這種力量會讓人相互影響，每個人都身在其中，失去自己的本心。
先漢，整個王朝始終帶着勃勃的生機與銳意進取，高皇帝掃清域内，武皇帝鞭撻匈奴，立下不世之功，也奠定王朝的強盛。整個天下，沒有哪個群落、哪個國家能夠與漢王朝相提并論。武皇帝想要戰馬，西域強國大宛不給，發兵萬裏征服——從漢朝長安城到大宛貴山城，綿延萬裏是漢朝天子雄威宇内的鞭痕。
以後，漢人再少有那樣的功勳了。大将軍窦憲二擊匈奴，出塞五千裏迫北匈奴西遷至大漠深處，登燕然山勒石記功，回到朝廷意圖謀反，被宦官誅殺黨羽後回封地自殺，而殺死他的宦官加封千戶侯……在那之後，一切便都變了味道。
大将軍鄧鸷，在職兩年，爲宦官誣陷，在封地絕食自殺；大将軍耿寶，在職一年半，因外戚争權，貶爲亭侯回鄉的路上自殺；大将軍梁商是其中異數，得到很高的贊譽，但他的兒子梁冀卻是後來最初名的跋扈将軍，曾親自賜下毒酒毒殺質帝，死于宦官與士人之手，他死後朝廷封賞尚書令以下數十人，宦官封五侯食邑兩萬戶，宦官任車騎将軍。
緊随其後的，便耳熟能詳了。大将軍窦武，死于奪取宦官把持的朝政；大将軍何進，死于奪取宦官把持的朝政。再到前些時候，董卓、王允、李傕、郭汜、段煨，這一個個名字。
過去朝廷的終結，死去的劉辯與在位的劉協可以怪罪于董卓。但後漢一朝，卻是不能怪董卓一個人，也不能怪張角的黃巾之亂。後漢之傾頹，早在一百年前便注定了！
這樣一個短短百年，換了十一位皇帝；大将軍不常設，常設則不出三年必死于非命的王朝，它怎麽就能長久下去？對了，那十一位皇帝裏，有兩個在位超過二十年，是孝桓皇帝劉志與孝靈皇帝劉宏，他們都在位二十二年；另外兩個皇帝都在位十九年，是孝順皇帝劉保與孝安皇帝劉祜。也就是說，剩下七個人加在一起在位四年三百四十五天。
剩下的時間，是現在小皇帝劉協的。
比起東漢一朝的列祖列宗，飽受诟病的孝桓皇帝和孝靈皇帝，其實算是在權術中如魚得水的了。人們通常願意将後漢的傾頹歸罪于皇帝失德與無能，說他們是昏庸至此，可換個角度想想，後漢的這種朝局，出個大将軍便要把持朝政甚至毒殺皇帝……誰敢把權柄交給他們？
皇帝是看不見天下的，他隻能瞧見宮禁裏那麽一小方天地。爲什麽皇帝要重用宦官？因爲宦官再壞，壞的是别人，反不了皇帝。可宮外那大将軍和士人，雖然說他們很難是壞的，誰又敢保證沒個萬一呢？
萬一，他要壞了。改朝換代是小，宮禁裏頭的皇帝小命兒可就玩完了！
這種力量會讓人相互影響，每個人都身在其中，失去自己的本心。
年輕時初登大寶的孝靈皇帝鑄出中興劍時，心裏難免不曾慷慨激昂吧？可他後來還是喊兩個宦官叫了爹娘，在西邸的荷花池裏和宮女裸泳歡鬧，蓋了叫萬金堂的小屋子做着無息貸款買賣三公。
在另一個時空裏買官故事的另一個主人，半年太尉曹嵩的兒子曹孟德，這個曾經挎劍雕鞍要爲漢朝重開西域掃清亂賊的熱血青年，後來橫槊賦詩把持朝政建立霸府給人戳着脊梁骨罵成了賊，還奇怪嗎？
涿縣城裏幫着老母親販草鞋的劉玄德想幹點大事，在朝廷危難之時領遊俠兒惡少年起義兵血戰，靠裝死才從死人堆裏撿回一條命來，戎馬半生一場空隐忍在荊州哭着說自己大腿肌肉松弛，到最後實在等不見匡扶天下的苗頭，鑽進巴蜀稱了帝，還奇怪嗎？
那些曾在亂世發下大宏願的年輕人們，無論是出人頭地還是威加海内，到最後，沒一個美夢成真的。
這世道本就讓人别扭，想篡權的，全死在篡權的路上；想匡扶天下的，都長成一副自己讨厭的樣子。
……
皇宮，别說朝議的宮室，就連嘉德殿裏侍奉皇帝起居的宮女都是甄姜過去的婢女。整個一座邺都，沒有任何事能瞞過燕北的耳目，種輯的‘大逆不道’，在他本人出宮的同時便有人送到大司馬府上，比他自己回家都快。
孫輕笑眯眯地問燕北想不想讓種輯今晚暴斃在自家榻上，燕北沒好氣兒地看了他一眼，真這麽幹了他和董卓又有什麽區别？
雖然燕北心裏知道，他們都沒區别，一點兒也沒有。無論他，董卓，種輯，他們都沒區别。
一些利欲熏心，一些驕傲自大，即想要站在無比榮耀的高位，又認爲隻有自己居功至偉，别人都比不上。至少在思慮事情的出發點上，他們都一樣，這事燕北承認。
但他不能這麽做，後漢宮廷一百年争權奪利，公卿與掌政者的信任已經薄弱到任何風吹草動都會帶來莫大傷害。他費盡心機所想要彌合的傷痕，也許隻需要去殺一個人，便轟然崩塌。
無論這個人做了什麽，除非他帶着刀跑到大司馬府前叫嚣要砍死他燕北……甚至就算叫嚣了，他也隻能把人扔給廷尉。
他殺不得，但他能治。
就算種輯比他年長，在燕北看來也仍舊像個哭着鬧着的小孩子。
無知且膚淺。
“别這麽看着燕某，陛下說了，你想太多。現在你拿這把刀捅燕某，你滿門抄斬淪爲叛黨，燕某死了，朝廷也活不久。”燕北臉上沒什麽笑容，隻是把一柄二尺小環拉開半截刀鞘放在案上推向種輯，道：“以後人們會說，漢朝毀在你手裏，倘若種氏沒死絕，你的子孫畏于人言隻能改姓避難，況且恕燕某直言，沒有倘若。”
種輯想過無數次他與燕北見面的場景，但當發覺面對自己時燕北沒有絲毫憤怒這令他甚至感到憤怒與失望，開口時幹澀的聲音将自己都吓了一跳：“你殺我啊！”
“燕某殺你做什麽？毫無益處。你殺燕某做什麽？亦無益處。”燕北說隻拔出小環在鞘中伸手磨砂過鋒銳的刀刃，再度合上推過去道：“你目睹一些人，想做一些事，滿心才華無處施展，你隻想要一個機會，所以看到了燕某。我就給你個機會，雖然你無端的指責令某感到侮辱，但種氏效忠陛下一門忠烈的血不能白流，帶着你三百七十二個越騎去遼東吧，今晚就走。”
“高句麗要政變了，去看看燕某麾下的好兒郎是怎麽打仗的，打敗了高句麗留在那輔佐新王，三年五載平定局勢了再回來，我爲你表千戶侯。”