在鹿山鎮拜祭了師父後，李延慶騎馬去了湯王村，他懷中還有一封王貴的家信，要親手交給王貴的祖父。
王貴的祖父王萬豪風采依舊，雖然已經快七十歲，但身體健壯, 滿臉紅光，聽說李延慶到來，他親自帶領全家人出來迎接。
王萬豪精明過人，人生經驗極爲豐富，李延慶是湯陰縣的第一個探花，年紀輕輕就已經做到了從七品官, 将來前途不可限量, 王家的未來還得多多倚靠他提攜才行，他孫子不就是最好的例子嗎？
“慶哥兒, 我家阿貴還好嗎？”王貴的母親思兒心切，一見到李延慶便忍不住問道。
王萬豪的臉頓時一沉，不高興地斥責媳婦道：“你怎麽能叫慶哥兒，應該叫李官人才對！”
李延慶連忙笑着擺手，“還是叫慶哥兒親切一點，伯母是長輩，盡管随意。”
這時，旁邊王貴的父親打圓場笑道：“我覺得還是叫小官人比較好，又親切又不失禮數，小官人這邊請！”
衆人簇擁着李延慶進了大堂，王萬豪坐在主座, 堅持把身邊的尊客座讓給李延慶，李延慶推辭不掉, 隻得坐下，王萬豪的幾個兒子和孫子以及兒媳都坐在兩側下首。
李延慶從懷中取出信遞給王萬豪, “這是阿貴給祖父的信，這次西夏之戰他立下大功, 應該有機會再升官！”
王萬豪頓時眉開眼笑問道：“小官人覺得我家阿貴能升到幾級？”
李延慶想了想說：“他現在是從九品, 我估計他能升爲從八品，不過就算考過武舉也是從八品，可能性很大。”
旁邊王貴的二叔驚訝道：“蔣知縣也不過是從八品，今天剛考上進士的周縣尉，卻隻有從九品，還不如我們阿貴啊！”
衆人紛紛驚歎，王萬豪卻明白事理，他擺擺手道：“武将升官也不容易，都是用性命換來的，而且朝廷地位也不如文官，這個就不要和進士比較了。”
李延慶沉吟一又道：“現在北方時局不穩，盜匪四起，人心惶惶，不知王老員外有沒有什麽打算？”
不等王萬豪回應，隻聽有家人在堂下禀報：“湯老爺來了！”
王萬豪連忙起身，“快快有請！”
王家的幾個女眷連忙起身回避了，片刻湯懷祖父湯廉和大伯湯正宗匆匆走了進來，和王萬豪見了禮，直接來到李延慶面前。
李延慶連忙躬身行禮，湯廉身體不太好，面帶病容，他歎了口氣，對李延慶道：“我最大的一個失誤就是沒有讓湯懷跟随小官人，否則湯懷至少也是九品官了。”
聽說王貴已經有了官品，湯廉眼睛都紅了，見到王萬豪也底氣不足，心中一直懊悔萬分。
李延慶笑着安慰他道：“阿湯隻要考過武舉，至少也是從九品，我對他有信心，一定能考中。”
“就托小官人的口福了。”
王萬豪請湯氏父子坐下，丫鬟進來上了茶，李延慶又繼續剛才的話題，但已經不僅針對王家，既然湯廉也在，他準備兩家一起考慮了。
他問兩人道：“我聽說梁山亂匪攻進了大名府，不知兩位老員外的府上生意有沒有受到沖擊了？”
王萬豪和湯廉對望一眼，王萬豪道：“王家還好，隻是生意受到一點影響，損失倒沒有，聽說湯家有點小損失。”
湯廉搖搖頭說：“湯家在大名縣城外的湯記客棧被梁山賊一把火燒掉了，損失了幾千貫錢。”
“那寶妍齋呢？”
李延慶又繼續問道：“有沒有受到影響？“
大名府寶妍齋胭脂鋪是李延慶給湯懷的面子，由湯家投資所開，李大器在裏面隻占了兩成份子，湯家占八成，由湯正宗親自坐鎮。
湯正宗苦笑一聲說：“胭脂鋪在縣城内，梁山賊沒有攻破縣城，損失倒沒有，不過這段時間大名府人心惶惶，我暫時把店鋪關了，貨物都運回了湯陰，等那邊局勢穩定下來再重新開店。”
李延慶點了點頭，“我也覺得謹慎點好。”
王萬豪歎了口氣，“盜匪四起，戰争不斷，這世道開始亂了，最倒黴的就是我們這些有點家業的大戶，整天提心吊膽過日子啊！就怕哪天亂匪殺來，把我們家産搶掠一空，小命也保不住！”
大堂内頓時沉默下來，氣氛變得有些凝重，這時，李延慶見時機已經成熟，便緩緩道：“兩位老員外都是祖輩，都懂得比我多得多，但有一句話，我不知道當講不當講？”
王萬豪和湯廉異口同聲道：“小官人但說無妨！”
“不瞞兩位老員外，我們李文莊的家族已經從去年開始就在南方購置田産了，不光是李氏家族，還有周圍多年的鄰居朋友，他們也跟随我父親在江夏一帶購買土地，修建房宅，我們已經在向南方轉移，李文莊已剩下不到一半的人。”
湯廉沉默片刻道：“其實這就是我今天來找小官人的真正原因，你父親去年也給我說過這件事，說是你幾年前就堅持要大家南遷，我就很奇怪，幾年前河北兩路并沒有匪患，小官人當時怎麽知道今天世道會亂？”
湯正宗忍不住道：“父親，人家是探花，當然比我們有先見之明！”
湯廉擺擺手，“你别插嘴，聽小官人說！”
李延慶淡淡笑道：“兩位老員外可能誤會了，我并不是因爲匪患才讓家族和朋友南遷，而是因爲女真人！”
“女真人！”大堂上一片驚呼。
李延慶點了點頭，“或許大家還不知道，女真人已經攻破遼國上京，遼國數十萬大軍被殲滅，大勢已去，滅國就這在幾年了，西夏之所以要求議和，也是因爲害怕女真人滅遼之後西征，所以要提前備戰，一旦遼國被滅，女真人南侵大宋就不可避免，那時河北必将生靈塗炭，湯陰縣是南下必經之地，一定躲不過女真人的鐵蹄，所以我要求族人和村裏南遷，至少将來逃去南方也有立足之地。”
王萬豪和湯廉臉色極爲嚴肅，王萬豪追問道：“朝廷也是這樣認爲？”
李延慶搖搖頭，“朝廷根本沒有意識到女真人的厲害，隻有我們在邊疆和西夏人作戰的将士才清楚女真人的厲害，西夏軍隊十分畏懼遼軍，但遼軍根本就不是女真人的對手，而我們十幾萬宋軍卻被四萬西夏騎兵一戰全殲，可以想象将來宋軍怎麽抵擋女真人？種大帥就給我說，朝廷輕視女真人，将來必生大患。”
“小官人的意思是讓我們兩家也遷去南方嗎？”湯正宗問道。
李延慶還是搖搖頭，“我沒有勸你們，因爲現在沒有人相信我說的話，朝廷上下也沒有人相信女真蠻子會南侵，甚至我們族人也不相信，是因爲利益關系才跟随我父親在南方買百花莊園，但我要告訴兩位老員外，西夏人卻相信女真人會西征，他們舉國上下如臨大敵。”
王萬豪看了一眼湯廉，“賢弟，你說呢？”
湯廉沉思良久緩緩道：“我家湯懷也寫信給我說過這件事，再三勸我在南方買地，我覺得不管女真人是否南侵，但現在匪患嚴重，世道不甯，我們應該狡兔三窟，有備無患。”
王萬豪也點點頭，“說得對，我們是應該給自己留條退路，這件事我覺得應該聽小官人的意見。”
王萬豪又問李延慶，“小官人覺得我們應該去哪裏買地？”
李延慶微微一笑，“可以去江夏買一座莊園，将來大家還在一起，不過兩位祖父如果想狠狠賺一大筆錢的話，我勸你們去杭州錢塘縣城買地，現在那邊也在鬧匪患，土地房宅極爲便宜，我已經寫信讓父親大量買進，你們若有興趣也可以試一試。”
王萬豪想了想道：“去杭州買地需要再考慮考慮，不過我決定聽小官人的勸告，過年後就去江夏買一座莊園。”
“我們也是！”
湯廉語氣堅定地說道：“事實上我們已經決定是南方買地，隻是方向沒有确定，既然大家都去江夏，那我們也去江夏買地，方便互相照顧，然後再觀望一下局勢，局勢不妙就立刻南遷。”
李延慶見他們都沒有去杭州買地的打算，便不再多勸，他們願意去南方買地留條退路，這已經是很大的覺悟了。
(本章完)