項家既在朝裏捐了官，又在鄉裏修了路。在項鋪，項府就是項鋪的象征。
這會兒，已經有人告訴了項守義外面鬧哄哄的是因爲什麽事。項守義靠在黃花梨的躺椅上，閉目養神，手裏的細瓷蓋碗冒着一縷熱氣，一杯上好的龍井茶還沒喝一口呢。
“老爺！項鋪警署的周警長讓我們府裏人都要去警署一趟。”立在一旁的管家項有根低下頭，湊到項守義耳邊輕語。
“嗯。”項守義從鼻子裏哼出一個字，就再沒有第二個字了。
跟随老爺多年的項有根識趣地退出了房間。
項守義躺在躺椅上沒有動彈，花白的胡須下是幹癟的嘴唇。他不想睜開眼睛，從雪梅跑了之後他就怕看見亮光了。大白天他都要拉上窗簾。
他以爲那個賤女人跟人遠走他鄉了，沒想到她又回來了，還死在家門口！
“丢人現眼啊！”項守義從心裏罵出一句話。
五年前雪梅被項守義娶進門時，項守義已經五十多歲了，而雪梅才十八歲。那時的項守義因爲雪梅的年輕煥發了第二春。他整天待在雪梅屋裏，其他幾房姨太太都恨透了這個剛過門的雪梅。
轉眼間，五年過去了，當年那個讓衆人恨得牙癢癢的雪梅成了一具漂在桃花潭上的屍體。
項守義最不能理解的是，他待雪梅不薄，爲什麽偏偏是這個雪梅背叛了他。要說年紀，是有點差距，但是他身體還很硬朗，一個星期他要在雪梅屋裏歇兩三晚。其他的姨太太房裏他最多待一個晚上。
家裏這幾房姨太太都比雪梅大些，雖然平時對雪梅嫉恨，但是看在他項守義的面子上，從來沒有人敢給雪梅臉色看。就連項夫人杜月卿也把雪梅當親妹妹看。
雪梅比項守義的大兒子項東小很多，就連四兒子項北都要比雪梅年長幾歲，可是項家的孩子從小被項夫人調教得知書達理，沒有人敢對這個比自己都小的五姨太出言不遜。
雪梅要什麽項守義都給。他知道自己隻有在物質上才能徹底滿足這個年輕的姨太太了。就連雪梅要念書他都依着她，如果不是給雪梅請了那個教書先生就沒有以後的事了。
一切都是從教書先生林白羽進了項家大門開始的。
林白羽真是一個翩翩少年。他一腳踏進項家大門就吸引了項家老老少少的目光。項家眼光最挑剔的七小姐項冰都格外看了林白羽好幾眼。
林白羽和小兒子項北差不多大年紀，個子卻比項北要高一個頭，劍眉星目下是高挺的鼻梁。林白羽不光外表俊逸，還學識淵博，雪梅要學的國學，算術，英文，繪畫，鋼琴他居然都能教。
林白羽來了沒兩個月，項冰就和爸爸項守義吵着也要跟着林先生學英文，繪畫。說是學堂裏沒人會教。
起初，項守義是把林白羽當孩子看的，可漸漸地，他覺得哪裏有點不對勁了。家裏除了小女兒項冰和雪梅，其他人對這個林先生都很冷淡。夫人月卿和三姨太朝雲都曾經隐晦地暗示過他，但是他始終不相信雪梅會做對不起自己的事，在他眼裏，雪梅對他應該是有愛的。盡管這愛更多是像女兒對父親的愛。
項守義一開始就沒往壞處想，等他想到時，雪梅已經和林白羽都不見影了。家裏人這才議論紛紛，說是早就看出來這個林先生對雪梅不一般，兩個人恐怕早就暗渡陳倉了。
夫人月卿更是責怪項守義引狼入室，因爲小女兒項冰在林白羽和雪梅私奔後，哭得像淚人似的，大家這才反應過來，原來項冰也愛上了這個林先生。
項守義氣急敗壞，狠狠打了項冰一個耳光。
“你就知道拿孩子撒氣！”項冰的生母二姨太紅霞哭着撲過去護住淚流滿面的女兒。
“唉！家門不幸啊！”項守義跌坐在太師椅上。
現在想起來這些事，項守義還覺得曆曆在目。
“老爺！門外有位自稱是林先生父親的人要拜訪您，見不見？”管家項有根在門外招呼。
“讓他進來！”項守義倒想看看來的人會說些什麽。
不一會，一陣腳步聲傳過來了，門開了。站在項有根身後的竟然是一個矮小的黑臉男人。