夜晚的順甯寨，格外靜谧，隻有風沙聲偶爾飄過。
順甯寨城頭上，抱着長槍的隊正固始，緊了緊身上梆硬的甲胄，用冷峻的目光看了一眼周圍的同伴。看着手下都堅守崗位，沒有偷懶，固始滿意的點點頭。他從軍已經四年了，積功做了隊正，全家溫飽有餘。若是這次打得順利，固始怕不要再升一級，孩子也可以進城讀書了。
固始自從從軍以來，特别熱衷于從軍出征。因爲每次進攻大宋，他都能獲得一批戰利品。聽說宋人裏讀書人很多，貌似讀書人應該很厲害，可是大宋經常輸給大夏。
想來這次大宋也會戰敗吧！想到此處固始眨了眨發澀地眼睛，伸了一個懶腰，轉過頭來向城外看去。
這幾日細作探明大宋軍隊出戰的消息，這幾日軍中都下心戒備。聽說前方的軍隊已經打了場小敗，自己要打起十二分的精神。何況這順甯寨被己方占領，宋軍必不甘心。将軍李良輔早就下令，守城将士必須日夜輪值，随時随地以防宋軍殺來。
隻是固始不大明白，将軍害怕宋軍進攻，又爲什麽抽調了寨中的軍隊出城。固始是軍中的小頭目，想不清楚他便不去想，他知道自己隻要盡職就可以了。
城外的探馬一撥接一撥，不過都沒有帶來宋軍動向的消息。城内的巡邏隊，箭樓上的射手都凝神戒備，等待宋軍的到來。
“呼——呼——呼——”
“吼——吼——吼——”一陣陣低吼從黑夜中傳出，由遠及近，似緩實急。
固始下意識向南看了一眼，這一眼看過去，身子頓時僵硬起來！這……這……
黑壓壓的一片，好似烏雲蓋頂一般。僅僅愣了一下，久經戰陣的固始瞬間就驚醒過來，指着遠處那挪動的火光和成群結隊的人影，大聲喊道：“南蠻子來了！南蠻子來了！大家準備迎敵！”
“通……通……通……”在固始撕心裂肺呼喊的同時，城内的戰鼓也敲響了。城頭上的千餘黨項士兵，各司其職，振軍備戰。
“兄弟們，做好防禦陣勢！”
“打退宋軍的進攻，有的是金銀财寶！”
“殺光這些南蠻子，抓走他們的女人，讓他們知道咱黨項人的厲害！”一個個西夏士兵，聞戰則喜，揮舞着兵器叫嚷着。
西夏軍中大将李良輔，一身甲胄，站在軍帳之中，身邊環繞着其他幾位副将。
“大将軍！”一位副将眼見戰鬥就要開始，忍不住出言提醒李良輔。
李良輔邁出一步，抽刀在手，再次強調了一下軍令。“此戰不容有失，望諸位與我堅守此城！贻誤戰機，不戰自退者——殺無赦！”
“諾！”幾位西夏副将凜然聽命，随即各自出去帶兵督戰。
李良輔獨自待在軍帳中，看着遠方，心中祈禱這次晉王的戰略可以成功。
……
順甯寨外外，宋軍陣地裏。
馬蹄陣陣之聲猶如悶雷，震天的戰鼓聲打破了曠野的靜谧。一隊隊盔甲鮮明的宋軍将士魚貫走出軍營，開始在軍營前組成攻擊陣型。
三軍陣前，童貫端坐戰馬之上，粗犷的面龐在黑夜中顯得一片肅殺。
“大人，一切皆已就緒！”王彥雖是文士，但久任軍旅，也是疆場宿将。面對眼前的順甯寨，他早已經是戰意昂揚。
童貫看着這位在官家面前也有名号的年輕人，微微的點了點頭，随後用平靜的語氣道：“子才，開始進攻吧！”
“末将遵命！”王彥躬身領命。
這次與西夏交戰，童貫從西軍各地抽調了三萬人馬，各地番漢兵兩萬人，民夫兩萬。号稱十萬兵馬，要與西夏的晉王李察哥一決勝負。
可是察哥卻滑不留手，不與童貫正面交戰。靠着西夏騎兵的靈活，四處騷擾宋軍。最後童貫分兵三路，種師道帥軍防守環慶路，做諸軍應援使。劉法、王凜率領一隊，防備察哥偷襲大軍。而童貫自己，親自帥軍直撲保安軍、順甯寨。
如今保安軍危機已解，直等到順甯寨收複。到時候三路大軍合圍，看察哥還有何能！童貫這次決意分兵，也是要給種師道一個好看，讓他知道西軍能打仗的将領不止他一個！
想到種師道出兵時，極力反對分兵，童貫就一陣膩味。這個老頭好不識時務，在軍議時每每頂撞自己，搞得自己身份被動。這次拿下順甯寨，打敗察哥，想必就是種師道也要自歎不如罷！
一念及此，童貫看着順甯寨，滿眼炙熱。
這次童貫率領的軍隊都是西軍中的精銳，經過戰陣的千錘百煉。就是作爲預備役的番漢兵，也都經過陣仗，見過血的。
此時大宋軍隊，以千人爲一隊，迅速分爲了三個縱向隊列。好似三隻利劍，向順甯寨的西夏軍殺去。在這三支隊伍後面，還有三支隊伍将整個順甯寨三面圍住，圍三缺一是攻城的不二法門。
這三個千人隊，大部分都是刀盾手，還有三分之一的弓弩手。刀盾手用于強攻先登，弓弩手則用于壓制敵人。
不過，這一次童貫别出心裁，用了一個小手段。宋軍戰馬奔騰，使得地面也發出劇烈的震顫，卷起陣陣塵土。一百騎兵沖着順甯寨，一往無前。
順甯寨上，李良輔已經登上了城樓，遠遠眺望城外奔襲而來的百騎，他突然感覺自己的思維有些短路。
騎兵攻城！自己還是還是第一次遇到，童貫也真敢想！
軍隊的兵種有很多，騎兵善于平原沖殺、千裏追襲，而步兵則善于短兵相接、攻城拔寨。
西夏軍隊如今也是多兵種的部隊建制，如騎兵、步兵、炮兵、水兵，及由于作戰任務不同而分爲擒生軍、強弩兵、負贍兵等。西夏軍隊以騎兵爲主力，騎兵作戰能力很強。由黨項貴族子弟組成的精銳騎兵稱“鐵騎”，或稱“鐵鹞子”。在戰鬥中“以鐵騎爲前軍，乘善馬，重甲，刺斫不入；用鈎索絞聯，雖死馬上不墜。遇戰則先出鐵騎突陣，陣亂則沖擊之；步兵挾騎以進”。
步兵是西夏軍隊的主要組成部分，人數最多。西夏步兵最精銳的是由“山間部落”丁男組成的，稱“步跋子”。“有山間部落，謂之'步跋之'者，上下山坡，出入溪間，最能逾高超遠，輕足善走”。西夏同宋朝作戰時，于“山谷深險之處遇敵，則多用'步跋子'以爲擊刺掩襲之用”。“步跋子”吃苦耐戰，特别以由稱“山訛”的橫山黨項羌組成的最爲著名。
騎兵往往是決定一場戰争勝負的關鍵，無論是對于哪一個國家都是軍隊中的撒手锏。，對于缺馬的宋軍而言就更是一種奢侈品，又豈能如此的消耗？李良輔心中有個大大的疑問。
“将軍，宋軍這是……”一旁的副将比李良輔還要疑惑，但是話說到一半他就問不下去了。因爲他看得出來，主将也疑窦叢生。
西夏與大宋百年的戰争中，都是勝多敗少，士兵面對宋軍的戰鬥力也是看不起。順甯寨的這些守城的将士們，先是短暫性的愕然，随後卻是有不少人開始大笑起來。
“這幫宋蠻子真是土鼈啊，竟然讓騎兵來攻城，真是可笑啊！”
“這有什麽奇怪的，哈哈！宋軍也就種師道、劉法幾人夠看些，别人怎麽是咱們對手！”
“看來這次一定能輕松獲勝，咱們就等着割人頭吧！”
麾下将士的嬉笑鄙夷之聲，不絕于耳，使得李良輔臉色微微一變。陣前輕敵可是兵家大忌，愠怒之色瞬間爆發。“全軍戒備，以待迎敵！謾軍怠軍者，立斬不饒！”
正在這時，眼見宋軍騎兵到了城下，黨項副将一聲令下，“放箭！”
早就彎弓待射的西夏弓箭手一起射出利箭，上百箭矢射向城下宋軍騎兵。與此同時，城下的宋軍騎兵也都就這馬力，向城頭投擲瓦罐油瓶。
這一輪投擲完後，宋軍騎兵也損失了二十多人。不敢停留，打馬繞道陣後列隊，把主戰場交給了步兵。
“看！那是什麽！”
“小心！”
正在準備防禦的西夏士兵們看着宋軍投擲的瓦罐，紛紛躲避。有那新兵看這東西新奇，還想上前觀看，卻被老兵制止。“小心！這是宋人的火器！”
童貫怎麽會愚蠢到用騎兵攻城，他隻不過是想給西夏人制造些麻煩罷了。大宋的火器，可是天下聞名，雖然他用的是最簡單的。
順甯寨雖然城牆低矮，但是用步兵沖到城下敵軍射程之外投擲，顯然會傷亡慘重。所以童貫派遣了騎兵，借助騎兵的高度還有沖擊力，一舉将火罐投上城牆。
雖然己方的騎兵損失了二十多，但是童貫看着順甯寨慌亂的敵人覺得這是值得的！
“轟轟轟！”數百個火油罐，大部分落到了城樓隘口上。瓦罐四散，火苗沖突，濃煙彌漫在順甯寨低矮的城牆上。
“啊……”有新入伍從未見識過火攻的黨項人，魂飛魄散，驚叫一片。
“快！小心，撲滅火苗！”最先反應過來的是李良輔，他大聲呼喝着。
看着城牆上救火的兵将，還有彌漫的硝煙流火，李良輔意識到這次攻防戰的不易。早前的風輕雲淡不見了，他心中祈禱晉王的謀算能夠成功。
“将軍，不好了！宋軍開始攻城了！”有副将指着城下，蜂擁而上的宋軍說道。
想到西軍的悍勇，李良輔也是心有餘悸，面上不顯平靜的下令道：“衆将士緊守崗位！弓弩手、滾木礌石、火油硫磺統統準備！”
“殺！”城下宋軍甲士喊殺聲響起，宋軍的第一撥攻城陣勢開始了……