李延慶一路打馬疾奔趕回家鄉，但他還是晚了一天，族長已經過了頭七，入土安葬了。
在鹿山鎮李氏宗祠旁的一座新墳前，李延慶在墓碑前跪下，心中默默道：“延慶已爲族長報仇，望族長在天之靈安息！”
這時，李大器低低歎了口氣，走上前扶住兒子肩膀，“跟我先回家吧！我有話對你說。”
李延慶站起身凝視良久，給新墳捧了兩把土，這才牽馬和父親回家了。
父子二人進内堂坐下，忠叔給他們上了茶，李延慶沉默片刻道：“族長雖然是被劉承弘雇兇所殺，但李文貴逃不掉責任。”
李大器點點頭，“這個大家都知道，李文貴已經在宗祠給各房長老說清楚了這件事，他悔不該一時心軟收留劉承弘這頭中山狼，導緻族長被劉承弘所殺，他追悔莫及，給兄長之靈磕頭請罪，額頭都磕出血來了，大家也原諒了他。”
“說得多動聽啊！”
李延慶冷笑一聲，“可是他并沒有說實話，他有沒有說，是他指使劉承弘暗中破壞李記糧行，才使劉承弘抓住機會殺害族長？”
李大器驚得半天合不攏嘴，“慶兒，這是真的嗎？”
李延慶疲憊地點了點頭，“李文貴借用馬匹生事端，就是想讓爹爹去真定府找族長，他的目标其實是爹爹，并不是族長。”
這是李延慶自己的推斷，李文貴或許不會讓劉承弘和白氏三賊殺他的兄長，但如果父親當時也在船上，恐怕慘遭不幸的就是父親了，隻是人算不如天算，父親聽從了自己的勸告，并沒有去真定府，這才幸免于難。
李大器聽得頭皮發炸，連連搖頭，“不可能，這隻是巧合，李文貴雖然令人憎惡，但也不是這種人。”
李延慶見父親堅決不肯相信，便不想再糾纏這件事，又轉到另一件事上，“族長曾經給我說過，有人向軍方告密，誣陷我們私賣軍糧，導緻糧食被扣，有這件事吧？”
“是有此事，我們用了一千貫錢打點，軍方才給我們寬限了五日，莫非就是劉承弘告密？”
“就是劉承弘告的密，不過情報是李文貴告訴他的，還有族長帶着皮貨從真定府回來，劉承弘又怎麽會知道，還不是李文貴告訴他的嗎？”
李延慶越說越激動，最後咬牙切齒道：“李文貴本意或許隻是想讓劉承弘搶走這批皮貨，但他卻給劉承弘創造了殺死族長的機會，李文貴不是幫兇卻勝似幫兇，這些事實他怎麽不給族人說清楚？”
李大器聽得目瞪口呆，他長長歎息一聲，“現在說這些也沒有用了，李文貴已被族人一緻推選爲新的族長！”
“什麽！”
李延慶騰地站起身，不由怒發沖冠，李文貴還要不要臉，他有什麽資格當族長？
李延慶轉身便大步向外走去，李大器急忙拉住他，“慶兒，現在形勢對我們很不利，你千萬不要魯莽，先冷靜下來。”
李延慶一怔，“爹爹這話是什麽意思，什麽叫形勢對我們不利，究竟發生了什麽事？”
李大器猶豫片刻道：“李記糧行已經解散了。”
“爲什麽要解散？”
“說起來讓人難以啓齒，族長屍骨未寒，他的兩個兒子就爲分家産吵得不可開交，李文貴告訴他們，糧行還有族長四成的份子，結果兩個兒子天天上門來要帳，要我把錢還給他們，李冬冬和我都覺得沒有了族長，糧行很難再維持下去，我們一緻同意解散。”
李延慶很無語，族長的兩個兒子一個住在安陽縣，一個住在湯陰縣，長子經營一家酒館，次子靠放貸爲生，隻有新年時才會回來參加族祭，平時很難見過，大家提起這兩人都搖頭，連族長自己也總是說他的後代沒有出息。
隻是李延慶怎麽也想不到，兩人竟如此不堪，父親屍骨未寒就開始争搶家産，還在李文貴的挑撥下拆散糧行，這讓李延慶既憤恨，又失望，多少年的心血就這麽毀了。
李延慶兩天未睡，已疲憊之極，他不想再談論任何事情，便回房睡覺去了。
次日五更時分，李延慶便和往常一樣起來跑步了，一邊跑，一邊想着父親以後該怎麽辦？糧行雖然解散了，那父親是不是可以再做點别的事情？比如開一家書坊，開辦一家學堂等等。
李延慶一路胡思亂想，回到村口正好遇到了李真，李延慶笑着打個招呼，“三叔早！”
李真看了他一眼，臉色一變，加快腳步便匆匆走了，将李延慶晾在村口，李延慶望着他背影遠去，心中奇怪，自己哪裏得罪了李真？
這時，身後有人重重咳嗽一聲，李延慶一回頭，卻見是李大光，他騎着一頭毛驢，正從自己旁邊經過，就像沒見到自己一樣。
“四叔，這麽早就去學堂了？”
李大光沒有理睬李延慶，催動毛驢飛奔而去，這讓李延慶心中十分不爽，怎麽族人見了自己，就像避瘟神一樣？難道是因爲——
李延慶已經猜到原因了，衆族人都害怕李文貴，不敢和自己接近了，看來李文貴知道自己回來會對他不利，便先一步采取行動，大家才會用這種态度對他。
李延慶剛回到家門口，忠叔便跑出來道：“小官人，三老爺來了！”
三老爺就是李文貴，他聽說李延慶已經回來，便匆匆趕到李延慶家中，李大器還比較客氣，将李文貴請到内堂坐下，兩人寒暄了幾句，李文貴便笑眯眯問道：“大器，慶兒呢？”
“我在這裏！”
李延慶從外面走進了内堂，他看了李文貴一眼道：“新族長無事不登三寶殿，有什麽事就請直說吧！”
雖然李延慶沒有行禮，但李文貴卻沒有生氣，他笑了笑對李大器道：“我想和慶兒單獨談一談！”
李大器退了下去，房間裏隻剩下李文貴和李延慶兩人，李文貴喝了茶，淡淡問道：“我沒有猜錯的話，劉承弘應該被你殺了吧！”
李延慶冷冷注視着他，“你确實很幸運，白氏三雄死了，劉承弘也死了，這下真的死無對證，沒有人知道你做過的那些惡事，可是.你坐在兄長曾經的位子上，你對得起自己的良心嗎？”
李文貴神情黯然，他低低歎息了一聲，“兄長之死我是有一點責任，但我絕沒有一點害死他的想法，如果我李文貴有半點害死兄長的念頭，天誅地滅，讓我不得好死！”
“一點責任？說得倒輕巧，你的所作所爲瞞得過别人，卻休想瞞過我，劉承弘不會知道族長坐哪艘船？也不會知道族長什麽時候回來？但你卻知道得清清楚楚。
還有，劉承弘勾結白氏三兇，你不僅知情，而且還默許他那樣做，提供給劉承弘大量金錢，你明知道白氏三兇是什麽樣的人，你還放縱劉承弘，這樣的罪惡隻是‘一點責任’四個字就可以撇清嗎？”
李延慶目光嚴峻地盯着李文貴道：“你若真有悔意，爲何不在宗祠坦白你的罪行？你還是想隐瞞，怕失去當族長的機會，我說得對不對？”
李文貴臉上一陣紅一陣白，他極力回避李延慶嚴厲的眼神，半晌道：“你說得有的對，也有不對，我承認我一直在處心積慮毀掉你們糧行，但那是針對你們父子，并不是針對我兄長，我絕沒有想過要殺他，甚至我還派人告誡白氏兄弟，隻準劫财，不準傷人，事成之後我另外再給他們每人三百兩銀子，如果傷了人，一文錢都沒有，隻是我怎麽沒有想到劉承弘竟然親自動手，說實話，我真恨不得親手剝了他的皮。”
說到這裏，李文貴又悔又恨，淚水又湧了出來，他被心中狹隘的嫉恨沖昏了頭腦，爲了毀掉李大器父子，他不擇手段，沒想到最後卻害了自己的兄長，現在清醒過來，他追悔莫及。
李延慶冷冷地看着李文貴，他知道李文貴說得是實話，雷捕頭也告訴過他，白氏三兄弟沒有追殺族長，爲此還差點和劉承弘翻臉。
但不管李文貴怎麽解釋，都無法推卸他罪惡，他真顧及親情，怎麽會去找白氏兄弟那樣的兇人對付自己兄長？僅憑這一點，就足以證明他内心的狠毒，就足以證明他心中沒有半點手足之情。
現在的幾滴眼淚不過鳄魚的眼淚罷了。
尤其讓李延慶憤恨的是，事情到了這個地步，李文貴依舊不肯放過他們父子，還要釜底抽薪，唆使族長兩個不争氣兒子上門吵鬧，導緻糧行最終解散。
李文貴現在隻是怕自己在家族公開他的罪惡，才主動上門求和，可一旦過了這個風頭，他會放過自己和父親嗎？
他倒要看看，這出戲李文貴到底想怎麽唱下去？李延慶便一言不發，冷眼看李文貴的表演。
李文貴見李延慶沒有吭聲，還以爲自己說動了他，又繼續道：“慶兒，現在說這些已經沒有什麽意義了，無論如何，我很感激你爲我兄長報了仇，若不是你，我會愧疚一輩子。
這樣吧！以前的恩怨我們一筆勾銷，現在我們從頭開始，隻要你公開承認我爲族長，公開向大家說清楚我和劉承弘沒有任何關系，我就會讓你父親代表文村房進家族長老會，參與家族決策，怎麽樣，這個要求你應該可以接受吧！”
說到這，李文貴滿懷期待地望着李延慶，他開出了一個自認爲李延慶無法拒絕的條件，他相信李延慶已經嘗到了被族人冷落的滋味，一定會答應自己的要求。
李延慶早已看透了他虛僞且狠毒的本質，他用一種堅定的，毫無商量餘地的态度道：“族長待我恩重如山，如果我答應你，就是對自己良心的背叛，恕我不能接受！”
李文貴的臉色立刻陰沉下來，他狠狠瞪了李延慶一眼，掩飾不住内心的惱怒。
“你不接受就算了，但有一點我也要提醒你，如果你在我背後胡說八道，毀壞我的名譽，我或許拿你沒辦法，但我會報複你父親，讓他嘗一嘗被趕出家族的滋味。”
李延慶霍地轉身，殺氣騰騰地盯着李文貴，“如果你膽敢這樣做，你孫子李寶兒也休想活命，你信不信！”
李文貴臉色大變，吓得他連退幾步，不可置信地望着李延慶，他忽然想起李延慶殺了白氏三兄弟，殺了劉承弘，這個殺人魔王說不定真做得出來。
李文貴的嚣張氣焰被打了下去，他隻得忍下這口氣道：“好吧！我爲剛才的話道歉，總之我以後會慢慢彌補自己犯下的過錯，隻請求你爲了家族利益考慮，暫時保持沉默。”
李延慶心中對他憎恨之極，冷冷道：“你走吧！以後不準你再踏進我家門一步，我不想再見到你。”
李文貴心中又氣又恨，但又拿李延慶無可奈何，隻得轉身匆匆走了。
不多時，李大器走了進來，他有點緊張地望着兒子道：“你打算怎麽辦？”
李延慶凝視着遠方，過了好一會兒，他淡淡道：“現在我和他火并，結果隻能是兩敗俱傷，還會造成家族分裂，代價太大，我暫時不會動他。”
李大器頓時松了口氣，“其實這也是爲父想勸你的，後退一步海闊天空，不要讓仇恨蒙蔽了你的内心，族長已經死了，但我們活着的人得繼續生活下去，這件事你已經盡力了。”
李延慶搖了搖頭，“我現在不動他，并不代表我就會放過他，總有一天，我會讓他李文貴身敗名裂，出我心中這口而惡氣！”
李大器一句話也說不出來，半晌，他長長歎了口氣，“随便你吧！李文貴的事情我不想知道，也不想再過問了。”
李延慶暫時把這件事放到一邊，又問父親道：“爹爹有什麽計劃嗎？”
李大器笑了笑，“明天我要和李冬冬一起回安陽，把賬目好好整理一下，然後我想去巴蜀和江南遊曆幾個月，這是我從小的願望，以後的事情再說吧！”
這時，李大器又忽然想起一事，連忙道：“我聽說嶽哥兒和王貴、湯懷都決定考武學了，你．．．．你不會也有這個想法吧？”
李延慶笑着安慰道：“請爹爹放心，學武隻是我的興趣愛好，但絕不會是我的主業，我心裏很清楚我想做什麽。”
“那就好，慶兒，等你考上舉人那天，爹爹一定會趕回來爲你慶祝。”
李延慶又沉默了，他安慰父親說武學隻是興趣愛好，可父親哪裏知道他心中的痛，五年前契丹蠻子在他眼前射出的那一箭，至今還刺痛着他的内心。
李延慶心中低低歎息一聲，他現在隻想快點長大，已經有點急不可耐了。
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(本章完)