要王倫說來,其中有三個最是可憐,一個是田虎陣營的仇瓊英,一個是水泊梁山的扈三娘,還有一個就是金芝公主。之所以說他們最可憐,是因爲他們都不得不認賊爲親,整日裏活在痛苦之中。
仇瓊英先是認賊作父,最後反了田虎報了仇,嫁給張清,算是不錯的結局。
金芝公主與柴進結爲夫妻,也相敬如賓。然而,柴進終歸隻是一個卧底,從來也沒有真心要效忠方臘,最終,柴進殺死了江南最後一員大将皇侄方傑,破了方臘。柴進殺入東宮時,那金芝公主自缢身死。
而扈三娘,本來是個千金小姐,父兄慈愛,生活美滿。可就爲了三打祝家莊,被李逵殺了一家老小,又被迫嫁給王英那個好色之徒。最後更是死在了征方臘途中,怎一個慘字了得!
王倫來到這世界,也總是想這些人物的生活軌迹,他倒是想改變扈三娘的命運。不想,朱武當真給他帶來一個消息——扈家莊比武招親。
王倫不知道,這多少也是他來到此處帶來的蝴蝶效應。半年前,周侗帶着王信路過扈家莊,與扈三娘比武較藝,兩人因此相識。
但是當時扈三娘被祝家莊祝彪苦苦糾纏,扈太公不敢得罪祝家莊,請來李家莊李應相助。當時李應在扈家莊見得王信,便心生一計,要比武招親絕了祝彪的非分之想。因爲扈家莊要防備祝家莊狗急跳牆,做些準備。王信也要勤練武藝,穩操勝券,因此到此時才傳出消息。
這消息一出,像旋風一般,吹到各州府縣。祝家莊的三傑,得知此事,氣得哇哇怪叫。
老大祝龍怒道:“扈家老兒擺明了不給咱們面子!咱們兄弟三人前往打擂,不論是誰弄到都行,一定讓扈三娘做祝家的媳婦!“老三祝彪對扈三娘情有獨鍾,聽祝龍如此說,忙攔道:“不行!不管誰勝,她都得給我做妻。“
老二祝虎早有妻子,可是也聽聞扈三娘英姿,舔臉道:“如是打勝,讓扈三娘在咱兄弟仨中任選好了。“
祝朝奉哪能讓兒子如此胡鬧,何況他更偏愛小兒子祝彪,一錘定音,“比武招親必須去揚我祝家莊威名,至于扈家的閨女,許配三兒最爲合适!”
于是祝家莊兄弟三人前往扈家莊打擂。
梁山這邊,王倫也早早出發。身後跟着金劍先生李助,南離大将石寶,頭陀僧廣惠,九紋龍史進和神駒子馬靈,沒面目焦挺。剩餘騎兵也有五十騎,還有三十名步兵押運着二十大車的彩禮。既然是要比武招親,王倫心道自己一方志在必得,當然要準備充分。
還有一位昂然大漢,騎着一匹高頭大馬,卻是與王倫又兩三年沒見的托塔天王晁蓋。因爲晁蓋與獨龍崗上的李應有些交情,因此王倫請了晁蓋作陪。
兩年沒見,不想王倫已經創下了赫赫威名,長江以南哪個不知九現神龍,白衣武狀元王倫的名頭。看着王倫身後幾員好漢,雄赳赳氣昂昂,晁蓋無比羨慕。
馬蹄踏踏,衆人隻撿那大路縱馬,不半日便先來到李家莊。李家莊也是一座大莊院,莊牆修了兩丈高。在牆外栽着數百株合抱的大柳樹,四周又都挖了寬闊的護城河港,隻有一座吊橋可以通行。
馬靈先上前通了名号,道明東溪村托塔天王晁蓋到此。不多時,就迎出來一位大漢,年近三旬,虎頭燕颌,猿臂狼腰。最讓人過目不忘的,是雙眉下生得一雙鹘眼鷹睛。
王倫一見,心道:端的是不負撲天雕之名。
“哎呀,晁天王怎有閑到此!稀客稀客!”李應一邊向晁蓋拱手,一邊說道。
晁蓋當先上前,與李應相見,互相剪佛了。“無有他事,一是獨龍崗有件喜事,來湊湊熱鬧。二是有位義薄雲天的好漢,久聞撲天雕之名,特與兄弟引薦!”
李應出來時,早就見到了晁蓋身後的這一支人馬。這時聽了晁蓋的話,不由得仔細看去,一眼掃過都是昭烈好漢。在仔細一看,當前一人身長八尺,一身長衣掩不住英豪之氣!
“嘶……”李應倒吸口涼氣,隻覺得這人在哪見過,可是又想不起來。
正在這時,有一人上前施禮,然後對:“主人,莊中酒菜都以齊備,請一衆英雄入内吧!”這卻是李家莊的人,在提醒李應此處不是說話之地。
王倫看向那人,隻見生的闊臉方腮,眼鮮耳大,貌醜形。穿一領茶褐衫,戴一頂萬字頭巾,系一條白絹搭膊,下面穿一雙油膀靴。看到此處心中早有計較,這定是李家莊的總管鬼臉兒杜興了!
李應得了杜興的提醒,也反應過來,“好好,正要結交幾位英雄,且進莊叙話!”
李應便将王倫、晁蓋一行人引進莊裏,入得門,來到廳前。衆人上廳入座,李應又教上了酒食款待。
晁蓋作爲雙方的中間人,指着王倫當先向李應問道:“李兄弟可認得眼前這位?”
李應在此仔細看了看王倫,,然後搖了搖頭,說道:“恕在下眼拙,隻覺得這位兄弟眼熟,卻不認得。”
“這卻不是别人,便是我曾向兄弟提起的九現神龍王倫王伯符!”晁蓋見此,當即道出了王倫真名。
這一下,李應坐不住了,當即起身重新與王倫見禮。“失敬失敬!不想是王兄弟當面,小可聞名久矣!”
王倫也開口推崇李應道:“早聽江湖都傳獨龍崗李家莊有位好漢,今日幸得一見撲天雕,真乃三生有幸。”
李應聽了王倫的話,很是受用,卻也謙虛,“我等不過是枯守莊園,王倫兄弟才是真英雄。不畏強權,抗擊外敵,江湖揚名!”
當下王倫又把手下的金劍先生李助,南離大将石寶,頭陀僧廣惠,九紋龍史進和神駒子馬靈,沒面目焦挺等人一一與李應引薦。這些人中李助和石寶、史進的名頭李應是聽過的,對王倫的實力又有了一層認識。
等幾人都見禮過,王倫發現李應并沒有引見杜興,杜興也泰然自如,心下稱奇。“李莊主,這位兄弟大名還未請教?”
李應見王倫注意到杜興,哈哈一笑,“這位卻是我莊上的總管,祖貫是中山府人氏,因爲他面顔生得粗莽,人都叫他“鬼臉兒“。他身材高大,性剛烈,最是知恩圖報,是我手下最得用之人。”他沒想到王倫不僅不以貌取人,更待人接物面面俱到,讓人如沐春風。
杜興此時并不在酒桌上,而是侍立在李應身後。聽了李應這話,他連連向李應行禮。“小人一生隻有兩位恩人,一位是薊州押獄楊雄,一位便是主人。小人得主人收留信任,恨不得粉身以報!”
這杜興與李應,就好像盧俊義與燕青一樣,名爲主仆實則兄弟。杜興武藝一般,在梁山聚義時也隻是八十多位,負責酒店生意,但是也釀酒釀醋的技藝。
杜興的事迹,王倫看書也自知道。杜興從前在薊州打死了一同做買賣的夥伴,下了大獄。他因熟知拳棒而和押獄楊雄興趣相投,于是楊雄救了他。他出獄後流落獨龍崗,遇到富豪李應。深得李應信任,做了李家莊主管,“每日撥萬論千,盡托付與杜興身上“。
“既是李莊主的心腹好漢,一并坐下喝酒!”王倫看着李應,給杜興說情。
李應看出王倫的意思,搖頭苦笑道:“卻哪裏是我不肯讓他入席,卻是他每每和我說什麽主仆之分!一來二往次數多了,我也便不再說他。”
王倫接過李應的話,看着杜興道:“我見你與李莊主情分非比尋常,李莊主帶你也是誠心實意。你若是不落座,卻是陷李莊主于不易!”
杜興本來對王倫不在意自己相貌生出幾分好感,這時見王倫爲自己說話入席又是一陣感動。當下施了一禮,道:“如此,小人放肆了!”
李應見杜興答應入席,也是十分高興,“好好好,兄弟且坐我身邊!”
那邊晁蓋見此,對王倫說道:“早先隻知兄弟武藝不凡,不想這口才也是了得!”