張遼走後，臧霸反複咀嚼這句話很久。泰山郡是兖州東部邊郡，名義和實際上都必然受到曹操節制，臧霸所擁有的便是在節制之下的控制權，這看起來很糟糕？但還有更糟的。琅琊郡是徐州北部邊郡，名義上受袁紹節制，實際上卻爲臧霸所控制，盡管與袁紹派遣至琅琊的太守達成短暫同盟，但這根本不是長久之計。
臧霸不願失去對泰山或琅琊的控制，那麽便必須在曹操與袁紹之間做個選擇，而無論這個選擇是什麽，他都将會是曹袁二人在今後相争的前提。在這個選擇上，臧霸更偏向于曹操。
因爲袁紹讓他感覺靠不住。
就算他選擇曹操，将來的戰事中他一樣是馬前卒，這無可避免，因爲無論曹氏與燕氏還是與袁氏的戰争中，他所處的地帶都是最先的戰場。
張遼的話，說到了臧霸的心坎兒上。
他躲不開這場仗。
在臧霸望向西北，那一片大山密林所編織的郁郁蔥蔥之下，他仿佛望見密布的戰雲。
在張遼離開不久，臧霸派出幾名騎手緊随張遼而去，之後兩個時辰天色漸暗時，便有鄉野軍卒狼狽地跑來傳報，說他們在郡中左近的鄉裏爲燕軍大部襲擊，那裏有泰山軍爲治下百姓躲避冬災囤積糧草的山洞，僅有百十守軍，俱爲燕軍俘虜後放出，不過那些糧草顯然難以追回。
臧霸終究是因張遼的話而動搖，無論張遼是出自什麽本意，但他的話說的沒錯——泰山與琅琊是曹操與袁紹的腹地，但對燕北而言卻無足輕重。
盡管他仍舊不會讓張遼通過泰山郡，但暗地裏資他些許糧草……那些糧草并非大量兵糧，隻是供給百姓備冬的資用，盡管不多，卻也足夠解張遼目下的燃眉之急了。
何爲燃眉之急？那便是局面壞到刻不容緩，如果不是張遼單騎前去博縣會見臧霸，或許連他自己都不知道局勢能在他奔行間壞到這樣的程度。
燕北在北方受封趙王，無論治下士民是敢怒而不敢言還是心悅誠服，到底是沒有誰去反對的，甚至偌大北方在南匈奴、高句麗、扶餘的殷鑒不遠下，連一次能稱得上‘聲勢浩大’的反叛都沒有，可在黃河以南，是不一樣的。
至少在青兖之地，擁有曹操袁紹這樣的強勢諸侯，燕北滔天的權勢也難渡大河。
稱王的懲罰，沒有人能傷害到燕北，但這股雷霆之怒卻着實砸在張遼的腦袋上。以勇武著稱的陳王劉寵，在得知張遼部于東郡大勝後轉進泰山，駕着他光輝爍爍的戰車自封國出兵了，檄文早在張遼在山中盤桓進軍時便傳告州郡，此時應當都送到黃河北岸去了。
這便是臧霸警告的來源……不要去魯地。
因爲去魯地，十有八九會和陳王的軍隊撞到一處。
後漢走到這個光景，似乎劉姓宗親已經從先祖的輝煌中泯滅，天下再沒有他們的功績，哪怕是那些宗親的州牧、刺史，身上最多也不過是侯爵而已。因爲諸侯王，是用來圈養的，這符合皇室的利益，他們擁有封國的賦稅與生即帶來的尊貴，便不再需要權勢了。
若出現雄才大略的諸侯王，那又要将皇帝放在哪裏呢？
但陳王劉寵是個例外，他勇猛過人，善使弓弩，箭法高超，和那些繼承封國的兄弟們有所不同。這在黃巾叛亂時便可見一斑，冀州的諸侯王，安平王劉續被俘虜，同年因大逆不道而被除國。而陳國則因劉寵的庇護，在天下大亂的黃巾時期帶甲無數以保境安民，使四方流民争相依附，部衆一度多達十餘萬。
在劉寵與諸多似劉續般的諸侯王中間，隔着八百個靈帝。
後來到讨董時，劉寵也一同會盟，屯兵在陳國陽夏給聯軍壯大聲威，自稱輔漢大将軍。這番作爲若是劉宏在世還年輕時，八成先弄的就是他劉寵，但那個時候劉宏已經不在人世，繼任的小皇帝年少無知，也就這麽過來。不論劉寵在諸侯王的身份上如此行爲是對是錯，但不可否認的是他的封國就像他一樣，強健有力。
張遼攥着部下從路上截下的檄文帛巾緩緩擲在地上，得到臧霸資助糧草的喜悅随着這篇陳國相駱俊所書的檄文灰飛煙滅……檄文上陳燕北失德，害内附南匈奴、囚禁皇帝，下書興兵南下擅啓戰端、不恤生民，更拿非劉氏而得王者天下共擊的祖訓，揚言是欺劉氏無人，故号召漢室宗親各地諸侯王一同北出，讨伐燕氏。
陳國在風起雲湧的後漢像最後一塊樂土，因爲這塊樂土上有一頭兇猛的虎來守護。世人皆知劉寵之勇，但其受限于諸侯王的身份不能領兵，這也是讨董時他僅屯兵陽夏壯大聯軍聲勢的原因，就算他是虎，也是頭被圈禁的虎。
但是現在牢籠因燕氏的稱王而被開啓，黃河以南各地諸侯王相互聯袂，彭王、北海王、梁王、濟北王、任城王……林林總總不一而足，有錢出錢有人出人，紛紛因劉寵的号召而相傳旗号，一支由漢朝宗室諸侯王組成的龐大聯軍已成勢不可擋。
在這其中，曹操與袁紹，黃河以南實際統治者的推波助瀾也必不可少。
這樣的消息令張遼徹骨生寒，濟北、任城在他北面，陳、梁二國在他的西面，彭城國在他的南面，更不必說翻看輿圖四面八方的曹氏城池。而在他的東邊，泰山郡的臧霸禁止通行點起了兵馬要截斷道路，更東的地方，北海王同樣起兵。
天下之大，可還有張遼的容身之處？
他透過這張寫着檄文的絹布，仿佛看到黃河以南諸侯與諸侯王那些或陰鸷或剛毅或兇悍的笑臉。
這些想要取他首級以祭旗發兵的諸侯王兵馬可強大？諸侯國大多富庶，兵強馬壯是應有之意，不過若說他們領兵能力有多麽高超，張遼倒并不擔心，真正讓他感到擔心的是這些諸侯王加入戰争，這場因争奪冀州、兖州、青州統治權的戰争，性質可就變了。
張遼立在萬軍之中，隻感到厚重铠甲下的麻意從頭頂直傳到尾椎骨，雙目無神地低聲呢喃道：“這仗若能得勝，怕是要……改朝換代了罷？”