隻是在寒冷的冬天，即便是最爲忠誠的易水，也要休息一段時間。
十餘年間物是人非，對姜晉這個薊縣小子來說，更是如此；但千百年來，不變的是這條河流，姜晉敲一敲就知道它的冰層有多厚！
或許易水在這個帶着隆冬寒意的初春仍舊能支撐大隊人馬行走，但絕對無法支撐兩支兵馬數越五萬的在河上戰鬥！
而河面上，中間的冰層最薄。
姜晉策馬立于易水南岸，抽出環刀指向易水河上亂糟糟的戰場。他的兩曲漢軍在此戰中的使命是阻止敵軍退回南岸。與敵軍龐大的軍勢來看，千餘幽州漢軍似乎微不足道，但姜晉告訴蹋頓，他們所需冒的風險是一樣的。
兩萬烏桓兵在易水北岸向南驅趕漢軍，所需要擔當的風險，與姜晉一千餘人阻敵數以千計甚至萬計敵軍的風險，是一樣的。因爲易水中間的冰層根本不足以支撐幾萬人在冰面上厮殺。
盡管初春，掉進河裏，一樣活不成。
北岸烏桓兵的進攻已經開始，當他們大隊人馬繞至易水西段北岸時，白馬軍的主力尚未完全渡河，大半人馬都留在冰面上不能快速行進，數以萬計的烏桓兵在岸上踏着堅實的土地向白馬軍渡河的先頭部隊展開突襲，厮殺在驟然間打響，北岸血流成河。
這一支白馬軍的領軍者，名叫鄒丹，是公孫瓒起家時的老砥柱之一。同一時期的部将，田楷死在遼西陽樂城與燕北的混戰裏，嚴綱殒命于涿郡的亂兵中，公孫瓒曾經的大将，隻剩他一人了。
燕北就像是公孫瓒克星一般，袁紹雖強，但一場場戰鬥不過是搶走些土地、損失些兵員，就算輸了都不帶給公孫瓒傷筋動骨的痛楚；可燕北不同，燕北帶給公孫瓒的每一場打敗都會使他們會打仗的将軍死去。
等這些将軍都死完了，還哪裏有能力再去複仇呢？
這正是最令公孫瓒絕望的地方。
鄒丹根本沒想到會在這個令人尴尬的地方遇到敵軍阻擊，并且是如此多的敵軍……成千上萬的烏桓騎提着他們粗劣不堪的青銅刀子，飲一口粗烈的烏桓土酒嗷嗷叫着殺入戰場，那些硬梆梆的陶制酒壺都被寒冷的天氣凍得生脆，在即将接戰時便丢在他們的士卒腦袋上，砸得粉碎。
鄒丹很想撤退，但他隻能高喊着命令士卒穩住陣腳，并從已經渡河的三千餘衆軍士中挑選出一曲最勇猛的武士頂到前面，派遣餘者将辎重堆積在河岸邊，布置出一道能夠阻攔敵軍的防線，同時傳令後面的部衆緩緩後撤。
他們的人手很多，算上那兩萬剛剛配備矛戈的農夫，甚至有四萬之衆，在易水河上綿延出一片。就是瞎子，聽見他們大軍行動的聲音都能猜出他們有數不盡的人馬，可這些烏桓人還是使勇猛地沖了過來。
就憑這個，鄒丹判斷敵軍的數量亦不在少數。
顯然在河岸上與烏桓人對陣是不明智的，他們大批兵馬走在冰上行走，難以快速移動到河岸，可敵軍卻能夠踩在堅實的土地上組成戰線對他們沖擊……這不公平。
鄒丹要把他們拉到和自己一樣的境地，再用白馬軍龐大的數量來打敗他們。
易水南岸的蘆葦根莖的堅冰還未化掉，立在蘆葦叢裏的姜晉口鼻間冒着白氣，遠遠地望着亂糟糟的戰場，他早已将環刀插在腳下，兩隻手塞進腰間寬厚的系帶裏取暖。
河岸上的喊殺之音震天響，即便他這裏看不清楚确切的作戰局勢，卻也能在耳朵裏聽清。但那對他來說并不重要，他隻需要知道敵軍接戰了。
“司馬，咱們就在這等着，也不做些什麽？”年少的閻志穿着大了一号的甲胄，鐵質頭盔幾乎要把他明亮的眼睛遮住，胸膛裏那顆跳動的心像按捺不住，跳的比戰場上的厮殺聲還響，讓他耳朵裏一直隆隆響。盡管天氣仍舊很寒冷，可他的手心卻到處都是涼涼的汗，手指都不停的抖動，令他不安地學着姜司馬的樣子藏進腰間系帶……可他的系帶并不像姜晉那麽寬，引來姜晉的嘲笑。
“阿志，你要是嫌冷，手應該藏進兩當铠裏頭。你把肋間的系帶揭開，胳膊塞進去，又擋風又暖和。”姜晉眯着眼睛還是看不清戰場上的局勢，挑了個親信裏射術最好的弓手探查，得到敵軍沒有回頭，但最南面的軍陣也不再前進的消息，令姜晉感到十分安心，這才輕松下來笑着教小閻志如何避寒，不住地牢騷道：“你還想幹啥，你看這凍得哆嗦的，把手藏進去。”
閻志卻執拗地不動，嘴唇嚅嚅道：“不能藏，待會打仗，手出不來。”
氣得姜晉一巴掌扣在閻志腦袋上，直将鐵盔扇飛了，指着左右罵道：“你真以爲敵軍要退，咱一千多人能擋得住？老子告訴你，敵軍如果真退到這，你們就調頭跟我跑，往易縣跑，進了城還能保住條命，知不知道！”
姜晉罵完了也不解釋，提着環刀拾起閻志飛出的頭盔走到河岸邊，一刀紮進岸邊的冰裏，提着兜鍪砸了起來，叮叮當當的聲音不絕于耳，周圍士卒卻都被姜晉将逃兵說得理直氣壯的話吓得不敢說話，就連閻志都帶着懷疑的神色看着埋首幹活的姜晉。
過了半晌，姜晉提着兜鍪丢給閻志，手捏着環刀中段道：“這兒的冰，有一尺厚，河中間應當有五六寸厚……”
“司馬，你是讓烏桓人送死？”
“說什麽傻話，要麽這場仗赢，要麽大家一起死。”姜晉看了閻志一眼，對衆人擺手道：“給他們幫把手，把周圍千步的冰層，用兵器鑿出一條線，快去！”
“司馬……”
“又咋了？”這個利害關系姜晉是真一時半會給他們這些小軍卒子說不清，轉頭怒瞪閻志，才聽這小子舉着頭盔懦懦道：“都是坑。”
“打完仗我送你一套合身的甲胄，都别偷懶，趕緊去鑿冰！”
易水南岸，蘆葦叢中鑽出上千個漢軍，提着兵器在岸邊叮叮當當地忙活起來，而就在七裏多遠的對岸，數以萬計的白馬軍與烏桓人厮殺的如火如荼！