“如果在其他地方，你還看到什麽好法子，也可以一并說出來，隻要有用，我還是一個法子給你一錠黃金！”朱八十一輕輕點了點頭，然後繼續用金子利誘。他記得在進入将作坊之前，伊萬諾夫還問過一個關于煉鐵方面的問題。也是隻開了個頭，就顧左右而言其他了。保不準，這厮在别處看到了更好的方法，卻舍不得拿出來跟人分享，正捂在手裏等着日後賺大錢呢！
果然，行萬裏路如讀萬卷書。老兵痞這輩子到處流浪，見識淵博程度遠遠超過了足不出戶的工匠們。聽朱八十一說還有更多金子可拿，立刻裂開長滿了黃牙的大嘴巴，傻笑着說道：“當然有，當然有。那個，那個煉鐵，不能直接用泥炭。你們，你們大元朝都城那邊，早就用焦炭了。就是像煉木炭那樣起一座窯，把泥炭堆在裏邊慢慢燒。然後悶上個七八天，灌水澆滅了，就能扒出大量焦炭來。用這東西煉鐵，火又硬，煉出來的鐵又結實。比用木炭強太多了！”
“你個老東西！”朱八十一輕輕拍了一下伊萬諾夫的後腦勺，笑着數落。“簡直掉錢眼兒裏去了，抱着幾大錠金子，也不怕睡不着覺？！行了，金子你随時去找蘇先生，就是今天你領铠甲的那地方領。從今天起，你就給我留在這裏教大夥造水錘，燒焦炭！什麽時候把這兩樣東西弄出來了，什麽時候再去找我！”
說罷，又想到這個時代信息不暢，有很多有用的技術徐州這邊的工匠不一定知道，也不一定能掌握。便将目光轉向徐洪三，大聲命令，“你一會兒去找蘇先生，讓他以我的名義，給整個左軍下一道命令。無論誰知道有關打鐵、造炮和造兵器的新辦法，都可以到将作坊這邊來找黃師父彙報。隻要他彙報的東西，黃師傅這邊能用得上。我就根據用途大小給他賞錢。用途越大賞金越高，最少一吊銅錢，上不封頂！”
“是！”非但徐洪三回答得非常大聲。其他各位鐵匠師父們，眼睛也刹那間都亮了起來。幹匠戶的，父傳子，子傳孫，一代代傳下來，誰家沒點兒壓箱子底的絕活？以前大夥都跟黃老歪一樣，怕祖傳秘笈被人偷學了去，幹活的時候總要留一手。現在都督大人許下了重賞，自己家裏的那些絕活是繼續留着傳給兒子，還是拿出來換現錢，就值得重新考慮一番了。
抱着類似想法，很多工匠開始七嘴八舌給黃老歪出工藝改進方面的主意。還有一些肚子裏沒絕活的，則将全部精神都集中在青銅火铳的制造上，期待自己造出來的那杆能在最後的選擇中勝出，得到都督大人的青睐與獎賞。
即便如此，等第一批青銅火铳趕制出來，時間也過去了整整半個月。第一架原始水錘也用了差不多時間，才架在了小河邊，隻待上遊的河道收緊工作完成之後，就可以開始試車了。
朱八十一聞訊，喜出望外。立刻先命令蘇先生拿出一筆錢，重賞了參與制造火铳和水錘的所有工匠。然後和工匠們一起抱着銅火铳走到野外僻靜處，開始挨個填裝火藥，實驗新火铳的威力和結實程度。
因爲采用了不同配方的青銅，放大了不同倍數的火铳并排固定事先搭好的土牆上，被陽光一照，立刻五彩紛呈。然而朱八十一卻沒心思欣賞這種金屬之美，待衆人都退到安全距離之後，立刻下令點火。
耳畔隻聽“轟！”“轟！”“轟！”“轟！”數聲，固定火铳的土牆被炸得煙塵滾滾，與此同時，架設在五十步外的木頭靶子，也被彈丸砸的碎屑亂飛，再也看不出原來模樣。
“趕緊過去瞅瞅，還有幾杆沒炸膛！”不待硝煙散盡，朱八十一第一個沖了過去，将土牆旁的火铳挨個撿起來看。隻見七門火铳裏他，有兩門炸了膛，兩門裂了縫隙，已經徹底宣告退出了競争。另外三門，看上去一個比一個笨重的，則都完好無損，隻是其中有一們火铳壁燙得厲害，手指頭摸上去就立刻冒起了一股青煙。
這種時候，誰也顧不上手疼，趕緊用濕布子将火铳壁擦冷了，然後加大火藥量再試。第二輪和第三輪齊射，三門火铳依舊都堅持了下來，難分高下。待到第四輪，火藥量加到三兩半重的時候，那門最燙手的火铳，也終于被從内部撕開了一條口子，再也無法參與後續實驗了。
剩下的兩門火铳，長度都差不多達到了七尺。口徑則差不多是原來的三倍半，從一寸半，達到了四寸半，壁厚也高達四寸。按照另一個時空的标準，也就是十厘米上下。已經不能算做火铳，相當于一門小型青銅火炮了。
不過，這兩門原始的青銅火炮，有效射程可是比大夥幾個月前看到了盞口铳強出了好幾倍。能将黃老歪特意爲這兩門火铳制造的大号鉛彈丸打出三百步遠，并且還能在地面上砸出一個不大不小深坑來。如果砸在人身上，即便穿着羅刹人那種大片荷葉甲，恐怕也要腸穿肚爛，當場一命嗚呼。
欣喜之餘，朱八十一命令大夥換上給幾門小型火铳的準備的彈丸再試驗。兩門銅炮則每次可以發射二十四五粒彈丸，将一百步左右的門闆打得全是麻子點。五十步距離可破皮甲，如果到了二十步以内，則鐵甲也能一炮轟成篩子，神仙也擋不住了，
工匠門看到結果，都興奮得大聲歡呼。特地趕過來湊熱鬧的蘇先生和于常林等人也又驚又喜，齊齊彎下腰去恭賀都督大人又造出兩件克敵神器。朱八十一心中十分高興，，先命蘇先生拿出錢來，重賞了堅持到最後的兩門“火铳”的制造者，黃老歪和連老黑。然後指着其中看起來稍微秀氣的一門說道，“這門材料不用變，再縮小點，口徑弄到兩寸以下。彈丸和口徑差不多大，裝藥量從五錢開始一點點試，試到炸膛爲止，看最後能做出什麽東西來!”
連老黑聞聽，趕緊答應了一聲，抱着自己制造的寶貝火铳和賞金，撒腿跑回作坊裏幹活去了。
朱八十一望着他的背影搖了搖頭，蹲下身，用樹枝在地上畫了個後世步槍的大緻模樣，指點給作坊總管黃老歪，“他那門火铳如果能按照我的要求造出來，你就找了木頭，按照這個樣子将火铳嵌在木頭上。至于你這杆火铳......”
看了看那火铳壁的厚度，他無奈地接受現實，一邊在地上畫，一邊吩咐，“幹脆就再放大一倍，口徑、管長和壁厚，都等比例放大。然後做個架子和輪子，把它放在上面推着走。如果能成功的話，就幹脆叫火炮得了！記住千萬别弄得太重，太重了，就隻能用來守城了！”
“唉，都督您放心，這一次我十天之内，肯定能讓您看到火炮的樣品！”黃老歪一拍胸脯，信心十足地說道。
“慢慢弄，别傷到人，時間稍微長一點兒，也不打緊！”兩個靈魂已經融合小半年了，朱八十一已經基本上能接受這個時代比牛車還慢的生活節奏。點點頭，再次笑着叮囑。
“是！都督您等着聽好消息吧！”黃老歪又是一拍胸脯，與衆徒弟擡着自己的特大号火铳和賞金，也興高采烈地回去繼續做科技攻關去了。
“雖然弄出了兩支四不像來，畢竟已經看到曙光，證明我這條路走得通。”一邊在心裏安慰着自己，朱八十一也跟着大夥一道往回返。走到河邊看見正在試轉的水錘，心中最後一絲遺憾也瞬間飛得無影無蹤。。
這東西其實算不上什麽新鮮玩意！前半部分水車，從自古中原地區就已經開始使用，黃河以南尤爲常見。大元朝前一段時間興修水利，也打造了不少水車用來排淤。所以将作坊裏的很多老工匠，都親眼看到過原物。大夥把自己所了解到的東西都拿出來一綜合，再根據伊萬諾夫畫的水錘草圖拼湊幾下，便非常輕松地給做了出來。
這樣綜合了東西方特色的水車非但比原來任何一種漂亮，而且用了三個青銅齒輪咬合傳動，功效也比原來任何一家都高出了不止一點半點。（注1）
至于鍛錘拉起下落的機構，更是一層窗戶紙。無非是杠杆、配重和錘頭之間的協調配合而已。對于剛剛幫李司倉制造完回回炮的工匠們來說，根本沒有任何難度。把裝配重的沙鬥換成水桶，把炮彈發射鬥換成特大号鐵錘，然後将水車從河裏拉上來的水，反複注入水桶就成。每當杠杆一側的超大号水桶注滿，就将杠杆壓了下去，将另外一側的鐵錘拉了起來。當鐵錘拉到一定高度後，觸動機關，将水桶裏的水瞬間放空。在杠杆效應的作用下，五百多斤的錘頭迅速砸落，砸在燒紅的鐵塊，紅星四濺，三兩下，就徹底砸成了闆子狀。
“這水車，能跟齒輪配合起來帶動鑽頭麽？”見工匠們既然原本就懂如何用齒輪傳動，朱八十一心中的造槍之火再度被熊熊點燃，指着正準備開始運行水車，低聲向工匠們詢問。
“能！”工匠們眼睛亮了亮，七嘴八舌地回應，“這裏放一個豎輪，這裏放一個卧輪，然後再用一個卧輪帶動皮弦。讓水車取代金剛鑽的弓子，拉着鑽杆的後端來回轉動，肯定比用手轉得快。還出力均勻。都督，您果然是彌勒佛上過身的，什麽都懂。這麽簡單招數，我們好幾輩子都沒想出來！”
注1：元代水車，用木制齒輪咬合傳動。