一個五十來歲,留着山羊胡的人顫抖着道:“回大王,小人是。”
宋江點頭道:“你在鄭家多少年了?”
賬房不知宋江何意,老實的道:“回好漢,小人在鄭家二十三年了,不過小人平日隻管賬簿,并沒作惡。”
宋江點頭道:“有些年頭了,那你估計鄭家有多少家底啊?”
賬房沒想到宋江會問他這個問題,一時也愣住了。
這時,周通也走進來,笑道:“哥哥,剛才鄭榮那厮說還有一個密室藏了一千兩金子,一萬兩銀子,不過隻有他能找到,想讓我們饒了他性命。”
宋江家有上千畝旱地,宋太公對莊客又寬厚,還有宋江這個大手大腳花錢的主,都積攢了萬貫家财。
鄭家有三千多畝水田、旱地,又百般克剝客戶,宋江如何會相信他的家财還不到一萬貫。
一千兩金子、一萬兩銀子折錢四萬貫,加上前面的近萬貫,總共五萬貫,倒是還差不多。
宋江也沒輕信鄭榮,而是對賬房道:“你有答案了嗎?你要是說五萬貫,那我隻能請你和鄭榮一起吃幾十棍了。”
賬房知道庫裏有多少錢糧,聽得主人家招了四萬貫,便想說個五萬貫左右,不想宋江來了這麽一句,頓時把他的話堵在嗓子眼。
周通看賬房不說話,罵道:“這做賬的最奸猾,先讓他吃幾十棍時再問。”
賬房聽了,再不敢猶豫,連忙道:“最多六萬貫,再多也沒有了。早些年糧價不高,鄭家收入也少。要不是客戶向鄭家貸的錢也生了許多利錢,六萬貫也是萬萬沒有的。”
宋江聽得賬房這般說也覺有理,點頭道:“先免了鄭榮的棍子吧,帶他去把金銀都取出來。再找些人造飯,大夥走了半夜,想必都餓了,吃飽喝足了,好有力氣整治這些人。”
說完,宋江便帶着周通等人進了前廳。
三人剛剛在廳中坐下,孔明便揪着鄭榮進來。
“這厮要哥哥答應饒他性命,才肯說出密室所在,要不先讓兄弟們搜搜看?”
鄭榮小心的看着宋江道:“好漢饒我一命,小人以後再不敢作惡了。”
宋江笑着看着鄭榮道:“你可有逼殺人命?”
鄭榮很想馬上搖頭,但是想到前面隐瞞錢财的下場,不由遲疑起來。
宋江看鄭榮樣子也知道答案,搖頭道:“你作惡多端,今日難逃一死。不過老老實實交出金銀的話,我可以考慮給你留個後,土地我們也帶不走,你鄭家還是大戶,不然……”
一旁周通卻叫道:“這等害人大戶,就該殺他滿門,留些孽種下來也是禍害百姓。”
孔明也一腳踢翻鄭榮道:“周通哥哥說的是,殺了他滿門老小,讓孩兒們在這院裏挖上一天,不信找不出他家的密室來。”
宋江笑道:“不急,讓他去外面好好想想。洪濤,給大夥弄些茶湯來,這天氣怪冷的。再讓賬房領兄弟們去把庫裏錢财、文書什麽的都弄來,順便搜搜那密室。”
孔明拎起鄭榮,眼睛一瞪道:“這厮既然不說,那我先把剛才的六十棍打了?”
鄭榮看孔明好像抓小雞一般拎着他,想到要被他打六十棍,就吓得直哆嗦,哭喊道:“我說了,不過好漢要給我個痛快。”
“呸!”
孔明往一旁吐了口唾沫,罵道:“你個沒卵的王八,爺爺還手癢呢。”
宋江看鄭榮答應,也不意外,笑道:“好了,讓他帶兄弟們把金銀搬出來。”
“軟蛋。”
孔明又罵了一句,厭惡的一把推開鄭榮。
鄭榮看孔明脾性不好,連忙往外面走去。
不多時,幾個步軍便擡了三個箱子來。
賬房畏畏縮縮的跟在後面,作揖道:“小人見過三位好漢。”
周通看到三個箱子,便道:“把箱子都砸開了。”
“是。”
一個拿着鐵錘的喽應了一聲,幾錘就把箱子上的鎖砸壞,顯然剛才他們去庫房用的就是錘子。
兩箱銅錢,一箱銀子,上面還放着一些文書。
宋江讓喽把文書拿過來,翻了翻,有鄭家向村中百姓貸錢的字據,也有鄭家和佃戶、奴仆簽訂的契約。
這些在宋江當郓城押司時,經常接觸。宋江也沒多看,略翻了翻,便讓一個喽拿去都燒了。
不多時,王英便領着喽抱了幾隻箱子來。
這次的箱子小了不少,不過一個喽抱着一個尺餘寬的箱子卻是有些吃力的樣子。
王英大步進來,嘻嘻笑道:“我長這麽大,還是第一次見這許多金銀。孩兒們,都打開來,讓哥哥過目。”
幾個喽把箱子放地下,一字排開,掀開來。
在燈火照耀下,大廳仿佛突然亮了許多。
一箱金子,六箱半銀子。
王英笑道:“兩個密室都搬空了,一千兩黃金,一萬三千兩白銀。”
宋江看到最後一個半箱銀子上面還有一個小箱子,便問道:“那小盒子裏是什麽?”
王英搖頭道:“房契、地契,别人要了也沒用,那厮卻還藏到密室裏。”
宋江笑道:“若是有白契,還能把土地再還給賣地的人。你拿來我看看。”
宋江雖然不管家業,但是也查點過自家财産,對地契倒也不陌生。
交了契稅,蓋了官府印章的叫赤契,打官司時,官府也隻認赤契。
不過因爲赤契辦理麻煩,契稅和附加錢又繁多,很多民間交易都是私下訂立契約,并沒官府印章,因此喚作白契。
正規的土地交易,先要向官府投狀申牒,申請交易,獲得文牒;然後買主要詢問親鄰,親人鄰居不買,其他人才有權買;然後才是訂立契約,過割賦稅,朱批官契。
正式的契約都是官府印制,一式四份,買賣雙方各一份,縣衙一份,交商稅院一份。
如果雙方訂的是白契,有了糾紛時,官府的斷決一般是地還原主,錢罰沒入官,以此來倒逼人們訂立赤契。
如果讓鄭家沒了白契,那賣田之人自然可以拿回土地去,鄭家便是想兩敗俱傷告到官府時,沒有契約,官府也不好向原來的地主罰沒契約上的錢了。
王英生下來就沒見過地契,哪認得什麽赤契、白契。
俯身拿起盒子,送到宋江跟前來。
宋江接過盒子,打開一看,一眼便看出都是官府統一印制的契約,拿起來翻了一下,看到上面都蓋了章,搖頭道:“這厮倒是小心,全部是赤契,官府有留底,村中百姓也拿不回去。”
将地契扔下,宋江迅捷鄭榮等人道:
“今天鄭家流的血也不少了,我希望你們都記住今天。誰若是再敢做惡事,你們的便是榜樣。”
沒多大功夫,周通便帶着一隊步軍護送十輛馬車而來。宋江與衆人彙合,返回白虎山。
宋江剛剛到山腳下,燕順便趕來相見。“公明哥哥,濟州府來人了,由雷橫護送來的!”