烏雲遮月，夜幕昏沉。
縣城中的巷道已空空無人，隻有冷幽幽的風吹着，蒙蒙的霧氣中樹影在搖動。
“梆——梆、梆、梆！”
更聲響起，一名更夫手挑燈籠，在空蕩蕩的街上行走。
行經周府門外，忽地一陣冷風吹過，濃霧翻滾，更夫機靈靈打了個冷顫。
“嘶~今夜怎的這般陰冷？罷了，反左右已是四更天，這勞什子打不打都沒有人知道，尋個避風處喝兩口酒才是。”
更夫緊了緊身上的襖子，把手上燈籠往自己湊近了些，加快了腳步。
他卻不知，自己所經之處，突兀地出現了兩個人影，模模糊糊隐在霧中。
更夫卻視而不見，從那兩人身上直穿了過去。
“這裏就是那善人所在？”
兩個奇怪的人影，看向巷旁周府，忽然開口道。
“将軍所說的武者，便在此處，好似練就了些劍修手段，不如便順手将其除去？”
“算了，事有輕重緩急。
那兩隻‘眼’是神君大事所系，容不得半點差錯，将軍命我等清理城中礙事之人，區區武人，有些小手段又如何？
劍修一脈早已沒落，他就算走運得了些許運道，習得些手段，又能學得幾分？不過凡胎肉體罷了，何足挂齒？我看将軍不過是重責在身，有些多慮了。
那老和尚才是緊要，這小小武人，不過反掌可滅，在此之前，不要節外生枝。”
“好吧，算他走運，便讓他多活兩天，待處置了那和尚，再來送他上路。”
“你可不要大意，那老秃驢可不是個好易與的，将軍的意思，隻是讓我等将他趕走，可不是讓你胡來的。”
兩個身影說着，在蒙蒙霧中漸漸消失。
……
白日。
淄川縣衙中。
“來啊，帶陳氏上堂。”
縣令驚堂木一拍，已有衙役押着一年輕婦人上堂。
這婦人雖青絲高挽，卻最多不過雙十年華。
身着囚服，披着枷鎖，仍難遮婀娜身段，臉色狼狽萎靡，明顯已受過重刑，卻不掩姿容豔色，反倒更讓人見之猶憐。
“啪！”
縣令手中驚堂木又是重重落下。
“陳氏，那朱三究竟如何害的人命？可是你與他私通，二人勾搭成奸，謀害親夫？從實招來！”
陳氏聞得堂上喝問，嬌軀一顫，眼中閃過絲絲懼意，淚水簌簌滑落：“大人，民婦實是不知，民婦素來與我夫恩愛，恪守婦道，怎會與人做此無臉無心之事？求大人明察！”
“還要狡辯！來人，上刑！”縣令怒氣勃發，都不再避諱，要當堂施刑。
當下便有衙役按住陳氏，另有衙役拿來夾棍，往陳氏十指上一套，左右緩緩拉分。
陳氏登時便尖聲慘嚎，聲嘶凄絕，聞者心顫。
直叫得幾欲氣絕，聲不可聞，縣令才撚須冷笑，擺手令左右退去。
“陳氏，你招是不招？”
陳氏趴在堂下，原本如青蔥一般的雙手十指，此時已變得腫脹難看，血痕斑斑，一陣陣地顫抖。
微微掙紮着擡起頭，便又垂下，雙眼一閉，神情哀絕：“我……招……”
縣令撫須自得一笑，點頭道：“嗯，如此，你畫押吧。”
陳氏被左右架着畫押，縣令又轉向跪伏一旁的朱三道：“朱三，陳氏已經招供，你還有何話可說？”
朱三此時已經被折磨得奄奄一息，聞言一聲慘笑，虛弱道：“她不過一柔弱婦人，哪裏受得了這刑罰折磨？罷了，既然如此，又何苦讓她背上一個不貞不潔的罪名？
我實招了吧，她丈夫是我所殺，是我見色起意，想殺了她丈夫再将她娶過門來，她實與此事絲毫無，半點幹不知情，全是我一人所爲。”
縣令冷笑：“你所說，可有何憑證？”
朱三閉目慘笑：“有血衣爲證，是我當日殺人時所穿。”
“哦！血衣何在？”
“就在家中。”
縣令大喜，呼喚來衙役速速去朱三家中搜尋血衣。
不多時，衙役便已趕回，卻回報說朱三家中并無血衣。
縣令大怒，又令左右酷刑拷打朱三。
朱三一陣慘叫之後，才斷斷續續說出血衣在家中，隻有他能找到，縣令當即讓人押着他往朱家而去。
到了朱家，朱三母親見到親兒的凄慘模樣，痛哭而出，想要撲上來，卻被攔住。
縣令帶着差役洶洶而來，早已引得不少人注目，這番哭鬧更是讓朱家周圍圍上了不少人，卻被縣令讓人擋在了外面。
他雖然昏聩，卻還知道自己此時所爲，到底是不能讓太多人知道的。
屋中，朱三對着老母哭道：“孩兒不孝，請母親把那血衣拿出吧。”
癱坐在地上的朱母微微頓了頓，臉上神情突然變得哀恸欲絕：“我兒！”
朱三慘然勉力一笑：“母親，如今給我血衣是死，不給也是死，反不如死個痛快，省得受這酷刑折磨，難得解脫。”
朱母凄然搖頭，卻是轉身走入裏屋，不多時，已捧着一物走出，臉色慘白，遞出那物：“這便是血衣，你們拿去罷。”
縣令大喜，使人查驗，果然那衣物上血迹斑斑，不由哈哈大笑，将一幹人、物帶回縣衙，反複驗證朱三供詞，終讓他畫押認罪，判了他個斬決，押入牢中，擇日行刑。
……
周府。
周甯得了朱生被判斬刑的消息，喟然長歎，獨自在庭院之中自斟自酌。
“周兄似有煩憂？”
花恺剛剛結束調息，從房中走出，想要演練武學，沒想到卻看到了正長籲短歎的周甯。
“花兄。”
這裏雖是周甯自己府上，其實他自己也難得見上花恺一面，頗有些意外。
然後又歎了口氣，左右朱三的案子已經結了，他也沒有隐瞞，将前後對花恺說了一遍。
花恺一聽，就知道是當日從那個李八坡嘴裏聽過的那件命案，想起那位滿頭霜發，一路三跪九叩去上香求神的老婦，心中倒也有幾分發沉。
不由道：“周兄以爲，那朱三真是兇手？”
周甯搖搖頭：“我知曉花兄之意，縣令如此确有屈打成招之嫌，隻是這是朱三自己招供，又有血衣爲證，鐵證如山，怎能做假？”
花恺有點失笑，隻從周甯所說，他都能看出其中處處是破綻，也不知是這時代的辦案方式的問題，還是眼界問題，這麽漏洞百出的案子，也敢說鐵證如山？
不說那兩個當事人的所謂招供是在重刑之下說出，根本不靠譜，就是那所謂的鐵證，區區一件血衣也能當證據？也能以此定案，未免太過兒戲。
這事和他沒什麽關系，花恺也沒有興趣去玩偵探遊戲，不過時不時想起那老婦三跪九叩的佝偻身影，卻讓他起了些心思。
“不知那朱三判了何時行刑？”
“本該是秋後行刑，不過如今不過初春，縣令心急，便定了七日之後。”
周甯自然知道縣令這麽心急的原因，所以他心中才更是郁氣難抒。
花恺剛要說話，突然眉頭皺起，嘴角勾起一絲笑意：“周兄，看不出你還挺吃香啊。”
“啊？”周甯面露驚愣……