“有甚麽事,慌做一團?”李忠張口問道。
這幾個喽啰正是跟着周通去接親的,隻是被魯智深打散,獨自逃了回來。其中一個哭喪着臉說道:“二大王被人打壞了。”
初聽周通娶親被打,李忠有些暗喜,畢竟是落了周通的臉面。不過他是山寨大頭領,不可不過問。正問備細,隻見外面喽啰報道:“二大王來了。”
隻見周通氣悶着走進來,頭上紅巾也沒了,身上綠袍扯得粉碎。到了李忠跟前拜倒,口裏說道:“哥哥救我一救。”
李忠有心聽聽是怎麽回事,直接問道:“怎麽回事?”
周通當即實話實說,毫不忌諱自己的面子,道:“兄弟下得山,到他莊上,入進房裏去。叵耐那老驢把女兒藏過了,卻教一個胖和尚躲在女兒床上。我卻不提防,揭起帳子摸一摸,吃那厮揪住,一頓拳頭腳尖,打得一身傷損。那厮見衆人入來救應,放了手,提起禅杖打将出去。因此我得脫了身,拾得性命。哥哥與我做主報仇。”
李忠聽了明白,心道你丢了面子正好,且讓我去出個風頭。當即喝叫左右:“快備我的馬來!”衆小喽羅都去。
“兄弟且在山上歇息!”李忠留下周通,綽槍在手,盡數引了小喽羅,一齊呐喊下山去了。
再說魯智深正吃酒哩,莊客報道:“山上大頭領盡數都來了。”
李忠帶領幾百小喽啰說到即到,将劉家莊團團圍住,李忠在門前叫道,“那個打傷俺兄弟的秃驢,早早出來受死,要是不出來,殺你個雞犬不留。”
看出劉太公等人害怕,魯智深當即拿着禅杖迎了出來。“灑家在此,哪個撮鳥在這裏亂叫。”
李忠見了這正主,隻道真是個粗野和尚。用槍指着魯智深,罵道:“秃驢,你怎麽敢打傷我的兄弟,報上名号來,爺爺槍下沒有無名之鬼。”
魯智深大怒,哪裏容得回答,一禅杖向大頭領卷了過來,“叫你認得咱‘花和尚’!”
見這招來得兇猛,李忠用槍向魯智深的禅杖挑去,隻要卸了這力道。但是他哪裏抵擋得了魯智深這一禅杖,雙臂都被震得發麻。長槍被打彎了,飛向别處。李忠胸口一疼,差點摔下馬去。
眼見那大和尚還要打來,李忠大駭,高聲叫道:“和尚且休要動手,你的聲音好厮熟,你且通個姓名。”
魯智深并不怕李忠有詐,停了禅杖答道:“灑家不是别人,老種經略相公帳前提轄魯達的便是。如今出了家,做和尚,喚做魯智深。”
“卻原來是他,輸得不冤。”李忠安慰一下自己,呵呵大笑,滾鞍下馬,撲翻身便拜道:“哥哥别來無恙,可知二哥着了你手。”
魯智深隻道李忠想要賺他,托地跳退數步,把禅杖收住。定睛看時,火把下認得,不是别人,卻是江湖上使槍棒賣藥的教頭打虎将李忠。不想渭州一别,在這裏撞見。
劉太公見李忠和魯智深認識,心裏又驚又喜,将兩人引進屋子。怕一衆喽啰驚擾百姓,都在外面歇了。
李忠進來落座,想起渭州的事情,向魯智深問道,“哥哥,江湖上傳聞,你三拳打死‘鎮關西’,如何來到了這裏?”其實這哪裏是他聽來的,分明是他在渭州就知道。
魯智深知道李忠是史進的開手師父,當時他在渭州還幫了二人一個小忙。隻是後來史進被官府問難,李忠倒是先跑掉了,讓他不恥。
不過伸手不打笑臉人,魯智深一會還有事向李忠魯開口,當即回答道:“那日傷人後,我流落到别處,後來在五台山出家,法号智深。灑家因爲兩次醉酒大鬧,智真長老不便留俺,教灑家去投東京大相國寺的智清長老。”
“哥哥也是吉人自有天相!”李忠在旁接話道,“正好哥哥到了這裏,且與兄弟到山上聚聚。”
“上山卻是不忙!”魯智深與他有沒有深交,哪裏會跟他上山,聽到他提起便道,“你就是桃花山大頭領麽?這事卻要你應下!”
”原先被哥哥打了的,江湖人喚作‘小霸王’周通,原是桃花山的頭領。我經過山下,聽說過我的名頭,下山來和我比試武藝,被我赢了,就留小弟在山上做了寨主。”
李忠聽到魯智深問起自己的身份,不免也說了自己的經曆,“哥哥若是有事,盡管說來,兄弟無有不應!”
魯智深也不和李忠客氣,直接說道:“既然兄弟在此,劉太公這頭親事,再也休題。他止有這個女兒,要養終身;不争被那周通把了去,教他老人家若和過活。”
“既然有哥哥的面子,兄弟答應便是。自此以後,休說周通,我桃花山上下,一概不來叨擾太公!”
這原本就是周通的事情,再者強扭的瓜不甜,還有魯智深的面子在,李忠哪會不答應。結交得魯智深,更顯得實力不俗,讓山寨的人不敢小看。
劉太公見說了,大喜過望,安排酒食出來,管待二位。小喽羅們每人兩個饅頭,兩塊肉,一大碗酒,都教吃飽了。
過了會,劉太公又将周通出原定的金子緞匹取來,要交給李忠。
魯智深見了,說道::“驚擾了太公,這些金子和禮物權當補償太公。”
銀錢是李忠的命根子,哪裏舍得。“如果聘禮不收回,倒好像我們還惦記着他家女兒,還是兩清的好。”
對此魯智深也無可奈何,隻好把李忠的承諾咬死。“李家兄弟,你與他收了去,這件事可都在你身上。”
“那是自然!”李忠滿口答應。
兩人又坐了一會,無甚言語,略顯尴尬。魯智深想起一事,問詢李忠道:“我離渭州時走得匆忙,與史家大郎不曾道别。這些日子你可知他在哪裏?是否遇到過?”
提起史進,李忠又是一陣尴尬。他雖然吝啬,膽小,但是也有自尊心。那日他扔下史進不管,便是個短處。
李忠也知道魯智深是個講義氣的,怕惡了他,撒謊道:“那日慌亂,我被人沖散了。再去找尋二位時,聽說哥哥打死了‘鎮關西’。我想去找史大郎商議,他不知走到哪裏去了。後來見差官追捕甚急,我便逃出城了。至今也不曾見得史大郎,倒讓人惦念!”
“看來他卻是不知史大郎去處!”魯智深心想。他早看出李忠的不自然,更對李忠最後的虛情假意嗤之以鼻,但是也不說破。
再待下去,也是尴尬,李忠向魯智深抱拳道:“天色不早了,小弟懇請哥哥到山上一叙。盤亘幾日,再走不遲!”
魯智深可不想與他多打交道,婉拒道:“灑家還要去大相國寺報道,時間緊迫。若是遲了,怕長老怪罪!”
“當真可惜了!”李忠本就是客套話,也不多邀請,假裝惋惜一聲。
想要送些錢财,結交魯智深,手中隻有二十兩金子。與手下喽啰處湊了五兩碎銀子,留給魯智深,“哥哥休怪!這金子是公中錢财,周通用的,小弟不能擅自贈送。”
“灑家醒得,李家兄弟保重。”魯智深怕不收銀子,李忠遷怒劉太公,勉強收下。
“既如此,兄弟在此祝哥哥一路順風!”李忠又沖着魯智深一抱拳,當即作别。
不知李忠回去如何勸道周通,不過自此之後好長時間,周通真的沒再來桃花村。桃花山衆人,也沒到劉家莊。
說起周通這一點,卻與豬八戒行事風格很相近。都是強盜之身娶妻,卻都被強力因素破壞,從而踏上艱苦的鍛煉路徑。這魯智深從某一點來講,當真與孫悟空相似。
魯智深在劉家莊歇息了一夜,第二天便啓程向東京去。劉太公感恩魯智深,拿出二十兩銀子贈送。
見劉太公如此心善,魯智深怕在桃花山下還有麻煩,便交給劉太公一個口信。
“今後太公若是有什麽難處,可到郓州梁山找王倫、史進兩位頭領或可相助一二。”雖然與王倫、史進等人隻有一面之緣,但是魯智深相信二人的人品。
劉太公聽出魯智深告訴自己找的是山大王,十分不解,這落草的賊人難道還有好人麽!
魯智深說完這一句,背了行囊,提着禅杖,卻是頭也不回的走了。