草藥作用在醫學和巫術上已經有上千年的曆史了，對草藥的系統研究則要追溯到古蘇美爾人，他們爲香菜、百裏香、月桂和其他很多種植物定義了它們的藥學用途。古代羅馬人和希臘人都用植物作爲藥物、調味料、化妝品、熏香和染料。
他們當中精通魔法奧妙的巫師開始嘗試把草藥制成護身符，系在脖子下面的袋子裏，防止邪惡病魔、幽靈以及生氣的鄰居對自己的詛咒。在荷馬史詩《奧德賽》中，英雄用來抵禦瑟斯咒語的攻擊。在神話中，神奇的草藥總是與赫卡特女巫或美狄亞女巫聯系在一起。因爲她們用這些草藥制成毒藥作爲禮物贈給她們喜愛的人，或者用這些毒藥毒死他們想要消滅的人。
魔法世界的草藥這麽多，爲了便于查找和記憶，國際魔法草藥研究會創始人撒來奧·米歇爾早在18世紀就頒布了《國際草藥分類草案》，而埃默瑞斯·威奇所著的《千種神奇草藥及蕈類》更是霍格沃茲每名小巫師都必須學習的課本。
通俗來講，所有的魔法草藥可以分爲三個大種。第一種是自生種，也就是在自然界中自然生長的草藥，這些草藥都是隻要有種子或者莖等就可以生長的，例如天然的魔鬼草就是這一種下屬的植物；
第二種是培植種，比如說普羅草那樣需要人工後天進行培植的，由後來巫師們在研究時所雜交出來的某些草藥的變種，但是由于和本種區别較大，所以就獨自成爲了一種草藥。而第三種，則是從動物身體的某一部分得來的草藥——動物種，例如胃石，就是從羊的胃裏找到的結石，這也可以被歸屬于魔法草藥中的一種。
種之後是類，用來表示草藥的用處。
共有防禦類、治療類、康健類、熠毒類、合成類、生活類六大類。很多草藥都有多種用途，不止占一類，一般哪類作用使用更普遍或更加有效果就分爲哪一類。通過類就可以知道草藥的用途，這一單位非常重要也很方便。
具體的，防禦類是指可以用來抵禦攻擊或自我保護的草藥。治療類是指可以治療疾病的草藥。康健類是指藥性溫和、富有營養，可以用來條理身體的草藥。熠毒類是指藥性強烈、通常是指有毒性或灼燒性的草藥。合成類是指本身沒有什麽用途，但是可以和其他草藥合成有用的魔藥的。生活類是指在日常生活中有很大用途的草藥，有些植物天生就有清潔劑、消毒液一樣的功效。
類之後就是司，用來表示該種類植物生長所需要的環境。
例如水生司：就是指長在水中的魔法草藥，具體又分爲淡水重司和海水重司；土生司：長在土裏的，又可以分爲肥土重司、堿土重司和鹽土重司；諸如此類，還有水中和土中都可以生長的混生司，這種草藥通常在不同的環境中會有不同的形态；或者是必須生長在調配好的藥水中的藥生司。
不過用于區分魔法植物生存環境的司屬在昆侖密境中顯然沒有什麽意義，普維特從空間袋裏拿出特制的龍皮手套戴在手上，從土裏掏出了一團足有人頭大小的蛇瓶草。這種草藥原本隻應該生長于毒蛇出沒的地方，以正确的方式使用它，可以對所有蛇類的魔法生物産生極大的克制作用。
也就僅僅隻是走了幾步路的時間，普維特就在田野裏找到了四五種本來生活在完全不同環境中的魔法植物。懷裏抱着一株米布米寶，普維特從田埂邊的一小塊水潭邊走過，竟然從清澈的潭水中看到了一株腮囊草。
這種看起來長得像是無數滑溜溜的灰色老鼠尾巴的水生植物，一直被公認爲産自地中海，但想不到在遙遠的東方昆侖密境中竟然也能發現。水潭的另一邊，種植着幾株已經誕生了花仙子的提泰妮娅、塔利亞、瑪麗娜，不過普維特可不想冒着花仙子們的怒火去摘取她們的本體。
當然，除了這些西方常見的魔法植物外，東方特産的靈芝、人參、茯苓、山藥等等草藥，更是随處可見。普維特甚至在不遠處的山崖上看到了幾株成熟的雪蓮花，也許隻有梅林才能搞明白，昆侖密境的居住者們是怎樣在這四季如春的環境中培育出天山雪蓮來的。
知道各種植物都用來幹什麽隻完成了工作的一半。了解在什麽時間、用什麽樣的形式收集這些草藥也很重要。很多草藥學家都相信植物的屬性就像人的性格一樣，都是直接受到星座的影響的。
很多魔法植物都有它們自己的規則，如果想用藍色菊苣打開鎖的話，就必須在7月25日聖·詹姆斯日那天的中午或午夜的時候使用金色的刀片把它切開。而如果想使用芍藥花保護家畜和莊稼不受暴風雨的襲擊，那麽就要注意在收割的時候不要讓啄木鳥在附近。
除此之外，巫師們還認爲植物與土星有關，如果不遵循占星術收集草藥，那麽将起不到任何作用。例如，隻有當土星到達天空中的某個位置的時候才能采集毒芹和颠茄。另外一個普遍使用的原則是要在晚上采集草藥，而且在圓月下草藥的效力最大。這也就是赫敏在采集痢疾草制作毒藥的時候必須嚴格遵守規定的要求的原因。
因爲這個原因，普維特已經從好幾株十分有用的魔法草藥邊，愁眉苦臉地走過去了。昆侖密境中無法觀測星相，他隻得準備先去休息，然後等到半夜月圓的時候再出來轉轉，希望把這些魔法草藥收入囊中。
一直跟在他身邊的鐵拳早已就哈氣連天，他真是搞不懂，這個英國人沒事幹爲什麽老是泡在田地裏，把田野裏的這些植物當個寶貝一樣。這就是典型的知識改變命運，如果不是普維特接受過霍格沃茲完善的魔法教育，他也絕對不會想到，昆侖密境中大片大片的田野裏，竟然就這麽随意放置着這麽多的寶貝。