看着前方的城池，左清稍微吐出一口氣來，轉頭給陳止等人介紹起來。
離了蘭陵之後，他們走了三日才抵達此處，沿途遇到了小股的流民和盜匪，陳止等人各有應對，但耽擱了不少時間。
對陳止他們而言，這些是遊學的一個環節，沒什麽好壞可言，見了盜匪就将之擊退，遇到遊民就适量的提供幫助，以增長見聞。
但左清心裏有事，鎮定不下來，又擔心流民、盜匪擾亂，更懷疑朱家少爺有其他動靜，因此一路上提心吊膽，始終不得舒心。
現在看着城牆，他才真正放下心來，然後就要領着衆人入城。
但這邊話還沒說完，陸映就有些奇怪的問道：“那片建築，莫非是佛寺？”他正看向了縣城北邊的一片林子。
樹林在這個時代可以說是司空見慣，這片林子位于一塊凸起的小丘上，所以裏面的景象看得更爲清楚，樹林之外還有連綿良田。
“對，東海王對佛家之學頗有好感，所以東海郡與周邊縣城，多有佛寺興起，先前蘭陵城外也有，隻是離縣城較遠，我等走的太急，沒來得及過去一觀。”左清雖然心裏有事，但碰上問題還是能靜下心介紹的。
劉綱聽着，然後說道：“原來是這樣，不過這林外的農田倒是肥沃，咱們一路行來，在其他縣城之外，很少見到這等上等好田。”他身爲地主家的少爺，自是能夠分辨出田地好壞。
左清就笑道：“這裏面是有緣由的，一來是寺院所在都是風水寶地，這樣才能奉高佛、享香火，這二來麽，那林中内外，以及周邊的田地，都在寺院名下，幾乎不用交稅，投佛的百姓也可以免除勞役，有這麽一層關系，田地日廣，佃戶越隆，自是能夠保證耕作。”
劉綱聽到這些很是意外，不由問道：“這些田地都不用納稅？”
左清點頭說道：“不錯，但裏面還有其他一套說法，具體怎樣，我就不甚了解了。”
邊上的陳止聽了，卻皺眉起來，心下疑惑，想了許多。
在原本的曆史上，佛教能在這個時間廣泛傳播，和中原被外族占領有關，那些人出于種種考慮，扶持外來的佛教，資助東來的佛家法師，對佛教落地之處有諸多政策幫扶，才讓佛教紮根下來，日漸壯大。
但相比之下，新漢的局面不同，但似乎也有針對佛教的政策，未免有奇怪。
“莫非和上層博弈有關？”
想着想着，他就随着左清等人進入了縣城。
一入缯縣，頓時發現裏面的氣氛不同，沿街的人流量明顯增加，不要說和徐州境内的縣城相比，就是和之前的蘭陵縣城比起來，這裏的人也多上許多，而且一個個談興甚濃，言語不絕。
陳止看得出來，在這行走的人裏，有不少人是讀過書的、乃至身有鄉品的，在知識世襲、壟斷的時代，人與人之間的不同非常明顯，隻要用心留意，就能從很多細節上分辨出來。
注意到這點的不止他一人，陶涯更是直接問起左清來了：“這街上的人裏，有不少士人，左兄可知緣由？”
左清笑道：“這個啊，諸位再行幾步，就能知道了。”入了城後，他的心情輕松許多，此時更賣了個關子。
不過這邊話音剛落，就聽路邊有人喊道：“那包家的文會也開了，有果品擺放，見者有份，還能見文人露一手，趕緊去看吧！”
說話的人年齡不大，約莫十四五歲，布衣打扮，他在路邊伸手一揮，邊上不少人就随之相從，頓時就有七八個人聚在一起，朝一個方向蜂擁而去。
“包家的文會？”劉綱收回目光，看了左清一眼，“這城中已有文會召開了？不過這個包家，我倒是沒怎麽聽過，是此地望族？”
左清見了這幕，也不繞圈子，說道：“杏壇之事提前舉行，有各方名士路過，本就吸引了不少目光，又有文魁論道，讓青州上下的不少家族，都急着召開了文會，這些諸位應該知道了，但除此之外，如王家這樣的頂級門第，又要舉行自家的文會，聚集了包括我左家在内的幾個有名的家族，這也是一次盛世，震動了整個琅琊郡，郡中家族難免有着乘東風的想法，借機推出了自家文會，用以攬名。”
衆人算是明白了，其實說白了，就是蹭熱點、附庸風雅。
這種事，莫說在這個名望當道的時代，就是在後世也屢見不鮮。
左清繼續說道：“這個包家，劉兄沒有聽過是正常的，我也隻是略有耳聞，因爲這是當地的豪族，近些年他們族中不少人謀得了胥吏之位，有崛起之勢，正處于上升勢頭上，所以不會放過這樣的機會，不過，既然碰上了，我等不如先去看看文會之景。”
衆人都點頭稱好。
左清就吩咐了左右手下，讓他們去安頓車隊，自己帶着陳止等人，順着人流，朝包家所走去，邊走邊說：“似這樣的家族，請不來有名的士人，但在安排上和其他文會相近，還會引來一些文人駐足，觀此文會，也有助于陳兄你們了解情況，到時候不管是王家之會，還是杏壇論道，都不至于一頭霧水。”
“哦？那倒要好好見識一番。”劉綱興奮起來，他對青州文會聞名已久，但過去沒參加過，最多參與過年輕一輩舉行的詩會、品鑒會，兩者本質不同。
說說笑笑中，幾人就來到了目的地——包園。
顧名思義，這裏是包家在城中的一片園林院，能在縣城中占這麽一塊地方，足以證明包家的人脈和财力。
陳止他們抵達的時候，園内園外，人滿爲患，還有不少人不斷聚集過來，不過這園外的都是布衣，正從門外長桌上，拿些瓜果甜點。
“包家還真舍得下本錢。”看着這個場面，陶涯笑着說着。
和後世不同，此時生産力水平有限，水果的種類不算豐富，很多瓜果前面還要加一個“胡”字，是自中原之外傳來，多數是從西域傳過來的。
種地還是以糧食爲主，水果之物産量有限，連同糕點等等，都是士人專享，現在包家竟都拿了出來，擺成流水席的樣子，給尋常的百姓分食。
若非桌案邊上有護院維持秩序，隻是這一點，就足以造成争搶事件。
陳止倒看得明白，說道：“對現在的包家而言，錢财次之，名聲爲上，爲了名聲，有的豪族掌舵人甚至願意铤而走險，乃至放棄不少産業，又怎麽會吝惜瓜果之物？從左兄的介紹，還有沿途之人的話中，也能聽得出來，這缯縣城中不止包家舉行文會，包家不甘于落于人後，才會下大本錢。”
在說話的時候，他腦海中閃過白青的身影，算起本質，白家和包家極爲相似，不過包家有不少人出任胥吏，顯然更進一步。
“就是這個道理，”左清對陳止這麽快就看出關鍵，很是佩服，“鬧出聲勢，施惠于民，才能有百姓自發傳揚，如此一來，文會才有意義，否則不過士人聚會，和普通詩會有什麽區别？包家這樣的豪族，渴望更進一步，但請不來名士，就要從其他方面動心思，相比之下，缯縣的羅家、鄧家就不會這般行事，這兩家不會在此地舉行文會，而是被王家邀請，去往臨沂，共舉盛事，他們邀請的名士，到時候，而言會以這兩家的名義過去。”
幾個人說話之間，前面的布衣看到了他們的裝扮，主意到他們身邊跟着的仆從、家丁，就主動讓開了一條路，讓他們進入園中。
院裏早有不少的士人聚集，他們三三兩兩的散落園中，不時能聽到誇贊和喝彩的聲音。
陳止放眼望去，見這院裏擺着不少桌椅、桌席，上面放着瓜果、筆墨紙硯等，周圍的幾棵樹上則懸着一根根字簽，就是一張巴掌大小的紙張，用細線拴在樹枝上。
不少人站在樹邊指指點點，然後口若懸河的說着。
劉綱覺得新奇，就問：“這是怎麽回事？”他過去參加的詩會，都是一群人聚在一起，要麽有人出題，要麽指着某個景物、物件，順勢做出詩賦文章，哪裏見過這般景象？
“這是我青州文會的一大特色，”左清笑了起來，面上帶有一絲得色，“文會之所以會以‘文’爲名，就是這會上不求吟詩作對，而是論道、手談，這裏面有個講究，叫做文會三段，就是說一場文會，要分爲三個階段，我左家文會、王家的文會，就是以三個階段爲主，杏壇論道也相似。”
“哦？哪三個階段？”陸映也來了興趣，不由追問起來。
陶涯、趙興明顯已經知道了，笑而不語。
陳止則看着周圍士人，猜出了大概的流程，不過還是側耳傾聽，等着左清的介紹。
左清指了指樹下站着的幾名士人，說着：“文會論道，實際是參與者之間切磋學問，所以這題目不是旁人來出，是互相出，所以這第一個環節，就是‘出題’。”