這件大事一有了眉目其他的事暫時就都不算緊急，陳錫章也恢複了幾分文官從容，坐下來品嘗楊家的好茶。在兩個文官面前，一個錦衣千戶沒什麽說話的地方，連待着都周身不自在，連忙告退而出。陳錫章見他走了，才低聲道：
“退思，這馮邦甯你到底打算怎麽處置？總不能真問了他的罪吧？”
“少府放心，下官也不是糊塗蟲，如何不知其中幹系。隻要他不造反，哪怕是當街殺人放火，我們也拿他沒什麽辦法。不過百姓眼下在火頭上，再說救人等于火上澆油，說拿人，百姓聽上去至少順氣，帶人還方便一些。”
“難得退思年紀輕輕就如此從容，遇事不慌，更能想到百姓民心，也難怪那些父老鄉親肯買你的帳。咱們應天的官如果都能像你一樣，又何至于有這場亂子。本官自江甯縣那邊過來，沿途混亂不堪。捕快公人不知到哪裏去了，如果不是有一隊兵随從護衛，連本官的轎子也不易到此。一過了秦淮河，景象就爲之一變，雖然街上多了不少兵，但大體而言，還算是太平。不少大戶人家門上還有兵設防，比起江甯縣那種亂象不知強出多少。也難怪那麽多人冒着大雨要過江跑到上元來，本來兩縣同城而居以河爲界，轄地有差民生無異，可如今看來，便有雲泥之别了。”
範進一笑，“少府謬贊了。下官不過是做了點自己份内的差事，不敢當少府誇獎。下官是父母官，隻要拿百姓當子民看，百姓就拿我當父母對待，不會太讓我下不來台，局面就能維持住。之前上元縣杜絕高利貸，不許以人還債，不許暴力讨債，這些事雖然還是開了個頭，但是對于那些奴仆來說，就是個希望。他們如果不是走投無路，又怎麽會給人當奴婢？上元縣給了他們一條生路，他們自然就不會鬧的過火。再者，便是當差的肯賣力巡邏，風雨無阻。之前上元給衙役們搞膳堂爲衙役家屬提供口糧，重新操練三班之時，江甯縣那邊的怪話可不少，覺得我們是在嘩衆取寵，無事生非。現在便是兩下的差異了。他那邊的衙役捕快，隻是混日子，平日欺負百姓就有他們，現在出來用人的時候就一個都看不到，平滅民變的事，自然就指望不上。有得有失，有付出有回報，世界就是這麽公平。”
陳錫章對範進的話最多隻肯信一半，他也是久在官場，雙眼如電。看上元縣的布置，與其說是日常巡邏得力，不如說是早有預備。似乎對這場奴變事先就有所知，并做出了戒備一樣。但問題是這種指控沒有證據，範進的根腳又不見得弱于馮邦甯，他腦子沒瘋，自然不會在沒證據的前提下攀咬範進。
作爲應天府的二把手，現在他考慮的問題其實不是怎麽保住城池，而是事後怎麽保住烏紗。營救馮邦甯又或是找範進，都是在爲這件事做準備。畢竟出了這麽大的亂子，事後肯定會追究責任。各文武衙門不願意出手，也是在擔心這個當口出力就要被扯下水。範進是上元縣令又派了公差抓馮邦甯，在這事裏就不能說全無責任，加上他自己也有靠山，不是很在意扛雷。按陳錫章的想法，最好的結局莫過于範進也幫着分一些鍋，減少一下應天官場的壓力。
不過這種話能想不能說，現在說出來範進撒手不管，那事情還是難辦，隻好拿言語诓他。偏生範進年紀雖輕，卻滑不溜手，給自己表功同時堅決不肯背鍋，把一切推得一幹二淨，讓他抓不住手。
陳錫章隻好又問道：“退思這個救人的想法倒是不差，總比發兵硬奪要好。但是我不是很明白，爲什麽非要楊家來告他？這楊家的名号，本官也是聽過的，過去是靠着黃太監的勢，才有了這份家業。如今黃太監眼看自身難保，楊家自己又接連出事，想來也支撐不了多久。讓他出這個頭，并無此必要，即便是要示好于士紳，也該換個人來做才好。”
“黃恩厚家裏的奴婢難道也鬧事了？”
“比那嚴重多了，他的内織染局被機工占了，神帛堂那邊也差不多。黃恩厚現在跑到錦衣衛衙門裏躲着，倒不至于像馮邦甯一樣等人來救，但是出了這麽大的事，責任肯定跑不掉，楊家想拿他當靠山沒指望了。”
“内織染局被奪了，官府還不發兵幫他奪回來？”
陳錫章苦笑一聲，“他也想讓官府發兵，可是現在江甯的衙門雖多，肯發兵趟混水的可沒幾個。各位帶兵官最擔心的，就是現在當兵的也被鼓動而發生兵變，約束部下尚且不及，抽不出多少兵力。再說内織染局那地方，也沒誰願意去。那裏放的都是綢緞，帳簿又向來在黃恩厚手裏管着。以黃恩厚的爲人來看，這時候出兵平亂，轉過頭來他便要把虧空的綢緞布匹算在官兵頭上，受累不讨好的事情沒有人肯做的。所以隻要他不死就好了，出兵的事沒人會做。再說現在想出兵，也要有兵可出才行啊。”
整個城裏的奴仆數量遠比兵馬司的人多，他們一起鬧事，官軍大有顧此失彼之憂，再者先救哪裏後救哪裏，也不是官兵能做決斷的事，一切都要聽從上級安排。作爲這些官兵的上級，所考慮的事，卻又不是剿滅叛亂恢複秩序那麽簡單。
既要考慮黃恩厚的面子，也得考慮士紳的态度，最重要的是，考慮自己的前途。眼下是要兵的地方多，兵力嚴重匮乏，所有人不可能都得救，注定有些人要被犧牲掉，财物或是家眷要受損失。
從道理上看營救的優先級怎麽也是黃恩厚爲最高，可是從實際角度出發，黃恩厚又隻是個閹人，跟地方行政幫助不大。地方施政靠的還是士紳支持，這個時候不派兵先救這些人而是先救個閹人，将來地方的行政工作就難開展。
再說這年月的官兵，紀律并不值得信任，内織染局那種地方，放的全是綢緞，還有可能有存銀。官兵到了那種地方，本來就難保證秋毫無犯，再加上黃恩厚的爲人，自然就沒人願意找麻煩。其實就連救士紳也是一樣，範進是有魏國公府的關系，能管住五城兵馬司的巡兵，一般衙門沒這種能力約束部下，沒法保證士兵到了大戶家裏不燒殺搶掠。被奴仆搶了那些士紳沒地方說理，如果被官兵搶了，那些人對官府可不會客氣。
有這些顧慮在，江甯城裏雖然有兵，但是沒人敢派。大家多做多錯，少做少錯，除了确保勳貴之家以及官宦宅邸安全其他的地方就顧不到。至于黃恩厚，本來就和江甯文武衙門關系不好，這時候誰又耐煩幫他的忙。
雖然宦官沒有丢失衙門論斬的責任，可是陳錫章是官場老手，已經從裏面聞出一絲味道。這件事隻怕是個開始，真正的麻煩還在後頭，等到奴變平息，黃恩厚的麻煩可能才剛剛開始。
楊家雖然有個善名，也沒少幫文武官員打理私财，幫他們發财，但是這些年楊家和黃恩厚走得太近，與正統衙門之間就有所疏遠。加上楊世達本人行事多少有些跋扈，很有些官員看他不順眼。現在楊家靠山一完，自家也是搖搖欲墜，願意踢一腳的人，遠比扶他的人要多。
範進笑了笑：“少府高見，不過下官也有自己的苦衷。馮邦甯此人跋扈難治，就算罪證确鑿，又能把他如何？大家都知道他不好對付，所以也就沒人敢惹他，尤其是商賈之家更是如此。可着上元縣内，恨他的大戶沒有一百也有八十，但是真敢出來告他的，怕是一個也沒有。隻有楊家這種本來就快完蛋的人家，才有膽量做這事。咱們不是黃恩厚，也不是馮邦甯，他們在江甯鬧的天翻地覆，大不了也可以一走了之，沒什麽在意。可是咱們要在這裏接着做官，如果和地方鬧的太僵，咱就過不下去了。所以這件事下官想來，既不能得罪馮公公，但同樣也要給江甯父老一個交代，總不能讓合城父老背後戳咱的脊梁骨不是？”
他的臉色又略沉了沉，“少府請想，這回百姓敢和官差對峙，其情形距離民變還有多少距離？一旦我們失去民心，将來再有一二有力者煽動百姓生事，隻怕就是刀兵相見。到了那一步，不管結局如何，咱們的前程怕是都要到頭了。所以這次不管怎麽說，也得給百姓順口氣，不能讓他們覺得官府給不了他們公道。官府能給公道，大家有事情就想到去報官，如果官府給不了公道，大家有事就隻會自己想辦法解決。下官隻是想在江甯形成一種秩序，讓百姓養成被人欺負了就去報官的習慣，而不是被人欺負了就要打架，還望少府成全。”
“退思言重了。”陳錫章連忙擺着手，“老夫也不過是有些不解，所以才問你一句，絕對沒有指責幹涉你的意思。既然你有了個腹案，那就按你的想法辦就是了。需要府裏幫你什麽忙，就跟府裏說一句，本官盡力幫你就是。”
“如此就多謝少府了。下官還有些事要安頓，少府寬坐。”
範進拱手告辭而出，把陳錫章留在房間裏喝茶。現在江甯城裏依舊是一片大亂，雖然上元的秩序遠比江甯爲好，但是作爲地方官，範進也有着大批工作要做。何況還有江甯人劃着船過來，安頓他們也是不小的事，他此時告辭，陳錫章也無話可說。
範進走出房門，看看外面，雨勢略小了些，叫過扣兒來問了問，直奔上次拜訪時，招待他的那小書房而去。
眼下的楊家對他而言，其實是不存在禁區的，即便是内宅，也往來無忌。等來到小書房外，隻見幾個女保镖就在附近警戒，範進朝她們比了個手勢，幾個女人連忙離遠了些。
推門而入，就見到了在裏面待待坐着的宋氏。她手上拿着一本不知從哪拿來的經文，在手上随意翻動着，看得出心不在焉。
範進笑道：“現在這時候，你還有心思讀佛經？”
宋氏見是他來，連忙起身一禮，“老爺……奴婢隻是心裏很亂，想要看佛經，定一定心。”
“心亂這種事，讀佛經是沒用的，借佛劍斬心魔，注定不能成功。要想破除心魔，首先是要自己的心硬，其次是要魔不夠強。差了一點，都注定不能成功。”
“老爺高見……”
範進說話間坐下身來，示意宋氏坐下。“我讓你告馮邦甯的事，知道了麽？狀子我來寫，你需要的隻是膽量而已，這膽量你有麽？”
“奴婢一切聽老爺的，按老爺的吩咐行事，沒什麽不敢的。”
“這麽信我？就不怕我拿你當犧牲品？”
“奴婢全家性命都在老爺操縱之下，要奴婢生則生，要死則死，一切都由老爺做主，奴婢不敢違抗。再說奴婢相信，老爺不會害奴婢的。”宋氏說到這裏，低垂的頭一擡，露出一絲妩媚地笑容，“我知道老爺……舍不得。”
良家婦女偶爾露出一絲媚态，尤其是平日高高在上的貴婦，這種妩媚更爲動人。範進撫掌道：“聰明！你說的沒錯，我可舍不得你這可人兒犧牲掉。我讓你們告馮邦甯，第一是爲了讓你們在江甯士紳裏得個名聲，敢去碰馮邦甯的人，将來在生意場上，就是塊金字招牌。百姓也會記得你們這個舉動，原本失去的人望，能逐漸拉回來。第二是爲了讓你發一筆财，有了這筆錢，至少可以有啓動資金，然後以錢生錢，去發更大的财。楊家現在已是苟延殘喘，你若能讓楊家再興，就是家裏第一号大功臣，這個當家位置就沒人奪的去。生本來你們已經失去了太多機會，可是這次看在你的份上，本官再給你們最後一個機會……這次如果錯過了，就注定不會再有，明白了麽？”
雨打房瓦，噼啪做響，範進雙目如同火光，讓宋氏周身發燙，身體微微發抖。她是個精明的商人，自然知道，有所得有所失，有得到就要有付出。範進擺了一個很好的前途在這，要想走上去，自己就得有所付出。想到兩人當初在這間房子裏的開始，以及自己的反悔，如今在這裏，是到了該繼續的時候。
目光掃過自己方才看的佛經，于上面的文字其實她是讀不懂的，隻記得以前尼姑爲自己講過的佛經裏的一句：一切有爲法，如夢幻泡影。如露亦如電，應作如是觀。至于這本經文是不是自己所看的那一本……又有什麽關系。