其實，早在五年前，也就是東海沖突結束後的那一年，當時還在太平洋戰區司令部任職的唐納德就向海軍司令部提交了一份報告，強調了華夏海軍的發展速度，希望高層能夠重視這個強大的對手，并且以此進行軍事改革，即調整海軍的任務重點。用唐納德的話來說，就是“讓海軍回到海上”。兩年之後，華夏海軍的遠航艦隊完成環球航行，唐納德再次提交了一份類似的報告，明确提出華夏海軍已經成長起來，是一個不能小觑的重量級對手，花旗海軍必須立即進行改革，從次要任務中解脫出來，增強在遠海的作戰能力，回歸傳統，以制海作戰爲主要任務。
唐納德的這兩份報告都受到高層重視，也才有了後來的F-39A重型制空戰鬥機，已經多種針對遠海作戰的新式戰艦。問題是，花旗海軍的轉型速度實在是太慢了，根本跟不上華夏海軍的步伐。
華夏海軍在三年之内完成了兩艘003型航母的建造工作，還打造了兩艘055A型核動力驅逐艦，八艘054B型遠洋護衛艦，四艘095型攻擊核潛艇與數艘支援艦。同一時期，花旗海軍又在做什麽？兩艘已經建造了三年的“福特”級連下水都沒做到，第五階段的“弗吉尼亞”級攻擊核潛艇遲遲沒獲得撥款，CG-X與DDG-X項目始終在延遲，前者連第一階段的選型都沒完成。在華夏海軍建造了數十萬噸戰艦的時候，花旗海軍獲得的隻是幾艘性能早已落後的“伯克”級驅逐艦，還有幾艘在正規海戰中根本沒有價值的LCS。雖然花旗海軍獲得了夢寐以求的第四代重型制空戰鬥機，即F-39A，但是華夏海軍早就獲得J-20C，而且數量比花旗海軍的F-39A多得多。
用新聞媒體的話來說，華夏海軍在飛奔，而花旗海軍在打瞌睡。
隻是，造成這種情況的原因有很多，絕不是說花旗當局不重視海軍建設。
從本質上講，這也是特魯尼堅持推行《減稅法案》，讓花旗再工業化的關鍵所在，即沒有龐大的制造業做基礎，别說海軍，所有軍兵種都一樣。當然，海軍建設把這個問題體現得淋漓盡緻。
打造一支強大海軍的基礎是龐大、完善的造船業，花旗海軍能夠在第二次世界大戰期間躍居全球第一，靠的就是由戰争帶動的造船業。到大戰結束的時候，花旗造船業的實力超過了其他國家的總和！隻可惜，在此後幾十年裏，花旗自廢武功，把需要大量勞動力的民用造船業荒廢掉了，隻保留了軍用造船業。相對的，華夏從上個世紀九零年代開始，逐步建立起了全球最龐大、也是最完善的民用造船業，并且在本世紀初成爲全球第一大造船國。由此造成的結果就是，在華夏着手打造“世界級”海軍時，根本就不存在造船能力不足的問題，而且擴充海軍艦隊對建造民用船舶的影響是微乎其微。花旗呢？在準備跟華夏展開海軍軍備競賽的時候，花旗海軍還在爲本國造船能力犯愁。拿航母來說，花旗隻有兩家民營造船廠擁有建造超級航母的能力，而且都隻能同時造一艘，華夏有三家造船廠能建造超級航母，而且都能同時建造兩艘。
當然，在造艦費用上，那更是天壤之别。
雖然華夏當局從來沒有公布各種戰艦的建造費用，但是根據華夏出口的戰艦，特别是潛艇與護衛艦能大緻判斷出，華夏建造大型戰艦的費用僅相當于花旗的一半，甚至更低。不止是華夏造船工人的薪酬比花旗的低，還與各個系統與設備的采購價格有關，甚至跟建造戰艦的特種鋼的出廠價格有關。别忘了，華夏一直是第一大鋼鐵生産國，而花旗本土的鋼鐵業早已衰敗。拿建造一艘十萬噸級的超級航母來說，隻是采購特種鋼材，花旗付出的費用就相當于華夏的兩倍。
可見，花旗當局不是不想壯大海軍，而是沒有那個能力，或者說沒有那麽多錢。
從産業的角度來看，這也恰好證明了特魯尼的戰略眼光，不然他也無法獲得軍方的大力支持。
當然，華夏海軍與花旗海軍的區别，不止體現在造艦速度上，還體現在作戰思想，以及官兵的素質上。
花旗海軍正在進行艱難的轉型，而華夏海軍一直以遠洋作戰爲發展目标。
可以說，不管是航母、還是驅逐艦、乃至潛艇，華夏海軍這些年重點打造的戰艦，無一例外的都是針對遠洋作戰，也就是沖花旗海軍來的。目的極爲明确，那就是跟花旗海軍争奪制海權。至于什麽“區域控制”、“由海到陸”、“戰區封鎖”全不是重點，或者說暫時不在華夏海軍的考慮範圍内。
很明顯，華夏海軍的志向是在大洋。
花旗海軍呢？
官兵素質上的差别，其實更加巨大。
在冷戰結束之後的幾十年裏，花旗海軍一家獨大，統治了所有海洋，在海上根本就沒有真正的對手。爲了發揮價值，也爲了獲得國會的撥款，花旗海軍搞了幾十次改革，每一次都增加了不少内容。簡單的說，幾十年來，花旗海軍一直在打醬油，從各個根本就不在一個數量級的對手那裏獲得存在感。上到海軍上将，下到普通水兵，花旗海軍已經遺忘了跟紅色艦隊展開對抗的峥嵘歲月。不管是戰略層面上的戰争計劃，還是平常的演習與訓練，花旗海軍強調的都是如何秒殺那些根本就沒有資格做對手的對手。至于跟勢均力敵的對手交戰，也是近幾年才得到重視。
這一點，從艦載航空兵的編制上就看得出來。
在F-14D全部退役之後，花旗海軍在幾十年裏都沒有裝備真正的制空戰鬥機，因爲根本沒有這方面的需求。在F-39A服役之前，花旗海軍的主力制空戰鬥機是F/A-18E/F，F-35C承擔打擊任務。如果不是華夏海軍以驚人的速度崛起，恐怕再過二十年，花旗海軍都得靠老掉牙的F/A-18E/F打天下。
此外，在對海打擊彈藥上，同樣得到了體現。
在華夏大力發展重型超音速反艦導彈、高超音速載具、反艦彈道導彈的時候，花旗海軍用來打擊海面目标的主要武器卻是“魚叉”反艦導彈。别說華夏搞的那些充滿時代感，極爲時髦的反艦武器，連“戰斧”的反艦型都被撤了下來。至于這幾年啓動的幾種先進反艦導彈的研制項目，能夠順利完成的肯定不多。再說了，就算能夠順利完成，恐怕也要十年八年之後才能裝備。
說得難聽一點，如果真與華夏艦隊交戰，唐納德就隻能派F-35C用射程隻有幾十千米的炸彈去對付華夏海軍的戰艦。
用炸彈去攻擊航母！？
唐納德不敢去想，也沒人能想像那種場面。
面對來勢洶洶的華夏艦隊，唐納德很清楚，通過積極主動的出擊掌握制空權，也就是壓制對手的艦載航空兵比什麽都重要。如果讓對手發起進攻，那麽第四艦隊恐怕連進行反擊的機會都沒有。
問題是，說起來容易，做起來就沒那麽容易了。
華夏艦隊至少有二十四架J-20C，而唐納德手裏隻有十二架F-39A，其中兩架的發動機出了問題，未必能及時修複。雖然擁有幾十架F-35C，但是在正規空戰中，這種連F-35A都不如的多用途戰鬥機顯然不是J-20C的對手。更何況，要想壓制華夏艦隊，就得讓戰鬥機飛到華夏艦隊上空，對華夏艦隊構成威脅，到時候面對的不止是J-20C，還有數艘驅逐艦與數艘防空能力并不弱的護衛艦。華夏艦隊完全可以采用以逸待勞的戰術，先在防禦作戰中消耗掉第四艦隊數量不多的重型制空戰鬥機，然後出動J-15B戰鬥機發起進攻，而第四艦隊到時候拿來防空的就隻有F-35C與F/A-18E/F。
靠這些戰鬥機，能夠頂住華夏艦隊的進攻？
所幸的是，未必會打起來。
很簡單，到來的隻是兩艘003型航母，兩艘002型航母至少落後了一天。如果華夏真的想跟花旗幹上一場，那兩艘002型航母就不會拖在後面，因爲用四艘航母對付隻有三艘航母的第四艦隊的勝算更大。
此外，唐納德收到的命令也很明确，拖住華夏艦隊，不讓華夏艦隊進入波斯灣。
再過兩天，由三艘“福特”級爲核心的第六艦隊就會趕到。唐納德要做的，也就是堅持兩天，嚴格的說是一天，即華夏艦隊要在一天後才會進入阿拉伯海。雖然不太自信，但是唐納德相信，堅持一天還是沒問題的，畢竟華夏海軍的另外兩艘航母也要晚一天到達，隻要控制住态勢就不會有太大的麻煩。
在第四艦隊回到阿拉伯海，并且向南航行的時候，唐納德就沒再關注其他事情。
因爲航母攜帶的彈藥已經耗光，大部分艦載機的出動量達到維護保養周期，所以就算留在阿曼灣，第四艦隊也無法繼續執行打擊任務，必須撤下來進行補給，已經讓艦載戰鬥機做維護保養。
至于率先登上波斯島嶼的那些陸戰隊，同樣不在唐納德的關注範圍内。
第四艦隊已經按照計劃完成了支援陸戰隊登陸的作戰行動，在撤下來之後，空軍與陸戰隊自會爲登陸部隊提供空中支援。别忘了，陸戰隊也有一支航空兵，而且裝備的是性能不算差的F-35B戰鬥機。
問題是，足夠嗎？