粗布麻衣的壯漢背着一捆柴火，腰間懸着一把柴刀，走在宛城南面淯水河岸的山區，南方的山勢秀氣陡峻，壯漢快步走過蜿蜒細長的山路，擦了擦臉上的汗水，目力所及的盡頭，遠方橫跨的‘玉帶’緩緩流淌。
偶爾，見到河岸的村子有炊煙升起，臉上不自覺笑了一下，抹過汗水便是加快了腳步，朝冒着袅袅青煙的草屋過去。
河岸上的風較大，水浪拍在河岸上的聲響越發清晰，壯漢走去的方向，低矮的茅草屋，門前紮起了籬笆圍成小院落的形狀，裏面幾隻母雞在刨着泥土，一個身形嬌小勻稱的少女，蹲在籬笆的另一邊，用短鋤開墾出一處小田。
擦擦額角上的汗時，籬笆外，壯漢已背着柴禾回來，少女放下鋤頭，起身小跑過去幫兄長取下柴禾，還沒拿穩，嘩的掉落地上，纖細的雙臂在微微發顫，她有些不好意思，“有些酸澀，沒拿穩。”
“你又一個人忙活，他呢？”壯漢将柴刀丢到柴堆上，那邊少女忙從兜裏掏出一塊幹巴巴的東西遞過去，前者也不客氣塞進嘴裏，伴着一碗涼水沖下肚。
“在河邊捕魚……”
少女相貌很普通，但笑起來，挺好好看的，伸手指了指河岸放船的方向，又看了下天色，“兄長去找他吧，芸娘進屋生火了。”
說着，從地上抱起幾根散落的柴禾跑進屋裏，坐到土竈前，不久，炊煙飄出屋頂。斷了一隻手腕的壯漢望向河岸，那裏水波粼粼，起伏着朝南而流，彙去長江，卷動的水浪撲上釘在水裏的木樁，上面蓋着的木闆，腳步虛浮的走動，鼓足力氣将漁網從水裏拉起的男子，氣喘籲籲的檢查網中的魚蝦。
然而，一無所獲。
喘了一口氣，陡然坐了下來，看着水光粼粼的河面，在這種農人的環境下，他正在一點點的去适應，當初心潮澎湃的去往北地草原殺胡虜，他曹昂也是這樣過來的，不過自從宛城之變後，一身傷痕累累讓他陷入很長一段時間的迷茫，傷好一點後，就常坐在河邊石頭上，一坐就是一整天，看着日出，看着日落，日子變得的安甯祥和，就像曾經出現過的所有金戈鐵馬，人和事都隻是一場夢。
唯獨那家中一手撫養他長大的娘親，是挂念在心裏的，或許還有……遼東那場凄厲的厮殺，無數的呐喊聲還在持續。
他看着起伏卷動的河水，看的出神，乃至身後走來一道身影，立在身後也未察覺，待到對方的聲音響起，曹昂這才猛然回頭，乃是名叫武安的大漢。
對方走過來，在旁邊坐下。
“你的信已經寄出去，不過前幾天，商隊又中途折返，把信又退了回來，聽說太行那邊不太平，冀州袁紹在攻打上黨郡，那條商道已經不通了。”
夕陽西下的紅霞裏，武安從懷裏掏出那張素帛，遞給旁邊的曹昂，伸手在對方後背輕拍下，嘴上卻又笑了起來：“不過聽說你父親和那個公孫止在徐州打了一場打勝仗，把呂布覆滅了，要知道那可是人中呂布啊，很厲害的一個人。”
曹昂捏着素帛笑了笑：“公孫首領也很厲害，他用兵很容易抓住對方弱點的，不管是在草原上對陣匈奴、鮮卑，還是在冀州與袁紹對陣，都能看準對方薄弱的地方，一擊緻命。”
“現在該是叫都督了。”武安說道：“.……現在全天下都知道這事，就是你還窩在這裏，子脩，難道不想回去嗎？正好那位公孫都督也在許都，實在不想回曹家，到時候幹脆與公孫都督一起回北地。”
“家中确實不想回去了，我也算是死過一回的人，有些事就看的清楚，我不想家中再流血，隻是我那母親……”
話語停頓了一下，曹昂深吸了口氣，抄起一塊石子扔進水裏，濺起水花，“……隻是有些心中挂念母親，她若知我死了，肯定會傷心欲絕……想回去看看她。”
“那你更該要回去！”
武安拍拍他肩膀，随後起身望着落日，“你不像我和芸娘無親無挂的，要是我老母還在，早就回去侍奉了，守着她老人家。”
旁邊，曹昂也站起來，表情有些猶豫：“若我走了，你和芸娘怎麽辦？”
“我？我一個大老粗，還用的着你挂念？怕是不舍芸娘才對！”
看着臉色微微發紅的青年，武安陡然大笑的轉身，那邊一抹倩影俏生生的站在那裏，臉上同樣爬滿紅霞仿佛與這片彤紅餘晖融在了一起，少女羞澀的低着頭捏着衣角，“.……我是來喊你們回去吃飯了……沒……沒想過要偷聽……”
話語細弱蚊聲，說完捂着臉轉身跑了回去。
天色黑了下來，繁星密布過夜空，河岸這處茅屋裏，三人沉默尴尬的吃着飯，黃昏時的那番話，讓少女頭到現在還低垂着，筷子夾動的聲響中，她忽然低聲開口：“你……你要走了啊。”
好一陣，對面的曹昂停下筷子，嗯了一聲後，屋裏又陷入沉默裏。夾在中間的武安左右看看這對男女，幹脆的停下手中動作，“真是半天悶不出一個屁來，看的我都替你們着急！”
“幹脆這樣，咱們一起走。既讓子脩回去看了母親，你這丫頭也不用一副郁郁寡歡的表情。”粗漢拍拍桌面，左右看看他們，“怎樣？！我這主意不錯吧！”
少女臉皮薄，看了一眼對面的男子，輕咬了下唇，沒有說話。曹昂拱起手：“但憑兄長做主。”
“哈哈哈，那就這麽辦了，過兩日，咱們就收拾收拾北上豫州。”
“嗯。”
芸娘臉紅紅的小聲點頭，窗外繁星眨啊眨，她透着敞開的窗戶望出去，夜變得那般動人、溫馨，而這個夜晚下，同樣有人看着天上的星辰，賈诩矗立在閣樓上，終于有人忍不住開口：“軍師，咱們接下來如何做？與劉表結盟對抗曹操，還是與袁術聯合？”
圍欄後的身影依舊一動不動，半響之後，才有聲音輕描淡寫的響起：“對這樣的生活，主公滿意嗎？”
賈诩轉過身來，視線打量着後方的張繡，像是能看穿别人心思一般。
張繡轉開視線，偏過頭，随後又搖了搖：“自然不滿意，聯合劉表，我反而給别人做了看門犬。”
“主公也非成就霸業之人。”文士和顔悅色的笑了起來，“曹操與公孫止如今已掃平徐州，不日就會南下以報宛城喪子之仇，結合劉表、袁術其實是下策，他們非這二人對手，如今之計，便是良禽折木而行，良臣擇主而依，投降曹丞相。”
“.……什麽？！”張繡驚的站直。
“這是一條好退路。”
賈诩轉過身，望着外面的蒼穹，“原本我是等到袁紹與曹操對決，這個絕佳的時機，以南陽郡雪中送炭，少了一個背腹受敵的敵人，他必然大喜感激，我二人自然身在曹營也會穩如泰山，可惜徐州這麽快就掃平，是出乎我預料的，眼下是等不到袁曹大戰的時機了，隻能做一件事來，再來行雪中送炭了。”
“何事？”
“入夏了，蚊蟲滋生……真是個好時候。”賈诩仿佛想起了長安那段混亂的年月，聲音低喃了些什麽。
後面的話語，他聽的真真切切，讓張繡感到頭皮發麻。
************
天明之後，豫州，許都。
城池在晨光裏躁動起來，浩浩蕩蕩的兵馬蜿蜒出城，今日皇帝與丞相曹操、北地都督公孫止，出城狩獵許田的日子，大量的官員、兵馬俱都随行，旌旗獵獵在溫和的風裏撫動數裏之遠。
也是壓在許昌上空的陰雲.......的開始。
隻有一更，短短幾章，不知不覺就布下了很大的坑啊.....而且還要全部相關聯到一起，這卷前半部到多都是文戲和陰謀。
(本章完)