曠闊的大學體育場空地上，一個中年人看到天色逐漸變暗，對場上正在訓練的棒球隊員們拍了拍手，扯着嗓子喊道。
“辛苦了，岸本教練。”
“明天見，岸本教練。”各式各樣男生的招呼聲此起彼伏，夾紮着一股汗水、泥土與青春湧動的氣息。
“唉，一群不省心的家夥。”岸本齊史微微搖了搖頭，眼神有些暗淡。因爲沒有後期人員，岸本齊史便開始負責處理堆得亂七八糟的器材和丢得滿地都是的棒球。
他從小受一本講述棒球比賽名爲《棒球英豪》的短篇連環畫影響，一直對棒球有着出人意料的熱愛。小孩子的志向總是改變得很随意，看完那本連環畫，岸本升到初中，毫不猶豫的就去參加學校組建的棒球隊了，而且還嚷嚷着目标甲子園一類的熱血話語。
不過岸本齊史自然沒有連環畫裏上杉達也的棒球天賦，同樣也沒有故事裏青梅竹馬的女孩淺倉南，雖然抱有對棒球的一腔幼稚沖動的熱愛，還是沒能堅持到高中第三年的到來。
失去了熱血的棒球夢想，岸本渾渾噩噩的度過了高考，原本想随大流考取國立的九州工科大學，但殘念的分數卻讓他與這所大學失之交臂。
這個時候毫無建樹岸本下意識的将原本使自己夢想誕生的連環畫載體當做了自己全新的目标。于是剛剛結束高考的他，選擇進入了錄取分數很低的藝術大學。
無論是現在還是過去，繪畫似乎都是一項沒有前途的工作。岸本當初也是有希望成爲藝術界的一員的。隻不過有一次母親重病，使他沒能參加一場重要的藝術展，導緻得罪了當時的一位藝術界名流，從此失去了通往畫家之路的門票。
大學、畢業、工作，偶爾做點插畫的小活補貼家用，岸本就這樣如同開玩笑一樣糊弄着自己度過了匆匆三十多年的光陰。
如今三十四歲的他失去了鐵飯碗的工作，隻能靠朋友介紹的給當地大學社團組建的棒球隊當教練的工作勉強糊口度日。
“真的是失敗的人生呢……”岸本輕歎一聲，收拾好所有道具，鎖好體育儲藏室的大門後，佝偻着身影離開了空曠的大學體育場。
走出大學校門口，避開溢滿了青春臭味的人流，岸本拐入了一條人迹罕至的廢舊小巷，在小巷的盡頭，映入眼簾的是一家店面一場樸實的流動拉面餐車。
“老闆，來碗拉面。”做到還沒有一個人光臨的位置上，身爲老顧客，岸本娴熟的喊道。
“好嘞，還是老配置對吧。少放蔥，多放叉燒和濃湯。”老闆似乎和岸本很熟，開口問道。
“嗯。”岸本點點頭，便靜靜地等待着拉面上桌。
自從擔任教練開始，有一次意外走進小巷發現這家拉面館後，這裏基本上是他定點的晚飯場所。湯頭油而不膩，叉燒多汁鮮美，最主要的是這家拉面經濟實惠，價格不貴還能吃得很飽。
對于生活灰暗枯燥乏味的岸本來說，這段短暫的晚飯時光可能是目前他唯一能享受的樂趣了。
不過最近，岸本又多了一個新的樂趣，在等待過程中拿出手機連上網絡，他開始查看起星火網上漫畫大賞賽的介紹頁面。
“漫畫……”看着上面的介紹與獎勵，岸本死灰般的雙眼中第一次誕生出充滿希望的光。
自己從小就喜歡看連環畫，大學時上的也是藝術院校。雖然沒法踏上藝術名流的行業，但我爲什麽不能去畫我喜歡的連環畫？
以前是因爲環境不允許，但現在新式的漫畫正是大紅大紫的時候，這種全新的作畫與叙事形式深深地吸引了還在偶爾兼職插畫工作的岸本。
一般人看過《海賊王》也許隻會回憶劇情的精彩，感歎作者的才華，但同行們不一樣。他們看到的是希望，是競争，是未來。《海賊王》的成功令他們在黑暗的環境中找到了前進的方向。
他們的第一想法絕不是頂禮膜拜，而是有着一股躍躍欲試想要與之比肩而行的沖動。
沉寂許久的熱血被喚醒，滾燙的熱情在心中翻湧，岸本齊史再一次複蘇了年輕時想要一躍而起、拼搏奮鬥的欲望！
心動不如行動，漫畫大賞賽剛剛公布的第一天，岸本就連續熬夜數天，制作出了一章50頁的漫畫《機關》上傳到了參賽網站上。距離自己上傳作品已經過去了兩天，岸本盼星星盼月亮的焦急期盼着星火網站的傳訊和通知。
這一次的拉面岸本吃的比每一次都香，以前的拉面雖然味道也非常不錯，但他卻總是咀嚼如蠟，這還是他第一次嘗出這家面館拉面真正的滋味。
“自己一直以來都是行屍走肉啊。如果不是意外發現漫畫這種我真正喜愛的事物，也許我還在過着平凡枯燥的每一天吧？”回到獨自一人的出租小屋，岸本撫摸着房間内自己臨時搭建的繪圖工作台和省吃儉用從牙縫裏擠出來的低配電腦，不由得自言自語的感歎起來。
就在他打算坐下來繼續構思第2章、第3章的草稿分鏡時，岸本齊史褲兜裏的手機突然發出“叮鈴鈴”的默認來電鈴聲。
看着手機來電顯上未知的号碼，岸本的内心不自覺地緊張起來。難道說是星火網站的通知？自己的作品通過了預選？岸本突然感覺光明的未來似乎就在眼前。
“喂，請問您是《機關》的作者岸本齊史嗎？”電話另一邊是一個聽上去非常年輕的少年嗓音。
“沒錯，是我！是我！難道說我的作品通過預選了？”岸本興奮地聲音都有些顫抖。
“嗯……那個……”聽到岸本激動的聲音，另一邊通話的人貌似有些猶豫，好像有什麽事難以啓齒。
“抱歉！岸本先生，您的《機關》因爲存在一些問題，所以并沒有通過預選！”少年似乎下定了決心，最終還是說出了結果。
決斷的聲音如同一記兇狠的鐵錘砸在岸本的心髒處，讓他一下子蒙住了，有些不敢相信對面剛才說的事情。
“不過您不用就此灰心。我們覺得您還是有希望的。自我介紹一下，我叫吳申，是星火網站的創始人。您如果有時間的話，明天我們不如見面詳談一番如何？”
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