自張燕上表朝廷請降之始，緊鄰太行一脈的諸多縣鄉便劃出魏趙兩郡，軍政事務交由中郎将張燕處理。因數十萬流寓山區百姓号爲黑山軍，這片區域也往往被人稱爲黑山郡，過去是匪、現在是兵，自約自束，反倒令行禁止。
這不是姜晉第一次到這，數年之前他與王義曾爲燕北募兵，募的就是經曆過戰陣知曉兵器的黑山之卒，那也算燕北起家的根本。時隔數年，當他再度踏足這片山川河流，想起從前自是無盡唏噓。
他們兄弟連滾帶爬出現在中山國時，如何能想到會有今日？
那時燕北還隻想當個将軍呢！
一轉眼，稱霸北土，天下都取了兩分。
“唉！”
一聲長長的歎息，張燕放下酒碗帶着笑意問道：“姜校尉意氣風發，何故歎息？”
可不是意氣風發！去歲在易水河淹死公孫瓒兩萬多人，而後又做了護烏桓校尉，隻怕下一步便是度遼将軍了……北州之邊事，無非烏桓、鮮卑、高句麗，度遼将軍之位空懸不了太久。
除了姜晉，誰還有這樣的聲望能力，還能使燕将軍放心？
“哪裏有什麽意氣風發，疲累倒是真的。郎将，姜某是感慨啊！”姜晉站起身來，立在山巅涼亭上放眼望去，之間大山大河，秀美難當，背手說道：“諸位将軍實不相瞞，五六年前姜某曾來此募兵，那時可沒這麽好的待遇，有酒有肉。當年若非懷裏揣着一塊黃巾，非要叫諸多首領當作漢軍奸細殺了不成……未發覺，黑山之中如此秀美！”
“哈哈哈！”
一衆黑山将領聞言大笑，倒不是姜晉說話真的好笑，隻是有人笑了，旁人便跟着笑。黃巾，都過去多少年了。或許姜晉過去來的時候黑山中人還都以黃巾餘黨自居，但現在他們不記得什麽黃巾，甚至親自投身的那場叛亂也不再重要……他們隻記得給他們衣食教他們被人看得起的張燕，就像姜晉等人隻記得燕北一樣。
“姜校尉說的不錯，黑山非但秀美，更是養我等的恩山！山高兮萬仞之雄，奇峰兮峻岩之險，綠水兮丹崖之美！”張燕站起身來，與姜晉并肩站在涼亭邊沿，受山風拂面，揮手指向山下道：“羌桃、栗子、山桃、山杏、桑、棗，取之無絕；山豬、野雞、松鼠，飛禽走獸，獵之無盡；更有千年林木、首烏、半夏、茯苓，還有我等都不認得的藥材。自歸附朝廷以來，山裏與城池互通有無，木材藥材毛皮皆可換錢換糧，山裏的百姓便有了活路。燕将軍要争天下？”
姜晉聽不太懂張燕說的什麽兮什麽兮的，但他能聽懂張燕最後一句是在問他，可他卻不知這話應如何回答。因爲他也不知道燕北到底要不要争天下，隻好幹笑道：“想不到郎将也會做賦。”
“賦不是我做的，張某粗俗武夫，道聽途說耳。”張燕搖頭，自顧自道：“黑山啊，過去有民百萬，饑死、病死、戰死、寒死，死比活容易。到現在，隻剩五十餘萬，所幸終于富足起來。這五十餘萬生民，交給哪路諸侯張某都不放心。前日冀州還是公孫瓒的天下，昨日便成袁氏天下，今日山外面的北方，又變成了燕将軍的天下；可這太行山裏，一直是張某的天下。”
“你們看不上山裏，我也不想要山外，相安自得。”張燕笑了，轉頭對姜晉道：“這樣哪一日山外變了天，山裏仍然有這般美景，姜校尉覺得如何？”
張燕把姜晉想要出口卻還沒說出口的話堵死在腹中，他想爲燕北招降張燕這支人馬，可目下張燕顯然不這麽想。抿着嘴想了半晌，姜晉道：“相安無事很好，若能再多一點，就更好了。”
“多多少？”
“燕将軍遣姜某前來，非是爲了勸說郎将率黑山參戰，這你不必擔憂。黑山有這麽多的東西，卻唯獨缺了一樣，兵甲……将軍欲以萬餘件兵甲，請郎君派出萬餘青壯至冀州，爲我兄長所用。”
姜晉的話音剛落，身後坐着的黃龍便坐不住了，笑道：“燕将軍此言差矣，我黑山什麽都缺，但……”
黃龍還未說完，便被張燕的眼神制止，旋即笑道：“姜校尉的意思，是燕将軍要給黑山運些兵甲，好招募黑山之卒備戰？這很好啊！如果除了兵甲，還能與我黑山通商，再送些糧食進山，燕願派遣兩萬青壯出黑山，不知姜校尉意下如何？”
“這當真是再好不過了，姜某這便回邺城告知兄長，隻待兄長應允，兵甲與糧草便給中郎将送來！”
兩萬青壯，讓姜晉大喜過望。正如燕北早些年說的那樣，黑山的軍卒是最好的軍卒，颠沛流離朝不保夕之下，每個人都能熟練使用兵器，遠比從田間地頭招募來的鄉勇要好上不少。隻要用上三五個月操練戰陣，吃飽穿暖，上陣各個都是嗷嗷叫的好崽子！
張燕出言挽留兩句，見姜晉急着要回邺城傳報，便派人沿途護送至邺城，不再勉強。
臨走前，姜晉問張燕，“當年未從燕将軍讨董，中郎将可曾後悔？”
張燕笑笑沒有說話，隻是告訴護送的騎手，在邺城下告訴姜晉武安的事。
待姜晉走後，黃龍行至張燕身側問道：“首領這是爲何，我等不缺兵甲，又何必平白将青壯送給燕氏？”
張燕的确不缺兵甲，姜晉以爲黑山什麽都有唯獨缺鐵，可事實上黑山不缺鐵。武安啊，早在武帝時全國設四十九鐵官，武安便是其中之一。換句話說，自董卓将武安、涉國劃給黑山，他們就不缺鐵了。
盡管黑山的匠人本事稍弱，比不上遼東、漁陽或是南陽的鐵監造出的兵刃，但尋常鐵甲、鐵矛頭，他們也能做的出來。
“既不願爲敵，何必逼其太緊。莫非你真當燕仲卿是良善之輩？”張燕望向山下，目光疲憊。“夾在各路諸侯中間，本就不是易事，早晚要尋個諸侯投靠才是……再看看吧，再看看。”