他這卻是舍不得照夜玉獅子,略略抵賴。
郁保四衆人,聞言都看曾長者,心下不免忐忑。曾長者卻是胸有成竹,笑道:“這有何難?”于是來到馬匹身前,手撫馬身,引經據典,侃侃而談。
“此照夜玉獅子馬血統名貴,直可追溯于唐朝,乃是當年唐太宗李世民寶馬‘獅子花’血脈與唐玄宗李隆基愛馬‘照夜白’血脈配合而成。”
“想當年唐太宗李世民引天策府神兵,打萬萬裏錦繡江山都姓李,其座下寶馬良駒就是‘獅子花’,又名‘拳毛?’、‘九花’、‘獅子骢’。詩聖杜甫在《韋諷錄事宅觀曹将軍畫馬圖》裏寫道:‘昔日太宗拳毛?,近時郭家獅子花’,此之謂也。爲何‘獅子花’又有許多諸如‘拳毛?’之類的别名呢?《杜陽雜編》中記載:‘代宗自陝還,以禦馬‘九花’并紫玉鞭辔賜郭子儀。以身被九花紋,号‘九花’。額高九寸,毛拳如麟。亦稱‘獅子骢’,皆其類。’若不是郭子儀平定了安史之亂,功高蓋世,唐代宗又怎麽會把開國太宗戰馬的血脈名駒賜予他呢?‘獅子花’由皇室走向人間,由郭子儀始。”
“而那‘照夜白’,則是唐玄宗李隆基的座騎之一。《明皇雜錄》有言:‘上所乘馬有‘玉花骢’、‘照夜白’。’《開元記》也有記載:‘‘照夜白’,封太山回,令陳闳圖之。’同時,曹霸也有關于‘照夜白’的畫作傳世《畫鑒》有雲:‘曹霸人馬圖,紅衣美髯奚官牽玉面,綠衣閹官牽照夜白。’所以杜工部在《韋諷錄事宅觀曹将軍畫馬圖》裏還寫道:‘曾貌先帝照夜白,龍池十日飛霹靂’兩種神駒,由詩聖杜甫第一次在詩中将它們結合了起來。”
“名駒‘獅子花’和‘照夜白’本來都是皇家禁裔,但經曆了一場安史之亂後,綱紀廢馳,兩種神駒的血胤也流落到諸藩鎮麾下,後人以‘獅子花’配合‘照夜白’,又得一名種,就是咱們眼前的‘照夜玉獅子’了!隻可恨後晉石敬瑭無恥,甘當兒皇帝,認契丹作父,不但割出去了燕雲十六州,還将這‘照夜玉獅子’良馬也一起賣到了遼國,因此神騎流落入胡塵,從此中原人多不知不識,良可歎也!”
這一番長篇大論下來,隻聽得衆愛馬之人如癡如醉,史文恭亦是心服口服。
郁保四更是當筵拜倒于曾長者面前道:“想不到長者如此高才,這‘照夜玉獅子’的真正來曆,連小弟亦是首次聽聞!”
曾長者急忙将郁保四扶起,笑道:“我中華兼收并蓄,地大物博,能人高士,在所多有,這匹‘照夜玉獅子’寶馬雖然罕見,但曾頭市多少英傑,豈有不知之理?”
曾頭市衆人自史文恭、曾塗以下,聽的都是感激到十二萬分。
見此,段景住又向衆人這邊深深拜倒,曾長者急忙搶上扶住,歎道:“一幫老朽,哪裏能受得住新秀英傑之拜?壯士快快請起!”
在郁保四的調和下,曾頭市和段景住再無芥蒂,于是重開宴席,衆人再坐盡興飲酒。
席上曾長者問道:“如此神駒,卻不知段兄弟是從哪裏得來的?”
段景住痛飲一杯,以酒遮臉,赫然道:“咱姓段的就是一盜馬賊,江湖上誰不知曉?老前輩無須替我遮掩這匹‘照夜玉獅子’寶馬,是小人從遼國槍竿嶺下的遼主禦營裏順手牽來的!”
此言一出,衆人皆驚,郁保四贊道:“段兄弟竟然敢盜遼帝的禦馬,這番膽識,可真是非同小可在下這裏借花獻佛,敬你一杯!”
衆人齊聲應和,一同舉杯,共敬段景住。
問起詳情,才知道今年九月時,女真族領袖完顔阿骨打率部誓師向遼國宣戰。遼主大怒,整軍備戰,要翦除女真,兵荒馬亂中,段景住趁虛而入,這才盜禦馬成功。
衆人喝彩聲中,段景住長身而起,一咬牙向曾長者道:“小人前番有言在先,能識此馬者,小人雙手奉送,并不敢取一文。長者當世伯樂,人才見識勝小人百倍,此馬合當送給長者……”
曾長者見段景住話裏有話,于是直接問道:“壯士,有話盡管直說!”
段景住還想保住照夜玉獅子,又不想得罪曾長者,看了一眼郁保四道:“諸位!實不相瞞,這照夜玉獅子早就名駒有主,小人卻是要送給一位大人物的!隻是小人愛些面子,又怕大人物小看了,因而一路招搖過市,拿了照夜玉獅子做賭!”
停頓了下,段景住又道:“不想曾頭市果然了得,五虎固然英雄,更有史教師,曾長者深藏不漏。”誇贊了曾頭市一番,段景住厚顔道,“若是長者可憐,還望還我照夜玉獅子,我段景住回到北地尋覓良馬,諸位每人一匹千裏馬!”
郁保四雖然得曾長者看重,但是自從回來曾頭市也是好似下人一般,地位還在蘇定之下。不想自己帶了段景住來,本指望留下照夜玉獅子,沒想到段景住竟然出爾反爾。
“段景住,你這厮怎地言而無信!”
史文恭自從看了照夜玉獅子,眼睛一刻也離不開了,見段景住竟然想反悔,也是老大不快。“金毛犬,莫不是看不起我曾頭市,特來戲耍……”
曾家五虎之一,曾弄更是毫不客氣,一把推了凳子,瞪着段景住道:“我把你當個人物看,卻不想你是這般全無信義!”
段景住早就知道,自己此言一出怕是得罪了所有人。隻是,他此時把希望寄托在曾長者身上,拿眼睛也盯着曾長者,身上不由也出現了一層細細的汗珠。
良久,曾長者才發言,問道:“義士直言說要将此馬贈送一位大人物,隻是不知是哪位人物,能得義士看中?”
段景住聽得曾長者動問,心下稍安,緩了口氣道:“此是一位頂天立地豪傑,驅除鞑虜,救濟斯民,隻是姓名不便相告!”
這時段景住倒是留了心眼。
曾長者是何等人物,看了一眼段景住,略一思索,心下了然。“照義士所爲,此人定然是江湖人士,而在山東!莫不就是那九現神龍王倫!”
段景住吃驚曾長者猜測到自己贈馬之人,曾塗早就惱怒。“若是此人,照夜玉獅子你休想帶走!”
在甯江州時候,曾頭市和王倫可有過節。