袁紹起兵前派人發了一篇檄文，說渤海的麹義率軍三番五次阻攔青州進貢朝廷的道路，荼毒忠良，擔憂奸妄蒙蔽故興兵讨伐麹義，以正朝廷視聽。說的自己像個正經人一樣，反正也不管朝廷信不信，就這麽帶兵上路了。
這令奉命鎮守渤海的麹義哭笑不得，捧着檄文擰眉苦笑道：“麴某人也是可以讨伐的了？”
一般别人讨伐誰誰的不都是讨伐諸侯，這幹他一個将軍屁事啊！簡直無妄之災，不過說歸說，手上功夫是含糊不得的。駐軍南皮的麹義當即點齊兵馬向南發兵，于平原樂平迎戰袁紹。
燕、曹、袁的勢力分界線并非是嚴格按照冀州、兖州、青州來劃分，而是以黃河爲界限，河北盡在燕北之手。因此袁紹的平原一直缺了個角，少樂平、平原兩縣；有同樣情況的還有濟北國的陽平，使兖州青州的管理不是十分順暢。當然了，在冀州是有另一個說法的，比方說樂平、平原屬渤海，陽平屬魏郡。
當今局勢牽一發而動全身，曹操在南陽打一場仗，卻将半個天下都波及進來，一時間關東之地處處烽火。
最要緊的是，戰火燒到冀州來了。
朝廷公卿因理念不同時而會蹦出幾個反對燕北的，動不動就有人給他上眼藥，但面對戰事，皆一緻支持朝廷向挑釁朝廷威嚴的青州開戰，一時間諸多議郎向朝廷情願前往渤海領兵。
當然，都是些年輕人，比方說太尉楊彪之子楊修，便請求朝廷派他前往麹義将軍部參軍事。他在去年因才學被察舉賢良方正，後充作議郎。年輕人總是希望能夠大展拳腳，楊修卻發現當下朝廷沒什麽可議論的事情，便希望能調任别處，到地方上做些實事，可也被他的父親駁了……朝廷與燕氏還在磨合，楊彪曆任三公，看事情要比楊修全面的多，這種時候任職地方官吏還要看燕北的意思，否則有奪權之嫌。
一來二去，楊修在邺都閑不住，此次便又請命前往麹義部下參謀軍事，楊彪本也想拒絕，卻不想大司馬府先傳出一條委任，任楊修爲大司馬府參軍，指派他去麹義将軍部下參謀軍事，這才引起了朝中議郎們的參軍之心。
目下的朝廷，以燕北軍府爲主導，而前番董卓、李郭之禍又令朝中公卿幾多死難，随後同皇帝東遷十餘萬人中有不少都是公卿遺孤，多因家中長輩功勳而得到爵位于官職，但在朝中日子都不好過，迫切需求功勳之道。
反倒是在并州的燕北，對此次袁氏攻渤海頗有幾分無動于衷的意思，隻是傳書麹義固守郡境，除此之外再無他意。
這實在是燕北顧不上，渤海自袁紹軍起兵渡河時便将書信發往邺都，接着再由邺都發往雁門，經由雁門騎手傳送美稷，往返馬不停蹄也要十餘日光景。在這十餘日裏，燕北仰仗王庭故地築起的數座城寨打退了匈奴人三次進攻。
這種戰事頗爲滑稽，一不爲取勝，二不爲逃生，燕北就下令各軍駐紮在王庭結寨而守。早先将劉猛、徐晃、潘棱三部騎兵都放出去，就等着匈奴人攻來。
戰事焦灼，還哪裏有空照料渤海袁紹那一陣仗，全憑大司馬府的田豐與郭嘉去料理了。
留滞在王庭故地，燕北就是爲殺人而等的。
遊牧不似農耕，農耕七八人去種地，才能養一個人在農事去打仗，遊牧大約隻需要三個人就能養一個戰士去打仗，所以過去才有匈奴、鮮卑是全民皆兵的說法，他們兩個壯年男子便能抽一個去作戰，這是好事也是壞事。比方說對燕北來說，隻要把一個部落的軍隊打垮，這個部落就完了。而農耕則不同，輸掉一場仗，很快就能再組織一場仗，甚至拖着打到腹地了，還能冒出三五倍的兵力投入戰争。
燕北要的就是打一場大仗，毀掉七個叛亂的萬騎部落！雖說規制是萬騎部落，實際上也不過各個多者有幾千兵，少的也就才一兩千騎手，畢竟今年的瘟疫讓整個南匈奴都吃夠了苦頭，就連劉豹的左賢王部在瘟疫後都沒剩下多少兵力，别說其餘部落了。
其實這場仗，燕北是占了大便宜的，妙就妙在匈奴王庭這個地方。人們打仗總有個目的，如果他領兵去一一讨除那些部落，在路途上便會遇到層出不窮的阻擊，而匈奴馬多，勇士又大多騎術精湛，十個人裏七八個都能彎弓騎射，最是來去如風。就算是燕北軍在讨滅南匈奴後得到足夠馬匹，也沒有那麽多能在馬背上打仗的勇士，在平原作戰很難勝過匈奴人。
可占着匈奴王庭就不一樣了，誰都忍不住别人在自己祖墳上吃喝拉撒，更别說烏泱泱四五萬人馬。
這樣一來，南匈奴那幾個叛亂的部落會聚的大軍，便隻能舍棄自己引以爲傲的機動來與漢軍硬碰硬，還要防備夜裏營養良好的羽林騎對他們的營帳發起突襲，這場攻堅戰對匈奴人而言可謂是苦不堪言。
“将軍，大喜！”
姜晉探着身子虛頭八腦地閃進中軍帳，笑嘻嘻地燕北道：“徐将軍昨夜大勝，一戰斬及不計，今日斥候回報，有一部人馬兩千餘騎舍了大營向北走了，看樣子想出塞！”
“出塞？”燕北笑了，放下書簡道：“去尋祖宗北匈奴去了吧，公明将軍可是要追擊？”
姜晉擺手，哈哈大笑道：“徐将軍不去，潘棱帶着人馬在北邊遊曳，他們跑不了……兄長，要不你讓我也出去夜襲他們？”
燕北聞言連忙擺手，徐晃帶着羽林騎去打夜戰可以，但姜晉就不行了，他的兵以前都是窮苦人家或山林盜匪，各個夜裏雀蒙眼，别人抽冷子給上一箭都不知道箭是從哪兒飛來的，出去準要敗績。
“外面有徐、潘二将足矣，你真想出去？”燕北雖不想讓姜晉去打夜戰，不過也未必不能出去，思索片刻他說道：“前幾日的俘虜知曉匈奴各部所在，全供了出來，阿晉，燒殺搶掠，你是在行的！”