前後往回,卻是用了将近兩月。去時正月初,回來三月多。
回程路上,武松便覺神思不安,身心恍惚,去縣裏交納了回書。
知縣看罷回書,知道金銀寶物交得明白,賞了武松一錠大銀,酒食管待,不必用說。
酒宴一散,武松回到住處,換了衣服鞋襪,戴上個新頭巾,鎖了房門,一徑投紫石街探望哥哥。
行走不久就見街面上一夥人起了沖突,正看着夥計在毆打一個十五六歲的小哥,那小哥衣着破舊,頭淩亂,是個貧苦子弟。夥計打得小哥臉青鼻腫,轟他出了大街。
武松是本地的都頭,在職幾個月卻也認得些商鋪和貴人。擡頭看去,見是一家生藥鋪,知道老闆是叫做西門慶的。
這人原是個破落戶,就着縣衙前開了幾家生藥鋪,後來攀奉了知州大人這才發迹起來。平日裏飛鷹鬥狗,沾花惹草,惹人讨厭。
武松上前将那小哥扶起,擦幹了污穢,問道:"小哥,你是哪裏人,那些夥計爲何将你打成這般模樣?"
見武松出頭,那些藥店的夥計一個個都不敢動了,神情古怪!有那機靈的,早早回去西門慶處,報告武松回轉了。
那小哥忍着痛道:"多謝都頭!先前您還鄉時,小人見過。小人是陽谷縣人氏,本身姓喬,因爲在郓州做軍,故而取名叫作郓哥。小人家中隻有一個老爹,年老體邁,隻靠小人賣些時鮮水果,賺些小錢度日!"
"前日老爹病倒在床,疼痛難耐,小人看不起大夫,隻好來西門大官人的藥鋪賒些藥草,無奈夥計知我窮困,不肯賒與我,還将我毆打一頓,現今我全身酸痛,老爹的藥也沒有着落,真不知如何是好!"
武松惱火罵道:"可惡的奴才!"
繼而掏出五兩銀子,遞給郓哥道:"郓哥,你不要沮喪,我這有五兩銀子,你先拿去給老爹抓藥!"
郓哥看着眼前的銀子和武松,眼淚在眼圈中打轉。"二哥,這世上也隻你和武植大哥對俺好!"
武松還奇怪郓哥怎地叫自己二哥,郓哥自己已經噼裏啪啦說了出來。
"别人都當我是小孩子,我跑腿賣貨也總被欺負。隻有武植大哥心眼好,平日與俺搭夥買賣。知我沒有兄弟姊妹,卻像大哥哥一樣照顧我..."
說道動情處,郓哥哇的一下哭了出來。"隻是這麽好的大哥哥,已經不在了...嗚嗚嗚..."
不想這一來紫石街,武松卻聽說哥哥已經亡故。頓時如晴天霹靂,呆立當場!
匆匆帶了郓哥到哥哥家中拜祭,自是一番哭斷肝腸。
問起哥哥死因,潘金蓮雖然巧舌如簧,但是武松心下卻十分懷疑。
于是先後尋了地方上專辦喪事的團頭何九叔和棺材鋪的老闆,得知哥哥死因,且忍了一肚子怒火,帶着郓哥二人來衙門告潘金蓮和西門慶通奸,下藥謀害親夫武植。
怎料知縣收了西門慶銀子,也不管何九叔偷的酥黑骨頭和郓哥這捉奸見證人,隻說此事不可信。說道最後竟然威脅武松,若是不識趣這都頭也不必做了!
武松看知縣不準所告,咬牙走出大堂,暗思:我剛剛爲你送了許多金銀去東京,你全不念我好處,隻顧收西門慶銀子。這清平世界被你們這些貪官劣紳弄得沒了王法,索性撒開了,爲兄報仇後,我也去做個好漢,讓百姓有個說理處。
何九叔和郓哥原本以爲武松這個都頭能告倒西門慶,不想知縣連案子都不接,想到以後西門慶的報複,二人都是一臉擔憂。
武松看了二人神色,也知道他們所想,道:"你們放心,西門慶這厮逃不了公道。你們且先回去,我自有計較。"
何九叔和郓哥知道武松這等好漢言出必行,也放心了許多,告辭而去。
夜黑風高,陽谷縣萬籁俱靜,便是那打更之人,也不知道躲在哪兒偷懶了。茫茫的夜色下,一條黑衣勁裝漢子,踏着輕巧的步伐,神不知鬼不覺地來到了縣衙前的西門大藥鋪。
靠着高高的圍牆,也不見他做什麽動作,忽然騰空而起,如旱地拔蔥,迅如鬼魅般飛入西門大藥鋪。
這人進了西門大藥鋪,摸到藥堂後間,裏面漆黑一片,隻有憨重的呼噜聲。黑夜對于武松習以爲常,當下瞅準方位,閃入倉庫之中,眼疾手快地打昏了三個守夜人。
當即忙碌起來,把這滿屋子的藥草,無論大小,貴賤,一律包裹起來,統統帶走。武松早在西門大藥鋪的後門安排了五駕馬車,快手快腳,此刻掠奪一番,偌大的西門大藥鋪,不一會兒便人去藥空!
将藥材交給郓哥看好,眼見天色漸明,直接揣了匕首在紫石街哥哥住處等候。
過不一刻,竟然見王婆那老豬狗也進了哥哥家,心知這老狗不是好人,武松匣怒進屋。
到的門前,便挑簾進去。王婆正在屋裏和潘金蓮說知縣不準武松告狀的事情,看到武松進來,也吓了一跳。
潘金蓮卻自以爲傍上了大官人,也不怕武松,斜眼看着武松。"你這厮怎地如此無禮!"
武松也不去管他,冷笑一聲,反手便去關門。
王婆看到武松冷笑,心中也慌了,連忙道:"都頭且慢關門,我那茶坊離不得人,剛剛隻是和你嫂嫂說句話,現在便走。"
武松插了門,從懷裏拽出尖刀來,劈胸拎住王婆道:"你且與我說這yin婦如何與西門慶通奸,說的慢些時,先吃我一刀。"
"哪有這等事,都頭可不敢胡說!"
武松将尖刀揚起,怒目道:"你當武松沒殺過人麽?"
見得如此,王婆腦袋如撥浪鼓一般搖着道:"我隻請你嫂嫂去我那裏做衣裳,并不知他們通奸之事,都頭莫信郓哥那小賊胡說。"
"砰!!"
武松看這王婆還在嘴硬,一把掼在地上,頓時把這王婆摔得作聲不得。
潘金蓮看到武松拿刀,便驚得呆了,看到武松沖她而來,想要轉身逃命,早已沒了氣力。(未完待續)