此時隻見祝家莊各店内都把刀插在門前；每人身上穿一領黃背心，寫個大“祝”字；往來的人亦各如此。
如今祝家莊上行号令下來；每戶人家要我們精壯後生準備着。但有人傳來，便要去策應。這大莊一兩萬人，兵馬也有三四千。
望着莊外密密麻麻的人影，祝朝奉歎息一聲。“左近縣城的兵馬怕是指望不上了，隻希望你三弟那裏能借的人馬。”
原來發現梁山來攻，祝朝奉早就派了祝彪到東平府求救。
見父親意氣消沉，老大祝龍不由寬慰道：“三弟素來穩重，東平府上下多有打點，料來會有援兵。”
祝朝奉仍不放心，說道：“梁山賊人不說那首腦王倫，還有東京豹子頭林沖，青面獸楊志。你兄弟就是三頭六臂，如何對敵！”
這時那老兒祝虎道：“爹爹，你忘了，我們莊上還有一個人或能勝他。”
“栾教頭！”
栾教頭就是大名鼎鼎的鐵棒栾廷玉。這栾廷玉藝出名師，江湖中罕逢敵手，出名之後一直以教人槍棒爲生。後來一次，路過祝家莊，被老辣的祝太公識中，留下來做了莊中的教頭。
此人平日裏沉默寡言，遇事處亂不驚，指揮人馬沉穩有度，是個難得的人才。祝家莊的人馬就是在他的調教下才有今日之強悍，因此在莊中很有威望。
這回祝朝奉心氣一陣，吩咐道：“快叫栾教頭來見我！”說完，察覺到不妥，改口道：“還是我親自去請吧！”
此時栾廷玉正在巡查崗哨，見祝朝奉父子過來，少不得見禮。“見過太公、大公子、二公子！”
祝朝奉卻一把托住栾廷玉，笑道;“教頭不必客氣，如今大敵當前還要仰仗你許多！”
栾廷玉還詫異爲何祝朝奉如此和煦，聽了他言語這才知道緣由，心中苦笑。
但是此刻栾廷玉寄身在祝家莊，别看祝太公對他很看重，祝家兄弟對他也很尊敬，可一旦不如他們意了，他們便會翻臉不認人。
栾廷玉知道祝朝奉擔心家業不保，于是寬慰道;“太公放心，小人定然守得山莊不失！”
得了栾廷玉擔保，祝朝奉還不放心，又問道：“昨日叫教頭往登州孫提轄處送信求救，不知可差人送去了？”
栾廷玉一一答應，“已然送出，隻要守得莊子半月，登州兵馬定來救援。”
一聽要守衛半月之久，祝虎一下沒了信心，嘟囔道：“若是我等守得半月，還要登州兵馬作甚？左近慕容知府、董都監早就來了！”
這下倒讓栾廷玉尴尬，開口解釋道;“登州路遠，況且欲要登州知府行文，孫提轄才好出兵……”
不料祝龍卻是一擺手，笑道;“教頭不必多言，不過是多出銀子便了。隻要孫提轄來援，我等萬兩白銀送上。”說着，祝龍看着栾廷玉道;“就是栾教頭，也有千兩紋銀酬勞！”
栾廷玉還要解釋，祝朝奉帶着兒子卻已經遠去，他輕輕一歎，說不出的惆怅。
王倫見祝家莊防守森嚴，嚴陣以待，不由得擔心強攻傷亡過大。
正在躊躇之際，李逵叫道；“哥哥！軍馬到這裏了，休要退兵！我與你先殺過去！你們都跟我來！”
說猶未了，莊上早知。共聽得祝家莊裏，一個号炮直飛起半天裏去。那獨龍岡上，千百把火把一齊點着；那門樓上弓箭如雨點般射将來。
林沖見了，連忙護着王倫後退。王倫見此，隻好作罷。“徐徐後退，明日再作計較！”
“三打祝家莊”是梁山發動的第一次侵略戰争，也是梁山走向強盛的标志。古今中外的曆史都證明：唯有擴張方會帶來勢力、威懾力和影響力，才可以擁有真正意義上的強大。反過來，強大之後會帶來更确實更廣泛的勢力、威懾力和影響力，令四方敬畏歸心。這是一種良性循環。
梁山攻打祝家莊，其實并沒有甚麽道義上的充足理由，因爲時遷偷雞在前，石秀燒店在後，那原本就是三個意欲投奔梁山的亡命者惹出來的禍，這一點晁蓋看得很明白，“俺梁山泊好漢自從并王倫之後，便以忠義爲主，全施恩德于民，一個個兄弟下山去，不曾折打銳氣……這兩個把梁山泊好漢的名目去偷雞，因此連累我等受辱！”
不過晁蓋之見僅僅是一般意義上的簡單是非判斷和名譽感，力主入侵的宋江見解明顯高明的多，“一是與山寨報仇不折了銳氣；二乃免此小輩，被他恥辱；三則得許多糧食，以供山寨之用；四者，就請李應上山入夥。”
前兩條理由是擴大影響和威名，是政治意義上的，後兩條涉及經濟和實力上的獲得利益。說到長遠戰略眼光，晁蓋比宋江确實差很多。這次王倫攻打祝家莊，也是與宋江一般無二的心思。
其實，梁山與祝家莊并無過節。晁蓋、宋江等人在梁山立足不久，還沒有向祝家莊收取保護費的意思。店小二開口梁山賊人、閉嘴梁山草寇，顯然是祝家莊平常宣傳得多了，全莊上下輿論一緻，把梁山當成了假想敵。一有風吹草動，便草木皆兵。
對于祝家莊的挑釁，宋江是主戰派。在梁山召開的軍事會議上，他擺出了四條令人信服的理由：一是與山寨報仇，不折了銳氣；二乃免此小輩，被他恥辱；三則得許多糧食，供山寨之用；四者就請李應上山入夥。核心理由其實隻有一個，就是山寨人馬衆多，打下祝家莊，可以得到三到五年的給養。
梁山本來沒有馬上想到去打祝家莊，而今偷雞事件使得可以“趁勢去拿那厮”，一下子促成了梁山的戰略出擊。
這是宋江上梁山後的第一仗，政績能不能樹立起來，關系着他今後的政治地位和聲威口碑，所以梁山派出了2/3的主力攻打祝家莊。從對陣的情況看，祝家莊與梁山是棋逢對手。
不難設想，如果官府及時決策出兵兩路，一路協助祝家莊民團，對宋江部形成夾擊之勢；一路兵進梁山，偷襲晁蓋的大本營，說不得梁山将覆滅于此役。
但是如今情形卻變了，梁山有了李應、扈成等幫助，祝家莊也找了官府中的援兵，容不得王倫大意。若是不能一鼓作氣，打下祝家莊往後怕要陷入苦戰。
“區區祝家莊何用三打！”王倫心道。