“這場比賽，我們要拿下。”距離和湖人的比賽還有兩天，紐約尼克斯的球員已經在爲這場比賽做準備了。這是一種很少見的情況，在漫長的常規賽，很少有球隊會爲一支球隊做專門的布置，但如果那個球隊是聯盟第一的話，這就是非常合理的一件事情了。
所有的聯盟第一都會被針對，不論現在的湖人，還是過去的公牛。每一支球隊都會研究他們的戰術，學習他們的優點，了解他們的球員習慣，并針對性地做出布置。
紐約尼克斯，他們的鐵血教頭傑夫範甘迪正在做這件事。從1989年起，範甘迪已經成了紐約尼克斯隊的助理教練，在接下來的六個半賽季，他先後爲尼克斯隊的主教練斯圖傑克遜，約翰麥克勞德，帕特萊利和唐尼爾森提供了幫助，充當他們的助理教練。在他擔任助理教練期間，尼克斯獲得了三個分區冠軍，從沒低于大西洋賽區第三名，并且每一年都進入了季後賽。尼克斯在帕特萊利的的帶領下，93年打入東部決賽，94年打入總決賽，最終3：4落敗于奧拉朱旺帶領的火箭隊。
從這一點也可以看出紐約尼克斯的混亂，雖然他們的戰績不錯，但他們在8年時間内已經換了4任主教練了，範甘迪是第五任。就任時間最長的主教練還是帕特萊利，即便是連續打入東部決賽和總決賽，在充當了4個賽季的主教練後也因和球隊管理層不和而被掃地出門。
作爲瘋狂科學家唐尼爾森的繼任者，傑夫範甘迪在上個賽季還剩23場比賽的時候接管了尼克斯，最後打出了一個并不理想的13勝10負的戰績，并在第二輪就被淘汰出局。作爲一個擁有四大中鋒的老牌強隊，這個戰績是無法讓人滿意的，但範甘迪的執教還是受到了球員的認同，尤因在内的球員們球員喜歡這位陪伴了他們多年的鐵血教頭。
受到球員的支持，并在夏季補強弄來中投王阿蘭休斯敦和大媽拉力約翰遜的紐約本賽季蓄勢待發，直面陣容是完全有機會去争奪總冠軍的，尤因雖老，虎威猶存。本賽季球隊大當家大猩猩的表現也是不錯的，場均22.4得分10.7籃闆2.0助攻0.9搶斷2.4蓋帽的數據證明尤因還是那個内線的統治者。
這樣一支堪稱群星璀璨的球隊，本賽季目前爲止的戰績是39勝15負，位列東部第四。
排在他前面的是東部第一芝加哥公牛的45勝6負。
東部第二底特律活塞的42勝12負。
東部第三邁阿密熱火的40勝13負。
排在他後面的是東部第五的老鷹36勝18負。
第六的夏洛特黃蜂35勝20負。
可以說目前的東部第二到第六競争都是非常激烈的，剩下的30場不到的比賽，這個名次排列還會有變動。紐約尼克斯肯定是不滿意東部第四的位置的，那意味着他們将在第二輪就遇上老對頭芝加哥公牛，現在沒有一支球隊願意主動面對近乎無敵的公牛，尼克斯想沖擊東部前三的位置。
接下來還剩不到30場比賽，每一場比賽對于想要取得排名優勢的紐約來說都是重要比賽。再加上這一場比賽是兩個超大球市紐約和洛杉矶的碰撞，這種級别的全美直播對抗，是證明球員實力的最好機會，很有可能打出經典比賽，亮眼鏡頭，就被球迷們所銘記。
這場比賽的重要性對于紐約來說已經無異于季後賽了。
而他們的球隊核心帕特裏克尤因，這個已經從巨星逐漸衰退的超級中鋒，也需要在世人們面前證明自己。坎普可以打爆湖人内線，尤因做不到，那麽說明尤因連現在的坎普都不如了。
幾天後，如果奧拉朱旺再戰勝湖人。那麽尤因就尴尬了，他不僅比不上傳統的死打中，連新星内線都比不上。江湖地位會大大受到打擊，這對于雖老雄心在的尤因來說是無法接受的。
34歲的尤因對于總冠軍的欲望是還存在的，而且還很熾熱的。他做夢都想要拿下一個總冠軍，四大中鋒中，奧拉朱旺已經拿下兩個總冠軍了。接下來誰能拿下總冠軍，誰就能在四大C中名列前茅。上一場和湖人的比賽尤因被奧尼爾明顯壓制，這一場奧尼爾不在，尤因牟足了勁要給湖人内線一個好看！
紐約尼克斯從上至下，都想要送給湖人一場失利。讓湖人從聯盟第一的榜首位置跌落，誰能做到這件事，誰都會赢得一個很大名聲。将聯盟第一掀下寶座的榮耀，可是每一支球隊都想要的。
“我們要防住科比，然後給與帕特裏克在内線盡可能多的幫助，打IN-OUT戰術，盡可能讓每一球都過一遍尤因的手，湖人的内線，矮的矮，瘦的瘦，我希望查爾斯你能和帕特裏克一起，搶爆他們的籃闆！”
“沒問題！”奧克利大聲應允，說道奧克利，其實奧克利稱得上大本的教父和模闆，大本在高中畢業後因爲雙修橄榄球和籃球，更多的學校看重他橄榄球的天賦，而不願意提供一個籃球獎學金。可是大本喜愛的始終是籃球，他不願意爲了橄榄球放棄籃球，最終導緻差點無球可打！
好在奧克利出面，幫他聯系學校。最終讓他成功擁有了在大學中打球的機會，大本一直非常感激這件事情。而奧克利也從沒想到，幾年前的小夥子，今年居然會走上球場，成爲一支争冠球隊的首發，雖然隻是暫時替換奧尼爾的首發，可這也是一個了不起的成就了！
而他們現在，兩個身材類似，打法類似的頂級藍領防守球員，即将迎來面對面的對抗！
“拉裏！我要你防守科比，用你的力量去給這個瘦小子壓迫！用身體對抗讓科比的花招用不出來！告訴他聯盟裏真正的鐵血硬漢是什麽樣的！”
“了解，BOSS。”大媽拉裏約翰遜的力量在小前鋒中都屬于怪物級别，用他防守科比，在範甘迪看來是最好的選擇了。
“查爾斯，帕特裏克。湖人的内線進攻能力非常弱！科比在三分線内持球，我需要你們兩個，一個人看守籃下，另一個去夾擊科比！”
“從内線瓦解湖人的防守！在從科比鎖死湖人的進攻！”範甘迪擲地有聲。
繼續！！！
(本章完)