慕容太守在衆家将跟随下,一路往教場來,十分威武。及到了教場,放起三個大炮,慕容太守到演武廳下轎,朝南坐定,衆将下見。
多是戎裝披挂,跨劍懸鞭,也有鐵箔頭。烏金铠,獅子盔。黃金甲,獬豸盔。紅銅铠,銀箔頭。青銅甲。
這班将爺,個個上前說道:“相公在上,末将們等在此候接架。”
慕容太守略略擡手道:“諸位将軍,何勞遠迎,随本官進教場内來。”衆公爺齊聲應道:“是。”
一同随慕容太守進教場來。隻見有團營總兵官、遊擊、千把總、參謀、百戶、都司、守備這一班武職們,也都是頂盔貫甲,跪接慕容太守。
除了青州大小軍将,其下各處巡檢、寨主也在帳下聽命。
五營兵丁,各按隊伍,分列兩行。慕容太守下令,三軍演武,一聲号炮,衆軍踴躍,戰馬咆哮,依隊行動,排成陣勢。将台上令字旗一展,兩聲号炮,鼓角齊鳴,人馬奔馳,殺氣漫天。
又換了陣勢,呐喊搖旗,互相攻擊,有鬼神不測之妙。及三聲号炮,一棒鳴金,收了陣勢,三軍各歸隊伍。
少停,慕容太守又傳下令來,喚祝家莊義士祝彪來見。祝彪聞喚,連忙答應上前,跪下磕頭。
各位看官你道祝彪爲何在此,卻是那日梁山打破祝家莊,這祝彪正在外求援,因而逃得一命。
梁山勢大,東平府雙槍将董平和太守程萬裏敗了一陣,不敢招惹。同時兩人因爲婚事不成,鬧得很不愉快。
祝彪見兩人靠不住,身上又擋着血海深仇,于是散盡家财收攬祝家莊人馬,投靠了青州慕容太守。
原說太師蔡京、太尉高俅、樞密使童貫才是最好選擇。奈何這些高官顯貴自有親信,祝彪思想自己沒有地位。這慕容太守人在地方,卻是當今聖上妃子之兄,大宋的國舅。同時手下沒有得用的武将,自己若是投在帳下,不愁沒有機會報仇。
隻聽慕容太守道:“今日本官操兵,非爲别事,欲選一名都領軍,不論馬步兵丁,囚軍配犯,隻要弓馬娴熟,武藝高強,即授此職。你有什麽本事,不妨演來?”
這卻是得了祝彪投靠,慕容太守假公濟私。也不怪慕容太守着急,秦明在外圍剿二龍山,多日無功。,自己的親信清風山文知寨,十足一個草包。思來想去,自己手下人才缺缺。
得了慕容太守暗示,祝彪禀道:“小的會使鐵槍。”
慕容太守吩咐,賞他坐騎,軍政官聞令,就給與戰馬。祝彪提槍上馬,加一鞭,那馬嘶叫一聲,發開四蹄,跑将下來。
祝彪把鐵槍一擺,兜回坐馬,勒住絲缰,在教場中間,往來馳騁,把一杆鐵槍,使将開來。起初還見他一上一下,或左或右,護頂蟠頭,前遮後躲,舞到後來,但聽呼呼風響,萬道寒光,冷氣飕飕。
這一杆鐵槍,宛如銀龍擺尾,玉蟒翻身,裹住英雄體,隻見銀光不見人。
霎時使完收了槍,祝彪下馬,上前繳令。慕容太守叫一聲:“好!”便問兩邊衆将道:“祝彪槍法精明,本官意欲點他爲都領軍,你們可服麽?”
當下劉高等,都是慕容太守親信,巴不得祝彪有了前程,大家齊應道:“我等俱服。”
言還未畢,忽閃出一員戰将,大叫道:“我偏不服。”
祝彪擡頭一看,此人身高八尺,紫草臉,竹根須,戴一頂金盔,穿一副金甲,宮綠戰袍襯裏,姓武名魁,乃是青州第三大将。
這人昨日也在太守府見了,自己早有安排,祝彪也不急着說話。
慕容太守将武魁出馬,心道這厮合該成就祝彪,佯裝大怒喝道:“好個大膽匹夫!今日操兵演武,量材擢用,衆将俱服,你這厮擅敢喧嘩,亂我軍法。”
武魁道:“相公差矣!祝彪是一個山野村民,并無半箭之功,相公突然補他爲都領軍,若是小将等久戰沙場,屢戰有功,還該封侯了!”
“相公贊他使的槍法,天上少,地下無。據小将看起來,也隻平常,内中還有不到之處。”
武魁早得了慕容太守機宜,一心想要成全祝彪,這才把背的話一股腦說出來。衆人看了,隻當是武魁不忿,那劉高還暗暗給他使眼色。
這一切都叫站在劉高身後的骁将看見,卻是心思一轉。
慕容太守聞說,心道這武魁真是伶俐人,不像看着無用。大怒喝道:“你這匹夫,擅敢違吾軍令?”喝叫刀斧手,快綁去砍了。
武魁大叫道:“祝彪果有本事,敢與俺武魁一比武藝,勝得俺這口大刀,就願把将印讓他。”
慕容太守怒氣少息,喝道:“本官本該将你按照軍法處斬,今看朝廷金面,頭顱權寄在汝頸上。”
又喚祝彪過來道:“本帥命你同武魁比武,許勝不許敗!”着軍政官給予盔甲,祝彪遵令,全裝披挂,跨馬掄槍。
隻見武魁催開戰馬,舉鋼刀大叫道:“且看我手段!”
祝彪早在武魁那使了銀子,卻不知慕容太守早有安排。大喊道:“武魁休得無禮!”言罷放馬過來。
武魁雙手舞刀,劈面砍來。祝彪舉架住,戰了十合,鐵槍打去,武魁把刀來迎,那鐵槍打在刀口上,火星亂迸,震得武魁兩膀酸麻,面皮失色。
本來武魁還想通過這次比試,也顯示下自己手段,不想真個不如祝彪。一想從前秦明、黃信壓制自己,而今又來了祝彪,武魁心中好不郁悶。
耳邊但聞呼呼風響,祝彪鐵槍如驟雨一般,弄得武魁這口刀,隻有招架之功,并無還刀之力。
虛幌一刀,撥馬便走。“小将認輸,相公目光如炬!”
武魁這番誇耀,倒讓慕容太守心花怒放。“祝彪且爲都将官,武魁勇氣可嘉賞銀百兩。”
武魁不想自己還有上次,暗道這場買賣不虧!
吩咐一聲,青州大小将官都在校場大開筵席。