城頭上的西夏軍也早已被驚動，滿城警鍾大作，一隊隊士兵飛奔跑上了城頭，很快，南城頭上便聚集了一萬五千士兵，城頭上堆滿了滾木礌石, 士兵們手執弓弩，嚴陣以待。
李察哥身披盔甲在城頭上大聲指揮着部署，”西城角人數不夠，再增加一千士兵把守，巴圖将軍在哪裏？”
“卑職在！“一名将領高聲應道。
李察哥怒喝：”投石機在哪裏？怎麽還不推上來！“
”卑職這就是安排！“
大将滿臉通紅，飛奔向城下奔去。
建國百年來, 興慶府從未被軍事威脅過, 防禦十分薄弱, 在建城時也沒有考慮給投石機留下位子，李察哥幾乎是從零開始建立防禦體系。
西夏軍抓緊短暫的時間建造了六十座簡易小型投石機，隻能用木輪放在城頭。
這時，有人大喊：“天子來了！”
李察哥回頭望去，隻見大群侍衛簇擁着天子李乾順也走上了城頭，李察哥急忙奔上去，“陛下怎麽來了？”
“朕在宮裏不放心，便親自過來看看，宋軍怎麽會在晚上進攻？”
“這是李延慶的一貫做法，他喜歡在夜間發動攻勢。”
李乾順走上前，扶着城垛向下望去，隻見遠處是無邊無垠的大軍，十座超巨型的投石機俨如十隻怪獸, 矗立在數百步外的原野上。
李乾順倒吸一口冷氣, “我的天啊！這是什麽？”
“應該是他們的投石機？”李察哥目光陰郁地回答。
“有沒有什麽辦法毀掉它們？”
李乾順回頭問李察哥，“要不然我們派鐵鹞子殺出城, 摧毀這十座投石機。“
李察哥平靜地回答道：“陛下要想清楚, 鐵鹞子殺出城, 很可能就回不來了。”
鐵鹞子是重甲騎兵, 整個人都綁在戰馬上，主要用于沖鋒陷陣，如果殺進敵陣再想回來，旁邊必須有兩名普通騎兵護衛，這就是鐵鹞子騎兵爲什麽有一萬人的緣故，就是三千鐵鹞子騎兵加上六千護衛騎兵，另外一千士兵是雜役，負責給騎兵和戰馬披甲。
李乾順望着十架令他心驚膽戰的超巨型投石機，他感覺到這十架投石機能輕易地攻破城池。
這一瞬間，李乾順終于下定了決心，“養兵千日，用兵一時，既然騎兵無法守城，那就讓他們發揮自己的作用！”
“陛下決定了？”李察哥确認道。
李乾順緩緩點頭，“朕決定了！”
李察哥立刻走到女牆邊，對城下大喊：“傳我的命令，騎兵準備出擊！”
城外八萬大軍已經部署完畢，十架超巨型投石機正在進行緊張地調試，李延慶在三千騎兵的護衛下來到了戰場第一線，王貴上前向他禀報，“投石機已經調試完成，請都統下令！”
李延慶凝視着這座雄武的大城，城牆看起來高大堅固，他心中略略有些動搖，那個西夏工部郎中是不是在信口開河？
他怎麽也看不出這座城牆已經腐朽，還有城門兩邊的城牆，會不會和靈州一樣，也是中空的嗎？
“都統，人已經帶來了。”
李延慶回頭，隻見西夏願工部郎中楊兆方被幾名士兵帶了上來。
李延慶用馬鞭一指城牆，“我已兵臨城下，該你說出興州城弱點的時候了。”
楊兆方微微笑道：“靈州城就是完全仿造興州城建成，城牆也完全一樣，都統已經攻下了靈州城，那就應該知道興州城的弱點。”
“你是說城樓下方的城牆是中空的？”
楊兆方點點頭，“這是因爲當年建造興州城時沒有學習宋朝的甕城，爲了收稅方便，城門洞兩邊各有一扇小門直通城牆上，士兵可以直接從城門洞跑出來，所以城牆裏面都是空的，我去年進去過一次，裏面堆滿了幾十年積攢下來的各種垃圾，老鼠成群結隊。”
“沒有重修過？”
“如果重修，橋就不會坍塌了，我也不會被免職，要修都是一起修的。”
就在這時，士兵們忽然大喊起來，“城門要開了！”
李延慶猛地回頭，隻見南城門的吊橋正緩緩放下，興慶府沒有護城河，下面隻有一條很深的壕溝，布滿了削尖的木樁。
李延慶心念一動，不好，這是敵軍騎兵要殺出來了，他立刻大吼道：“給我堆積阻礙物，點火！“
數千士兵立刻推着大車扔在出城後的必經之路上，開始在上面潑灑火油，這時城門轟然開始，一支騎兵從城内轟隆隆殺出來，楊兆方臉色大變，失聲喊道：“是鐵鹞子！”
李延慶立刻醒悟，鐵鹞子必然是沖着超巨型投石機而來，他當即立斷，喝令道：“士兵南撤，不要阻擋他們，震天雷也撤下！”
有士兵立刻奔去傳令，這時，士兵已經将阻礙大車點燃了，頓時火光熊熊，阻擋住了西夏騎兵的沖鋒路線，西夏騎兵不得不轉道向西沖去。
李延慶随即令道：“火铳營、重甲步兵準備！”
他又火速調一萬神臂弩軍，在敵軍沖鋒的沿途部署。
鐵鹞子騎兵在黑夜中一路疾奔，兩便護衛着六千普通騎兵，形成一條長長的巨龍，在戰場上狂飙馳騁。
戰場的西面隻有三座超巨型投石機，在鐵鹞子騎兵的沖擊下，很快便轟然倒塌，他們又調頭向東面奔來，這時，士兵們紛紛南撤，戰場上變得空曠起來。
一萬神臂弩士兵已在南面百步外埋伏，當西夏騎兵巨龍席卷着向東面其他七座投石機沖來時，梆子聲響起，一萬神臂弩同時發射了，密集的箭雨俨如暴風驟雨般向西夏騎兵惡側面射去。
中間的鐵鹞子渾身披挂冷鍛甲，或許他們能抵擋住神臂弩箭的射擊，但其他六千普通騎兵卻抵擋不住，尤其是右邊的三千普通騎兵，完全暴露在一萬支神臂弩的猛烈打擊之下。
三千右邊的西夏騎兵頓時響起了一片哀嚎，人仰馬翻，僅僅一輪箭，三千騎兵便被射倒了大半，隻剩下數百人還在戰馬上，連鐵鹞子騎兵左邊的護衛騎兵也被波及，被射倒數百人。
但三千鐵鹞子騎兵卻依然巍然矗立，絲毫沒有受到影響，他們加快了速度，向數百步外的第一架超巨型投石機沖去。
這時，一千五百名火铳手已經在三百步外列隊就緒，就在幾天前，後勤軍又送來五百支新火铳，宋軍已經訓練了三千名能熟練操作火铳的士兵，新送來的五百支火铳立刻便成軍了。
一千五百名火铳士兵排成三排，持火铳已待，而在一千五百名火铳士兵身後是三千名重甲步兵，一旦鐵鹞子騎兵沖至眼前，就是他們上陣了，而在西南方向，還部署了五千名精銳騎兵，他們負責和西夏普通騎兵激戰。
鐵鹞子騎兵是這個時代最強悍的一支騎兵，是連人帶馬都披挂鐵甲的重甲騎兵，一共三千人，他們在李元昊時代便出現了，父子代代相傳，在西夏戰場上屢次大敗宋軍，威震西北。
鐵鹞子騎兵比南北朝時代的甲騎具裝還要強悍，他們是被牢牢綁縛在戰馬上，就算戰死他們也不會掉下戰馬，他們武器是一根長達一丈的鐵矛，在狂奔中席卷而來，将會沖垮一切，所向披靡，無堅不摧，是宋軍神臂弩箭陣最可怕的敵人。
這時，他們已經沖到三百步外，黃塵滾滾，殺氣沖天，象驚濤駭浪一般向三百步外的火铳軍席卷而來，他們隊伍開始漸漸散開，以一排十人變成一排百人，他們必須要在最大範圍内沖跨宋軍的陣腳。
火铳軍發令官一聲長長的喝令，第一排五百名火铳刷地舉起了火繩長铳，瞄準了越奔越近的重甲騎兵。
鐵鹞子騎兵已經沖到兩百步外，火铳軍發令官大喊：“點火！點火！”
五百士兵同時抽出火折子甩燃了火，随即點燃了火繩。
這時，鐵鹞子騎兵已經沖進了一百五十步，隻聽一聲大吼，“射擊！”
‘砰！砰！砰！’槍聲大作，槍管中噴出了一股股白煙，五百顆鉛彈射向狂奔而來的鐵鹞子騎兵。
(本章完)