可是于鄉村而言，這樣的天氣隻意味着勞動時可以少出些汗，除此以外并無區别。洪家雖然是十八村首戶，可是作爲洪家寨的居民，同樣脫離不了下田耕作，與天争命。
最近洪家很受了些挫折，糧長的職務也交給了範家做，老族長據說病倒在城裏回不來，人中了風，處理事務都做不到，偶爾從城裏來人，也是找來家裏要錢要物送到城裏，于情形什麽都不肯說。最近幾天，就連這些人也不來了，普通族人即使搞不清具體狀況，也本能地預感到，形勢似乎不大妙。
範家人在範長旺帶領下，來過兩次，第一次是來搶地，由于洪承恩之前下了遷地的命令，洪家族人也不敢抗拒，順從的将争議土地交給範家掌握。第二次來，則是将嫁到洪家的範姓女子都領回家裏，所尋的借口大多荒誕不經。那些夫家試圖反對，但是範家的态度極其強硬，甚至不惜動用武力搶人。
論人數洪家實際遠比範家爲強，打架不會吃虧。可是範家現在既成了糧長，足以證明在官府裏更爲強勢，洪家子弟在得到明确命令以前亦不敢蠻幹硬扛，最後隻能乖乖讓他們領走了人。
随後，其他幾姓的人也都來過，把自己家嫁到洪家的女人領走，還有的，則把洪家嫁過來的女人送回來。
原本住在洪家寨的外姓人，陸續離開。他們雖然不知道發生了什麽，但是可以預感到情形不妙，自己并不姓洪，在洪家威風時，自己也沒得到什麽好處，姓洪的并不會對住在自己村裏的外姓人有什麽幫扶，現在就沒必要留下來挨雷。一如地震之前一些動物的逃離，這些人搬出村子，緊張的看着洪家寨的局勢變化，不知道接下來還會發生什麽。
金沙鄉其他各姓的族老，也有所動作，以往洪家一家壓着其他四姓打，現在風水輪流轉，其他幾姓主動與範家交好，動員青壯似乎準備趁着洪家疲弱，來搶些好處。
廣東有猴群，于猴子的習性并不算太陌生。猴王對于食物和雌性，都擁有絕對的控制權，其他猴子隻能吃猴王剩下的殘羹剩飯。但是一旦猴王老弱，就會有年輕力壯的猴子向其發起挑戰，如果猴王不敵，其所擁有的一切，都将被挑戰者擁有，連帶生命都可能失去。
眼下的洪家人，感覺自己就像是那隻垂垂老矣的猴子，即将被挑戰者奪去所有的一切，包括财産以及生命。
可是隻要人還活着，就有希望，就得繼續勞動下去。一些族裏老人還在穩定情緒激勵後輩，當年祖宗赤手空拳，照樣闖下偌大一片家業，自己這些後輩子孫又有什麽關過不去？
最可靠的就是土地，隻要自己把力氣用下去，土地就會給自己回報。何況還有海上的關系，多出幾次海，族裏就會富裕起來。抱着類似想法的洪家人，頂着日頭，赤着臂膀，揮舞農具開始播種希望，期待收獲幸福。
馬蹄聲，就是在這時響起的，在廣州鄉下很少有人騎馬，是以馬蹄聲一響，立刻引起農人的注意。沐浴在陽光之下一匹雪白的駿馬上，年輕的書生緊握着缰繩，緩慢地前進。
很顯然，他于控馬還不純熟，還需要一點點鍛煉，但是在書生袍服掩飾下，這種緩慢也成爲了一種風度，絲毫不顯得可笑。等到書生離得近了些，有些洪家人揉揉眼睛仔細辨認着，忽然叫道：“範進？”
“鄉親們，你們好，我是小範莊的範進，這邊的洪家人，你們好麽？”在馬上的範進朝着田裏耕作的農人揮揮手，随即勒住缰繩，免得馬踏進田地裏。“我知道，你們最近過的很不順，不過不要緊，你們很快就會發現，這不算什麽，因爲你們未來會更不順的。今天我來，就是告訴你們，這片田地以及你們的房子，都不再屬于你們了。洪家寨，不再姓洪了！”
身後，大批身着鴛鴦戰襖的明軍，身着皂衣的捕快以及明黃罩甲的錦衣力士蜂擁而出，如同顔色駁雜的地毯迅速鋪開，随即就淹沒了洪家寨。洪家寨門外，看門的大狗，不解地看着無數陌生人沖向自己的家園，汪汪狂吠一陣夾起尾巴試圖跑掉，但很快，一雙官靴出現在大狗視線之前，随即一抹冷厲的刀鋒亮起，世界一片黑暗。
洪家人與範進的矛盾，洪家子弟并非一無所知，他們也知道自己兩邊不對付。乃至洪承恩病倒，範家得勢，很可能也與這種矛盾有關。他們也想到過，範進可能會殺回來報複，也想過方式。比如帶着村裏人來洪家找茬，找人來打，又或者帶着公人下鄉橫征暴斂，惟獨沒有想到的，居然是以泰山壓頂之勢，就這麽壓下來，掃蕩了一切。
女人的尖叫聲，男人的哀号聲以及牲畜的悲鳴聲，很快在洪家寨内響起。帶隊的官員高聲宣布了廣東巡撫對洪家的處置，随後官軍、捕快、錦衣來自不同機構的人馬開始了自己的行動，大家都需要戰功，而戰功來自洪家。
小範莊場院裏，大小範莊百姓臉上都流露着幸福、渴望以及羨慕的神情，看着土台上那年輕的書生。
已經升任糧長的範長旺在鄉間，幾已是皇帝般的存在，可是在身爲晚輩的書生面前，卻不敢拿大。固然宗法制度下，晚輩不能忤逆長輩之意，可是這書生身邊既有一身明黃飛魚服的錦衣缇騎，又有明盔亮甲的大明官健扈從，就由不得族長不低頭。
胡大姐兒在下面的人群裏，緊緊盯着台上的書生，雙手不自覺的握緊，心裏隻有一個念頭在盤繞：這是我的進哥兒……我們已經什麽都做過了，他是我的相公，他有面子我就光彩。
胡屠戶在旁則很有些不甘的吸着煙袋，嘴裏嘟囔着，“應該找個機會再去和他談談，上次說的似乎少了點……”可是看看那些軍衛官健，卻又有些沒底氣。
小範莊大多數鄉親看來，範進給他們的印象都是老實本分外帶有點窩囊，不成什麽大氣候。直到上次給大家講解大明律令，才讓百姓知道，這個讀書人有些才學，但也限于知識分子這一領域，直到今天，百姓們再看着這個鄉親時，目光裏不自覺多了幾分懼怕。
曾經威風八面的洪家，現在已經成了個名詞而已，整個家族都已經被連根拔起。那位橫行鄉裏無人能制的老總甲，不但中了風，人還被投進監獄裏。
由于案情重大，據說是特别枷号不準探視，身邊隻有兩個子侄侍奉湯藥，連便溺都多半便在身上。想着他是那樣的跋扈，現在收場卻是這樣的凄涼，讓人心裏不由有些感慨，人生确實無常。
比起洪家寨發生的一切，城裏的洪家人或許該感到幸運。官軍因爲在洪家寨内搜到了一些刀槍外加兩門火铳，就開始了殺戮。行刑聲和慘叫聲，讓原本打算趁火打劫分一筆肥的金沙百姓全都吓破了膽。即便是與洪家仇恨最深的，見到那情景後，也在小聲嘀咕着，“這實在太慘了……”
被殺的人，前後超過兩百，這還沒算那些實在受不了官兵的摧殘而自殺的女人。這還是中丞不願意興大獄，否則洪家這次不是被殺多少，而是剩下幾個的問題。就連家中女子，也幾乎被判了官賣。
好在最後還是考慮到少造冤孽，沒追究婦人之罪，但是那些洪家的女人即便沒被官兵睡過的，将來怎麽生存下去，也是個巨大問題。她們賴以維持生存的土地以及男性親族，都已經沒有了。
錦衣衛拷打口供的手段極是高明，在他們的刑法之下，幾沒有幾人熬的住。雖然洪大安逃遁不知去向，洪家其他人則一口咬定什麽都不知道，但是幾套刑具下來，終于還是有人熬不住招認了洪家與林鳳的關系。
金沙十八村基本都有人趕海，洪家趕海人與林鳳的接觸，比範通還要早些，兩下是福建大同鄉，彼此有關照，林鳳的胞妹看中了洪大安這個讀書人，自願委身。兩下結的是骨肉至親，洪家能夠在鄉間迅速緻富，與林鳳的照拂也不無幫助。
從洪承恩的角度看，他未必想要結這麽門要命的親家，但是很多事并不以他的意志爲轉移，林鳳想要結親，他也沒辦法抗拒。畢竟不管是海貿還是從家族安全考慮，得罪這麽個海王都不是明智之舉。遲遲拖延着婚事不辦，又催促着孫子去考科舉，也都是其想的自保手段。
可惜在官府層面，他的苦衷并不能被理解，林鳳謀反的罪名定死，洪家通賊的罪名就逃不掉。一個宗族的好處固然是可以互爲援手，有福同享，當大禍臨頭時，宗族中人也就很難跑的掉。
除去殺頭抄家外，原屬洪家的田地也被官府判令剝奪。淩雲翼爲防洪家剩餘子弟生變，下令對其實行遷移，一部分老弱婦女留在原地，青壯男性或充軍到前線當夫子，或是遷去羅旁山一帶，還有些遷入邊遠村鎮。
既失去了宗族的庇護，又失去了賴以生存的土地，一切隻能從頭開始，可以想象，那些沒被官法制裁的洪家人，未來境遇也好不到哪裏去。至于眼下，洪家百年來開辟的土地，全部被官府收用，等若打斷了整個洪家人的骨頭。
包括在洪家寨居住的外姓人，他們也是沒有自己田地的，全都租賃洪家田地，等若是洪家把田皮再轉租。現在田皮回到官府手裏，他們的佃戶關系，也得重新确定。
官府要這些田皮意義有限，最後還是要租出去，範進作爲大功臣，給自己家族争取的利益就是優先承租權。莊稼人不會嫌地多，自己耕種不過來，也可以轉租出去。即便這些土地都隻是田皮，對百姓而言，也同樣是一筆巨大的财富。包括洪家留下的女眷，那些外姓佃戶，也同樣是财産的一部分。
按範進之前的安排，這些好處金沙四姓都可以分到，所有被洪家欺壓過的人，這回算是連本帶利讨回了損失。當然，親疏有别，最大的得利者自然還是大下範莊。
今天在場院裏召集的，就是屬于大小範莊的分田大會。分的除了田，還有牲口。像是馬騾這種大畜，自然是都到了軍隊手裏，但是考慮到範進在巡撫幕中做事，總要顧慮巡撫面子。堂堂中丞的面皮，怎麽也能值幾頭耕牛外帶毛驢，連洪家養的豬狗鴨鵝，還是給範家留了一些，沒都變成軍兵腹内之食。
這些東西尤其是耕牛乃至于農具，對于莊稼人而言，都是極珍貴的财富。範姓子弟全都站在最前面，高揚着臉，臉上滿是得意神色。若幹年所受的屈辱，一朝揚眉吐氣，意氣風發，臉上不自覺，總是有些趾高氣揚的味道露出來，仿佛個個都是洪承恩附體。
範長旺咳嗽幾聲，從身上取出來個薄子，方要念又回頭與範進商議什麽。作爲範家最出挑的後生，加上輩分确實不低，範進現在已經有資格以族老身份在台上，商議處分财産的事。
胡屠戶小聲道：“老族長才認識幾個字，這一薄子上的東西，還不都是進仔寫的？他不過是當個傳聲筒，連個傳話的都當不好，也實在無用。大姐兒，昨天他說的是，把洪家大豬都給我對吧？若是分給姓範的幾頭，看我答應不答應！”
“爹……求你别說了。”胡大姐兒小聲哀求着父親，想着昨天範進對她透露财産分配的細節。那些細節本來無關緊要，反正等到今天一切都能見分曉，但是父親依舊會逼着自己來問，原因就是認爲自己與範進關系不一般，就理應享受到别人享受不到的權力。包括優先知情權在内，也是其中一部分。
胡大姐兒當日獻出自己自己，本是出自一片愛戀，可是父親數次的需索，讓她越來越覺得自己那天的付出成了一場皮肉交易。進哥兒隻是用一大筆錢買下了自己的身體，與那些不要臉的女人沒有什麽區别。
雖然範進本人沒有這種想法，可是當她敲開範家房門，看到範進與薩世忠及那位陳将軍談笑風生的模樣時，她就意識到自己來的不是時候。那些官兵以及錦衣衛看她的眼光，就像是一記記鞭子抽在心頭，讓心時刻在流血。
即使沒讀過書，那些目光裏流露出的信息，胡大姐兒也看的出來。這些人的目光裏滿是鄙夷外加疑惑，覺得自己這樣的粗醜村姑是沒資格纏着巡撫幕僚的。
如果範進說一句話，他們會毫不猶豫地用鞭子把自己趕走，就像趕那些牲口一樣。當然，最後範進還是拉着她說了陣子話，讓那些士兵認識到，自己對他很重要，這讓大姐兒很開心，但越是如此，越是不想讓這份純真沾染半點世俗污濁。
範長旺咳嗽兩聲，終于開口喊人，優先喊的，自然是範姓。而範姓之中，又是以小範莊爲優先。不過範進的分配方案也兼顧了公平原則，總體而言，小範莊得利，但是不至于大到讓大範莊難以容忍的地步。外姓人所得比範姓要少，可是也足以令他們滿意。這口巨大的年豬一殺，人人碗裏，都可以見到葷腥。