比賽目前爲止的進展和科比預料的如出一轍。
第二節替補對陣，休斯敦殘破不堪的替補群一定需要一個球星在場，不然他們根本沒有自主得分能力。德雷克斯勒傷停，奧拉朱旺體能消耗劇烈，這兩個巨頭肯定是不能繼續出戰帶隊的。那麽魯迪-湯姆賈諾維奇剩下的選擇隻有了吉姆傑克遜和查爾斯巴克利。
魯迪-湯姆賈諾維奇權衡再三，還是将吉姆傑克遜放到了場下，讓查爾斯巴克利繼續上場。吉姆傑克遜這場比賽就是防守科比的第一人選，他的體能消耗一定要放在鋼刃上，如果去帶第二陣容，導緻科比解脫束縛，在休斯敦這群老将身上砍個50+60+拿下勝利，那場面可真的不好看了。不論是教練魯迪-湯姆賈諾維奇還是奧拉朱旺巴克利都不會允許這種事情的發生。
那接下來的選擇隻有查爾斯巴克利，這個第一節被本華萊士單防的超級巨星，帶替補的同時，也可以逐漸找回自己的狀态，一舉兩得的事情，和樂而不爲呢？
而哈裏斯在看到巴克利帶隊第二陣容後，第一時間将本華萊士再度放回到了場上！用23歲的藍領球員去換34歲的老将巴克利的體能，簡直血賺！哈裏斯換下了傑羅米-科爾西，讓霍裏回到3号位，大本頂到四号位。這樣替補陣容在進攻端能力沒有下降的同時，内線防守和協防能力都上升了一個檔次。
大本也非常興奮！這是他第一次将一個球星防得這麽慘！可以說大本這場比賽完完全全，徹徹底底成爲了巴克利的克星！一個美職籃50大巨星，MVP級别的球員被大本在第一節給徹徹底底安排了！這是所有人包括科比都沒有預想到的，上一場比賽中大本對于巴克利的限制還沒有這麽明顯，看來美職籃球星之間狀态起伏引起的實力變化真的很明顯，現在的大本就處于120%打了雞血的狀态，而查爾斯巴克利或許就隻有80%的狀态，剛從傷病中複出，加上打法克制。
替補的抗衡中，本華萊士還是牢牢防住巴克利，巴克利依靠經驗可以造犯規得分，但想在運動戰得分就非常艱難了，運動戰面對各方面身體素質以及防守預判超強的本華萊士，巴克利依舊打得十分艱難。
好在有從太陽交易過來的AC格林，搭配巴克利幫他分擔了一部分内線壓力，這樣才稍稍讓局勢好一點。而休斯敦的替補簡直是一群渣滓，什麽落選秀薩姆-馬克，落選秀馬特-布拉德，96黃金一代‘第二輪第13号秀’蘭迪-利文斯頓等等，這群球員都是因爲巨頭交易留下的殘次品。
雖然美職籃當中，整鈔票總比散鈔香，一個頂級球員比好幾個優秀的角色球員更有價值，但休斯敦除了首發，剩下的球員實在是有些拉胯。當球隊沒有傷病的時候還好，首發五虎将可以輪流帶領替補，尤其是三巨頭帶替補能力都很強。可一旦出現傷病，再加上球員狀态不佳，這樣的替補席就淪爲聯盟最爲墊底的存在了。
“三分！戴爾庫裏三分再進！場邊他的兒子斯蒂芬庫裏蹦蹦跳跳！将手指頭比劃了一個OK的手勢，眼睛從手指中看了過來！”
“費舍爾！費舍爾擠開蘭迪-利文斯頓！近距離抛投得分！”
“‘大心髒’霍裏！底角三分命中！”
“一波進攻高潮！湖人替補的得分爆炸力遠超聯盟任何一支球隊的替補，他們的實力已經不比一些弱隊的首發差，在短短時間内能組建這樣的一個替補群，傑裏韋斯特實在是能力太強了！尤其是球隊的人員搭配簡直完美，每個球員各司其職，新秀和老将互相幫助，這樣的一支球隊怎麽能不強大？”
随着第二陣容下場，湖人比分反超了休斯敦。替補們将分差拉到了7分！
休斯敦34：41湖人。
接着就是奧拉朱旺上場，籃下連吃三球坎貝爾，連打三個，連進三球！其中還包括一個霸氣的2+1。這樣的表現讓哈裏斯直接喊了一個暫停。
哈裏斯思忖良久，決定還是不能包夾奧拉朱旺，休斯敦的IN-OUT體系聯盟第一，如果讓弱側外線防守球員去夾擊持球的奧拉朱旺，首先奧拉朱旺不用進行強攻了，可以用傳球去制造得分機會，這樣體能消耗必然大幅度下降，其次外線球員的或者直接投射機會，會激活休斯敦原本陷入停滞的進攻。所以哈裏斯這一次的暫停也隻能鼓舞士氣，讓坎貝爾更加積極地去卡位，去繞前，争取讓奧拉朱旺疲于奔命。
“就算他10中10！也不包夾！”哈裏斯的決心每一個湖人球員都清楚了，隻有坎貝爾的臉色有些綠。一向喜歡陰陽怪氣劃水的他，這場比賽真的被奧拉朱旺打出心裏陰影了，可惜沒有辦法，湖人的内線隻有他能和奧拉朱旺對上位。
“沙克，你可快點回來吧！”坎貝爾内心哀嚎。
暫停結束，科比在進攻端還是積極了起來，第二節所剩時間不多，科比認爲可以發一波力，接着中場休息調整體能，這樣并不會有太大的影響。
哈裏斯用霍裏換下了鮑文，反正對方的三号位也是一個幾乎沒有自主得分能力的老将。霍裏是完全能夠在攻防兩端完爆他的，而鮑文頂多和他兌子。
科比開始在霍裏和埃迪瓊斯的組織下，打起了無球進攻，隔空對飙奧拉朱旺。
雙方比分交替上升，科比的得分效率雖高，但也比不上幾乎百發百中的奧拉朱旺，奧拉朱旺第二節末端将比分再度反超，帶着領先進入了下半場。
休斯敦59：54湖人。
雙方上半場的比分來回交替領先了多次，局勢非常不明朗，現在沒有人知道比賽會走向什麽樣的方向。
是奧拉朱旺在體能消耗完之前就殺死比賽？
還是科比力挽狂瀾，帶領湖人以弱勝強，在内線被捅穿的情況下收獲一場勝利？
(本章完)