每當大雪封山之時，它們用前蹄刨開積雪覓食，渴了舔食幾口雪如飲甘泉，吃飽了就地而卧，嘴巴還在不停地咀嚼。身上厚重的皮毛隔斷了嚴寒，困了就找個**之地美美地睡上一覺。它們遠離人群的喧嚣，自由自在。
可是遼天慶四年的出河店之戰，第一次讓他們遠離這這裏而逃之夭夭。金戈鐵馬的又一次碰撞，讓遼軍大敗而歸。
得勝的女真大軍忙于收繳戰利品，獲馬匹铠甲無數，撒改将其分給各路。女真大軍出師連連獲勝的消息傳到會甯，吳乞買派希尹送來豬羊米酒。
大氈房内蠟燭高懸，條桌上擺滿酒肉阿骨打宴請衆将犒賞三軍。
阿骨打臂纏繃帶站起身來舉起酒碗道："我女真自興師伐遼以來，攻城略地，連戰皆捷，全賴将士效命，這碗酒首先敬給陣亡的将士。"說完，将酒灑在地上。
他又斟上一碗酒："這碗我敬給和我出生入死的諸位，爲表心意我阿骨打先飲爲敬。"言罷，一飲而盡，諸将起身舉碗亦幹。肉一盆盆地上，酒一碗碗地續。
接着國相撒改站起，深情地說道："此一戰，我女真軍以少勝多，攻下出河店，實在可喜可賀，這是自攻克甯江州以來又取得的一次重大勝利，吾等須再接再厲，應早過混同江，攻取黃龍府，克五京擒天祚推翻遼朝，建立自己的國家，實乃任重而道遠。這好比萬裏征途才邁出第一步，望諸位同心同德，保主以成大業，我撒改敬諸位一碗"說完，舉酒一飲而盡。
希尹與諸勃堇亦舉起酒碗，齊聲說道："同心同德，保主以成大業！"言罷，衆皆喝下。
婁室讓兒子活女給叔叔大伯斟酒，婁室起身道："我女真大軍攻無不克，上蒙神靈護佑，下托先祖洪福，更兼有我主英明，何愁大業不成？來——痛飲一醉！"衆将紛紛舉碗，喝下勝利之酒。
出河店大捷阿骨打以少勝多，再一次振奮了女真官兵的士氣，遼軍再一次遭受挫敗，遠在千裏之外的遼國皇帝似乎有了什麽預感。
這天，天祚與近臣、嫔妃在廣平澱行宮飲酒取樂。歌妓一曲終了，天祚一擺
手，舞女依次退下。天祚放下酒杯道："朕心神不甯，是不是平女直戰事不利？"
李處溫抱拳道："聖上，蕭嗣先乃大遼股肱重臣，智勇雙全，平女直之亂，定能一戰而成。我主盡管放心，至于心神不甯，我想那是遊獵勞累所緻并無他事。"
坐在天祚身旁的元妃，柳眉一挑嬌滴滴地說道："丞相言之極是，妾敬聖上一杯，望聖上寬心，善保龍體，好好歇息明天還要繼續狩獵呢。"
天祚龍顔大悅，一把将元妃摟在懷中，略有醉意地說道："有元妃娘娘伴駕，有虎狼雄獅保我大遼社稷，朕别無他求足慰平生了。"
天祚又來了興緻，下人不斷續酒添菜飲至深夜，李處溫看皇上有些醉意，說道："聖上，時辰不早了，應早早歇息，明天還得射獵呢。"
天祚對李處溫向來都是言聽計從，在侍臣嫔妃的攙扶下出了行宮送到寝帳。當李處溫剛轉出寝帳時，阿息保匆匆而來。
李處溫忙問："侍禦大人慌慌張張有何急事？"阿息保道："長春州八百裏加急，我想面見聖上。"
李處溫故作一臉無奈："元妃娘娘有話，聖上龍體欠安，不能驚擾，再急的事也要等到明天。"
李處溫言罷，轉身而去。阿息保仰天長歎："李處溫、元妃贻誤大事啊！"
第二天，太陽又照樣從東方升起，在遼帝行宮裏天祚正籌備打獵，李處溫、蕭奉先忙前忙後。
阿息保大步進了宮帳，俯身下拜："啓禀皇上，長春州八百裏加急，臣有要事相奏。"天祚轉過身來道："起來說，是何要事？"
阿息保站起身來掏出告急文書，向前一步雙手遞與天祚，天祚接過文書看罷，面色鐵青一臉怒氣将文書撕得粉碎，拍案大罵："蕭嗣先孤傲輕敵以緻兵敗，竟率衆逃回了上京，其罪難赦！"
衆人聽罷大驚，面面相觑不敢多言。一向剛直的阿息保見衆人無語，又奏道："皇上英明，此人該斬，酗酒貪杯将傲兵怯以緻此敗，不殺之難以整綱紀振軍威；不然，戰則死而無功，退則生而無罪，以後誰還肯效命疆場視死如歸？
"蕭奉先聞言心裏大罵阿息保，又恨這個不争氣的弟弟，怎麽辦呢？他近前一步，看了一眼阿息保，說道："皇上，嗣先兵敗罪當該斬，不過，皇上想過沒有，嗣先命輕而社稷重啊。"天
祚怒氣未消，厲聲問道："什麽，蕭嗣先命輕而社稷重，此話怎講？"
奉先道："此次出師不利以緻兵敗，其罪難容禮當該斬，不過，聖上想過沒有，若定斬不赦，恐東征潰軍逃罪，一旦嘯聚爲患或降女直，這可與國不利啊，況且，勝敗乃兵家常事。如因兵敗而獲罪，今後誰還揮師抗敵代主出征？望皇上三思啊。"
蕭天翼一聽蕭奉先爲其弟開脫罪責還振振有詞，他怒不可遏奏道："皇上，此言斷不可信，蕭嗣先不但孤傲輕敵而且貪酒誤事，此乃行軍打仗之大忌，其罪不可赦也！"
李處溫看了一眼蕭天翼，急忙奏道"此言差矣，奉先大人所言入情入理，并非爲都統開脫，實爲社稷着想啊，若皇上定斬不赦隻能讓親者痛而仇者快也。"
天祚聞言怒氣未消沉默不語，其他官員默不作聲，李處溫察言觀色又趁機奏道
"嗣先乃股肱之臣，女直猖獗當今正用人之際，望皇上三思啊！"
這時，元妃匆匆進宮跪地哭道："看在臣妾的份上，饒嗣先一命吧。"
天祚長歎一聲道："傳旨，削其兵權，廢爲庶人。"
于是蕭嗣先隻是丢了個頭銜而已，他可潇潇灑灑的從出河店回京城，照樣過他的幸運人生。有如此非凡的大哥，難道還用爲金銀财寶、香車美女發愁嗎？
這些都被遼朝官方看在眼裏，冷眼旁觀，他們在憤怒之餘得出一結論"戰則有死無功。敗則有生無罪"這樣還有誰會爲國家出力？還有誰會遵守軍規？
這邏輯一旦形成，對遼軍士氣的打擊是緻命的！他們灰心喪氣，從根本上失去了契丹人立國的鐵血精神！
回顧這件事，再次證明了一真理——以超級大國vs一初興的民族，有無數辦法可扼殺奇迹，無論怎樣神勇的人物、彪悍的種族，都毫無用處！
絕對優勢的國力，人數占據絕對的勝算。之所以不勝，完全是人爲因素！是不知所謂的君主、大臣葬送了一切，是他們拱手将勝利送給挑戰者的！
天祚赦免了蕭嗣先死罪，心中怒氣漸消。這時，大将耶律赤狗兒出班奏道："皇上如何處置都統，臣不便多言，可潰逃之兵一定要撤離上京城。"
天祚不解地問道："将軍請講明。"
赤狗兒道："皇上，潰兵逃回上京城内，其患大矣，眼下那裏糧饷難以維系，突然多了那麽多吃飯的恐怕生亂，若不撤出城内，皇上就得下旨調撥糧食以保百姓無虞。"
天祚道："天下饑荒，無糧可調，老天爺都在爲難于朕啊。"蕭奉先聽了赤狗兒之言，奏道："皇上勿憂，讓士兵散居民家，令給養之。"天祚一聽，認爲這是個好主意。
阿息保怒不可遏，近前奏道："皇上，不可不可，散居民家，軍紀難以約束，恐怕侵擾百姓，後患難以預料，此事斷不可行。"
天祚歎道："侍禦大人所言極是，不過，這樣做也是沒有辦法的辦法，契丹，漢人久爲一家，今邊防有警，國用不足，緻使兵士久居父老間，有侵擾亦當相容啊。"行營副将盧彥倫抱拳道："皇上，臣雖官位卑微有言相奏。兩位大人所言關乎大局，若有不慎，恐怕生事端，自興兵讨女直以來，民間财力困竭，今複使之養士，民生怨恨，且這些兵士傲視百姓，恣爲強暴人不能堪，上京之民亦赤子也，奪此之食必生禍亂矣。"
天祚站起身來來回走動，若有所思的樣子，說道："不要多言了，我軍新敗賊勢正盛，當務之急就是調遣兵将，剿滅叛軍收複失地。"赤狗兒、盧彥倫等亦不多言。
出河店遼軍再敗，天祚這才感到事态的嚴重，準備再度派兵出征挽回敗局。次日早朝，天祚端坐在龍椅上，他掃視兩班朝臣，眼睛停留在蕭得裏底身上，他說了一聲蘭陵郡王，蕭得裏底出班急忙抱拳道："臣在！"
天祚道："我大軍兩次出師不利，緻使逆賊猖獗，朕準備再次用兵有勞郡王出馬，剿滅叛軍收複失地如何？"
蕭得裏底道："承蒙皇上厚恩，率軍平叛乃臣之職分也。"蕭得裏底欣然受命，天祚大喜即刻調撥兩萬人馬再度出兵。（未完待續）