夜晚時分，天水内的一家酒館裏，石勒和劉虎兩人推杯換盞聊得不亦樂乎。
以前劉虎對石勒根本就看不起，他劉虎可是劉淵的侄子，手握重兵，天水之内誰敢違抗他的命令？但自從被貶之後，以往對他奉承的人都躲得老遠，隻有石勒接近他，讓劉虎有種同病相憐的感覺，對石勒也有了很多好感。
“劉将軍，我石勒是外人，不受太守重視無可厚非，但我就不明白了，您可是太守的至親，而且有大本領，爲何太守卻如此？再說，那件事是太守的命令，跟您也沒有關系呀！我真是不明白呀！”
石勒給對方斟了一杯酒連連搖頭說道。
“砰！”
劉虎一揚脖将酒灌入嘴中狠狠的把酒杯頓在了桌子上。
“你還不懂嗎？我劉虎哪裏是劉淵的至親？劉聰才是他的親兒子，這些年來我戰功赫赫，軍士們對我萬分擁護，這讓劉淵對我起了疑心，怕我占了他兒子的位置，上一次也不過是他找個借口罷了，哼，枉我這麽多年來對他忠心耿耿，反而換來了如此下場，我倒要看看，沒有我劉虎，他們父子能在天水坐得住嗎？”
劉虎一口一個劉淵，現在在他心裏對方已經不再是他的叔父了。
“劉将軍此言極是，自從你被罷免之後，雖然那些參将不與你來往，但士兵們都暗自爲您叫屈，都希望您能回來，那劉聰的威望根本就無法與将軍相比。”
石勒歎了口氣說道。
“那是自然，天水城内誰不知道我劉虎與部下一向同甘共苦，他劉聰豈能與我相比？”
劉虎恨恨地喝了一口酒說道。
“将軍，如今劉太守陷入絕境，聽說各方勢力都已經打起了天水的主意，此時正需要你來出面主持大局。”
“哼，主持大局，現在想起我來了？拿我當什麽？我劉虎可不是抹布想用就用想扔就扔！”
劉虎氣憤不已。
“将軍，這天水兵強馬壯有一半是你的功勞，士兵們也對您馬首是瞻，現在天水陷入危機，你忍心看着它毀于一旦嗎？”
“不忍心又如何？”
劉虎歎了口氣說道。
“劉将軍，我有句話不知當講不當講？”
石勒看了看四周小心翼翼地說道。
“有什麽話直說！”
“将軍，前些日子我到長安之時大将軍就對劉太守有所顧忌，但他倒是提起了您，還問我一些關于将軍的一些情況。”
石勒小聲地說道。
“哦？大将軍怎麽說？”
劉虎此時想起了前些日子和劉越天喝酒的事情，當時劉越天也說長安内的高官們對他也有好感，劉虎看似莽撞粗魯，但對官場卻非常熱衷，一心想要謀取高位，要不然現在也不會如此郁悶，聽到石勒說起大将軍立刻來了興趣。
“大将軍問起将軍的事情，我說劉将軍本領不在劉淵之下，甚至軍中威望比那太守還要強些，隻是劉淵一心想要培養自己的兒子，您才有所不顯，大将軍他說，劉虎此人倒是有些本領，隻可惜是劉淵的至親，要不然可以取而代之。”
“取而代之？大将軍真的是這麽說得？”
劉虎那原本有些迷糊的眼睛猛地一亮。
“将軍，大将軍的話我豈敢篡改？他對劉太守早就有所猜忌，這件事您有不是不知道，現在朝廷徹底翻臉，太守他這一次………恐怕天水不保呀！我們這些外人倒是無所謂，到哪裏都能讨口飯吃，可您是太守大人的至親，一旦天水城破，将軍您又如何自處呢？”
石勒一副“語重心長”的樣子。
“我……！”
劉虎此刻猛地一驚，石勒說得沒錯呀！劉淵是反賊，他的兒子也是反賊，他這個侄子就不是了？到時候誰管你是不是和劉淵站在一起，隻要你是劉家人，那就會受到株連，就會一起掉腦袋。
“啊！我怎麽沒想到！我怎麽沒想到！”
劉虎站起身來不停的行走，似乎在想着辦法。
“石兄弟，如果大周真派兵來打天水，你說我們能擋的住嗎？”
石勒聽了此話差點笑出聲來，剛才劉虎還自吹自擂，怎麽片刻之後卻害怕起來，當真是草包一個。
“将軍，要是大周派兵來攻倒好了，現在朝廷裏要兵沒兵要将沒将，根本不足爲慮，可問題是，各方諸侯王已經聞風而動，據說大唐現在就派出人馬向天水集結，還有大秦那裏也似乎有所動靜，太守他再有能耐能和他們相比嗎？一旦這些諸侯王出手，那天水斷然是守不住的，到時候……唉，就可惜将軍您這一身本事了！”
石勒長歎一聲。
“那……那我應該怎麽辦？”
劉虎被石勒這麽一吓完全失了分寸，其實這也是事實，天水之中有多少兵力他劉虎知道的一清二楚，滿打滿算三萬而已，看似很多，實則騎兵不過三千左右，這還是買了大秦戰馬後臨時補充上的，還沒有形成戰力，而步兵方面也是缺少足夠的兵器，畢竟天水沒有鐵礦，兵器隻能靠朝廷那裏提供，近些年朝廷對劉淵有所猜忌，這每年提供的兵器都消減了不少，兵器少就影響到士兵平時的操練，加上三萬軍人中還有一些雜役之類的人，這麽一算下來，真正能上的戰場打仗的人也就兩萬人左右，而那些諸侯王們，哪一個不擁有着數十萬乃至近百萬的大軍？一場大戰就能出動數萬騎兵，如此實力豈是天水所能抗衡的？
正因爲想到這些，劉虎才感到恐慌，他可真是不想和劉淵一起完蛋呀！但又想不出什麽辦法，隻能求助石勒了。
“将軍，劉淵太守聰明一世卻糊塗一時呀！大周雖說腐敗不堪，但畢竟還是天下共主，誰都要給些面子，甚至大周的命令也要适當的遵守執行，可太守心高氣傲，根本不給大周，尤其是梁冀大将軍的面子，您想想，七大諸侯王都沒如此，太守大人還能讨得好嗎？所以這才是太守的失策之處，結果現在好了，大周隻是一道聖旨就讓我們陷入絕境，要想解決，隻有一個辦法………！”
“什麽辦法？快說！”
劉虎焦急的說着。
“這個………小人不敢呀！”
石勒面有難色不再說下去。
“什麽不敢？現在你石勒就是我劉虎的兄弟，我對兄弟如何整個天水都知道，你放心說，我不會怪罪與你！”
“這個………好，爲了你我這份兄弟情義，我實話實說，爲今之計隻有一條，就是将軍取而代之，隻要您成爲天水太守才能力挽狂瀾拯救天水于水火之中。”
“我成爲天水太守？”
劉虎一愣，眼中先是露出一絲狠色，但又生出懼怕之意，眼神憂郁恍惚拿不定主意。
石勒看出對方心中的掙紮，劉虎此人性情魯莽兇猛鬥狠，但真到了大事之時卻猶豫不決，普通戰将和名将之間的差距就在這裏。