童興武的判斷沒有錯，花旗海軍的攻擊核潛艇确實追了上來。
“滬”号出動的兩架HQ-20在艦隊東面一百多千米外率先發現了一艘花旗潛艇，而且肯定是“弗吉尼亞”級攻擊核潛艇，很有可能就是前一天一直跟在突擊編隊後面，多次試圖滲透進入艦隊的那艘。爲了驅趕這艘潛艇，兩架HQ-20投下了幾十枚聲納浮标，随後還在潛艇附近投放了幾枚深水炸彈。因爲沒有辦法對付在空中飛行的反潛巡邏機，所以這艘花旗潛艇在堅持了大約半個小時之後就轉向離開了。顯然，對潛艇上的花旗官兵來說，不時傳來的深水炸彈的爆炸聲，就像是死神在召喚。沒被炸中，隻是因爲反潛巡邏機沒有瞄準，誰能保證下一枚深水炸彈不會命中？
可以說，HQ-20立了大功。
做爲華夏海軍的第一種艦載固定翼反潛巡邏機，在HY-20基礎上發展而來的HQ-20算不上完美。主要就是，HY-20是一種雙發渦輪螺旋槳小型運輸機，對速度的要求并不高，巡航速度隻有每小時六百四十千米，最大速度每小時七百二十千米。做爲艦載運輸機，這個速度足夠了。做爲艦載預警機，也完全夠用了。問題是，對反潛巡邏機來說，這個速度顯然是遠遠不夠。要知道，艦載反潛巡邏機對付的是攻擊核潛艇，而攻擊核潛艇的速度都不慢，因此在執行反潛任務的時候是分秒必争。說得直接一點，反潛巡邏機的速度越快，敵人潛艇能獲得的攻擊時間就越少。
顯然，正是如此，花旗海軍才淘汰了P-3C，換上了速度更快的P-8A。
隻是，對華夏海軍來說，首先要解決的有與無的問題，而不是性能。更重要的是，相對于反潛直升機，HQ-20的速度已經非常快了。在執行相同任務的情況下，HQ-20到達作戰海域的時間僅爲Z-20H的三分之一。此外，HQ-20的巡邏半徑能達到六百千米，而Z-20H最多隻有一百五十千米。在距離航母四百千米的地方，HQ-20能夠巡邏四個小時，而Z-20H最多在一百五十千米外巡邏兩個小時。就算不考慮作戰半徑帶來的影響，HQ-20的反潛作戰效率都比Z-20H高了十多倍。如果對付的是攜帶遠程反艦導彈的攻擊核潛艇，HQ-20就有不可取代的價值。
爲此，在HQ-20定型之後，海軍就緊急采購了二十四架，爲四個艦載航空兵大隊各配備了六架。
受此影響，花旗海軍也啓動了S-X研制計劃，着手發展艦載反潛巡邏機。
要知道，在冷戰結束之後，花旗海軍淘汰了所有S-3B“北歐海盜”反潛巡邏機，此後再也沒有裝備艦載固定翼反潛巡邏機。不是說花旗海軍沒有這樣的實力，而是在後冷戰時代沒有這樣的需求。對付弱小國家的常規潛艇，反潛直升機就足夠了。很明顯，正是受到來自華夏海軍的威脅，特别數量衆多、性能也越來越先進的攻擊核潛艇，花旗海軍認識到了艦載反潛巡邏機的重要性。其實，這也是華夏海軍看重HQ-20的原因，即花旗海軍擁有數十艘攻擊核潛艇，威脅極爲嚴重。如果隻是靠反潛直升機，那麽華夏艦隊就很難在花旗攻擊核潛艇的威脅中生存下來。
實戰已經證明，隻要給潛艇一次機會就能幹掉一整支艦隊。
在東海沖突中，033艇就隻獲得了一次機會，一舉擊沉七艘驅逐艦，而033艇隻是一艘AIP常規潛艇。要是戰鬥力更強大的攻擊核潛艇，就算是花旗海軍的航母戰鬥群，恐怕也會全軍覆沒。
可以說，在大洋中角逐，反潛比防空重要，而反潛的難度還在防空之上。
花旗海軍派來的不止一艘潛艇，而是數艘。
十多分鍾之後，由護衛艦派出的反潛直升機就在艦隊北面發現了第二艘潛艇，不過是一艘常規潛艇，很肯定是來看熱鬧的白象海軍的潛艇。這艘潛艇很識趣，在反潛直升機投下聲納浮标後就轉向離開了。
随後，由“滬”号派出的第二批兩架HQ-20在艦隊東南方向上發現了第二艘花旗海軍的攻擊核潛艇。依然是“弗吉尼亞”級，而且從其所在位置來看，這艘潛艇很有可能是從澳國趕來的。花旗海軍在澳國西北有一座軍港，在那邊部署了兩艘攻擊核潛艇，而且全都在戰争爆發前出海。
在“津”号的四架反潛巡邏機出動之後，有了更多的發現。
不止是後方，在艦隊前方，也就是西南方向上也發現了花旗的潛艇，還是兩艘，肯定是來自迪戈加西亞。
數個小時後，反潛巡邏機在艦隊西面發現了第五艘花旗潛艇。
所幸的是，從後面追上來的兩艘花旗潛艇在反潛巡邏機的威脅下已經轉向撤離，需要擔憂的隻是擋在前面的三艘。
童興武做了安排，讓三艘095G去盯住那三艘花旗潛艇。
不管怎麽說，反潛巡邏機不可能一直在空中徘徊，總得返回航母補充燃油，因此盯梢的任務交給攻擊核潛艇更加合适。再說了，伴随航母活動的攻擊核潛艇的首要任務就是對付敵人的潛艇。
在性能相當的情況下，花旗潛艇肯定無法擺脫095G，也就無法逼近突擊編隊。
五艘攻擊核潛艇，也是花旗海軍能夠動用的極限。
雖然花旗海軍擁有五十多艘攻擊核潛艇，爲全球之最，但是花旗海軍潛艇部隊承擔的任務也是全球之最。通常情況下，花旗海軍至少要安排六艘攻擊核潛艇爲戰略核潛艇護航，還要爲航母戰鬥群提供支持。結果就是，花旗海軍能夠派去執行其他任務的攻擊核潛艇不會超過十艘。
派五艘來印度洋跟蹤華夏特混艦隊，還隻是突擊編隊，已經很給面子了。
确認附近沒有花旗的潛艇之後，童興武才讓艦隊減速，繼續進行補給作業，主要是爲護航戰艦補充燃油。
當然，童興武也輕松了下來。做好安排之後，他就去休息了。
海面下，傑裏科少校卻一點都不輕松。
做爲SSN-787“華盛頓”号的艇長，傑裏科少校已經在潛艇上幹了十四年，去年才坐上艇長的位置。
在此之前，傑裏科少校從來沒有懷疑過“華盛頓”号的能力。在他看來，這是世界上最好的潛艇。傑裏科少校不是在吹牛，作爲第三檔次的“弗吉尼亞”級攻擊核潛艇，确實算得上是全球最好。
可是現在，傑裏科産生了懷疑。
很簡單，在之前的四個小時裏，“華盛頓”号的航速一直保持在三十四節以上，最初的半個小時還達到三十六節，突破了極限。可是讓傑裏科少校無法相信的是，竟然沒有擺脫那艘華夏潛艇！
要知道，除了紅色帝國在冷戰期間建造的幾種完全依靠速度的攻擊核潛艇之外，最大潛航速度能超過三十六節的，也就隻有花旗海軍的“海狼”級了，而且總共隻有三艘。至于其他國家的攻擊核潛艇，最大潛航速度一般在三十節左右，即便是華夏海軍的095型也隻有三十三節。
至少在此之前，從來沒發現095型跑到三十三節以上。
顯然，傑裏科不得不改變這個認識，因爲那艘華夏潛艇跟着“華盛頓”号以三十四節的速度航行四個小時，期間還一度達到了三十六節。那肯定不是095型，很有可能是傳說中的097型攻擊核潛艇。
更要命的是，這四個小時，“華盛頓”号不止是受到追擊。
每隔幾分鍾，那艘華夏潛艇就會用主動聲納跟“華盛頓”号打招呼，用震耳欲聾的砰擊聲告訴“華盛頓”号上的花旗海軍官兵，它還在後面，“華盛頓”号的速度還不夠快，得再加把勁。
這種蠻不講理的做法，讓傑裏科少校徹底的無語。
要知道，潛艇的第一性能就是隐蔽，隻有保持隐蔽的潛艇才有威脅，暴露了行蹤的潛艇很容易遭到反潛力量獵殺。可是那艘華夏潛艇根本不在乎這個，一副壓根就沒把“華盛頓”号放在眼裏的态度。當然，華夏潛艇的艇長有這個資本，因爲隻要擁有比“華盛頓”号更快的速度，他就能一直呆在“華盛頓”号的屁股後面，也就是處在有利的攻擊位置上，确保随時能夠用魚雷擊沉“華盛頓”号，而“華盛頓”号顯然無法用魚雷攻擊身後的潛艇，也就無法對華夏潛艇構成威脅。
事實上，攻擊核潛艇在全速航行的時候，被動聲納根本無法工作，也無法釋放拖拽線列陣聲納，因此根本無法發現後方的潛艇。如果那艘華夏潛艇沒有使用主動聲納，傑裏科根本就不知道其具體行蹤。
四個小時，“華盛頓”号航行了接近一百五十海裏，也就是二百七十千米。
雖然那艘華夏潛艇已經有半個小時沒有“打招呼”了，也許已經轉向離開，但是傑裏科不敢大意。在把速度降低到十八節之後，傑裏科讓“華盛頓”号轉了幾圈，用被動聲納監視周圍情況。
沒有任何異常聲響，也沒有探測到任何不明噪音，傑裏科才松了口氣。
那艘華夏潛艇應該是在掩護華夏艦隊，在趕跑了“華盛頓”号後就将返回，不會一直跟在“華盛頓”号後面。
顯然，傑裏科高興的太早了。