大廳先是一靜，随後炸開。
“廢話！如果我們能做到，這一百年還打什麽！”
“别說蠻王得天神賜福，就說那幾位大酋長分布在塞北各地，我們去哪裏找？”
衆人對這個不切實際的念頭不抱太大希望。
“再說，我們有那麽多兵力遠征嗎？”
荀易看向李天問，繼續說：“原本的癬疥之疾已經傷筋動骨，那麽我們也不必留手，直接劃郡治理，不就成了？”
李天問沒吭聲，在其他人質疑的時候他隐約明白荀易的打算。
北蠻對大周而言雖然交戰一百年，但有識之人都明白。北蠻不如大周，大周之所以留着北蠻。一者可以用來練兵。在北蠻訓練軍隊，然後參與異神大戰。二者可以借助北蠻來消除内部矛盾。借助戰事來扭轉經濟、政治等方面的因素。
但既然北蠻想要建國，那麽就必須狠狠削一下，徹底将北蠻打得傷筋動骨，甚至将他們徹底吞并。回頭隻需再從異神那邊找一個敵國來練兵即可。
“目前有南周威脅，的确不能再放任北蠻做大。”楚天碧倒是贊同荀易的打算：“但公子有什麽法子？”
“沒什麽好主意，無非是前人種樹後人乘涼罷了。九河關，可不單單是眼前的七座。”
……
九河關共有九座，隻有七座露在外面，剩下兩座的位置隻有荀家家主和皇帝清楚。荀易一副信心十足的模樣，帶着李天問、楚天碧、嬴鋆以及李興鴻去其中一座隐河關。
突襲北蠻是一個不切實際的想法，但如果借助傳說中隐藏的兩座關卡，或許有可能？對傳說中的兩座關卡，衆人保持着一定敬畏。
到底，那裏藏着朝廷多少軍隊？
于是，四人跟随荀易前往隐河關。而吳正凱則在表面上給幾人打掩護。
隐河，隐藏之河，并非地面上的河道，而是指地下水道。荀易帶着幾人先是前往飛河關下的水井，然後順着機關打開隐河關入口。
李興鴻拿着火把在前面探路：“小舅舅，這地方就是隐河關。”走了漫長的崎岖甬道，他們面前是一條清澈湍急的地下河。
“沒錯。隐河關，指的就是地下水道。這是天祖百年前對北蠻定下的計劃。這條河道的終點在北蠻某座雪山中。”
荀易蹲下身子檢查水位，心中湧上憂慮：“比祖父當初告訴我的水位線高了不少，看來北蠻真的準備融化雪山，想要來一場水漫南界。”
北方地勢高，南方地勢低，還有幾個盆地坑窪。如果将雪山悉數融化，别說表面，就連地下水道也會受到沖擊。
走了一會兒，忽然前方冒出幾團青火：“誰在哪裏！”
荀易揚起手中竹笛，一片青光劍意照亮幾人：“我們奉命前來，要見隐河關總兵。”
遠處走過來幾個士兵，每一位都擁有二重天的武力。他們仔細打量荀易五人，荀易手指露出劍芒：“荀家子清求見隐河關主。”
幾個士兵相互看看，其中一人疑道：“荀家人？可有憑證？”
“茂林劍意爲憑。”
“不行。”
“我有茂林十二劍法，可否爲憑。”
“你施展最後一招看看。”
兩人一問一答，似乎在說着什麽暗号。
荀易微微一笑，施展茂林劍法的起手式——玉露春芽。
這套問答也是荀家和隐河關的暗号，明面上要用最後一招“青柏茂陵”，實質上要施展第一式“玉露春芽。”
荀易指尖翠光一閃，一顆椿樹若隐若現。
“果然是荀家使者。”男子點頭，帶幾人坐船前往隐河關。
看到幾人乘坐的小舟，李天問神色微變：我大周海軍中有一隻特殊部隊，号稱神鬼之軍，來去無蹤。他們的标記怎麽在這裏？
“隐河關的士兵是曆年大戰中假死之人，他們在隐河關訓練三年，出去後就會前往海軍成爲‘天鬼舟隊’的一員。”荀易低聲跟李天問耳語。
李天問心中恍然大悟，但對荀家在大周國的能量更有深一層的認知。
荀家号稱打下大周國半壁江山，當初有很多人實際上都是因爲茂公才加入大周陣營。大周諸軍中至今還留有茂公當年留下的兵法幾紀律，稱之爲《茂公律》。在大周，有很多機密事情隻有大周皇帝和荀家家主才清楚。荀家前幾代人都是國公，如果不出意外荀钰最終也應該是國公之位。而荀源若非死得早，肯定也已經位極人臣。
小舟在水道穿行，路上機關重重，漆黑的水道兩側不斷有機關響動的聲音。無數弓箭一一收縮，最後衆人來到一個巨大溶洞。
溶洞以夜明珠照亮，有一位老将軍從遠處走來。
“窦将軍？”看到此人，楚天碧臉色大變。這人是他舊相識，據說前年已經戰死沙場。
窦真看看幾人，最後目光落在荀易身上：“老夫久不出此地，不知閣下是荀家何人？”
“荀家知道此地的人隻有在下，老将軍以爲我是誰？”
窦真點頭：“憑證？”
這次，荀易亮出常柏劍：“青柏茂陵，要不要我施展一下？”
“不必。先天劍客，執掌常柏劍，必然是荀家這一代主人。”老将軍請幾人坐在石凳上：“這裏簡陋，沒有什麽好招待的。你們來這有什麽事？”
“老将軍精通水性，應該清楚這幾日河道水位漲幅？”
“沒錯，有問題？”
“北蠻想要水漫南界。”荀易将自己猜測說了：“前些日子和異神大戰，他們得到某件神器，想要自立王朝，重塑山河。我準備帶幾個人前往北蠻腹地将神器奪來，如果有可能，把蠻王抓住更好。”
“就你們五個？”老将軍狐疑看着荀易和他身後幾人：“荀家主人，這幾人可能不清楚隐河關的情況，但你應該明白。隐河關隻是我們用來輸送兵力，覆滅北蠻時候的最後一擊。并不是平日裏的奇兵良策。”
今朝動用隐河關，就會讓大周國的一道底牌早早掀開。
“我明白，隻能成功不能失敗。而且一擊就必須将北蠻徹底打殘。所以要先去雲河關借人。”
“雲河關？”窦真提醒荀易：“那些人跟荀家先人茂公不和，當年被茂公派入雲河關，恐怕對你……”
“放心，李周家的人也在。”荀易拍着李天問：“這家夥是當今七皇子。他出面周轉，應該可以讓雲河關的人出兵。”
皇子？窦真等人對皇權倒沒什麽太大敬畏，周圍一個個用戲谑的眼神看向李天問。
李天問皺眉，上前幾步對窦真拱手：“請将軍指明前路，送我們前往雲河關。”