“這事背後應該還有人在出謀劃策。”
李儒的話語肯定的落下來，交頭接耳低聲議論的一道道身影坐正回來，望向左側席位的文士，周圍裝飾、毛皮虎頭、刀槍劍戟，以及将領肅穆的表情，讓陡然安靜下來的大帳氣氛變得肅殺威嚴。公孫止指尖點了點扶手，皺下眉頭，最終手指停下動作。
“你說。”他望向文士，嘴唇動了動。
“那儒鬥膽猜測一二......”
席位上，李儒起身行禮點頭，“儒在西涼軍時從未聞張濟有軍師，否則他也不會因爲軍中無糧親自去攻城而亡，這人該是張繡掌兵後來的，而諸位有沒有想過，爲何外面獨獨說曹昂乃是張繡所殺。”
不等他說完，典韋皺了皺眉，捏起拳頭：“還不一樣，反正都是張繡首肯的，不然一個背後出謀劃策的人怎能調動西涼軍。”
“不一樣！”李儒搖搖頭，拂過寬袖負在身後，走過中間，說道：“恐怕張繡也沒想到自己被推到風口浪尖上，主謀卻躲在背後藏頭不露尾，或許他和儒一樣，做過天大的錯事，不敢在人前露面。”他目光看向典韋，抿了抿嘴唇：“典将軍，我投入主公麾下時，正好是郭汜、李傕二人反攻長安的時間，可這二人絕沒有這樣的謀略，換個方向，或許躲在宛城背後殺死曹昂的，就是替郭、李謀劃反攻長安那個人。”
公孫止眯起了眼睛，開口念出了那個人的名字：“賈诩......賈文和......”
帳中兩側，牽招、閻柔、趙雲、典韋以及站在中間的李儒俱都望過來，當然他們并不知道公孫止其實早已猜到，隻是順着李儒的話，将這人暴露出來，若是無依據的憑口說出這個人，倒會讓在座不少人心中犯疑。
“主公知道此人？”
“略有耳聞，你一說，方才想起幾年前我南下洛陽時，無意聽過這個名字，但宛城那個到底是不是賈诩，還有待商榷，你繼續說。”公孫止擺擺手搪塞了一句，讓他繼續分析。
文士躬了躬身，撚着須尖開口：“原本張繡已投降，卻是因爲寡嬸被辱而反抗？此點讓人起疑，一個決定獻城投降的人不可能會因區區一個非其妻子的婦人複反，否則也不會忍受曹操數日待在其嬸房中，這中間想必是有人挑撥離間，那麽這裏最大的問題，曹操在張府上，距離城門之遠，就算他帶數千人入城，能奪城門的機會非常少，就算換做主公，最大的可能也就是被堵在府邸裏圍困殺死，何故還能逃脫？”
大帳内安靜的能聽到人的呼吸聲，片刻後，趙雲皺眉問道：“軍師的意思，這裏面還有其他原因？”
李儒點了點頭：“換做趙将軍在城中伏兵重重下能否殺出城門？就算僥幸出了城，可城外駐紮的乃是西涼鐵騎，非步卒可比，加之張繡此子槍法不弱，算得上一員猛将，爲何攔不下區區殘兵敗将？所以，儒猜測，這些西涼騎得了另外的命令，他們的目标不在曹操身上，若是曹**了，可能不符合那位賈文和的利益。”
“唯獨死的，是子脩和他堂兄弟！”潘鳳嚯的起身，揮舞拳頭，咬牙叫道：“那就說宛城張繡叛變隻是專門殺子脩的？啊啊——”他一把将幾案搬起來砸在地上，怒吼：“到底哪個王八殺暗算我兄弟！！”
衆人都有自己的想法，對于李儒所猜測的，大多都有存疑，自然不會像潘鳳那般激動暴怒，閻柔沉默片刻，擡起頭來：“軍師，子脩才回兖州不久，與那賈文和似乎并未有交集仇怨，爲何要殺他？”
李儒撫須閉着眼想了一陣：“或許，他家中有人想要殺他呢？”他睜開眼，語氣頓了頓：“若是曹家裏有人私通外人，籍着征伐宛城的機會除掉曹操的這個長子，那麽一切就說的通了，賈文和說服張繡投降，他從曹家人那裏知曉曹操性格、爲人後，引誘對方去侵占張繡寡嬸，數日之間，又在張繡和其餘西涼軍裏遊說離間，激起矛盾，到得事發，明面上是曹操自己惹禍引的大敗，還失去了兒子和侄子，便是這樣簡單的過程。私底下卻是布置出一環扣一環的陰謀，實則那人的目标一直明确的在曹昂身上。”
“張繡背鍋了......但他也該死。”典韋瞪眼罵了一聲，畢竟他與曹昂是一路投來北地的，“若非軍師說破，咱們也隻能看到表象，原來下面竟還有這般渾水，可曹操軍中謀士難道也看不出？”
“不是看不出，他們應該是不會講出來。”李儒深吸了一口氣：“曹昂爲長子，若是不死，他們大抵是敢講的，可死了，将此事說破，暴怒的曹操絕對會殺了家中的婦人，但到底最後還是那婦人的孩子成爲嫡長子，那麽害死他母親的人，會不會被這孩子将來秋後算賬，那些謀士豈會料不到？”
他的說話聲中，衆将沉默下來，按李儒的說法，已經變成家中奪嫡的事情，潘鳳垂下臉，擦着眼淚，“那子脩豈不是白死了？！幸好我家首領隻有一個兒子。”
侍立大椅側旁的李恪下意識的轉過頭，朝說話的潘無雙瞪過去。那邊，典韋伸手就在膀大腰圓的背上擰另一把，疼的潘鳳一下捂住嘴，呲牙欲裂的趴在幾案上。
“都下去吧，這件事聽過就好，至于報不報仇，改日再講。”公孫止揮了揮手，從白虎大椅裏起身，大帳内的人各有各的想法，部分與曹昂有交情的自然想去報仇，另一部分更願意發展根本，等壯大軍隊後，攻打冀州。眼下事情才在北地發酵，他并非原先那般魯莽之人：“.……子脩之事往後再說，遼東冬季的戰事不能停下，子龍，我要你部下在這個月抓緊熟悉戰術，完成冬季作戰的能力，十一月出兵遼西與鎖奴彙合，到十二月必須入遼東境内，而後……替我好好把鮮卑、烏桓弄一頓，順帶把公孫度敲打一番。”
趙雲起身拱手領命。
“雲定将遼東雪地染成紅色。”他聲音平淡簡單。
公孫止點了點頭，揮手讓衆将離開，開口叫住後面的獨臂身形“東方，與我一道吧。”便是與東方勝一道走去軍營外，李儒也知二人有話要講，并沒有跟上來。這邊，倆人上了馬車，駛出碩大的軍營，公孫止拍了拍酸儒的肩膀：“子脩的事，不怪你，這事啊，你是爲我好，也爲上谷郡好，我不能怪你。”
“謝首領寬恕，但私自扣下情報，區區也是有罪的。”東方勝搖搖頭，旋即沉默片刻，才道：“但此時，區區還是要講，子脩的仇，自然有他父親來報，與我們上谷郡何幹？他離去便是離去了，與我們沒有瓜葛，上谷郡還有許多事要做，首領何必跑去中原摻合人家的家事。”
公孫止撩起車簾一角，望着外面來往的商隊：“你說這話就有小家子氣了。”話語停頓了一陣，他方才微微回過頭，視線看過去：“曹家與我無關，可他曹昂畢竟算是半個部下，仇要報，更重要的是，此去中原，還要把韓龍要回來，他替我賣命，我公孫止不能寒了弟兄的心。如果可能，這個年就在許都過了，開春後，看有沒有機會把呂布那邊的事了結。”
“首領有沒有想過做皇帝。”酸儒将目光擡起來。
“何必争一個名頭。”公孫止放下簾子，手掌按在矮幾上，握成拳頭：“北地，我便是皇帝。”
車轅滾動駛入城門，夕陽漸漸在天邊化爲橘紅。
送走酸儒後，公孫止一路回到家中，抱起扒着柱子學走路的正兒，逗弄幾下，院子裏靜悄悄的，蔡琰站在旁邊替丈夫解下披風和彎刀交給香蓮。
“今日妾身聽外面說，子脩……他死了。”女子轉過身時，輕聲的問道。
看了看懷中的兒子，公孫止就着石階在屋檐下坐下來，沉默了片刻，幹澀地答了一句：“他……唉……走了。”
橘紅的光照在庭院。