任，朱重八依舊不動聲色地回應。并且很清楚地告訴對方，我不在乎官職大小，哪怕是給郭子興當個馬前卒，也甘之如饴。
沒想到對方如此沉得住氣，胡大海徹底沒招了。先将酒盞跟朱重八手中的酒盞碰了碰，笑着喝幹，然後偷偷在桌子下拿腳踩徐洪三的腳指頭。
徐洪三自知不擅長嘴皮子功夫，卻被踩得難受。隻好舉着酒盞站了起來，大聲說道，“剛才聽朱兄說我淮安有缺糧之隐憂，又說我淮安軍不該過早地自斂爪牙。小弟雖然聽不太懂，卻見我家都督在頻頻點頭。想必朱兄的那些見解，甚得我家都督之心。隻是小弟不知道，接下來，我淮安軍該怎樣做，才是最恰當選擇？如果朱兄能多指點一二，小弟将不勝感激！”
“是啊，是啊！”黃老歪聞聽，也趕緊在一旁舉着酒盞幫腔。“朱兄弟已經替我家都督獻過一次計，不妨好人做到底，把你現在想到的，全都說出來，讓大夥參詳參詳！”
這便等同于替朱八十一禮賢下士了。既然郭子興隻把你當個親兵小隊長，而我淮安軍上下，卻全都把你當了張良、蕭何一樣的謀士對待。到底哪邊對你更重視，不用比也都清楚。
朱重八何嘗不知道，自己如今在郭子興帳下根本無足輕重。而一旦加入了淮安軍，肯定會立刻脫穎而出。但是，想想身邊的馬大腳，再想想自己深藏在心中的一些東西，他的頭腦立刻就清醒了起來。先舉着酒杯陪着大夥喝了一口，然後用非常緩慢的聲音回應道，“先前那些，不過是旁觀者清而已。或者說，是無知者無畏。一旦站在淮安城中，或者熟悉了淮安軍的内部情況，朱某未必還敢如此大膽地口吐狂言。不過，既然徐兄弟問起來了，朱某就再大着膽子給朱總管提個建議，及早興兵南下，攻取高郵和揚州。一旦大總管能飲馬長江，蒙元便再無機會切斷大總管的糧道。那時淮東軍是繼續養精蓄銳也好，還是南下攻取蘇浙也罷，都進退自如！”