有人見到王倫這些人,心中惴惴,早就料定自己并無勝算了!
衆人繞過獨龍崗,直走了四十多裏,申時才趕到了扈家莊。扈家莊與李家莊又有不同,莊子四周楊柳茂密蒼翠,多有山花飛鳥,景色秀美。
有那一同來此比武的人,看見王倫等人人馬衆多,車載馬馱,心道真是準備充分。有這份心思的,怕是有志在必得之意,來者不善。
“呦呵!還帶了彩禮來,真是好大的排場!”有些人難免說起酸話來。
“是啊,也不怕白跑一趟!”
“如此也好,如果是咱比武勝出,這就算咱的賀禮了!哈哈……”有些粗鄙之人,竟然生出非分之想。
石寶和史進氣憤不過,聽得閑言閑語,就要上前動手。“賊厮鳥,滿嘴噴糞!”
王倫是一寨之主,最有風度,見此阻止二人。“不過是小小蠅蟲,不必理會!”
不過也不是沒有明眼之人,看見除了祝家莊準備了彩禮,便隻有這一家了。雙方都實力不俗,一夥是祝家莊做靠山,一夥是李家莊爲幫襯,想來是一場龍争虎鬥。想到此處,幾個同來參加比武招親的,竟然連扈家莊也不進了,直接走了。
扈家莊莊前是一條大溪,其上一條青石橋供人通行,杜遷當前去禀報。
約有一刻鍾,扈家莊迎出來幾人,扈太公與其長子飛天虎扈成都在,還有一老一少兩人。
那少年一出門,就看見王倫等人,不由眼睛一紅,急忙快步跑過來,“哥哥!”
王倫聽了這一聲喊,定睛看時,來的不是二弟王信還是哪個!
“二郎!”兩兄弟聚在一處,當真唏噓不已。
那邊扈太公父子,還有周侗也過來了,王倫怕失禮,于是說道:“二郎且少叙話,我先與兩位前輩見禮。”
有李應作爲中間人,王倫等人與扈太公父子一一見禮,自稱山東王伯符。對于周侗對于王信的照顧,王倫少不得再三感謝。
周侗與王信也是今早到的,不想在這裏遇到王倫等人。王倫近來的事情,在江湖上他也有耳聞。對于王倫他心情也是複雜,偏偏如此人物不能報效國家,當真奸臣誤國!
“很好!很好!”周侗幹巴巴的對王倫說了一句。
那邊扈家莊裏面,祝家三傑也自聽得手下禀報有王倫這群人來了,此時兄弟三人都在偷偷打量王倫等人。
老大祝龍看了許久,說道:“此些人都是江湖上的好漢,準備充足,怕是來者不善!”
老兒祝虎見此也有些擔心,對大哥祝龍說道:“這新來的十幾人,不想與周侗之徒是一夥的,打鬥起來咱們怕要吃虧!”
祝龍也忌憚周侗的威名,憂心道:“原本想着招親之事,之事咱們獨龍崗的喜事,不想如今好些人都來了。周老英雄名滿天下,其徒也非等閑,更有李應相助,此事怕要難辦!”
見兩位兄長長他人志氣滅自己威風,祝彪很是不耐煩,叫嚷道:“若是看他們勝算大,兩位哥哥去他那裏吧,不要認我這個弟弟!”
祝彪在三兄弟中最得祝朝奉歡心,也最驕縱跋扈,誰也不放在眼裏,祝龍祝虎也拿他沒辦法。
老大祝龍仗着隻是大哥,正色道:“三弟這是何意,我和你二哥哪有不幫你的道理,隻是合計要小心從事,十拿九穩才好。”
老兒祝虎知道祝彪的心思,也道:“三弟不要急躁,我和大哥定然保你抱得美人歸!”
聽了二哥祝虎這話,祝彪轉怒爲喜,拱手道:“如此,弟弟謝過兩位兄長了。日後兩位兄長有何差遣,弟弟絕無二話!”
三兄弟正在說話,那邊祝家莊來了一位家丁,“三位公子!老太爺得知此次無比招親來了許多好漢,特地派遣莊中教師前來助陣!”
老大祝龍正苦惱自己人手不足,這下聽了禀報,大喜道:“有栾教師相助,誰人能是敵手!”
祝虎也知道家中教師的手段,那是萬人之敵,忙道:“快快請來!”
“不可怠慢!”祝龍攔下祝虎,然後對兩位兄弟說道:“如今正是用人之際,我等親自去迎接!”
祝彪見此,很是不耐煩,說道:“他有十分本事,也不過是我家家奴罷了,哥哥何必如此!”
見三弟如此說話,祝龍當即臉色一變,“三弟不可胡言,栾教師不比他人!”
祝彪還要說話,卻被二哥祝虎拉了出去,“走吧!有栾教師相助我等勝算更大。”
那邊王倫等人早被迎入莊内,其他人暫去歇息,李應、晁蓋、李助陪着王倫與扈太公叙話。
扈太公已是年逾六旬,但身體依舊硬朗,精神矍铄。
幾人坐定,王倫開門見山道:“二郎是王某的兄弟,家中獨子,最是老實本分。聽聞有李莊主做媒,求娶令愛,王倫感激不盡!”
晁蓋與王信最早相熟,此時也對扈太公誇贊王信不已。
飛天虎扈成對妹妹十分寵愛,也在旁說妹妹的好話道:“我那妹子馬步功夫純熟,一對日月雙刀神出鬼沒,就是我也甘拜下風。紅綿套索更是一絕,陣前捉人輕而易舉。”
扈太公點點頭,也道:“小女性子驕傲,老朽幾次要給她說親,卻都被她所拒,隻說:若想讓她心甘情願,必先勝了她一對日月刀。祝家莊家世雄豪,也不放在她眼裏。隻有令弟與他兩情相悅,如此老朽也放下一樁心事。”
這事周侗和李應都是見證人,點頭稱是。
李應接口對王倫說道:“前些日便要定親,不過王信說必要你同意,如今正好把親事定下!”
不料,扈太公卻還有話說,“不瞞賢侄,我這女兒我最是疼愛!如今賢侄若要爲令弟求娶三娘,還須依我兩件事。”
王倫忙道:“理當如此,請太公直言!”
周侗和李應還不知道,扈太公有何注意,也都留心靜聽。
隻聽扈太公道:“見王信對你十分尊崇,想來是他敬服之人。這第一件便是要賢侄認下小女做義妹,兩人成親你是雙方兄長,不偏不倚。”
“可!”王倫聽完,答應一聲,“太公且說第二件!”
“第二件便是老朽隻有一兒一女,女兒嫁出去,兒子守家業。但是犬子資質不足,老朽怕他把百年家業盡毀。信兒卻是有本事的,又有你這兄長。我意犬子繼承家業,信兒夫妻幫襯,你要保我扈家家業不失!”
王信武藝能勝過扈三娘無疑,扈太公心中接受這門婚事,對王信也改了稱呼。
扈家莊位在獨龍崗,有祝家莊、李家莊在側,扈家莊最是弱小。如今亂相已生,據實動蕩,更有左近祝家莊虎視眈眈,扈太公對此憂心不已。
飛天虎虎成見老父如此爲自己着想,又是感動又是羞愧,跪在地上虎目通紅。
周侗也想起自己把兒子托付給盧俊義,看見扈太公如此也感歎可憐天下父母心。
王倫見扈太公思慮周全,也感歎姜還是老的辣,大笑道:“太公所言無有不依!待二郎娶了令愛,王某與扈家莊定當休戚與共!”