清月在黑色的天幕裏就像一隻瞳仁，在黑暗中俯瞰着大地，陰雲飄過來，随後閉上了眼睛。
沉寂夜晚中的城池在悄然之中有了動靜，一隊隊手持火把的騎兵出了某一個大寨，朝城北軍營趕過去，搖曳的火光中，身後傳來車轅碾動的聲響，轅車正不斷從這處偏僻、隐蔽的某一處不斷彙聚，工匠營中不時傳出敲打修補兵器、甲胄，這是已經進入戰前的姿态了。
火焰從鐵盆裏竄起，哔哔啵啵的燃燒，上首位，斑斓虎皮大椅上的公孫止解下披風丢給李恪，大馬金刀的坐下間說了句：“準備打仗了……”下方衆将便是齊齊拱手，甲葉片片輕響時，落座下來，随後轟的響了一聲，氣氛陡然拔高到了森然肅殺。
片刻後，公孫止目光嚴肅，掃過衆人，輕聲平淡的開口了。
“去年，我們打敗了遼東鮮卑、烏桓聯軍十四萬人，你們當中肯定有不少人得意這樣的戰績，畢竟古往今來以少勝多的勝仗不是很多，值得吹噓一輩子，可他們是誰？一群擠在帳篷裏放羊牧馬的胡人，兵甲不齊、指揮不一，這樣的敵人就是一群待宰的羊，天生就該被我們吃掉，但眼下一直存在的敵人，終于要與他面對面了……”
“.……這一次可不是一群羊了，而是一頭剛從冬眠中睡醒的巨熊，我們存在于北地，始終會和他碰面的一天，眼下就是比誰的爪牙更加鋒利，然而一頭狼永遠無法正面撼動一頭熊，可我們是一群啊……狼群不需要與他面對面的厮殺，幽州那麽大，隻要有路走，我們就拖着他們打……最後再撕碎他們。”
話語落下，他擡手讓李恪拿來地圖挂在木架上展開，讓一衆将領也都能看到，公孫止目光投向軍中唯一兩名文士，其中田豫點點頭，深吸了一口氣，在衆人視線裏起身，繞過火盆來到拼接的羊皮地圖前，纖細的木棒點在了上面某一處。
“據前方斥候來回傳遞的情報，南面袁紹已經在三月初大規模調集軍隊，而曹操那邊也十分緊張，相對兵力懸殊差異，我和李長史推論過，若是開戰，袁紹必會留數支兵馬牽制北面，将北地鐵蹄限制在幽州境内……”
田豫在眼前的地圖上細數過幾座城池，“廣陽、昌平、漁陽三個地方應該是第一道攔在我們前方的障礙，據斥候的情報上，往後延伸有軍隊調動的痕迹，極有可能在靠近山勢的良鄉、以及幽州中間的安次構成第二道防禦線，再往後推，恐怕隻多不少，袁紹其實心裏很清楚主公麾下騎兵厲害，但能跋山涉水的隻有一部，縱然翻山越嶺繞過封鎖，數千騎兵也難以在這樣的局勢裏攪起風浪！”
帥帳内在座的許多将領，多以年後開春歸來的華雄、高升二人爲首，依次兩側分坐，牽招、閻柔、趙雲、典韋、公孫續、鄒丹……等等等，這數年裏，陸陸續續先後組成的北地核心，而右側首位魁梧壯漢，圓臉濃須，年紀已四十往後，正當盛年，腰間一口寶刀懸系，正是駐紮五原多年的華雄。
臨近草原數年，脾氣依舊暴躁，等到田豫停頓一下，插口進來打斷，他猛的揮手拍在大腿上：“要我說，幹脆直接用重騎突破，輕騎掩殺，把幽州第一道防線先撕破掉。”
說話間，地圖旁的李恪轉過目光望着他笑了笑，人群中，潘鳳伸長脖子叫道：“你跑去草原上那麽幾年，怎麽還沒一點長進？要是那般簡單，還開什麽會啊。”
“文沒有長進，但我武藝比如往日厲害了，潘無雙可下來與我較量一番？”被人插口打斷，華雄虎須抖動，偏過頭朝坐在歪鼻斜嘴身形旁邊的潘鳳叫嚷起來。
後者下意識的摸了摸脖子，縮了回去将頭撇過一邊，假裝沒聽到，其餘衆将起哄發出輕微笑聲，高升用手肘捅了捅他腰肋，“怕他做什麽，聽說你連老典都敢弄的，怎麽就慫了。”話語裏，典韋也看過來。
“我豈會怕他？”潘鳳擺擺手，面容威嚴，随後又皺起眉頭：“……隻是打不過而已，與怕不怕是兩回事，不可混爲一談。”
下方竊竊私語交頭接耳聲中，公孫止皺了皺眉頭，旁邊屹立的李恪舉過狼牙棒忽然往地上一砸，“吵什麽吵！！”嘭的震響、吼叫聲中，前方衆将的話語聲戛然而止安靜了下來，望向首位。
公孫止揮手讓田豫下去，目光看過帳中衆人面孔，一隻腳随意的踏在長案：“.……你們保持這樣的狀态最好，此次戰事一起，不是你死就是我亡，沒有第二路可走，你們也知道一旦戰敗，不管我公孫止是死是活，北地五郡也都難有幸理，此役我也是要上前線厮殺，才能讓下面士卒激起血勇，奮戰向前。”
他看着側面挂着的地圖，身影緩緩站起，“我也希望你們當中不要有抱着僥幸的心思，以爲打不過咱們就縮回來，困守關隘，繼續在這邊逍遙快活，到了這種決定天下格局的大勢下……”公孫止指尖點點羊皮，轉過頭望向他們，語氣沉重：“.……一旦我們失敗，士氣驟降，鮮卑、匈奴可能就會趁勢而起，而袁紹随手一伸，就可越過居庸關，打到上谷郡來。”
火焰熊熊燃燒。
李儒撫須點點頭：“主公說的沒錯，這以天下爲棋盤的棋局，不是我們下不下的問題，而是别人願不願給你時間落子，明面上袁紹勢大，我們也做了謀算，相信曹操那裏也有許多準備，就算沒有，南北夾擊下，也能分散袁紹一部分兵力，若還不能勝……諸位将軍，這後果也是不難知道了。”
文士的聲音裏，正襟危坐的諸将眯了眯眼睛，呈出了兇戾，有的握拳沉目思索起來，而如典韋、趙雲、牽招三人隻是笑了笑，趙雲裂開嘴角，聲音淡漠：“知不知的無所謂，有仗打就可以。”
這聲話語或許也是帳中所有人心裏想要表達的，‘狼群’每一次發起捕獵，哪一次不是将對方推平？就算時間往前推移，敢幾百人殺入鮮卑王帳的兇戾、血勇，在這些年來一直都流淌在血管裏，從未消失過，隻是化作成更實實在在的東西，到的決定生死存亡的一刻，再度湧出來。
————把腦袋撇在褲裆下的殘酷，早已習以爲常了。
“那麽諸位……”公孫止望着羊皮地圖，語氣如往日交談般淡然，陡然一巴掌呯的蓋在寫有冀州二字上面，背對着衆人，話語低沉從喉嚨裏嘶吼、拔高：“……今夜起，我們開戰，将鐵蹄燃燒到幽州再南下，把鮮卑、烏桓人的感受也讓袁本初嘗嘗！！”
“.……什麽叫做絕望——”
數十道身影轟的起身，拱手齊聲嘶吼，火焰都被震的搖曳。
下達開戰的命令之後，諸将領命離開歸去各自營寨，公孫止随後也走出大帳，翻身騎上絕影帶着一衆狼騎朝城中過去，剛過完年，又要出征了，在這樣的天下局勢面前，往往隻能犧牲一邊，畢竟稱霸一方，不是一句玩笑話。
回到府中，府邸裏已經安靜下來，穿過長廊去往後院，昏黃的燈火還在亮着，公孫止揮退侍衛後，推門而入，蔡琰正坐在床沿抱着正兒昏昏欲睡，聽到房門聲響，正見到丈夫走進來，她便‘噓’了一聲，“正兒剛睡着。”
“爲何？”公孫止轉身将門輕阖上。
蔡琰抱着孩子輕輕放到床榻上，給他蓋好被子，這才過去接過丈夫解下的披風抖了抖，拿去挂好：“.……一整天都想見你啊，說好帶正兒去騎馬的，從年關拖到開春，恐怕很快又要沒時間了吧。”說話中，她将打濕擰幹的毛巾遞過去。
“是啊，又要打仗了。”公孫止說到這裏看一眼妻子，語氣有些内疚，随後接過毛巾擦了擦臉，“這一仗關系到上谷郡的未來，不得不打。”
他将毛巾放下，随後将正要轉身的蔡琰摟在懷裏，下巴抵在發髻上，聞着上面的清香，“隻是……讓你和正兒擔心了。”
女子靠在他懷裏，目光平靜的看着床榻上安穩睡着的孩子，“.……妾身已經習慣了。”
“嗯……”公孫止摟着她，手掌撫過青絲，點點頭：“.……至少天下重歸一統的局面，又縮短了許多，能讓大漢重享太平的法子，就是盡快将平定各處諸侯。”
“妾身知道。”
暖黃的燈火照着兩道抱着一起的身影映在牆上，很久很久，燈火的光芒透過窗棂，遠去夜色，俯瞰整座城池，斑斑點點的燈火點亮了，偶爾犬吠的大街小巷，一處院落裏，一道威猛的身形負手立在檐下，望着雲後朦胧的月光，身後的房門是敞開的，暖黃的光芒正從燈罩裏照出。
屋子裏，木盆有毛巾在一雙素手上擰幹擦拭過兵器架上的畫戟，看着月色的呂布轉身進來，望着妻子的背影，随後過去握住她的手，“與我一起坐坐吧。”
“妾身還有一點沒擦。”嚴氏捋了捋垂在額前的一縷頭發，說了句，還是随着丈夫一起坐到床沿，兩人随口聊了幾句，整個房間暖黃的火光搖搖晃晃，照着說話人的影子，讓一切顯得溫馨。
如果是太平盛世，那該多好。
“夫君放心征戰，妾身在家會看顧好一切的……”嚴氏笑着輕聲說道，頭輕輕靠在寬厚的肩膀上，“……等你回來。”
呂布拍拍她，目光望着牆壁一角，那是一件嶄新的金鎖獸面吞頭連環铠，過得片刻，握住妻子的手，輕聲道。
“好。”
這天夜裏，甯靜祥和的夜色漸漸随着軍隊的調動、糧草的運送、聚集，已經變得凝重肅殺，大地發出顫動，不少在睡夢中的人家驚醒過來，不久之後，天亮了，衆人才知道突如其來的訊息：狼王出兵了。
沉寂一個春天的上谷郡開始躁動起來。
今天隻有一更，三千三百字，這個月最後一天。
(本章完)