江甯不比廣州，東南之地本來就文脈鼎盛，既是陪都又是經濟重鎮，出色的畫師很多。徐維志最早從徐隐那裏得到消息時，其實并不把範進的畫技的太當回事，隻是後來聽說淩雲翼送了一幅範進的畫作進獻皇帝，他才有些動心。
主要的目的還是借名，于水平上其實也沒抱太大希望。雞首牛後，在小地方畫出天大名号的畫手到了大都市一錢不值，也不是什麽希奇事。可等到他看到畫作的那一刹那，便真的呆住了。
他自身文墨平庸，對于繪畫欣賞能力不強，看的最多的就是辟火圖。如果說到畫的好壞，其實他是說不出來的。可等看到這幅畫時，他卻可以下定論：範進的畫最好，沒有之一。
“像……真是太像了……這簡直就是照着家母的模樣拓下來的。啧啧……這畫像功夫，若是在舊院那轉一圈，那幫姐兒非瘋了不可。範兄，你這……你這手藝能不能教我？要不就畫幾幅畫，說是我畫的？我沒别的意思，就是爲了到秦淮河上，跟那幫小娘子一起時有牛可吹。省得他們總說本公爺隻知道使槍弄棒，不知風花雪月。我得讓他們知道知道，本公子不隻能提槍，也能提筆！”
範進點頭笑道：“我這裏有幾篇舊作，如果公子不嫌棄，就請拿去。”
說話間他将自己平時練經驗時畫的一些作品拿出來，給徐維志送了過去。徐維志看着先是稱好，後又覺得奇怪。“這筆不是墨筆啊？還有這畫，怎麽感覺怪怪的，倒是有故事很好玩。這楊家将演義，我也聽府裏清客給我讀過，說也是範公子大筆，就是沒想到，配上畫居然這麽好玩。”
範進這種這種漫畫形式，在明朝當下而言，還沒有一個能與之颉颃的存在。固然張居正做的帝鑒圖說，也是文字配圖，但是充其量也就是繪本教材水平，跟漫畫的娛樂性沒法比。徐維志對于受教育學知識沒有絲毫興趣，對于吃喝玩樂則無師自通，隻一看這漫畫，腦子裏忽然有個計較，臉上露出一絲詭異的笑容，
“範兄，畫這楊家将其實沒什麽意思的，依我之見，你不如畫那牡丹亭，再不然，我這裏有一本金平梅……嘿嘿，除了我這裏，你别處想找這麽全的可不容易。這裏雖然也有畫，實在太少了些，畫的也不如範兄手段。若是範兄把這本書全變成畫，我包準你收錢收到手軟，到時候就算不去考進士，就靠着開畫坊賺錢都能發财。”
範進心道：我若是去畫内番，就怕你營養跟不上！問題是現在實在沒時間，再者也沒有精力顧及這些。他笑了笑，隻好言敷衍着，并不真答應。可是徐維志于範進的态度上，已經熱情了許多。
作爲世襲公侯，徐維志不大需要敷衍文人，反過來要文士巴結他。張嗣修這些是因爲家庭背景能鎮的住他，那另當别論。就算是東南有名的才子，在他眼前也就是那麽回事。大家玩不到一個圈子裏去，他也犯不上對誰恭敬。範進廣東亞魁身份，對他而言什麽都不算。
一開始給範進面子，一是對方送的番貨自己很喜歡，交朋友自然給足對方面子。二來就是範進是跟着張嗣修等人同來，不看僧面看佛面，無論如何總得要讓他有面子更别說自己還有求于人。
可是現在，等看了這畫以及這連環畫模式的楊家将演義後，他對于範進的态度，就徹底有了改觀。畢竟範進有這種手段，更重要的是沒有文人心态，對于畫本子之類的行爲沒有抵觸，這就太和他胃口了。以後兩人大可以合作，把他想搞而沒搞到的女人畫成本子，是以于範進的态度上就很熱絡/拍着肩膀說一些葷段子，順帶還要爲範進介紹幾個極當紅的花魁認識。
就在此時，春香送來了張氏的邀請，徐維志愣了愣，随即又看向範進，“範兄，你想去哪邊？”
“這還怎麽想？張小姐邀請，我難道能不給面子？何況還有令妹的話？所以，小生隻好告個罪，今晚上這席，怕是不能赴了。”
徐維志皺着眉頭，一臉苦相。“我妹妹倒是沒什麽，那糊塗丫頭你别理她，全是爲了她那倒黴男人着想。但是張家這女公子……”他下意識地向窗戶掃了一眼，似乎很擔心對方躲在某處偷聽，然後又壓低聲音道：
“我跟你說實話，那女公子我也惹不起。她太厲害，真得罪了她，直接就去找我娘告狀，隻要她在我娘面前說一句，我娘當時就能傳家法。當初爹還說過，要不要向張江陵提個親好讓她管住我。我當時就告訴爹，你若是提親，我便去天界寺去當和尚。這次給我說的彰武伯的女兒。”
範進想想他與張氏做夫妻的模樣，心裏也承認，這提議非常不靠譜，對誰都是折磨。徐維志皺着眉頭，“這幫女人，真是不消停，她們一去，今晚上我們也玩不痛快。”
“幾位小姐與小公爺互不相犯，何必犯愁？”
“範兄你不知道，這張家小姐精明着，肯定到時候把船擺到我們的船附近，自己那裏吃喝賞景，看着與我們沒關系，實際就是惡心我們。隻要我們這裏稍微玩的過火一點，她立刻就要出面說話，搞不好就去告狀了。她這邀請你固然是真的，傳話給我聽也是真的，是讓我自己學聰明點，自己去做那進錢的銅商，把今晚上她們那些女人的宴會給安排了。”
内宅裏，徐六小姐笑得花枝亂顫，“我那兄長是江甯城裏有名的混世魔王，除了娘誰也拿他沒辦法。沒想到姐姐略施小計，就把他給收拾了。當初若是按娘說，讓姐姐做了我的嫂子，我大哥一定能學好。”
張氏毫不客氣地在她臉上一捏，“小丫頭自己有了男人，還想把姐姐也拐到你家裏去？真是沒良心！到時候我不是讓你大哥學好，我是讓他變成循規蹈矩的小媳婦，敢放肆，就用棒子打他。也别說，這小霸王這回難得聰明一次，知道咱們姐妹是要他把場面圓起來，也真想到了主意，今晚上這場宴會有着落了。”
徐維志很有些辦法，從城裏開當鋪的徽商楊寶才手裏，借了一條大畫舫。那畫舫又叫聯舫，是用幾條船并在一起打造的，規模空前。走在秦淮河裏，能堵死一半水道，格外讨厭。
這船本來是江甯城有名的廢物點心，花費大實際開不出來。江甯勳貴要人很多，十裏秦淮上，經常有要人出現。誰敢把這船劃出來，一定被大人物拍死。但是現在因爲天花的原因，大人物很少出來，徐維志又向來強梁，他劃這船出來，别人也不會說什麽或者說不敢說什麽。
這船地方大，就能多上人，男賓女賓都能上船來，無非各居一地。名義上在一條大船上，實際還是各待各的畫舫。有他的名号在，客人很容易邀集，等到傍晚時分，人便紛紛上了船。
範進依張氏之邀，到了她所在那條船上，在整個大船靠近邊緣的位置，大約相當于普通船一條半左右的位置，被這些女孩所占用。
能參加這個宴會的，自然都有些身份，不是某位勳貴家的女兒，就是南京城裏某大員的千金。魏國公府在江甯算是一霸，徐維志出遊，四十九衛都要派兵值宿，一般人也不會駁他面子。再者，還有張江陵的兒女在，這種宴會實際就成了官場社交的一部分，一般官員也不會拒絕自己女兒參加這種活動。
船艙打了隔斷，面嫩的女孩躲在裏艙，透過屏風間隙向外頭看着，唧唧喳喳議論着什麽。徐六小姐被她們圍在中間問東問西，她其實也是腼腆性子，被問的面色绯紅，小聲埋怨着。
“你們總問我幹什麽，我與這個範公子也是初見，但是張家姐姐說他是大才子啊，肯定沒錯的。對了，你們看的那個牡丹亭，就是他寫的。……對，朱小姐節烈記也是……幼學瓊林也是他……他當然沒成親了，不過家裏是有兩個妾的，這也不算什麽……”
甲闆上，依舊身穿白狐裘的張氏，與範進站在那裏，又開始下盲棋比試，順帶看着岸上，等待客人過來。雖然張氏臉上帶着笑，但是看的出，情緒有點低落。
這也難怪，張家下人連劉府的門都沒進去，就被擋在外頭。對于這次宴會邀請，劉一儒的回應就是兩字：胡鬧。然後把張家的下人打發回來，絲毫沒給面子，搞的張氏也很下不來台。
原本劉堪之應該是必來的角色，沒想到意外失約，讓少女感到沒面子加上失落，也是情理中事。範進隻好安慰道：“劉兄一回了家，就是身不由己，天倫發話，哪有他不答應的份？老爹怎麽說怎麽是，他也沒辦法。”
“是啊，沒辦法……劉兄是孝子，再者也不能因爲這些許小事忤逆父意，這我都能明白。小妹隻是覺得，劉世伯越發不近人情了。當日他不是這樣子的，雖然人很方正，但是終究是個慈祥長輩，可現在的劉老伯，我是越來越看不懂了。張劉兩家的交情，難道就此爲止？”
少女苦笑一聲，“對不住，一下子想到哪裏去了，範兄見笑，我們下棋吧……方才我那一步，落在哪來着，範兄提個醒。”
其實範進已經發覺，張氏在船靠近南京時，就有意的與自己拉開距離。下棋的次數減少，平時的聯絡頻率也在下降。當然随着與張嗣修等人交情日深，兩下往來的比較多，與張氏的往來少，也不會感到受冷落。
在少女看來，其表現的也算是不着痕迹，但是這種刻意的自然反倒是讓範進覺察。心内與其說失落，倒不如說是好笑：若是心内無他念，又何必故意拉開距離？在長沙時，可不是這樣的。
先是熱，然後某個時間段變的疏遠冷一些，都是極正常的事，範進對這些早就有所準備。眼下又恢複成當初的模式，就是個證據，當然這也要感謝劉一儒送了個助攻。
人陸續趕來，幾個男子也向這邊過來。張氏今天穿的是男裝，并沒準備像那些女孩一樣躲進艙裏，隻自己吃飯順帶觀察外面情形，而是準備像男子一樣飲宴酬酢。她看看範進，“範兄，你說小妹今天若是也叫個花魁相陪怎麽樣？”
“世妹沒做過這種事麽？我以爲你早做過了呢。現在做，還有點嫌晚。”
張氏一笑，“當然做過了，在家鄉時，我二哥和一個花魁很要好，當時差不多要鬧到娶進門做小的地步。二嫂又哭又鬧，和二哥很打了一場饑荒。最後我出面裝成男兒與那女人相好，故意去勾引她，很快她就上了當，把對二哥的海誓山盟都扔掉了，非要跟着我。二哥那才知道自己上了當……家裏總算和睦下來，我也就再沒去過。那女人後來還給我寫過信，說即使知道我是女兒身，也願意與我長相厮守，實在是可笑。其實覺得挺沒意思的，庸脂俗粉，沒幾個能入眼的。無非是你們男人貪圖新鮮，家裏給不了的東西，就想要去外面要。用大把的銀子，捧了一個個花魁出來，還要圍着她們轉。”
範進笑道：“這才是宰相之女的手段，這手做的漂亮！”
“當真？當日劉兄可是爲這事好生把我訓了一頓，說我實在太胡鬧了。”
“劉兄家教嚴格，怎麽想也在情理之中。我們廣東民風與湖廣不同，不少人都說我們民風不好，實際就是我們看的開而已，女人爲什麽不能去清樓呢？大家都一樣，男人能叫女孩子陪，女人就也能。”
張氏點點頭，并未言語，此時，已經有兩個男子從徐維志那裏走過來，一個中年人，一個年輕書生。那中年人四十幾歲，面向和善，離着老遠就作揖打躬的見禮。
“張小姐一向可好，晚生李知孝，這廂有禮。”
少女連忙回個禮，“李先生？您可千萬别客氣，您是徐世伯的朋友，亦是小女子的長輩，可不敢在您面前拿大。”
“大小姐客氣了，學生不過似乎徐千歲面前一伴食清客，哪敢稱朋友，更不敢擅居尊長，您這是要折我壽的。能讓小人稱一聲晚生，便是造化。這位是範公子吧？久仰久仰，幼學瓊林爲萬千學童啓蒙，着實是佳作，真大才子才有這等手段，佩服佩服。”
兩下寒暄幾句，他又指向身邊年輕人，“這是晚生的外甥魏永年，永年快來給幾位見禮。”
天已經黑了下來，船上點起了燈火，照的如同白晝。燈球掩映中，範進發現，這魏永年年紀比自己大幾歲，相貌倒算是俊朗，神色間也極謙恭，屬于那種讓人一看就覺得他很謙和很樸實的書生，倒是不招人厭煩。等人進了船艙，徐六小姐不再與身邊女子打鬧，目光緊落在男子身上，小手緊握成拳，不住道：“魏郎……魏郎。”