顯然，這絕不是什麽軍事演習，哪怕華夏國防部宣稱是在爲年度軍事演習做準備。
兩個戰術航空兵大隊，至少八十架J-20A戰鬥機，能輕易碾壓白象空軍。至于擁有兩萬多名官兵的第十五空降軍，在上百架大型運輸機的支持下，能在數日内出現在運輸機作戰半徑内的任何一處地點。
這是貨真價實的軍事威脅！
到了總理府，見到辛迪，克雷格卻是無計可施。
很簡單，辛迪直接提到，如果與華夏爆發沖突，或者是爆發了有華夏卷入的沖突，花旗會不會支持白象，以及能提供多大限度的支持？對于這個問題，克雷格顯然沒有做好思想準備。
克雷格所能做的，就是反複保證華夏不會在這個時候與白象爆發沖突，更别說是出兵奪取争議地區。再多的，也隻是讓辛迪相信，如果真的發生了這種事情，花旗會立即對華夏進行全面制裁。
很可惜，克雷格的答複沒有讓辛迪感到滿意。
接下來，參與會晤的白象國防部長帕馬斯直接提到，花旗會不會在沖突期間爲白象提供直接軍事援助。
當然，所謂的“直接軍事援助”，也就隻是提供武器裝備。
對于這個問題，克雷格的回答同樣是模棱兩可。這就是，花旗願意提供援助，包括戰鬥機、直升機、防空系統與地面主戰裝備。隻是，花旗提供的顯然不會是當前最先進的武器裝備。克雷格還提到一個十分關鍵的問題，即白象之前很少從花旗采購軍火，購買的也隻是大型運輸機與反潛巡邏機，因此就算花旗願意提供像戰鬥機這樣的裝備，白象也沒有能夠操作這些裝備的人員。換句話說，就算花旗願意提供最先進的裝備，比如F-22A戰鬥機，白象也隻能拿來當擺設。
顯然，花旗能夠提供的軍事援助極爲有限，而且是遠水救不了近火。
直到這個時候，帕馬斯才表明了真實意圖。這就是，希望花旗盡快在出售新式裝備的問題上做出決定，而且最好給予白象一個公平合理的價格，因爲白象不是富裕國家，拿不出足夠的資金購買昂貴的武器裝備。
這下，克雷格也明白了過來，白象當局在借此機會爲自己争取利益。
在沖突之後，白象加快了“先進戰術戰鬥機”采購項目的推進速度，而且首此向花旗的洛馬公司發出招标書，即把F-22A與F-35A列入了采購清單。雖然以當時的情況，白象此舉更像是在向另外幾個國家施壓，即希望通過增加采購對象來讓高盧與伊萬國降價，從而獲得一個更加低廉的價格，但是以現在的情況來看，白象很有可能已經把高盧的“陣風”與伊萬國的Su-35排除掉了，反到是在利用這兩個國家向花旗施壓，希望花旗當局能夠盡快批準出口協議，同時讓洛馬公司給出一個較爲低廉的競标價格。很簡單，隻有花旗能提供足以跟J-20A抗衡的第四代戰鬥機。
看得更長遠一點，白象此舉其實就是在要挾伊萬國。
别忘了，白象一直在與伊萬國聯合研制第四代重型戰鬥機，而且承擔了一半的經費，卻沒有得到多少實質性好處。更讓白象當局無法接受的是，T-50項目一拖再拖，服役時間由最初确定的西元2016年推到了2021年，現在又再次延遲到2024年，說不定還會延遲。相對的，研制經費卻是一漲再漲，簡直就是無底洞。别說是白象，連伊萬國國防部都多次放出話來，如果T-50項目無法在預定時間内完成，就會另擇高明。要是T-50下馬，那麽白象國之前投資的數十億綠币就全都打了水漂。更重要的是，白象國獲得第四代戰鬥機的時間必然會推遲許久，甚至會徹底泡湯。
唯一的解決辦法，就是從花旗引進F-22A與F-35A。
顯然，白象向洛馬公司發出招标書，就是要讓伊萬國知道，如果T-50完蛋了，那麽白象與伊萬國的關系也差不多到頭了。
此舉産生了一些效果，即伊萬國總統多次表示，無論存在多大的困難，T-50項目都會按時完成，不會再次拖延。隻是從現在的情況來看，就算能完成，白象也要在三年之後才能獲得第一批戰鬥機，而且采購價格肯定會高得吓人。根據克雷格掌握的情報，單價很有可能超過三億綠币。
果真如此，那麽采購F-22A反到更加劃算。
至于出售F-22A，原則上沒什麽問題，畢竟白象算得上是花旗的友好國家，而且與花旗沒有利益沖突。
問題出在價格，以及采購方式上。
在與洛馬公司的談判中，白象堅持要在本土制造F-22A，而且國産化比例要超過百分之八十。這就意味着，除了發動機與雷達等主要航電設備之外，其他的所有零部件都要在白象生産。雖然在談判當中，白象也表示，可以采購一批整機，但是數量不會太多，最多不超過三十六架，而且采購整機的主要目的是讓部隊提前熟悉與掌握新式戰鬥機，爲将來的大批量裝備打下基礎。至于采購價格，白象開價極低，即不包括配套彈藥在内的整機采購價格不得超過兩億綠币，而包括生産線在内的，不少于三百架的組裝生産授權不高于三百億綠币，合同總價格必須控制在三百五十億綠币之内。按照這個标準，即便把采購發動機、雷達等白象無法自産的設備全都算上，白象隻需付出不到六百億綠币就能獲得三百多架F-22A，單價甚至比花旗空軍都要低。
顯然，别說花旗當局，連洛馬公司都不會答應這樣的條件。
此外，扶桑參與了F-22A的恢複生産，占有半數股權，因此是否授權給白象生産，以及用多少價格出售生産許可，扶桑有否決權。價格合理的話，扶桑不會反對，而明顯是賺不到錢的買賣，扶桑自然不會答應。
不止是F-22A，在F-35A的采購談判上，也出現了類似的情況，即白象開價極低，要求卻極高。
這樣的買賣，顯然是談不成。
在此期間，花期國防部多次出面協商，提出了替代方案，比如向白象轉讓F-15S的生産許可。可惜的是，白象對這種所謂的最先進的第三代戰鬥機毫無興趣，還提到，如果是這樣，還不如購買伊萬國專門爲白象打造的Su-35MKI。此外，高盧的“陣風”也不錯，至少不存在裝備體系的問題。
當時，唯一能夠談攏的，也就隻有三十六架EA-18G的采購合同了。
因爲需求數量太少，所以白象沒有要求進行本土生産。唯一的問題就是價格，即白象提出的目标價格與波音公司開出的最低單價有接近一億綠币的差距。談判還在進行，隻是沒有人知道什麽時候能談成。
除了戰鬥機，在其他方面，白象也需要花旗的援助。
比如。白象一直在謀求建造大型航母，卻存在根本無法解決的技術難題。雖然伊萬國都次表示願意跟白象合作，甚至提供全方位的支持，但是在“維克拉馬迪亞”号之後，白象顯然對伊萬國的提議不感興趣。更重要的是，随着華夏的002型航母提前入役，白象海軍也是水漲船高，明确提出需要的是配備彈射器的常規航母。結果顯而易見，能夠幫助白象建造常規航母的隻有花旗。
隻是，問題一樣，錢！
早在數年前，花旗當局就通過一名軍事顧問向白象提出，隻要白象能夠解決建造能力上的問題，花旗就願意提供相關的技術支持，而且價格不會太離譜。問題是，白象根本不可能在短時間内解決建造能力的問題。要知道，那艘排水量隻有四萬噸的中型航母，白象建造了十多年都沒有能夠完成。
白象本國沒有這樣的造船實力，也就隻能從花旗進口。
這下，價格問題就無法避免了。
按照花旗當局提供的評估報告，如果在花旗建造一艘八萬噸級的大型航母，算上設計費用在内，總造價不低于五十億綠币，而且隻是造價，還沒有包含像彈射器、雷達等電子設備在内的附加設施。如果把這些全都算上，以及不少于五十架的艦載戰鬥機，白象至少要爲這艘航母投入一百二十億綠币。
顯然，這是白象無法接受的價格。
可見，白象一直沒有從花旗大規模采購軍火，不是說花旗的武器不夠先進，也不是白象不想獲得先進武器，而是根本買不起。其實，白象對從花旗采購的C-17運輸機與P-8I反潛巡邏機很滿意，也多次提出再次購買，隻是同樣因爲價格上的問題，才一直沒有跟花旗簽署采購合同。
白象當局在這個時候，以軍事援助爲名，提出了軍備采購項目，顯然是在利用當前的局勢向花旗施壓。
問題是，軍火買賣涉及到軍火企業，别說是克雷格，即便是特魯尼也沒有決策權。