按照京師風俗，女方親眷被稱爲“低頭親家”，象征着婚姻中男女雙方的地位差距。世人傳統的思想中就認爲女性低于男性，在婚姻關系中，也認爲妻子處于弱勢，即使是名門之後或是千金嬌女，嫁到别人家就成了别人家的媳婦，要受婆家管束。古代的傳說故事裏，醉打金枝可以衍生出一段君臣相得，不啞不聾不爲阿翁的佳話，醉打驸馬就從沒有這個機會。
從大明的民間風氣再到男女地位看，這段婚姻裏的兩方，應該是作爲妻子的張舜卿需要伏低做小，但是從實際情形上，反倒是作爲夫家的範家更爲小心翼翼。固然張舜卿本人在範家的表現尚算溫和，并未擺出相府千金的勢派壓人，于範家人來說，卻已經感受到門第階層差異所帶來的巨大壓力。
範母作爲名義上的一家之主，日子也過得提心吊膽，生怕在準兒媳面前說錯話激怒這個美麗而又富貴的少女，至于鄉下那種惡婆婆刁難媳婦的行事手段更是半點都不敢放出來。
眼看大婚就在眼前，一如罪犯到了秋決之期，早早換上诰命袍服頭面的範母對着鏡中自己，情緒既是歡喜又是忐忑。她的視力已經嚴重衰退，加上天色太晚燈光昏暗，看東西有些模糊，隻好問在身邊伺候的胡大姐以及範進。
“你們看，我這個樣子行不行啊？我怎麽總覺得不對勁。進仔不曾發達的時候，我特意做過一套新衣，就爲了有朝一日喝媳婦茶的時候穿，那時候進仔還是八歲吧？莫看我們那時候窮，但是衣服料子和手工都不差。布是自己織的，衣服是你六嬸做的，她的手藝在村子裏人人都誇，衣服自然好的不得了。後來趕上災荒，家裏過不下去，就把衣服托胡二送去了當鋪，再後來當票找不到，想贖也贖不得……如果那件衣服在就好了，正好明天來穿。我這個莊稼人天生就沒有穿官衣的命，這衣服怎麽看怎麽醜啊。”
範進在旁笑道：“娘，您怎麽會醜？這衣服又合身又氣派，等明天花轎過了門，堂堂首輔千金要跪下來給您行禮，您穿這衣服正合适。”
“合适？”
範母不自信地看了一眼鏡子，又看了一眼範進。“我這鄉下婆子穿這個合适？”
“有什麽不合适的？兒子費了這麽大力氣走出來，就是爲了這輩子不回去。娘如今是天子特旨加贲三品诰命，若是回了家鄉，咱們南海的父母官也要對您畢恭畢敬，有事拜見得先上名刺，還得看您耐煩不耐煩見他。這身衣裳頭面，是您應有的體面。雖然張家千金身份非同尋常，但總歸是您的兒媳，該怎麽對待就怎麽對待，自古都是兒媳怕阿姑，沒有颠倒的道理。再說這段日子舜卿總來家裏走動，對您不是很恭敬麽？怕她作甚？”
範母歎了口氣，手剛一伸出去，胡大姐已經利落地把水煙遞過去。“要說恭敬，大小姐對我這個鄉下老婆子倒是恭敬得很，就差直接叫阿姑了。比着兩家身份，人家對我可以說是天高地厚，我若是再說出她得不好，那便是沒有良心。可娘跟你說句實話，從她來的第一天開始，娘心裏就怕。”
房間裏一片寂靜，過了好一陣，範母才繼續道：“她沒什麽毛病，人漂亮，家室又好，自己又能經營家業，娘看得出來，自打她到了家裏，咱家才有幾分模樣。有這麽個内助，家裏才會興旺。可越是如此娘越害怕，怕我兒受她的氣，又怕我兒吃了她的連累。咱們莊戶人家不懂大道理，隻知道這花開得再豔，也有謝的那天。站得越高，摔得越狠。娘就怕有朝一日這大房子好衣裳，還有那麽多下人、牲口全都沒了，就像做夢似的，一睜眼就又回了鄉下種地過苦日子。不怕你們笑我，娘如今已經回不去了，再讓我過土裏刨食的日子已經過不得。”
範進道：“娘盡管放心，兒子同樣回不去，過那種日子還不如殺了我。所以我肯定不會讓咱家再受窮受罪，這輩子我們絕不會再回去受苦！”
範母點點頭，又笑了兩聲，“人老了，就是糊塗了，大喜的日子怎麽說起這些了。既然你們說我這衣裳好看，那我就穿着。大姐，扶我去佛堂，我得給進仔的爹燒柱香，明天大家都吃酒席，他也不能受委屈。等過些日子，我找個大小姐高興的當子跟她提一句，家裏做幾個菜，給你個名分。這些年你在家裏不容易，不能讓你受屈。”
“阿姑……我不委屈的。”胡大姐低着頭，小心地攙扶起範母，鼻子酸酸的，眼淚似乎要流出來。她的樣子已經與範莊時大爲不同，曾經的爛紅眼角以及腿上的瘡，都在名醫妙手之下得到治療，營養跟得上，發如墨染膚色紅潤，加上婦人的豐腴，如今的胡大姐在範莊那種地方，足以稱得上女神，但是在京師裏就不出色。
不要說比張舜卿，就是張舜卿身邊帶的丫頭也多有不及。而且她始終學不會打扮，依舊是範莊時的樣子，生活的改變對她而言沒有多少影響，每月的月規錢都偷偷存起來。聽老人們講過太多大戶人家突然敗落衣食無着的故事，如果有這麽一筆錢在，就能救命。
聽着範母說話，胡大姐不停地提醒着自己不能哭，大喜的日子自己一哭，會敗了進哥興緻，他會生氣的。從進哥考中功名的時候，自己就知道會有這麽一天。屠戶的女兒怎麽可以嫁給大老爺，這是辦不到的事。隻要進哥好，自己就該高興才對。何況張大小姐對自己恩重如山，幫自己治好了病，還給家鄉寫了書信，讓廣東官府照顧一下自己的爹爹。那麽美麗的女子，美到讓自己不敢直視的地步，和進哥正是天生一對，自己應該爲他們高興才對，爲什麽想哭……實在是自己太壞了。
在鄉下生活的一幕幕情景，不停地閃現在腦海裏。至今爲止不會耕田的鄉下書生，能看懂書信，知道如何斷句的文曲星，有些木讷不敢與人争鬥的書呆子，鬥倒了洪家的鐵頭娃……若幹形象在腦海裏出現，卻重合不在一起。
胡大姐總覺得，自己的進哥不是一個人，現在這個春風得意做了大老爺的進哥，與自己願意爲他付出一些的男孩不一樣。身體還是那個身體，但是靈魂裏總覺得有些地方不同。
當然，這話她隻能放在心裏不會說出來。自己已經把一切都給了他，隻要他好自己就開心。将來不管過什麽樣的日子，自己都認了。有或者沒有名分，她都不在乎。回頭偷着去看了一眼範進，後者朝她點點頭，胡大姐的心裏便覺得異常滿足。哪怕明知這個男人稍後就要去擁抱另一個女子，但隻要肯看她一眼，就足夠了。
等到母親離開房間，範進才跟着離開房屋，舉頭望天。明月當空，月光如洗，明月之下，一道人影出現在範家屋頂之上，抱膝而坐，手中還拿着什麽東西，不時往嘴邊送。範進搖搖頭，低聲歎了口氣，随即後退幾步，将衣服下擺撩起，加速前沖跳起，兩年來從未間斷習武，加上有鳳鳴岐這種當世大高手指點，如今的範進若入江湖亦可算做一流高手，上房這種事倒是難不住他。
夜風送來濃濃酒香，一身素衣的佳人對月而飲，口内輕輕哼唱着腔調古怪的小曲，仔細聽來，正是“去時陌上花如錦，今日樓頭柳又青……”。
因爲範進喜歡京劇的緣故，家裏的女人爲了讨他歡喜或是受他影響，或多或少也都在學習京劇演唱。薛五資質最好，唱青衣已經有模有樣；胡大姐害羞，殺了她也不敢在人前開口，敢唱卻又帶着濃重廣東口音還有些荒腔走闆的就隻有梁盼弟了。
範進笑道：“這是哪來的小娘子？這麽晚不回家，是不是寂寞需要人陪啊？”
一隻早就喝光的空酒壺丢過來，被範進随手接住，梁盼弟虎着臉道：“衰仔，都做官的人了，說話還是這麽口無遮攔，讓别人聽到以爲你是個輕浮浪子對你名聲不好。别以爲要做宰相女婿我就不敢打你，敢胡鬧當心挨揍。”
範進笑着坐在梁盼弟身邊，伸手搭在她的肩上，“過去沒有功名不敢亂來，如今已經有了官身，若是還不敢調息個民女，這官就白當了。三姐想揍我就揍啊，不管到了什麽時候，你都是我的三姐，我都是你的進仔。”
“莫亂講，成了親你就是别人的，我可不敢和大小姐搶男人。她若是生氣，非要我的命不可。”她将頭靠在範進肩上，嘴對嘴灌了半壺酒，又把酒壺遞給範進，見他尋着着自己方才嘴唇接觸的地方嘴對嘴将剩下的酒灌下去，才道：“進仔……京師一點都不好，我想家了。在這裏看不到家鄉，我心裏不踏實。讓我走吧，看一眼天王山，看看海，如果你想我了，就去廣東找我……。”
“做夢！你是我的人，去哪我說了算。”一向在梁盼弟面前言聽計從的範進，少見的變了臉色。“是不是張舜卿欺負你了？逼得你要走？聽說你下午的時候喝薛五過招來着，先講手後是比武，現在又鬧着要走，發什麽癫！”
“沒什麽，薛五的功夫比我好，人也比我漂亮，而且比我年輕，由她在你身邊保護你足夠了，我已經沒用了。張舜卿沒有欺負我，她也不需要欺負我，有的是人爲她效力，犯不上髒自己的手。那女人比我厲害多了。從一年前她就在悄悄收購房産，這裏房子貴得吓人，好多老百姓沒地方住，隻能露宿街頭。即便是做官的，也大多租房。在京師有套房子，相當于有隻下金蛋的母雞，沒幾個人肯出手。若不是相府千金運籌，另有相府關系出面，也不可能把這條街的房子全部買下來。我原本以爲她是爲了收租，沒想到是爲了放陪嫁，整整一條街的陪嫁……就沖這一條，誰敢在她眼前說個不字。”
“我會跟她談，她如果敢欺負你我不會答應……”
“你敢！”梁盼弟卻也瞪起了眼睛，一如長姐訓斥幼弟：“你的事業剛有點起色，大嬸剛過幾天好日子，不許你爲了我這個老女人自毀前程！你敢和張小姐鬧家務，就是逼我去死！再說她又沒對我怎麽樣，你憑什麽對人家發火？我自己小心眼行不行？我自己不想看着自己的心上人和其他女人拜堂成親行不行？我玩你這個小白臉玩膩了行不行？大家本來就沒有名分，老娘老牛吃嫩草，想玩個讀書人而已，如今我玩膩了。張家那麽多陪嫁婆子，從管家到丫鬟應有盡有，就連護衛都有個薛五，你還非拉着我幹什麽？大家江湖兒女，不要搞那麽婆婆媽媽，老娘是不會對你負責的，告辭！”
梁盼弟站起身，可是随即就被範進緊緊拽住。她不耐煩道：“放手啊！你明天就要成親了，今天和其他女人拉拉扯扯算怎麽一回事，何況我還是個管家婆子，讓人知道的話，你還要不要名聲了。”
男子的手并沒有松開，反倒是攥得更緊了一些，語氣低沉但有力。“三姐，你說的很對。張舜卿貌若天仙，薛五武功高強，就算是管家理财，張家也有精通術算善于操持産業的女子，足以擔當此任。若是我求美人，求拳棒，求管家，皆可有替代品。”
“那你還不放手？”女子聲音哽咽。
“因爲我若是放手，就會失去獨一無二的三姐，失去我心頭最重要的一部分。我要你隻因我愛你，與你的才幹無關，我不需要你做任何事，隻要你在我身邊就可以了。我這個人很講道理，我身邊的女人如果想走，我不會勉強她，但是你是例外，你已經是我的人，想走也走不掉。”
範進陡然用力，易筋經的巨大力量即使是梁盼弟也難以颉颃，足下一滑，已經倒在範進懷中。她低聲叫道：“衰仔，做咩？”
“我剛才說過了，要強搶民女來着，自然是說到做到！再說家主人搞自己的管家婆叫做自家雞吃自家米，天經地義！今晚上你跑不掉了。”
月光之下，女子在男子懷中劇烈掙紮連踢帶打，卻敵不過男子神力掙脫不開。兩人從房頂一路打到卧室，直到身上衣衫落地，滾成一團，女子依舊不依不饒，那枚刻有男子姓名的銀戒指在燈下爍爍放光，記錄着屬于兩人的恩愛點滴。當反抗變成迎合，掙紮變成最原始的搏鬥，梁盼弟忽然反客爲主，緊緊抱着範進道：“不要松手，這輩子不要松手……我是你的，你也是我的，不許你忘了我。”