“叮當！！”門外忽然傳來一聲低低的金屬撞擊聲，将屋子内探讨氛圍瞬間破壞得支離破碎。
“誰？！要聽就滾進來聽！”逯魯曾氣得立刻闆了臉，沖着門口大聲呵斥。“藏頭露尾，老夫家中何時有了不可見光之人？！”
“老爺，是，是奴婢！奴婢奉小姐的命過來給您送參湯，結果，結果不小心把一個杯子掉在了地上！”有名雙手端着托盤年青少女，惶恐地從門外跑了進來，跪在地上，沖着老進士連聲賠罪。
“毛手毛腳，去後院找管家婆子自己領五闆子！”逯魯曾瞪了莽撞的小婢女一眼，沒好氣地吩咐。
小婢女吓了一跳，淚水立刻開始在眼眶裏打轉兒。然而當着客人的面兒，也不敢求饒。隻好放下端參湯的托盤，站起身，倒退着走了出去。
逯魯曾瞪圓了眼睛盯着她離開，然後換上一幅笑臉，很是無奈地解釋，“這丫頭自幼跟老夫的孫女一起長大，所以有些恃寵而驕！唉，老夫治家無方，讓都督見笑了！”
“善公待下人寬宏，是她們的福氣！”朱八十一笑了笑，低聲勸道：“想她也是無心之失，五闆子就免了吧！否則，就那麽瘦瘦的身子骨，真的打出點兒毛病來，反而壞了你逯家的名聲！”
“既然都督求情，老夫就饒他這一次！免得老夫那孫女知道後又要跟老夫折騰！”逯魯曾原本也沒打算真的跟一個婢女較真兒，立刻順水推舟，“來人，通知管家婆子，五闆子先寄下，下次再犯，加倍懲罰！”
“是！”門外立刻響起了仆人們的回應，随即，便是一陣悉悉索索的腳步聲，沖着後院追了過去。
“嗯——！”逯魯曾無奈地搖頭。然後再度将目光轉向朱八十一，“都督，咱們剛才說到哪裏了？唉，年紀大了，有時候記性真的令人尴尬！”
“善公剛才說道，如果我軍兵發淮安，沿途定然不會受到任何攔阻！”朱八十一想了想，笑着回應。
“對！老夫想起來了！剛才就說道這裏！”逯魯曾擡起手，在自己腦袋上輕輕拍了一下，然後繼續補充，“不過，都督最好還是偃旗息鼓，悄悄地把船隊開到淮安城下去，也好打那邊的人一個措手不及！”
“好！”朱八十一自己也正在做偷襲的打算，立刻站起身，鄭重向逯魯曾做了個揖，低聲說道：“多謝善公指點，令朱某茅塞頓開！如果我軍兵臨淮安的話.....”
“不敢，不敢！”逯魯曾趕緊側身避開，不肯受朱八十一的道謝。“都督是天縱之才，祿某怎敢在都督面前提指點二字。不過都督如果下定決心對淮安用兵的話，除了手上這份冊子之外，再找一個對淮安城附近地利水文比較了解人在一旁協助，想必旗開得勝的把握會更大一些！”
“您老準備跟朱某一起去？！”朱八十一聞言大樂，立刻鼓掌表示歡迎。“太感謝了，太感謝了。朱某的左軍當中，正缺一個如善公這樣的智者！”
“這個，這個......”這回，逯魯曾臉上終于露出了幾分扭捏。猶豫再三，才紅着臉，讪讪地解釋道：“非老夫不肯應都督之募，實在是老夫，老夫非用兵之才。給，給都督出些謀略，紙上談兵還可以。真的到了兩軍陣前，隻要聽到鼓角之聲，老夫，老夫就立刻什麽都想不起來了！”
“啊？！我明白了，原來您老就是天生當軍師的命兒！”想起老先生前兩次在戰場上的表現，朱八十一恍然大悟。與今晚老進士運籌帷幄的狀态比起來，前兩次被紅巾活捉了的那個逯魯曾，完全就是另外一個人。
原來根子在這裏，老人家屬于傳說中那種典型的謀士，隻适合給主帥出主意，定計劃，卻不适合親臨戰場。換種朱大鵬那個年代的說法解釋，就是心理素質嚴重不過關，适合在戰場外慢條斯理地想主意，一聽到喊殺之聲就會緊張得大腦裏頭一片空白。
“唉！”逯魯曾歎了口氣，搖頭苦笑。“真要是能給都督做個軍師，也算這把年紀沒白活。老夫——！老夫恐怕連軍師都做不了。畢竟軍師還要一直站在主帥身邊，老夫，老夫卻——，唉！”
“您老也不用難過，至少，您老今晚給咱們徐州紅巾獻了一個良策！”朱八十一見狀，少不得又要出言安慰幾句。以免把老進士給郁悶出什麽毛病來，讓徐州紅巾少了這一重寶！“至于領兵打仗，原本就是我們這些武夫的事情。您老能制定出大方略，已經足夠了！”
“都說都督待人寬厚，今天見了，果然如此！”逯魯曾笑了笑，繼續輕輕搖頭，“行了，都督不必寬慰老夫了。人怕的是不能自知，而不是知不足。況且老夫都一大把年紀了，即便沒這些毛病，上了戰場也是給别人添麻煩！老夫剛才想給都督推薦的人，不是自己，而是.....”
說着話，他回頭向門外大聲喊道：“德山——！德山在外邊麽？來人，把德山給老夫喊來。老夫讓他認識一下什麽才是真正的英雄！”
“您老可别這麽誇我！”朱八十一被吓了一跳，立刻學着逯魯曾先前的模樣笑着搖頭，“英雄兩個字，朱某可當不起。真的當不起！”
“都督志在滌蕩宇内，又怎當不起這英雄二字？！”擺出一幅漢末遺風的姿态，逯魯曾笑着品評。
雙方又笑着閑扯了幾句，不多時，家仆帶了一個滿臉不忿的年青人進來。逯魯曾立刻走到門口拉起他的手，鄭重向朱八十一介紹道：“這是老夫劣孫德山，都督先前在大門口見到過的。已經行過冠禮了，但文不成，武不就。 唯獨對各地山水名勝，風土人情還多少有點兒涉獵。都督既然要向陌生之地用兵，帶着他，也許偶爾能派上一點兒用場！”
“求之不得，求之不得！！”有了吳良謀等一幹北岸少年做鋪墊，朱八十一豈能不明白逯魯曾的意思？！當即笑了笑，同意了對方将孫子塞到左軍做長線投資的請求。
“唉，不是老夫想給都督添麻煩。隻是人越老，越是隔代親啊！”逯魯曾卻好像又有些舍不得自家骨肉，笑了笑，歎息着補充。“老夫厚着臉皮苟活于世，就是因爲他，還有他的親妹妹。小字叫做雙兒，去年方才及笄！若是老夫當日死了，朝廷肯定會把他們全都沒爲官奴。唉，沒辦法哪，真的是沒辦法！”
“那鞑子皇帝對您老又不是真心。您老早該棄了他們，歸隐山林。況且打了敗仗的責任也不能全算在你頭上，他們都明擺着要殺你頂缸了，難道你不跑，還乖乖地伸着脖子給他們殺麽？沒這道理！”朱八十一聞聽，少不得又出言勸解。
誰料逯魯曾卻被出動的心病，抓着他的手，繼續嘀嘀咕咕地說道：“雙兒當日，也是這樣跟老夫說的！老夫這個孫女，可是比劣孫強太多了。要才學有才學，要見識有見識，要女紅有女紅。平素還養在深閨，大門不出二門不邁.....”
這下，朱八十一可是沒法再接口了。人家一個白發蒼蒼的老頭子誇自家孫女好，他總不能說一句，‘拿出來讓我也看看’吧？！隻能在旁邊安安靜靜地聽着，聽老人家把這個時代公認的女人美德，全都大言不慚地安到自家孫女身上。
好不容易等老進士停下來喘氣兒，他才終于找到進會，立刻将話題往别祿德山身上岔，“德山兄何時行的冠禮，可有表字？！”
逯德山看了他一眼，撇嘴冷笑，根本不想回答任何問題！
“小畜生，都督問你話呢！”老進士立刻像發了神經一般，沖着自家孫子大喝。随即又堆了滿臉的笑容，低聲解釋：“都督别跟他一般見識。他第一次見到像都督這麽魁偉的豪傑，心裏怕得厲害了，所以不敢說話！”
“回都督的話，在下今年春天行的冠禮。德山便是在下的表字，至于名字麽，是單單一個粱。”就在此時，先前一直冷笑不語的陸德山終于有了回應。慢條斯理，好像舌頭上拴着根金鏈子一般。
“梁就是梁，還單單一個梁字，你不會說話麽？！”逯魯曾聞聽，又是大聲數落。随即再次将頭轉向朱八十一，陪着笑臉說道：“他文不成，武不就，唯獨一手顔體字還過得去。都督如果需要人抄抄寫寫什麽的，盡管交給他就行了！”
“那就直接到我的參謀部裏，先做一個參軍吧！具體職責，以後慢慢再定。明天先去軍營裏熟悉一下，跟同僚們打個招呼！”朱八十一當然不能跟一個書呆子一般見識，笑了笑，低聲吩咐。
“還不快謝過都督！”逯魯曾狠狠拍了自家孫兒一巴掌，逼着他向朱八十一道謝。
“謝都督！”祿德山依舊是一幅老子不願意屈才的模樣，撇撇嘴，小聲回應。
看出少年人依舊是不情不願，朱八十一少不得又将左軍的參謀部的性質與職能，跟逯魯曾交代了一遍，以免老進士覺得自己慢待了他的寶貝孫兒。然後看看天色已經不早了，便主動起身告辭。
逯魯曾又帶着家中所有男丁，将他恭恭敬敬送到大門外。待他和親兵們的身影徹底消失在黑暗裏後，立刻把所有兒孫都叫到正堂裏，輕敲着桌案說道：“總算把德山硬塞給他了，老夫也算了結了一樁心事。德馨和德厚兩個，老夫也會抓緊時間安排。至于你們倆....”
目光看向兩個兒子，他又低聲補充，“待淮安被左軍攻克之後，立刻找個說辭，把各自的家眷全搬過去。咱們祿家已經遭過一次難了，無論如何都遭不起第二次了！”
“是！”他的兩個兒子和兩個年紀較小的孫子，齊聲答應，對老人家的未雨綢缪，不敢表示任何異議。
先前被老人推薦給朱八十一的逯德山，卻是非常不服氣。鼻口中輕輕“哼”了一聲，低聲嘟囔道：“您老也太看得起他了。不過是一個有些匹夫之勇的土匪罷了！這徐州城安居不得，到了淮安就萬事大吉了？！依孫兒之見，他能不能把淮安打下來，還要兩說呢！”
“放屁！”逯魯曾突然也變成了一個粗胚，指着自家孫兒破口大罵，“别以爲老夫不知道你剛才在琢磨什麽？你那點兒小心思，還能瞞得了老夫？！他是匹夫，他要是匹夫，這徐州城内外，就沒一個明白人！包括你，甭看肚子裏裝着幾本書，跟人家比起來，簡直就是目不識丁！”
“爹，您别生氣。德山他見識少，所以難免會看錯了人。您老慢慢教他就是了，千萬别氣壞了身子！”兩個兒子趕緊上前，一邊替老進士捶背，一邊婉言替逯德山說情。
“他不是見識少，他是有眼無珠！”老進士狠狠地瞪了逯德山一眼，有些恨鐵不成鋼。“照着雙兒差得遠了。至少雙兒能看出來，此子絕非池中之物！”
說罷，又用手在桌子上用力敲了一下，大聲喝到：“雙兒，聽夠沒有，聽夠了就趕緊給我滾出來！再敢躲，爺爺就豁出這張老臉，直接把你用轎子送到他家去！”