那日崔念奴表妹被帶走的店裏,開店的掌櫃姓張,名聰,爲人奸詐,坑騙有方,敲詐有術,人們給他送了個外号叫“活剝皮“。
他在此開店一是收斂錢财,二是爲高俅作耳目,探聽消息。張聰之店,實是一個黑店,凡住店的有銀讓你帶不走,有的還要喪了性命。
爲掩人耳目,活剝皮弄來的妓女,都是在邊遠地區拐賣的。在這店裏做皮肉生意,過着生不如死的日子。
來往客人,但凡住店的,一律由妓女陪夜,将你的錢财捋光。如有不服或聲言告狀者,便偷偷把你處死。
這三四年來,活剝皮張聰知道他壞事做盡,怕不得善終,整日提心吊膽。高俅見他忠心,親從府中派來一位武師,給他看家護院。他還養了六條大狗,一條比一條惡。
這狗十分通人性,隻要活剝皮一努嘴,六條惡犬一齊撲上,輕者把人咬得血糊淋啦,重者喪命。平日裏吃的也是肉食,沒有半點素食。每日遛狗的時候,東京人避之不及,就要被咬傷。
九紋龍史進上梁山人夥後,常聽人說起高俅的罪惡。要除掉高俅不易,但是要除掉他的爪牙還是輕而易舉的。當即挺身而出,說出他的想法:“小弟到山寨無半點功勞,此次願爲民除害,前往營救落難婦女。“
王倫此次進京,人手不多。他自己不便出手,隻有史進、楊林、李逵可用。想了想,王倫說道:“你一人前往,恐怕人手不足,就讓楊林和鐵牛二人助你!“
東京不比其他地方,官府守備森嚴。有高俅的身份在,若是讓官府知道他的産業出事,一定會全力阻止,王倫還要細細謀劃一番。
突然一計躍上心頭,王倫點點頭,自言自語道:“此法可行!“于是将想法一一對史進三人說了。
許貫中聽王倫說完,想起一事,說道:“即使就出了這許多孤女,怕是也無處安身!”
不等王倫說話,王靈官自告奮勇,說道:“安仁村私塾占地廣大,足可安身。老師德高望重,官府必不敢搜查。”
王倫點點頭,表示同意。考慮到白日或是夜晚,店中守備必然森嚴。人多口雜不好辦事,王倫特意又将行動的時間定在了次日早上。
衆人分工明确,各自散去休息。
晚間,崔念奴躺在王倫懷裏,卻是心神不甯。不住祈禱表妹平安,衆人行動順利。王倫察覺到沒人異樣,不住溫言安慰,兩人相擁而睡。
幽香居就是高俅的産業,平日裏由張聰打理。這日清早,幽香居走進一位郎中,往椅上一坐,斜眼觀看酒店内外。
等到有夥計前來招呼的時候,他也不言不語。不多時,他竟伏到桌上便睡,不時打起了呼噜。
“客官!客官!”店裏夥計見這位郎中,竟然趴在桌子上睡着了,輕聲召喚。
這郎中正是史進假扮的,爲的就是掩人耳目。任由這夥計召喚,史進就是大睡不起。
又召喚了幾聲,夥計見史進仍不起身。悄悄湊近史進身邊,伸手入懷摸索起來。
不一會,這夥計就摸到了史進懷中的錢袋,大喜過望,就要據爲己有。
“放下!”警覺地史進心中鄙夷夥計的行爲,大喊一聲,猛地出拳,将夥計打出去。
“哎呦……你敢打人!”
店裏其他夥計見同伴被打,十分氣憤。走到桌前踢了一腳,罵道:“哪來的死屍,快滾快滾。你一呼噜,把老爺的客人都吓跑啦!”
史進面對七八位夥計,也不害怕,面帶嘲諷的看着幾人道:“你們這藏污納垢的黑店裏,也有客人!”
此時雖然是清早,但是這店裏也有幾位客人。聽得史進說起這是一家黑點,頓時便了臉色。有那怕事的,急忙跑了出去。
“好啊,你這潑才竟敢趕走爺爺的客人。不配個百八十兩,不需走人!”
一衆夥計,氣勢洶洶,把史進圍了起來。
幾人正要動手,突然,後院一陣大亂。狗叫聲,人喊聲,越來越大。
心知後院的李逵和楊林動手了,史進幾下打倒夥計,沖進了後院。正瞧見一個女子呼嚎狂奔過來,幾條狗在後緊追,那女的腿被咬得血肉模糊。
這女子跑過來,躲在史進身後,哭叫着請史進救命。有條狗瞪眼猛撲向史進,情急之下,史進将身上短刀對惡犬擲了過去。
隻聽那狗“嗷“地一聲,竄出一丈。突地倒在地上,那一刀貫腦而出,滴答着鮮血。
這時,一個滿臉橫肉的黑大個兒追了過來,指着史進道:“你們是何人?如此大膽,竟敢私闖民宅,傷我家犬!“
對着大漢,史進理也不理,隻是護着身後的女子。
那大漢又一指史進身後女子,大叫道:“**的!彪子不識擡舉!大爺看中了你,是你的福氣,我看你往哪跑?”
懼怕張聰權勢,又怕史進對自己棄之不顧。這女子向史進不住哭述,請他搭救。
她是東莊人氏,來酒店打酒,被活剝皮騙到後院,要對她非禮,妄圖奸污她。跟着楊林、李逵在後院打入,張聰分身乏術,她拼命逃出。
史進聽後,兩眼噴火,他來此就是救人的,怎能置之不理。把女子推出酒店外。“你快逃走!“
女子千恩萬謝的逃走了,史進轉身堵住門。“我看誰敢追?“
那黑大漢見史進在自己的地盤嚣張,一下氣沖腦門,罵道:“賊郎中敢管張大爺的閑事!等我收拾了你們,再去收拾那小娘皮!“
史進看着張聰,冷笑道:“你就是活剝皮,光天化日之下竟敢胡爲!我是郎中,救死扶傷,是我天職。你臉黑心***良爲娼,放狗咬人,我今天特來剝你狗皮!“
活剝皮聽此,氣得七竅生煙,罵道:“自己找死!“手一揮,跟随在身後的那幾條狗來了精神,一齊撲向史進。
史進身輕如燕,往前一跳,有條狗撲空。史進從背後抽出一把長刀,頭一低,對那條狗捅去。隻見那狗嚎叫一聲,落地而亡。
活剝皮一見,眼珠都氣紅了,對站在一邊的店中夥計怒罵道:“你們都死了?還不齊上!“
“拿住這賊子,給我将他抽筋扒皮下油鍋!“張聰也親自揮刀殺進,幾人在院中打鬥一團。叮叮當當亂響,桌椅闆凳被砸得稀爛。
一個夥計奮不顧身,來招兒“餓虎撲食“。史進往外一靠,随即踢出一腳,那夥計被踢出丈餘。
另一名夥計身子一翻,來了個“燕子點水“式。不離史進身邊,随即又來了個“秋風掃落葉“招式。史進一刀虛砍,随即跳到那夥計背後。将其挾人腋下,那夥計立時被挾死。
店中夥計見此,誰也不敢向前了。
活剝皮見此,不由一愣,吓出一身冷汗,隻得豁上老本。奮發神威,大戰史進。“幾位教頭快來助我拿下此賊!”
因爲有李逵、楊林鬧事,他特意将幾名護院留下對付,自己獨自一人追逐逃走的女子。不料在前院撞見了史進,他卻是心知自己打不過史進,呼喊高俅派了的護院幫他。他哪裏知道,那幾位護院早就死在了李逵手中。
叫喊了幾聲,張聰不見有人幫忙,心下着慌。沒鬥兩個回合,被史進賣了個破綻,翻身跳起,抓在手中。
“叫你知道惡有惡報!”史進手中長刀在張聰脖頸間劃過,一腔熱血噴灑一地。
那張聰僅剩的幾名夥計和護院見此,“媽呀!”一聲,作鳥獸散。
史進來到後院去尋李逵二人,隻見地上幾條惡狗伸了腿,十幾名護院筋斷骨折。
“兄長!“楊林、李逵已經将落難的女子放走了一批,見史進過來,招呼一聲。
三人找了引火之物,将這黑點付之一炬。而後,帶領剩餘的十幾名女子,到城外與王倫等人彙合。
崔念奴這時,早就在人群中認出了表妹,姐妹兩人抱頭痛哭,傷心不已。
看着這十幾名無處可去的女子,王倫輕輕道:“太平時節,人命如草芥,何況亂世!”
一席話,說的王靈官唏噓不已,匆匆帶着這些女子去安仁村安身。
等王倫幾人在此回到住所,許貫中和林沖竟然也在,卻是林沖新交了一位朋友,要爲王倫引薦。