酒至半酣,李應想起晁蓋所說的獨龍崗喜事,還有王倫等人好些馬車的彩禮,主動問王倫道:“看幾位英雄的架勢,莫不是知道扈家莊的事情,想去湊個熱鬧?”
不等王倫答話,一旁晁蓋先說道:“正是如此!如是說要比武招親,梁山自稱第二,怕是沒人敢稱第一!”
李應聽得晁蓋此話,眉頭一皺,心道不好!當即出言試探道:“不想王寨主也對扈家女兒又愛慕之心!”
“非也非也!”王倫當即搖頭,“王某早有心儀之人,此次前來也是爲了手下兄弟!”
王倫雖然天生就對扈三娘有好感,但是這種好感就像哥哥對妹妹一樣,想去保護她,讓她有個好的歸宿。
這次扈家莊比武招親,無論如何王倫是不會下場的。如今梁山好漢,單身的占了大部分,但是能配的上扈三娘的聊聊。在王倫看來,也就石寶和史進二人還算合适。不過王倫一直沒跟二人說起此事,怕二人心中存了芥蒂。
兩人武藝出衆,對王倫忠心耿耿,都是王倫要大力栽培的人。若是在兩人中選,王倫到希望史進獲勝,畢竟史進樣貌出衆。
不過,金聖歎評史進隻算上中人物,爲他後半寫得不好,王倫也有同感。史進先是失陷華洲,後又因娼妓李瑞蘭失陷東平府,當真不好,平白讓史進失色一半。
那邊李應聽了王倫這話,仔細看王倫神情也不似作假,坦然說道:“這裏别無外人,我就與王寨主實話實說吧!這次比武招親全,是爲了殺殺祝家莊的威風。至于扈家莊招親的人選,已經有了!”
石寶心思單純,就是想要在獨龍崗悠閑一圈,湊個熱鬧。不想這比武招親都是有内定的,當即急道:“怎會如此,這不是戲耍我們玩麽!”
“石兄弟不可無禮!”李助當即喝止石寶胡言。要說在梁山石寶最敬服的人,除了王倫便是李助了。
李助與朱武的想法一樣,獨龍崗地理位置險要,又在梁山左近,必須要插下自己的一顆釘子。祝家莊三傑專橫跋扈,不在考慮範圍。李家莊李應觀其所爲,隻是和事佬,自保有餘。最好的對象就是扈家莊,勢力最小,還有聯姻機會。
王倫也覺得這事情颠覆了自己的認知,在原著中扈家莊也沒什麽比武招親啊!他隐隐覺得這事可能跟自己有關。
想到此處,王倫問道:“這是爲何?還請李莊主言明!”
李應對王倫等人也不隐瞞,當即說起祝家莊祝彪對扈三娘百般糾纏,扈家莊使出拖延之計。正好周侗帶着王信路過扈家莊,兩人一番較技,成爲冤家。李應受邀到扈家莊,穿針引線做了兩人的媒人等等。
聽到與扈三娘有婚約的不是别人,正是自己多日不見的弟弟,王倫哈哈大笑,“哈哈哈……不想是我弟捷足先登!”
晁蓋早前見王信打虎,對王倫和王母孝義無雙,便刮目相看。當時他刻意結交,如今也樂得王信抱得美人,笑着對王倫說道:“不想二郎親事走在你的前面,兄弟你還要抓緊!”
晁蓋在濟州,是聽說過王倫和張叔夜之女張孟佳的事情的,因此有此一言。
平日王倫在梁山,也不少與衆人提及弟弟王信,大家也都知道王信其人。史進最先開口道:“哥哥的兄弟,便是咱們的兄弟,如此也是咱梁山的喜事。”
“好事好事,不想是王信兄弟抱得美人歸!”除了王倫,這些人裏隻有焦挺與王信有交情,焦挺如此說道。
金劍先生李助此時也松了口氣,看着王倫不說話。心道總歸是肥水不流外人田,也省得寨主哥哥在人選問題上爲難。
李應看着王倫等人目瞪口呆,好半響反映過來,“哦……不想王寨主就是王信之兄,這王信瞞得我好苦!”
卻原來是當時周侗要替王信定下婚事,王信推脫父母和兄長不在,要等王倫的意思。不過當時王倫是朝廷要犯,王信四下也找尋不到,也沒對其他人提起王倫的名字。
王倫與王信兩兄弟許久不見,乍聞王信消息,王倫也很是驚喜。“如今二郎在何處?可是已經去了扈家莊麽?”
“這個在下卻是不知,因江湖上的好手衆多,祝家莊也非浪得虛名之輩。周老英雄怕小王兄弟武藝未成,特地帶着去山中練武,約定在比武前日回來。”李應如今也不知王信跟着周侗去了哪裏,隻約定比武招親之日在扈家莊相見。
王信要與扈三娘做親,自然不能在扈家莊待着。周侗與李應本就有舊,又有李應做王信媒人這層關系,那日王信離了扈家莊,在李家莊也居住了好幾日。隻在月前,周侗要教授王信一套殺手锏,李家莊人多眼雜,這才離莊入山。
有了王信這層關系,王倫與李應關系更進一步。接下來又聊了些,江湖趣事,山野怪聞,賓主盡歡。
既然如此,王倫等人也不着急就去扈家莊,索性在李家莊住下。馬靈和焦挺二人分别被王倫派了出去,一個區祝家莊打探消息,一個去扈家莊打探消息,如此才能知己知彼。
閑暇時,王倫、李助、石寶也陪着李應各處走走,習練武藝。這幾天交手下來,李應才知道梁山衆人的實力,當真傳言不虛。不說王倫,就是李助、石寶、廣惠三人身手都不在自己之下。那九紋龍史進也是一條英雄,有高手潛力。聽聞其師傅是東京八十萬禁軍教頭,在梁山排位第四,其人又是如何了得!
這回李應對梁山的實力,有了更深的了解。就是作陪的晁蓋,也爲之震驚。要知道他作爲山東綠林的頭面人物,已經近十年。什麽樣的人物沒見過!當即更堅定自己當時的判斷——王倫真如神龍一般,不是等閑人物!
趁此機會,王倫、李助二人牽頭,提議和李家莊簽訂貿易盟約。有晁蓋在旁遊說,李應也認可梁山值得結交,便一口答應。諸如梁山酒水、器械、珠寶,李應幫忙分銷。李應則幫着梁山采購藥材、糧食、鐵器、鹽巴等等。
之所以不簽訂軍事盟約,一是因爲王倫知道李家莊是清白人家,如今梁山還不足以讓其以身犯險。二來是有貿易盟約在,李家莊同樣是在梁山的戰車上。
過了兩日,終于到了比武招親的正日,王倫、李應、晁蓋等人啓程趕往扈家莊。
(昨天電腦鎖辦公室了,抱歉!悲催了鑰匙也鎖裏了,有家回不得!)