殘留火焰的城門樓正在撲滅，一具具屍首被推下城牆，地上、屍體上的箭矢被拔出歸攏起來，忙碌的士卒打掃着戰場，城門稍微打開一點間隙，士卒的身影偷溜出去，将擂木、大石重新搬回，目光一直警惕的望着遠方，地上有尚未死透的敵人，便是随手補上一刀。
城牆上，一襲白色披風，着铠甲的公孫瓒領着一衆将領從牆垛後面走過，瞭望遠去的敵軍輪廓，又看了看西垂的夕陽，走在城頭上的風裏，一直沉默着。
連續數日的攻城鏖戰，雖然未讓敵人站上城頭，卻也讓他兵卒損失慘重，就連城中百姓也跟着遭殃，大量的房屋被拆卸，木梁成爲了防禦城牆的武器，甚至最危險的時候，他還讓士卒驅趕百姓站上城牆與敵人厮殺。
起初尚有将領如趙雲、鄒丹等人反對這樣做法，然而袁紹車輪般的攻城，讓他們的情緒也變得麻木，打到現在，早先的那股心氣勁已沒有了，剩下的隻是比拼意志力了。
“又打過了一天，如今已至十月，天氣逐漸轉冷，袁本初該是比我們急，大軍在外每天都要耗糧無數，隻要拖到寒冬，他不退也得退。”
望着遠方隐約的袁軍營寨方向，公孫瓒像是用鼓舞的語氣在對身後的衆将領說，但衆人也知道進入寒冬還有月餘，冀州富庶，糧草供給再差也比他們如今山窮水盡要強上不少，顯然對他的話并沒有很大的認同。
身後衆将互相對望了片刻，沒人接上話語，其中趙雲的聲音低下來：“主公，切莫樂觀，袁本初未嘗沒有想要消耗拖垮我們的意思，城中雖然糧足，可士卒傷亡與日俱增，這樣下去四面城牆想要守下來越發艱難。”
“你說的不錯。”公孫瓒看他一眼，心裏有些不暢快，但還是鼓舞衆人：“這些事大家心裏也有譜，但别忘了，我二弟公孫範還領一支軍隊徘徊在外，袁紹想要全力攻城，心裏也會掂量，不敢掉以輕心。”
旁邊，名爲鄒丹的步将拱了拱手，大笑起來：“我右北平兵馬乃是殺出來的，袁紹那些人雖多，幾天都未拿下城牆，說明不過一群烏合之衆，待我們緩過氣來，與渤海太守來個裏應外合，殺他個天昏地暗。”
“士氣可嘉，你們回到各自防線吧。”公孫瓒揮退諸人後，對遲疑離開的身影喚了一聲：“子龍，你且留下。”
“主公請吩咐。”趙雲轉過身來，走上前去。
“不用拘禮，随我在城頭走走吧。”公孫瓒拍拍他肩膀，一道走在城牆上，鮮血的氣息不時鑽入鼻子裏，過得一陣，前方走動的身影開口：“剛才那些話，子龍不該說的，如今上下一體當以穩定軍心爲主，我亦知你心中擔憂，但眼下說出來也無濟于事，反而還讓諸将心裏沉重起來。”
跟在後面的将領沉默。
對于這樣語氣的談話，主公很少與他有過這樣，沉默片刻望向城外漸黑的天幕，低聲岔開了話題。
“不知道，續公子那邊的情況如何了，大公子那邊應是有動靜才對。”
“看袁紹每日攻城的狀态，顯然還沒有進展，就算有進展，兵馬應該還潛伏着，不敢妄動。”公孫瓒望了一陣，手掌拍在牆垛上，歎口氣：“……上谷郡兵馬太少，我并不指望，也不想公孫家唯一有出息的人跑來送死，剩下的，就指望我那二弟破釜沉舟一次，殺進包圍與我一道守城待援。”
趙雲看了看他：“主公爲何不帶着親騎突圍而走？”
“走？”那邊，高大的身影笑了一下，搖頭：“後無退路，能走到哪裏去，我若是丢下步卒走了，沒一個時辰，軍心就散了。”他伸手拍在趙雲肩膀上，“你要知道，拉扯起一支百戰精銳，是多麽艱難，散了就難再召集，什麽千軍易得，一将難求，要我說百戰之師才是最爲重要，或者二者缺一不可。”
“所以我舍不得啊……”
公孫瓒看向城外袁紹的軍營，拳頭砸下去：“更不可能拱手讓給袁本初。”
“這是自然！”
趙雲拱起手，倆人話語聲豪邁，随着晚風吹過城頭。
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夜幕降下來，戰事停歇，袁軍大營，篝火旺盛的燃燒，袁紹望着對面屹立的城牆頗爲有些頭疼，連續數日的攻城，讓他見識到眼前這支在草原上殺出來的步卒有多麽堅韌，去年劉虞的大軍就是在敗亡在這支沒有任何名氣的步卒手中。
而自己這邊傷亡同樣慘重，五日死傷近萬人，雖然對方站了守城的便宜，但從某個方面來講，在巨大心理壓迫、士氣低落的情況下打成這樣，已是難得的精銳，讓他頗有些眼饞。
不過以他目前的兵力不是沒有可能拿下這座孤城，眼下不能全力進攻還有一個問題，就是随時要提防公孫瓒的從弟渤海太守公孫範，誰也不知道對方會不會猝然發起一次強攻，也或偷襲他囤糧之地。
至于那隻白狼，袁紹很希望此人能過來，然後……順手一起解決掉，北方四州便是盡握在了手中。
不久之後，響起腳步聲，他側臉看了一眼，郭圖來到身後，帶來喜訊：“主公，公孫範的兵馬被張郃和文醜二位将軍堵住了。”
“哈哈哈……公孫瓒亡矣！”圍困易京這段時間，嚴肅的臉上終于有了一絲喜色，袁紹猛的揮手：“剿滅這支兵馬，休整一日，全力攻城——”
在他們東南方向，同一時刻，距離袁營十多裏的山麓裏，袁紹麾下的張郃、文醜二人領着精騎、步卒進行了合圍，一萬多人擺開了陣勢，層層逼壓過去。
身子單薄的将領捏緊了兵器，望着來勢洶洶的鐵蹄和槍林，讓前方軍隊同樣擺出了迎擊的姿态，公孫範放聲大喊：“既然跑不了，就和他們拼了！！！”
視野之中，鐵蹄撕裂大地，洶湧的撞過來，殺入人群，爲首那名袁将揮舞一杆黑纓重槍瞬間砸翻數人，血肉橫飛，自他身後更多的騎兵、步卒烏泱泱的沖過來。
“不要退，死戰啊！”
公孫範歇斯底裏的呐喊聲中，挽救不了潰敗的戰場，後方，名爲張郃的将領同樣率軍殺過來，他被親兵攜裹在混亂的人群中，開始朝北側、南側敗退，遊目四顧縱然想要整隊站穩陣勢，然而以文醜、張郃二人爲首的冀州軍洶湧撲過來，滔天的血浪淹沒一切了。
火光斑斑點點的山麓上，公孫範奮力厮殺，試圖突圍出去，然而一杆重槍砸過來，他用兵器擋了一下，被震的從馬背上掉下來，吐出鮮血，仰躺在地上動彈不得。
模糊的視線裏，周圍都是人的鮮血、斷肢、死去的人……還有嗡嗡嗡的嘶喊、嘈雜。
……
天漸漸亮起來。
戰鼓的聲音驚醒了睡夢中的人，公孫瓒急忙披甲走出房門，遠處，公孫越哭喪着臉過來時，他怒吼：“袁軍攻城，你不在城牆上做什麽！”
“袁紹沒有攻城……”公孫越咬牙望了望兄長，最後看向城牆的方向：“是二兄……”
金色的天地間，遠山、漸黃的山野、震人心魄的鼓聲，公孫瓒站上城牆望着那具被剝光吊起來的身體，在視線中晃晃蕩蕩，他心裏涼了下來，胡須裏，雙唇微微張合了一下，發出：“呵……”短促的聲音。
城外，吊在雲梯上的身體微微睜開眼簾，望向城牆，随後被人推了過去，越來越近，口中呢喃：“兄長……”
而後，嘴張到了極限，撕心裂肺大喊：“兄長……”
城牆上，聲音回蕩，公孫瓒閉上眼睛深吸了一口氣，顫抖的伸手讓人取過一張弓，擡起手臂，搭箭拉開——
“殺了我——”
聲音再次回蕩時，箭矢嗖的一聲飛過去，正中胸口，吊着的身體已經死了，公孫瓒将弓一丢，一聲不吭，轉身大步走下了城頭。
……
“夠果決！”袁紹撫掌笑了一聲，揮手：“全軍好生休整，明日攻城——”
然而第二日下午，他收到來自邺城的急報，猶如一盆冷水淋在頭頂……邺城遇襲，黑山軍再次圍城。
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十月一日，距離袁紹攻易京的十一天前。
浩浩蕩蕩的兵鋒下了太行山，出現在了距離邺城西側一百裏的位置，等到烽火傳遞回城池，兵鋒駭浪般沖進了極爲危險的界限。