張掖郡東南，原野上一邊倒的屠殺接近尾聲。
整個堅硬的黃土地面都被染成了赤紅，不斷有腳掌、馬蹄踩踏過去，塵粒彌漫在厮殺、狂奔的身影之間，戰場上到處都是人、馬匹的影子，有些正在倒下，倒在同伴的屍體上面，更多的屍體、傷者朝四周延伸開去，淌出的鮮血彙集成粘稠的水窪。
厮殺呐喊的人影來去，一名手握兵器的羌人正在地上爬動，瘋狂的哭喊，下半身都浸成了紅色，爬動中拖出一條長長的血毯，兩條腿彎曲變形，從中間折斷，白森森的斷骨刺破血肉暴露在空氣裏，另一隻腳掌被馬蹄踩過，變得血肉模糊，依稀能見的幾根腳指垂下來，挂在上面随動作微微搖晃。
匍匐的視野之中，同伴的雙腳從面前邁過去，與一名漢兵厮殺起來時，他咬牙轉過方向，拼命的抓着土壤爬行，讓自己避開厮殺的戰團。而身後，厮殺的身體倒在他身側，滿是血污的臉上睜大了眼睛瞪着他。
“啊——”的恐懼呐喊響了起來，匍匐身影哭喊着爬動更快了，然而他身後，刀尖還在滴血的漢卒注意到了他，幾步趕上去。那羌人嘶喊大哭的揮舞手臂想要将對方驅趕走開，刀光落下，舞動的手臂飛被帶上半空——
刀鋒再次落下，插進羌兵後背，将人釘死在了地上。
視野升上天空，這片原野上還在抵抗的羌人已經很少了，受傷未死的人蜷縮在地上痛苦的呻.吟，剩下的大多棄了兵器，蹲下來望着從他們視線裏提刀走過的漢軍士兵，這些人已經開始打掃戰場，對未死透的羌人随手補上一刀後，方才有人過來接收俘虜，大量的羌兵俘虜被聚集起來，用一根繩子捆縛數人、甚至十來人，夏侯淵着人去統計數目，随後加派了三千多人過去看押。
——足有四萬六千多人投降。
黑壓壓一片俘虜的畫面映入夏侯淵的眼簾，目光沉了下來，三軍在外，俘虜人數大過自身主力一倍以上，是一個非常危險的境地，縱然眼下投降了，誰也無法保證這些俘虜會不會在他們與其他人交戰時突然作亂，而另一方面，四萬多張嘴需要吃飯，同樣是他需要慎重考慮的。
盯着一片俘虜片刻，轉過視線看向曹純：“子和，你帶人去隐蔽的地方，挖一個大坑。”
後者在馬背上壓着刀柄，點了點頭并未多說什麽，他從軍日久，從草原到中原，先後随公孫止、族兄曹操見過這樣的場面已有不少，何況這樣的環境下，降卒隻有一條路可走。
兵馬調動的迹象，引起不少目光的注意。
已經下馬休息的黃忠看着這批人拐去視線看不到的地方，又看了看那邊的俘虜，大抵是想到了什麽，連忙上馬朝正發布命令的夏侯淵迎了上去，身旁的副将魏延見他神色不對，連忙跟了上來，還未來得及勸阻，前者已經拱起手來：“末将黃忠見過護軍将軍。”
“黃将軍是荊楚人？”夏侯淵打發走了傳令兵，偏頭看來。
“南陽人。”
魏延也拱了拱手：“末将義陽人。”
“那你二人不統領自家士卒，過來尋我有何意？”
“忠見虎豹騎統領曹純去往無人處…..”黃忠神色凝重，望着那邊被捆縛一片的俘虜：“三軍在外征伐，雖然俘虜多了些許，但殺俘亦是不詳，望護軍将軍謹慎對待。”
“此等事，我豈能不知？”夏侯淵目光沉了沉，低聲開口：“如今西征開啓，這涼州将來便是你我軍隊回歸、辎重必經之道，放了他們，若長的補給線，誰能保證他們不來劫掠？保證不殺恩情？”
三人正說話間，一騎飛奔靠近：“将軍，公孫都督率軍過來了。”
打發走了斥候，夏侯淵朝對面的須髯斑白的老将說了一句：“既然都督來了，那我這督軍從事就要退下了，老将軍有什麽話，就去與公孫都督談，千萬别去晚了。”他拱了拱手，語氣頗爲有些得意。
西南面，一面白色大狼的旗幟出了林間，三千餘騎上了原野之後，速度加快起來，朝着這邊靠攏，原本警惕的聯軍騎兵、步卒見到旗幟後，垂下了刀兵讓開一條道來，卷起煙塵踏着轟鳴的馬蹄聲，随後在二十丈外緩緩停下，狼鬃铠甲的身形一掀披風，翻下馬背，大步過來這邊。
“末将黃忠、魏延、夏侯淵，見過都督。”三道人影連忙下馬，朝來人齊齊拱手。
一顆帶血的人頭丢在了地上，在三人腳下滾了滾。
“不用多禮。”
高大的身形擺了擺手，随後李恪過來擰開水袋，公孫止伸手一邊清洗血漬，一邊看向三人：“老遠就看你們三個聚在一起在說話，我能聽嗎？”
黃忠看了看其餘兩人嗎，壓低嗓音将之前的意見再次說了出來，将領司職相同，但人與人的性情卻是大相徑庭，說完後，拱起手：“還請都督責罪。”
“責什麽罪？”公孫止擦了擦手，走去将對方的手輕輕按下來，“.……誰沒有個意見？老将軍有想法才是對的，不過此事上，我是要站在護軍将軍這邊，若說單純來平定涼州羌亂，徹裏吉死後，這些人放了也無所謂，留下給涼州刺史慢慢治理就是。”
他負着雙手越過三人，望去那邊黑壓壓一片的俘虜，聲音冷了下來：“可惜現如今情況不一樣，大方向上，我們是奔赴西域，乃至更西之地，沒有時間像草原上花個七八年時間來漢化匈奴、鮮卑、烏桓。”
公孫止轉過身來，大步回走翻身上馬：“.…..羌人作亂上百年，不是沒有根源，他們先臣服匈奴，景帝時，又跑來歸附大漢，說願意守衛隴西，到了武帝時，他們又勾結匈奴，不得不迫使武帝下旨讓他們西遷，元鼎五年，這些羌人又抱成團，聯合匈奴合兵十餘萬令居縣……前前後後再到現在，作亂的次數兩隻手都數不過來，我漢人收留他們、養着他們，已經夠久了，但養出的是什麽？”
“.…..升米恩鬥米仇的破事還少了？”公孫止一勒缰繩，策過馬頭奔行出去，聲音高亢：“所有俘虜都殺了，記着把腦袋留下來，給氐人拉過去，給他們提一個醒，刀永遠比脖子硬——”
三人目送那位狼王遠去戰場，夏侯淵也拱了拱手告辭離開，黃忠望着那片俘虜歎了口氣，笑道：“道理老夫都懂，可能是年歲上來了，有些善感呐。”身邊的魏延沒有說話，陪着他站了許久，太陽偏西的時候，一撥撥的羌人俘虜被騎兵押送着去往林野背後挖好的大坑。
夕陽的殘紅照下來，坑裏重重疊疊堆積了數不清的屍體，被繩索牽引過來的羌人看到這一幕，吓得渾身發抖，有的哭喊起來想要逃走，然而等候的士卒拉動繩子将他們拖過來，使勁或按、或刀兵擊打，跪到了地上，持刀行刑的身影上前，刀舉了起來，唰的斬下，凄慘的叫喚戛然而止，一顆顆人頭帶着不同的表情翻滾在地上。
有人陡然掙開繩子，掙紮起身，邁開雙腿拼命向後跑：“我不想死，我想活啊——”
但沒人能聽懂。
迎面撞上一名身材壯碩的将領，曹純一腳将他踢倒在地，拔出腰間刀刃走過去，将還想掙紮的羌兵踩在腳下，最爲凄厲的叫聲發出的一瞬，猛的揮刀削了下去——
“種族之争，不死你，就是我亡！”
張開大嘴的頭顱連着撕碎的皮肉，抛上了天空，映進這片彤紅的夕陽裏，然後落了下來。
紅霞猶如潮水般席卷而來。
一顆頭顱重重的摔在地上，順着緩坡翻滾了下去，卡在一顆石頭上，正對着将要落下的夕陽，這是一張女人的臉孔——鄉妲敏珠。
大榆谷。
火焰卷着濃煙沖上天空，遮蔽了天空，一頂頂帳篷、木屋燃着大火，偶爾路過的風裏傳來屍體焦臭的味道，來不及跑出草屋、帳篷的羌民，屍體還在地上被火焰吞噬，燒的卷曲盤在一團。
這處兩次成爲羌人最爲強大部落的地方，如今陷入一場屠殺之中，哭喊聲、慘叫聲混雜在一起，伴随大火使得這樣的黃昏更加讓人感到血腥。
“往日或許我還能放過他們，可惜碰到西征，涼州又是作爲辎重必經之路，容不得外族之人盤桓……”
白鬃獅子盔下，話語從馬超口中緩緩說出，一面輕輕擦拭劍鋒上的血漬，一面望着成堆成堆的羌民被騎兵驅趕着進入山壁那邊一個山谷内，裏面鋪滿了枯枝、幹草，當中還有不少羌人孩童，天真的牽着母親的手一蹦一跳走了進去。
“.……而且，軍人就是要服從命令。”
劍鋒唰的插回劍鞘，染紅的白色絹帕扔到了地上，馬超面容英俊陽剛，然而此時目光中并沒有多少憐憫，更顯得兇戾，猛的揮下手：“殺！”
帶着火焰的箭矢從山谷上面射了下去，火光照在了山壁上映進他眸底，無數凄厲的慘叫聲從裏面響了起來，不久之後，更多人死在了這裏。
…….
傍晚，天色暗了下來，卻是下起了小雨。
堆滿屍體的數個大坑，在士卒手中回填，雨水沖刷樹葉的簌簌響聲似乎在爲這些人的生命畫上了句号。
黃忠站在樹下看完了全部過程，不免歎了口氣，魏延從後面走來：“世道就是這樣，換做羌人得勢，也容不得你我将士性命，走吧，都督在大帳聚将商讨西征之事，我們也過去吧。”
“嗯。”
老将再次看了一眼那邊，點點頭：“走吧。”
(本章完)